Basílica de Nuestra Señora de la Paz
La Basílica de Nuestra Señora de la Paz (francés: Basilique Notre-Dame de la Paix) es una basílica menor católica dedicada a Nuestra Señora de la Paz. Paz en Yamoussoukro, capital administrativa de Costa de Marfil (Costa de Marfil). Guinness World Records la cataloga como la iglesia más grande del mundo, habiendo superado al poseedor del récord anterior, la Basílica de San Pedro, una vez terminada. Tiene una superficie de 30.000 metros cuadrados (320.000 pies cuadrados) y una altura de 158 metros (518 pies). Sin embargo, también incluye una rectoría y una villa (contadas en el área total), que no forman parte estrictamente de la iglesia. Tiene capacidad para 18.000 fieles, frente a los 60.000 de San Pedro. A las liturgias ordinarias celebradas en la basílica suelen asistir sólo unos pocos cientos de personas. La basílica es administrada por los palotinos polacos a un costo de 1,5 millones de dólares al año.
La basílica se construyó entre 1985 y 1989 con diferentes estimaciones de costos dadas por diversos grupos. Algunos afirmaron que costaba 75 millones de dólares, 300 millones de dólares, o 600 millones de dólares. Los diseños de la cúpula y la plaza circunscrita están claramente inspirados en la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, aunque no es una réplica directa. La piedra angular fue colocada el 10 de agosto de 1985, y fue consagrada el 10 de septiembre de 1990 por el Papa Juan Pablo II, quien acababa de aceptar formalmente la basílica como regalo de Félix Houphouët-Boigny en nombre de la Iglesia Católica.
La basílica no debe confundirse con una catedral. Nuestra Señora de la Paz está ubicada en la Diócesis de Yamoussoukro; La Catedral de San Agustín, a menos de 3 km (2 millas) de distancia, es más pequeña que la basílica pero es el principal lugar de culto y sede del obispo de la diócesis.
Arquitectura
Al diseñarla según la basílica del Vaticano, el arquitecto libanés Pierre Fakhoury construyó la cúpula para que fuera ligeramente más baja que la Basílica de San Pedro, pero adornada con una cruz más grande en la parte superior. La altura final es de 158 metros (518 pies). La cúpula tiene más del doble de diámetro que la de San Pedro en Roma: 90 metros frente a 41 metros (300 pies frente a 136 pies). La base de la cúpula es mucho más baja que la de San Pedro, por lo que la altura total es ligeramente menor. La basílica está construida con mármol importado de Italia y está amueblada con 8.400 metros cuadrados (90.000 pies cuadrados) de vidrieras contemporáneas de Francia.
Las columnas abundan en toda la basílica, pero no tienen un estilo uniforme; las columnas más pequeñas están ahí por razones estructurales, mientras que las más grandes son decorativas y contienen ascensores, evacuación de agua de lluvia desde el techo y otros dispositivos mecánicos del edificio. En la nave hay espacio suficiente para 7.000 personas sentadas y 11.000 personas adicionales de pie. Además de la basílica hay dos villas idénticas. En una de las villas se alojan los clérigos que dirigen la basílica. Una habitación en la otra villa está reservada para las visitas papales, de las cuales sólo se produjo una, cuando se consagró la basílica.
La madera elegida para los 7.000 bancos de la Basílica de Nuestra Señora de la Paz es la madera de iroko.
Construcción
La basílica fue construida por Dumez, una empresa constructora francesa.
El costo de la basílica generó cierta controversia a nivel mundial cuando comenzó la construcción, especialmente porque Costa de Marfil atravesaba una crisis económica y fiscal en ese momento. El Papa Juan Pablo II aceptó consagrar la basílica con la condición de que también se construyera un hospital en las cercanías. Este hospital, cuya construcción quedó congelada durante la crisis político-militar de 2002 a 2011, finalmente se completó en 2014 y se inauguró en enero de 2015, con un coste de 21,3 millones de euros.
Monumento
El presidente de Costa de Marfil, Houphouët-Boigny, eligió su lugar de nacimiento, Yamoussoukro, como sede de la nueva capital de su país en 1983. Como parte del plan de la ciudad, el presidente quería conmemorarse a sí mismo con el construcción de la basílica. Incluso aparece representado junto a Jesús ascendiendo al cielo en un panel de vidrieras. Debido a la ubicación de la basílica, los medios de comunicación la denominaron "basílica en el monte". Houphouët-Boigny creía que se convertiría en un lugar de peregrinación para los católicos africanos.