Batalla de Adrianópolis

La Batalla de Adrianópolis (9 de agosto de 378), a veces conocida como la Batalla de Adrianópolis, se libró entre un ejército romano oriental dirigido por el emperador romano oriental Valente y Rebeldes góticos (en gran parte Thervings así como Greutungs, Alans no góticos y varios rebeldes locales) liderados por Fritigern. La batalla tuvo lugar en las cercanías de Adrianópolis, en la provincia romana de Tracia (la actual Edirne en la Turquía europea). Terminó con una abrumadora victoria de los godos y la muerte del emperador Valente.

Como parte de la Guerra Gótica (376–382), la batalla a menudo se considera el comienzo de los eventos que llevaron a la caída del Imperio Romano Occidental en el siglo V.

Ammianus Marcellinus escribió un relato contemporáneo detallado del período previo a la batalla desde la perspectiva romana y constituye el punto culminante al final de su historia.

Antecedentes

En 376, los godos, liderados por Alavivus y Fritigern, pidieron que se les permitiera establecerse en el Imperio Romano de Oriente después de ser desplazados por las invasiones de los hunos. Con la esperanza de que se convirtieran en agricultores y soldados, el emperador romano oriental Valentiniano les permitió establecerse en el Imperio como aliados (foederati). Sin embargo, una vez que cruzaron el Danubio y entraron en territorio romano, la deshonestidad de los comandantes provinciales romanos Lupicinus y Maximus llevó a los recién llegados a rebelarse después de sufrir muchas dificultades. Valentiniano luego hizo retroceder a los godos sobre el Danubio. En 378, Valentiniano murió dejando a su hijo de 16 años, Graciano, el Augusto Occidental.

Valens partió de Antioquía hacia Constantinopla y llegó el 30 de mayo. Nombró a Sebastiano, recién llegado de Italia, para reorganizar los ejércitos romanos que ya estaban en Tracia. Sebastianus eligió a 2000 de sus legionarios y marchó hacia Adrianópolis. En el camino, se encontraron y emboscaron a pequeños destacamentos de godos. Fritigern, como líder de los godos, reunió sus fuerzas en Nicopolis y Beroe (ahora Stara Zagora) para hacer frente a la amenaza romana.

En ese momento, gran parte del ejército de Graciano estaba en Panonia, donde fueron atacados en el intermedio a través del Rin por los lentienses (parte de los alamanes). Después de que los romanos se reagruparon y derrotaron a los lentienses cerca de Argentaria (cerca de la actual Colmar, Francia), el ejército de Graciano viajó hacia el este en parte por mar y en parte por tierra.

Al enterarse del éxito de Sebastián contra los godos y de la victoria de Graciano sobre los lentienses, Valente estaba más que listo para una victoria propia. Para unirse a las fuerzas de Sebastián antes de enfrentarse a los godos, Valente trasladó su ejército de Melantias a Adrianópolis. El 6 de agosto, el reconocimiento informó a Valens que aproximadamente 10.000 godos avanzaban hacia Adrianópolis desde una posición a 25 kilómetros al norte. En preparación en Adrianópolis, Valente fortificó su campamento con zanjas y murallas.

Ricómeros, enviado de antemano a Adrianópolis por Graciano, llevaba una carta en la que pedía a Valente que esperara su llegada con refuerzos antes de iniciar la batalla. Valente' Los oficiales también recomendaron que esperara a Graciano, pero Valens decidió luchar sin esperar, listo para reclamar el premio final.

Los godos también estaban vigilando a los romanos, y el 8 de agosto, Fritigern envió un emisario para proponer la paz y una alianza a cambio de territorio romano. Seguro de que saldría victorioso por su supuesta superioridad numérica, Valens rechazó estas propuestas. Valente' Sin embargo, las estimaciones de la mano de obra no tuvieron en cuenta parte de la caballería gótica que había recorrido largas distancias para buscar alimento.

Composición de las tropas romanas

Un renactor retratando a un soldado romano del siglo IV dC. Soldados similares a esto habrían sido utilizados por los romanos.

Valens' el ejército puede haber incluido tropas de tres ejércitos de campaña romanos: el ejército de Tracia, con base en los Balcanes orientales, que puede haber sufrido grandes pérdidas en 376-377; el 1er Ejército en Presencia del Emperador; y el 2º Ejército en Presencia del Emperador. Ambos ejércitos en presencia del Emperador normalmente tenían su base en Constantinopla en tiempos de paz, pero habían sido enviados a la frontera persa en 376 y enviados al oeste en 377–378.

Valens' El ejército incluía unidades de veteranos, hombres acostumbrados a la guerra. Toda la fuerza constaba de siete legiones, entre las que se encontraban la Legio I Maximiana y los auxiliares imperiales, de 700 a 1000 hombres cada una. La caballería estaba compuesta por arqueros montados (sagittarii) y Scholae (la guardia imperial). Estas fuerzas, sin embargo, atacaron precipitadamente, mientras se llevaban a cabo las negociaciones de paz, y finalmente huyeron. También había escuadrones de caballería árabe, pero más adecuados para las escaramuzas que para la batalla campal.

Patrón escudo del Germaniciani seniores, según Notitia dignitatum.

Ammianus Marcellinus hace referencia a las siguientes fuerzas bajo Valens:

• Legions of Lanciarii, y Mattiarii. El Notitia Dignitatum listas tanto como legiones palatinae. Algunos afirman que los Mattiarii podrían haber sido aliados. Sin embargo, mattiarii se puede referir a la infantería armada de mace (mattea ser latín para mace). Valens se conoce como la búsqueda de protección con los Lanciarii y Mattiarii como las otras fuerzas romanas colapsaron (aparentemente un signo de cuán desesperada se había convertido la batalla). Eventualmente no pudieron contener a los Goths.
• Un batallón de Batavianos; aparentemente estaban en reserva y huyeron, dada una referencia a un viene llamado Víctor tratando de traerlos a la batalla pero incapaz de encontrarlos.
• Scutarii y arqueros. Como uno o ambos estaban bajo el mando de Bacurius el Ibérico, estos pueden haber sido aliados de tropas auxiliares de Iberia caucásica (parte de la Georgia moderna) en lugar de la propia romana.

También se refiere a los siguientes oficiales:

• Ricimer (Richomeres), Frankish Ven. de Gratian Domestici (el cuerpo de guardaespaldas del emperador que estaban estacionados en el palacio imperial) envió para ayudar a Valens en 376. Se ofreció a actuar como rehén para facilitar las negociaciones cuando Equitus se negó. Sobrevivió a la batalla, indicada debido a la retirada.
• Sebastianus, llegó de Italia anteriormente, y claramente operando como uno de los generales de Valens. Asesinado en la batalla.
• Victor, maestro-general de la caballería, un sarmatiano por nacimiento, que guió a los oficiales asesorando esperando a Gratian.
• Equitius, una relación de Valens, un tribuno y alto mayordomo del palacio. Se negó a actuar como rehén, ya que había sido prisionero de los Goths en Dibaltum y escapó, y ahora temía venganza. Asesinado en la batalla.
• Bacurius (presumably Romanised Bakur), nativo y posiblemente príncipe de Iberia, al mando de los arqueros y/o scutarii con Cassio que acompañó a Ricimer como rehén, y que atacó sin órdenes.
• Traianus, aparentemente al mando de las fuerzas romanas antes de que Valens asumió el mando, quien fue descrito como un hombre ilustre cuya muerte en la batalla fue una gran pérdida. Se suponía que seguía vivo cuando Valens buscaba refugio con el Lanciarii y Mattiarii.
• Victor, el viene que trató de poner en marcha el batallón de reserva Batavian.
• Cassio, al mando de los arqueros y/o scutarii acompañando a Ricimer como rehén.
• Saturninus, magister militum vacans, se refiere a ser capaz de mantenerse vivo al retirarse.
• Valerianus, Maestro de la Estable. Asesinado en batalla.
• Potentius, tribuno del Promoti, una rama de la caballería, hijo de Ursicinus, ex comandante de las fuerzas. Él "sentía en la flor de su edad, un hombre respetado por todas las personas de virtud."
• Treinta cinco tribunas, incluidas las de las unidades y las del personal, que fueron asesinadas. Probablemente había más que esto, pero que sobrevivió.

Fuerza de Valens' ejercito

Varios historiadores modernos han intentado estimar la fuerza de Valens' ejército.

Warren Treadgold estima que, en el año 395, el Ejército de Tracia tenía 24 500 soldados, mientras que el 1.er y el 2.º Ejércitos en Presencia del Emperador tenían 21.000 cada uno. Sin embargo, los tres ejércitos incluyen unidades formadas (varias unidades de Theodosiani entre ellas) o redesplegadas (varias legiones en Tracia) después de Adrianópolis. Además, se necesitaban tropas para proteger Marcianopolis y otras ciudades amenazadas, por lo que es poco probable que los tres ejércitos lucharan juntos.

Sin embargo, algunos historiadores modernos estimaron que el número real de tropas romanas era de hasta 15 000 hombres, 10 000 de infantería y 5000 de caballería.

Orden de batalla de Valens' ejercito

No es posible enumerar con precisión las unidades del ejército romano en Adrianópolis. Las únicas fuentes son Ammianus, que describe la batalla pero menciona pocas unidades por nombre, y la Notitia Dignitatum oriental, que enumera las unidades del ejército romano de finales del siglo IV a principios del V, después de Teodosio. Muchas unidades enumeradas en los Balcanes se formaron después de Adrianópolis; otros fueron trasladados desde otras partes del Imperio, antes o después de Adrianópolis; otros se enumeran en dos o más sectores. Algunas unidades en Adrianópolis pueden haberse fusionado o disuelto debido a sus pérdidas. Las fuerzas romanas estaban formadas por infantería pesada, varios arqueros y caballería.

Composición de las fuerzas góticas

Probablemente había dos ejércitos godos principales al sur del Danubio. Fritigern lideró un ejército, en gran parte reclutado de los exiliados de Therving, mientras que Alatheus y Saphrax lideraron otro ejército, en gran parte reclutado de los exiliados de Greuthung. Fritigern trajo a la batalla a la mayoría, si no a todos, de sus combatientes y parece haber liderado la fuerza que los romanos encontraron por primera vez. Alatheus y Saphrax pusieron en acción su caballería "descendiendo como un rayo" contra los romanos. Estas fuerzas incluían a los alanos.

Los ejércitos godos eran en su mayoría infantería, con algo de caballería, lo que fue significativo en la batalla de Adrianópolis. Algunas obras más antiguas atribuyen la victoria gótica a un abrumador número de godos, a la caballería gótica y, en ocasiones, al uso de estribos por parte de los godos. Los trabajos académicos más recientes coinciden en su mayoría en que los ejércitos tenían un tamaño similar, que la infantería goda fue más decisiva que su caballería y que ni los romanos ni los godos usaron estribos hasta el siglo VI, probablemente traídos por los ávaros.

Ammianus registra que los exploradores romanos estimaron 10,000 soldados godos, pero Ammianus descartó esto como una subestimación. Esto parece deberse a que las fuerzas de Alatheus y Saphrax estaban fuera cuando los exploradores romanos estimaron que los godos estaban fuera. Números antes de la batalla. Varios historiadores modernos han estimado la fuerza de los ejércitos góticos entre 12.000 y 15.000.

Ammianus destaca el importante papel de la caballería gótica. Charles Oman, creyendo que la caballería era la mayoría de la fuerza gótica, interpretó la Batalla de Adrianópolis como el comienzo del dominio de la caballería sobre la infantería durante los próximos mil años. Algunos otros historiadores han tomado la misma opinión. Burns y otros historiadores recientes argumentan que la infantería era la gran mayoría de la fuerza gótica y que la batalla tuvo poco efecto en la relación entre infantería y caballería.

Ubicación

La batalla tuvo lugar a las pocas horas' marcha de la ciudad de Adrianópolis, pero su ubicación precisa es incierta. En la historiografía moderna se han discutido tres posibles ubicaciones de la batalla:

• Una tesis sugiere que el campo gótico y el campo de batalla estaban situados al norte de Adrianopolis, al oeste del río Tonzos, pero al este del río Hebros (41°49′N 26°30′E / 41.81°N 26.50°E / 41.81; 26.50).
• Otro localiza el campo de batalla de nuevo al norte de la ciudad, pero al este del río Tonzos, cerca del pueblo turco contemporáneo de Muratçalı ()41°49′N 26°36′E / 41.81°N 26.60°E / 41.81; 26.60).
• La tercera tesis adopta una ubicación al este de la ciudad, cerca del pueblo turco contemporáneo de Demirhanlı (41°42′N 26°44′E / 41.70°N 26.74°E / 41.70; 26.74), es decir, suponiendo que Valens marchaba hacia el Este, empezando por las murallas de Adrianople.

Batalla

En la mañana del 9 de agosto, Valente partió de Adrianópolis, donde dejó el tesoro y la administración imperial bajo vigilancia. El reconocimiento de los días anteriores le informó de la ubicación del campamento gótico al norte de la ciudad. Valens llegó allí alrededor del mediodía después de marchar ocho millas por terreno difícil.

Las tropas romanas llegaron cansadas y deshidratadas, frente al campamento gótico que se había instalado en lo alto de una colina. Los godos, a excepción de su caballería, defendieron su círculo de carros, dentro del cual estaban sus familias y posesiones. El objetivo de Fritigern era retrasar a los romanos, para dar tiempo suficiente al regreso de la caballería gótica. Los campos fueron quemados por los godos para retrasar y hostigar a los romanos con humo, y comenzaron las negociaciones para un intercambio de rehenes. Las negociaciones exasperaron a los soldados romanos que parecían tener la posición más fuerte, pero ganaron un tiempo precioso para Fritigern.

Algunas unidades romanas comenzaron la batalla sin órdenes de hacerlo, creyendo que tendrían una victoria fácil y tal vez demasiado ansiosas por vengarse de los godos después de dos años de devastación sin control en los Balcanes. Las escuelas imperiales de arqueros con escudo bajo el mando del príncipe ibérico Bacurio atacaron, pero al carecer de apoyo, fueron fácilmente rechazadas. Luego, el ala izquierda romana alcanzó el círculo de carros, pero ya era demasiado tarde. En ese momento, la caballería gótica, que regresaba de una expedición de forrajeo, llegó para apoyar a la infantería. La caballería rodeó a las tropas romanas, que ya estaban desorganizadas tras el fracaso del primer asalto. Los romanos se retiraron a la base de la colina donde no pudieron maniobrar, estorbados por sus pesadas armaduras y largos escudos. Las bajas, el agotamiento y la presión psicológica llevaron a la derrota del ejército romano. La caballería continuó su ataque y la matanza continuó hasta el anochecer.

En la huida, el Emperador mismo fue abandonado por sus guardias. Algunos intentaron recuperarlo, pero la mayoría de la caballería huyó. Valente' se desconoce el destino final; es posible que haya muerto de forma anónima en el campo. Su cuerpo nunca fue encontrado. Una historia alternativa circuló después de la batalla de que Valens había escapado del campo con un guardaespaldas y algunos eunucos y se escondió en la cabaña de un campesino. El enemigo intentó saquear la cabaña, aparentemente sin saber que Valens estaba adentro. Valente' los hombres dispararon flechas desde el segundo piso para defender la cabaña y, en respuesta, los godos prendieron fuego a la cabaña. El guardaespaldas saltó por la ventana y les dijo a los godos quién estaba adentro, pero ya era demasiado tarde. Valens pereció en las llamas.

Consecuencias

Según el historiador Ammianus Marcellinus, los godos marcharon inmediatamente a la ciudad de Adrianópolis e intentaron tomarla; Ammianus da un relato detallado de su fracaso. Ammianus se refiere a un gran número de soldados romanos a los que no se les había permitido entrar en la ciudad y que lucharon contra los sitiadores godos debajo de las murallas. Un tercio del ejército romano logró retirarse, pero las pérdidas fueron incontables. Muchos oficiales, entre ellos el general Sebastián, murieron en la peor derrota romana desde la Batalla de Edesa, el punto más bajo de la Crisis del Siglo III. La batalla fue un golpe demoledor para el Imperio tardío, que resultó en la destrucción del núcleo del ejército romano oriental, la muerte de administradores valiosos y la destrucción de casi todas las armerías en las provincias del Danubio después de la batalla. La falta de reservas para el ejército empeoró la crisis de reclutamiento. A pesar de las pérdidas, la batalla de Adrianópolis no marcó el final del Imperio Romano porque el poder militar imperial solo quedó paralizado temporalmente.

La derrota en Adrianópolis significó que los bárbaros, luchando a favor o en contra de los romanos, se habían convertido en poderosos adversarios. Los godos, aunque en parte domesticados por Valens' el sucesor Teodosio I (quien los aceptó una vez más como tribus aliadas), nunca fueron expulsados, exterminados o asimilados; permanecieron como una entidad distinta dentro de sus fronteras, durante algunos años aliados, luego semi o totalmente independientes o, a menudo, hostiles.

Las implicaciones a largo plazo de la batalla de Adrianópolis para el arte de la guerra a menudo se han exagerado, con muchos escritores del siglo XX repitiendo la idea de Sir Charles Oman de que la batalla representó un punto de inflexión en la historia militar, con la caballería pesada triunfando sobre la infantería romana y marcando el comienzo de la era del caballero medieval. Esta idea fue cuestionada por T. S. Burns en 1973. Según Burns, el brazo de caballería del ejército gótico era bastante pequeño, que Valens en realidad habría tenido más caballería y que, si bien el papel de la caballería de Fritigern era fundamental para su victoria, la batalla fue principalmente un asunto de infantería contra infantería. El caballero medieval no se levantaría hasta varios siglos después de Adrianópolis.