Batalla de Abritus

La Batalla de Abritus, también conocida como la Batalla de Forum Terebronii, ocurrió cerca de Abritus (actual Razgrad) en la provincia romana de Moesia Inferior en el verano de 251 Se libró entre los romanos y una federación de miembros de las tribus góticas y escitas bajo el mando del rey godo Cniva. El ejército romano de tres legiones fue derrotado por completo, y los emperadores romanos Decio y su hijo Herennius Etruscus murieron en la batalla. Se convirtieron en los primeros emperadores romanos asesinados por un enemigo extranjero. Fue una de las peores derrotas sufridas por el Imperio Romano contra las tribus germánicas, calificada por el historiador romano Ammianus Marcellinus como a la par con la Batalla del Bosque de Teutoburgo en el 9 d.C., la invasión marcomana de la Italia romana en 170 y la Batalla de Adrianópolis en 378.

La derrota fue un desastre para Roma. Los emperadores' las muertes llevaron a una mayor inestabilidad política en casa; y la pérdida de las tres legiones permitió repetidas incursiones bárbaras en la región durante las siguientes dos décadas.

El nuevo emperador romano Trebonianus Gallus se vio obligado a permitir que los godos regresaran a casa con su botín y sus prisioneros. Los bárbaros no serían expulsados del territorio romano hasta el 271.

Ubicación

Se pensó que la ubicación de Abritus, debatida durante mucho tiempo, estaba a 1 km (0,62 mi) al este de la ciudad de Razgrad después de las excavaciones realizadas por T. Ivanov en 1969 y 1971. Sin embargo, un trabajo reciente ha demostrado que tuvo lugar a unos 15 km (9,3 mi) al noroeste de Abritus, en el valle del río Beli Lom, al sur del pueblo de Dryanovets cerca del sitio conocido localmente como "Poleto" (el campo).

Esto se evidencia por la gran cantidad de monedas y armas romanas, incluidas espadas, escudos, lanzas, armaduras, grebas e incluso postes militares encontrados por arqueólogos y residentes locales en el sitio que debe ser el último campamento romano. Por ejemplo, en 1952 se encontró una vasija de cerámica en 'Poleto' que contenía alrededor de 30 aurei en perfecto estado que datan de Gordiano III a Trajano Decio.

Antecedentes

Mapa de las invasiones y la ubicación de la batalla

Poco después de que Decius ascendiera al trono en 249, las tribus bárbaras invadieron las provincias romanas de Dacia, Moesia Superior y Moesia Inferior. Dos factores habían contribuido al creciente malestar en la zona al norte del Danubio. Primero, Decio' su predecesor Filipo el Árabe se había negado a continuar con los pagos, iniciados por el emperador Maximino Thrax en 238, de subsidios anuales a las tribus agresivas de la región. Segundo y más importante, hubo movimientos continuos de nuevos pueblos desde la época del emperador Alejandro Severo. Decio también pudo haber llevado consigo tropas de la frontera del Danubio, para deponer a Filipo en 249. Probablemente tenía consigo tres legiones: la legio XIV Gemina de Carnuntum, la legio IV Flavia Felix de Singidunum y la legio VII Claudia de Viminacium y/ o sus vexillationes.

El vacío militar resultante atraería inevitablemente a los invasores.

En 250, una coalición tribal bajo el mando de Cniva cruzó la frontera romana del Danubio, probablemente avanzando en dos columnas. Es bastante improbable que estos estuvieran formados solo por godos, por lo que el nombre "escitas" como los llamaron las fuentes griegas (una definición geográfica) parece más apropiado. Es muy posible que otras personas de origen germánico y sármata (como bastarnae, taifals y hasdingian vandals), quizás también desertores romanos, se hayan unido a los invasores. Sin embargo, el nombre del rey es de hecho gótico y probablemente genuino. Mientras tanto, los Carpi invadieron Dacia, el este de Moesia Superior y el oeste de Moesia Inferior.

La primera columna del ejército de Cniva, un destacamento de unas 20.000 personas probablemente liderado por los jefes Argaith y Gunteric, sitió Marcianopolis, aparentemente sin éxito. Luego probablemente se dirigieron al sur para sitiar Philippopolis (ahora Plovdiv en Bulgaria). La columna principal de Cniva de 70.000 bajo el mando del propio rey cruzó el Danubio en Oescus y luego se dirigió hacia el este a Novae, donde fue repelido por el gobernador provincial (y futuro emperador) Trebonianus Gallus. Luego, los invasores se dirigieron al sur para saquear Nicópolis ad Istrum, donde Decio los derrotó, pero no de manera decisiva.

Después de estos reveses iniciales, los bárbaros avanzaron hacia el sur a través de la montaña Haemus y Decius los persiguió (probablemente a través del paso de Shipka) para salvar Philippopolis. Esta vez Decius' ejército fue tomado por sorpresa mientras descansaba en Beroe/Augusta Traiana. Los romanos fueron duramente derrotados en la batalla de Beroe que siguió. Decius se vio obligado a retirar su ejército hacia el norte en Oescus, dejando a Cniva tiempo suficiente para devastar Moesia y finalmente capturar Philippopolis en el verano de 251, en parte con la ayuda de su comandante, un tal Titus Julius Priscus que se había proclamado Emperador. Parece que Prisco, después de recibir la noticia de la derrota en Beroe, pensó que los godos lo perdonarían a él y a la ciudad. Estaba equivocado y probablemente lo mataron cuando cayó la ciudad. Luego, algunas de las fuerzas de Cniva comenzaron a regresar a su tierra natal, cargadas de botín y cautivos, entre ellos muchos de rango senatorial.

Mientras tanto, Decio había regresado con su ejército reorganizado, compuesto por 80.000 hombres según Dexipo, acompañado por su hijo Herennius Etruscus y el general Trebonianus Gallus, con la intención de derrotar a los invasores y recuperar el botín. Decius había perdido una fuerza de soldados auxiliares debido a sus "malas acciones", según Dexippus. La arqueología ha revelado la presencia de tres legiones en la batalla.

Batalla

En junio, julio o agosto de 251, el ejército romano se enfrentó a las fuerzas de Cniva cerca de Abritus. Se desconocen los puntos fuertes de las fuerzas beligerantes, pero sabemos que Cniva dividió sus fuerzas en tres unidades, con una de estas partes escondida detrás de un pantano. Parece que Cniva era un hábil táctico y que estaba muy familiarizado con el terreno circundante. Jordanes y Aurelius Victor afirman que Herennius Etruscus fue asesinado por una flecha durante una escaramuza antes de la batalla, pero su padre se dirigió a sus soldados como si la pérdida de su hijo no importara. Supuestamente dijo: 'Que nadie llore'. La muerte de un soldado no es una gran pérdida para la República". Sin embargo, otras fuentes afirman que Herennius murió con su padre.

Coin of Trajan Decius, emperador romano derrotado y asesinado en la batalla

Decio' Las fuerzas inicialmente derrotaron a sus oponentes en la línea del frente, pero cometieron el error fatal de perseguir a su enemigo que huía hacia el pantano, donde fueron emboscados y derrotados por completo bajo una andanada de misiles Góticos. La inmensa matanza que siguió marcó una de las derrotas más catastróficas en la historia del Imperio Romano. Decius murió en medio del caos y la matanza, enterrado bajo el lodo. Los cuerpos de Decius y Herennius nunca fueron encontrados.

Los godos capturaron a Decius' tesoro de toneladas de monedas de oro y muchas armas que desde entonces se han descubierto en muchos lugares de los territorios góticos.

Zonaras narra vívidamente cómo:

Él y su hijo y un gran número de romanos cayeron en el pantano; todos ellos perecieron allí, ninguno de sus cuerpos para ser encontrados, como estaban cubiertos por el barro.

Un erudito bizantino del siglo VI, Zosimus, también describió la masacre total de Decius' tropas y la caída del emperador pagano: "Avanzando imprudentemente en un lugar desconocido, él y su ejército se enredaron en el lodo, y bajo esa desventaja fueron tan atacados por los proyectiles de los bárbaros, que ninguno de ellos escapó con vida. Así terminó la vida del excelente emperador Decio."

Lactancio, un cristiano primitivo del siglo IV y asesor del emperador romano Constantino el Grande, describió la caída del emperador de la siguiente manera:

De repente estaba rodeado por los bárbaros, y muerto, junto con gran parte de su ejército; ni podía ser honrado con los ritos de la sepultura, pero, despojado y desnudo, se sentía devorado por bestias y aves silvestres, un fin apropiado para el enemigo de Dios.

D. S. Potter rechaza la historia de Zósimo sobre Treboniannus Gallus, quien supuestamente conspiró con los enemigos de los romanos para entregar a Decius' ejército en la trampa goda ya que parece imposible que, después, las destrozadas legiones romanas proclamaran emperador a un traidor responsable de la pérdida de tantos soldados de sus filas. Otro punto fuerte contra Gallus' traición es el hecho de que adoptó a Hostiliano, el hijo menor de Decio, después de regresar a Roma.

Consecuencias

Galo, que se convirtió en emperador sobre Decio' muerte, negoció un tratado con los godos bajo coacción, que les permitió quedarse con su botín y regresar a sus hogares al otro lado del Danubio. También es posible que aceptara pagar un tributo anual a cambio de los godos. promesa de respetar el territorio romano. Este tratado humillante, la expansión contemporánea de la Plaga de Cipriano con sus efectos devastadores y la situación caótica en Oriente con las invasiones sasánidas dejaron a Galo con una muy mala reputación entre los historiadores romanos posteriores. Sin embargo, D. S. Potter sugiere que, antes de la derrota en Abritus, la situación no era tan grave como para que las fuerzas romanas disponibles no pudieran manejar las invasiones. Por lo tanto, es Decius' mala conducta que fue responsable del desastroso giro de los acontecimientos. En cualquier caso, Gallus no tuvo más remedio que deshacerse de los godos lo antes posible.

En 271, el emperador Aureliano derrotó definitivamente a los godos y mató a su rey Cannobaudes en la batalla. Basado en la similitud de los nombres, ese rey podría coincidir con el rey Cniva que derrotó a Decius en Abritus.