Base de la Fuerza Aérea Eielson
Base de la Fuerza Aérea Eielson (IATA: EIL, ICAO: PAEI, FAA LID: EIL) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ubicada aproximadamente a 26 millas (42 km) al sureste de Fairbanks, Alaska, y justo al sureste de Moose Creek, Alaska. Se estableció en 1943 como Mile 26 Satellite Field y se volvió a designar como Base de la Fuerza Aérea Eielson el 13 de enero de 1948. Ha sido un sitio Superfund desde 1989. Eielson AFB recibió su nombre en honor al piloto polar Carl Ben Eielson.
Su unidad anfitriona es la 354th Fighter Wing (354 FW) asignada a la Undécima Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Pacífico. La misión principal del 354 FW es apoyar a RED FLAG-Alaska, una serie de ejercicios de entrenamiento de campo dirigidos por comandantes de las Fuerzas Aéreas del Pacífico para las Fuerzas de los EE. UU., contraataque aéreo ofensivo conjunto, interdicción, apoyo aéreo cercano y empleo de grandes fuerzas entrenamiento en un entorno de combate simulado. Estos ejercicios se llevan a cabo en el Complejo Conjunto de la Cordillera de Alaska en el Pacífico (JPARC) con operaciones aéreas desde Eielson y su instalación hermana, la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf.
Eielson proyecta tener 54 aviones de combate Lockheed Martin F-35 Lightning II asignados a la instalación, de los cuales los primeros dos aviones llegaron el 21 de abril de 2020. El último de los aviones llegó en abril de 2022. Los aviones vienen con un estimado 3.500 efectivos, para incluir aviadores y sus familias, así como personal civil. El programa F-35 aumenta la cantidad de personal militar en Eielson en aproximadamente un 50 %, lo que es un cambio significativo para una base que estuvo al borde del cierre.
Historia
Segunda Guerra Mundial
El 7 de junio de 1943, el Comando de Defensa Occidental ordenó la construcción de un nuevo aeródromo cerca del actual Fuerte Wainwright, entonces un aeródromo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) que lleva el nombre del mayor Arthur K. Ladd. Debido a sus accesos libres de peligros y su terreno relativamente plano, los informes topográficos indicaron que un sitio a poco más de 25 millas al sureste del aeródromo militar de Ladd era el mejor en la vecindad para la aviación militar. El campo se conoció como "Mile 26" debido a su proximidad a una estación de telégrafo del Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos y un marcador de poste de milla de Richardson Highway que usa la misma designación.
Un mes después, los contratistas y las cuadrillas civiles de Ladd Field comenzaron a diseñar el nuevo aeródromo. La construcción real comenzó el 25 de agosto de 1943. Las cuadrillas construyeron dos pistas paralelas, de 50 m (165 pies) de ancho y 2019 m (6625 pies) de largo. Otras instalaciones incluyeron un edificio de operaciones, alojamiento para 108 oficiales y 330 suboficiales, y un dispensario de diez camas. La guarnición y el aeródromo totalizaron alrededor de 600 acres (2,4 km2). Completado el 17 de octubre de 1944, el proyecto de 14 meses costó alrededor de ocho millones de dólares.
Los usos operativos de Mile 26 fueron pocos. Ladd Field sirvió como punto de desembarque para la ruta de ferry Alaska-Siberia del programa Lend-Lease y fue el centro de actividad. Los aviones de préstamo y arrendamiento ocasionalmente aterrizaban en la milla 26, pero no hay registros que indiquen que ningún avión de préstamo y arrendamiento utilizó el aeródromo para partir hacia la Unión Soviética. La milla 26 cerró cuando terminó la guerra.
Guerra Fría
La base reabrió en septiembre de 1946, una vez más como satélite de Ladd Field. La primera unidad operativa de la USAAF asignada a Eielson fue el 57th Fighter Group, equipado sucesivamente con aviones P-38 Lightning, P/F-51 Mustang, F-80 Shooting Stars y F-94 Starfire. El 57 ° FG se desactivó el 13 de abril de 1953. El 1 de diciembre de 1947, los bombarderos B-29 Superfortress del Comando Aéreo Estratégico llegaron a Mile 26 Field con el despliegue del 97 ° Ala de Bombardeo, Muy Pesada, de Smoky Hill Air. Base de la Fuerza, Kansas. El ala reportaba a la Decimoquinta Fuerza Aérea, Comando Aéreo Estratégico (SAC), aunque el Sector Yukon del Comando Aéreo de Alaska controlaba sus operaciones. Al final del despliegue de Alaska, el ala regresó a Kansas el 12 de marzo de 1948.
Un año después, Eielson se mudó de la sombra de Ladd Field cuando el Comando Aéreo de Alaska asumió el control de la organización. También en el otoño de 1947, el coronel Jerome B. McCauley asumió funciones como comandante. Las misiones principales de Mile 26 eran apoyar el entrenamiento en el Ártico de las unidades tácticas y estratégicas de la USAF, así como defender la propia base.
Sede de la USAF General Order 2, con fecha del 13 de enero de 1948, redesignó Mile 26 como Base de la Fuerza Aérea Eielson. Recibió su nombre de Carl Ben Eielson, un pionero de la aviación de Alaska que murió, junto con su mecánico Earl Borland, en el accidente de su avión Hamilton H-45 en 1929. Eielson y Borland intentaban un vuelo de rescate a un barco atrapado en el hielo en el Mar de Bering cuando fueron asesinados. El 1 de abril de 1948, se formó el ala base de la Fuerza Aérea Eielson (complemento base). Posteriormente, la unidad anfitriona se denominaría Ala de bombas base de la fuerza aérea Eielson y, finalmente, en enero de 1949, Ala 5010. El coronel John L. Nedwed, el tercer comandante de la base desde que cayó bajo el Comando Aéreo de Alaska quince meses antes, se convirtió en el primero en encabezar la 5010.
Durante los siguientes 34 años, el 5010 (conocido alternativamente como Wing, Composite Wing, Air Base Wing y, por último, Combat Support Group) sirvió como unidad anfitriona en Eielson. La construcción floreció en Eielson durante la década de 1950. Muchas de las instalaciones que se usan hoy en día se construyeron en ese momento, incluido Amber Hall, Thunderdome, Base Exchange, Gymnasium, Theatre, algunas de las escuelas y muchos de los dormitorios.
El escuadrón de cazabombarderos 720, equipado con F-86 Sabres, se desplegó en Eielson durante 1954-1955. El 720 era parte del ala 450 de cazabombarderos estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Foster, Texas. El 720º fue reemplazado por el 455º Escuadrón de Cazas-Bombarderos (323º FBW), estacionado en la Base de la Fuerza Aérea de Bunker Hill, Indiana.
El Comando de Defensa Aérea desplegó interceptores en Eielson durante la década de 1960. Det. 3, el 317th Fighter-Interceptor Squadron de la Base de la Fuerza Aérea de Elmendorf desplegó F-102 Delta Daggers y F-106 Delta Darts en la base entre 1960 y 1969.
Durante el punto álgido de la crisis de los misiles en Cuba en octubre de 1962, el piloto del U-2 de Lockheed con base en Eielson, Charles Maultsby, fue supuestamente cegado por la aurora boreal mientras recogía la radiación de las pruebas de armas nucleares soviéticas sobre el Polo Norte y accidentalmente se desvió 300 millas (480 km) en el espacio aéreo soviético, en Chukotka. Se enviaron interceptores MiG soviéticos para interceptar el avión antes de que los interceptores F-102 con armas nucleares lo escoltaran de regreso a territorio estadounidense.
La Guerra Fría vio el uso de la amplia reserva de Eielson como área de maniobras para el ejército de los EE. UU. La 171.ª Brigada de Infantería (Separada) y la 172.ª Brigada de Infantería (Separada) de la década de 1960 entrenaron aquí, tanto de forma regular como extensiva, sin mencionar las unidades de la Guardia Nacional de Alaska. Más tarde, en la década de los 70 y mediados de los 80, la Brigada de Infantería 172 (la Brigada de Infantería 171 se desactivó el 13 de noviembre de 1972), seguida de la División de Infantería 6 cuando la Brigada de Infantería 172 fue desactivada el 15 de abril de 1986 (se reactivó en Alaska el 17 de abril). 1998 y desactivado en Irak el 14 de diciembre de 2006)
Hoy en día se encuentran entrenando allí la 25.ª División de Infantería de la 1.ª Brigada y la 25.ª División de Infantería de la 4.ª Brigada. También se han llevado a cabo aquí varios problemas importantes de campo de invierno a gran escala a lo largo de los años, con un gran número de unidades de combate terrestre del Ejército de los EE. UU. De los 48 estados contiguos de los Estados Unidos, unidades del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y tropas de las Fuerzas Armadas de Canadá.
Escuadrón Meteorológico Estratégico 375/58
El 375° Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico, del 308° Grupo de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Tinker, Oklahoma, llegó a Eielson el 5 de marzo de 1949. El 308° volaba Superfortresses WB-29. La unidad fue redesignada como el 58º Escuadrón Meteorológico Estratégico el 21 de febrero de 1951 como parte del Ala de Bombardeo 303d en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona.
El 58º Escuadrón Meteorológico permaneció en Eielson hasta el 8 de agosto de 1958.
6ª Ala Estratégica
En julio de 1960, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) estacionó el Grupo de Apoyo de Combate 4157 (más tarde Ala Estratégica) en Eielson. La 6ª Ala Estratégica (6 SW) reemplazó a la 4157 SW el 25 de marzo de 1967 y se trasladó desde la Base de la Fuerza Aérea Walker, Nuevo México después de su cierre.
El 6.º SW voló misiones de reconocimiento estratégico RC-135 con un escuadrón asignado y, con los Stratotankers KC-135 desplegados en Eielson desde SAC, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) y la Guardia Nacional Aérea (ANG), condujo Alaska Misiones de Tanker Task Force (ATTF) para apoyar el reconocimiento y numerosos ejercicios para la USAF y la Marina de los EE. UU.
El sexto SW permaneció en Eielson AFB hasta 1992.
Ala compuesta 343d
Un nuevo capítulo para la base comenzó el 1 de octubre de 1981 cuando la 343d Composite Wing reemplazó a la 5010th como unidad anfitriona de Eielson. Los escuadrones voladores asignados a la nueva ala incluían el 25.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico (TASS) y el 18.º Escuadrón de Cazas (18 FS). El 25 TASS, en Eielson desde 1971, voló aviones O-2 Skymaster y OV-10 Bronco hasta su inactivación en 1989; los 18 FS recién asignados operaron A-10 Thunderbolt II hasta que se convirtió en F-16 Fighting Falcons en 1991.
En 1984, el ala compuesta 343d fue redesignada como ala de combate táctico. Siete años más tarde, en 1991, fue redesignada como Ala 343d. También ese año, el 343d ganó una segunda unidad voladora, el 11º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico (11 TASS), que volaba aviones OA-10.
Ala de cazas 354
El 20 de agosto de 1993, el 354 FW reemplazó al 343d Wing. Ningún personal o equipo se vio afectado por el cambio. Antes de su cierre, el 343d era la unidad de combate aéreo sobreviviente más antigua de Alaska con un linaje que se remonta a la Campaña Aleutiana. El 18 FS, cuya historia también se remonta a la Segunda Guerra Mundial, permaneció activo, pero el 355 FS reemplazó al 11th TASS.
Otro cambio involucró al 3.er Escuadrón de Entrenamiento de Cazas, que fue reemplazado por el 353.er Escuadrón de Cazas (más tarde redesignado como Escuadrón de Entrenamiento de Combate).
Dentro del primer año de su llegada, el 354 FW organizó un ejercicio de búsqueda y rescate de combate en el Ártico entre los Estados Unidos, Canadá y Rusia. Irónicamente, estos fueron los mismos países que participaron en los esfuerzos de búsqueda y recuperación que siguieron al accidente fatal de Carl Ben Eielson y su mecánico, Earl Borland, en 1930 cuando intentaban transportar suministros de socorro a Nanuk.
El 343d FW 3d Fighter Training Squadron fue reemplazado por el 353d Fighter Training Squadron del 354th FW. El 3d Fighter Training Squadron tuvo sus orígenes con el 3d Tactical Fighter Squadron en Korat Royal Thai Air Force Base, Tailandia, que se formó en marzo de 1973. El 3d TFS recibió su avión A-7D Corsair II del entonces desplegado 353d Tactical Fighter Squadron de la 354th Tactical Fighter Wing, desplegada en Korat desde la Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach, Carolina del Sur.
Rol y operaciones
Eielson es el hogar de la 354th Fighter Wing, que forma parte de la Undécima Fuerza Aérea (11 AF) de las Fuerzas Aéreas del Pacífico. La misión de la 354th Fighter Wing es "Preparar las fuerzas de EE. UU. y sus socios para el combate del siglo XXI y proyectar e integrar el poderío aéreo en apoyo de las operaciones en todo el mundo". La visión del ala es "Un equipo élite de aviadores pioneros forjando la frontera del poderío aéreo a través de entrenamiento, compromiso y preparación de clase mundial para el combate del siglo XXI." El ala tiene seis prioridades, que son: "Aviadores y familias fuertes, aeródromo e infraestructura resistentes, preparación para 2 escuadrones de combate F-35, ejercicios aéreos y conjuntos de primer nivel y apoyo al adversario, poderío aéreo sincronizado en Army I Corps Ops, y preparación centrada en OPLAN."
Los aviadores que están estacionados en Eielson comúnmente se refieren a sí mismos como "Hombres de hielo" debido al frío clima de Alaska. El lema de sus alas es: "¡Listo para volar a los cincuenta por debajo!"
El 356.º Escuadrón de Cazas se reactivó el 10 de octubre de 2019 en la Base de la Fuerza Aérea Eielson, asignado al 354.º Grupo de Operaciones. Debe estar equipado con el F-35A Lightning II.
Nombres anteriores
- Establecido como Campo de Satélite Mile 26 (de Base de la Fuerza Aérea Ladd) alrededor del 15 de diciembre de 1943
- Campo Mile 26, 1o de octubre de 1947
- Eielson Air Force Base, 13 de enero de 1948–presente
Comandos principales
- Comando de Transporte de las Fuerzas Aéreas del Ejército (junio 1943 – noviembre 1945)
- 11a Fuerza Aérea (noviembre–diciembre de 1945)
- Alaskan Air Command (diciembre 1945 – agosto 1990)
- Fuerzas Aéreas del Pacífico (agosto 1990–presente)
Unidades operativas básicas
- Stn No. 4, Alaskan Wg (AAFTC) (septiembre de 1943 – agosto de 1944)
- 1466a Unidad de Base Aérea del Ejército (agosto de 1944 – enero de 1945)
- Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército (enero a junio de 1945)
- HQ and Base Service Sq, 519th Air Service Group (noviembre–diciembre de 1947)
- 97o Grupo Airdrome (diciembre de 1947 a abril de 1948)
- Eielson AFB Wing (Base Complemento) (abril a septiembre de 1948)
- Eielson Bomb Wing (septiembre de 1948 – junio de 1949)
- 5010a Ala compuesta (junio de 1949 a enero de 1951)
- 5010a Air Base Group (enero 1951 – febrero 1953)
- 5010a Ala compuesta (febrero 1953 – octubre de 1954)
- 5010a Air Base Wing (octubre de 1954 a enero de 1965)
- 5010th Combat Support Gp (enero 1965 – octubre 1981)
- 343d Ala de Combatientes Tácticos (octubre 1981 – julio 1991)
- 343d Wing (julio de 1991 a agosto de 1993)
- 354a Ala de Combatientes (agosto 1993–presente)
Unidades principales asignadas
|  Un A-10 Thunderbolt II es repostado a mitad del aire por un Stratotanker KC-135 de la Guardia Nacional de Alaska Air Refueling Wing.
|
Avión operado
|
|
Unidades basadas
Unidades voladoras y no voladoras destacadas con base en la Base de la Fuerza Aérea Eielson.
Unidades marcadas como "GSU" son unidades geográficamente separadas que, aunque tienen su sede en Eielson, están subordinadas a una unidad matriz con sede en otra ubicación.
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Fuerzas Aéreas del Pacífico
Air Education and Training Command (AETC)
| Air National Guard
Air Combat Command (ACC)
Air Force Office of Special Investigations
|
Locomotoras de Eielson
La Base de la Fuerza Aérea Eielson tiene varias locomotoras para transportar carbón en invierno a la central eléctrica de la base.
Problemas ambientales
La Base de la Fuerza Aérea Eielson se propuso como sitio Superfund el 14 de julio de 1989 y se designó oficialmente como tal el 21 de noviembre de 1989.
El agua subterránea contiene plomo y compuestos orgánicos volátiles (COV) como benceno, xileno y tolueno. Varias áreas de suelo subterráneo contaminado con petróleo y productos de petróleo flotantes son las fuentes de contaminación continua de las aguas subterráneas. Ingerir o entrar en contacto directo con aguas subterráneas o suelos contaminados puede representar una amenaza potencial para la salud. En la zona también se encontraron peces contaminados con bifenilos policlorados (PCB). La construcción del sitio Superfund se completó en 1998.
En 2014, Eielson analizó aguas y suelos en busca de compuestos perfluorados alrededor de áreas donde se había utilizado espuma formadora de película acuosa (AFFF) para combatir incendios y capacitar. En marzo de 2015, la base cambió su fuente de agua potable, porque se había encontrado contaminación. En abril de 2015, se analizaron pozos cerca de Moose Creek, Alaska, la comunidad del norte, y se encontraron contaminados. En julio de 2015, se descubrió que el agua de 132 pozos de Moose Creek, que sirven a más de 200 residencias, contenía sulfonato de perfluorooctano (PFOS) por encima del nivel de advertencia de salud de 0,2 microgramos por litro de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). La lectura más alta en Moose Creek fue de 2,09 microgramos por litro, y el nivel más alto en Eielson alcanzó los 2000 microgramos por litro en el sitio del incendio de un avión KC-135 en 1989. El Departamento de Conservación Ambiental de Alaska dijo que "la contaminación se extiende 6,5 millas desde el sur de la pista de aterrizaje de Eielson hasta el norte de Moose Creek y se encuentra hasta 100 pies de profundidad. Hasta agosto de 2015, se desconocía el alcance de la contaminación y si había una columna grande o varias pequeñas. La USAF ha realizado reuniones para discutir diferentes soluciones para proporcionar agua a los hogares afectados. A partir de mayo de 2016, entre 145 y 150 hogares tenían agua de pozo con PFOS por encima de las concentraciones recomendadas por la EPA para la salud. Con el estándar nacional de calidad del agua de la EPA anunciado en mayo de 2016, se agregaron 15 hogares más en la comunidad de Moose Creek. Ahora se está trabajando para conectar las casas afectadas al agua de los servicios públicos de la ciudad de North Pole.
Demografía
| Censo | Papá. | Nota | %± |
|---|---|---|---|
| 1970 | 6.149 | — | |
| 1980 | 5.232 | −14,9% | |
| 1990 | 5.251 | 0,4% | |
| 2000 | 5.400 | 2.8% | |
| 2010 | 2.647 | 51−0% | |
| 2020 | 2.610 | - 1,4% | |
| Censo Decenial de EE.UU. | |||
La Base de la Fuerza Aérea Eielson apareció por primera vez en el censo de Estados Unidos de 1970 como un área no incorporada. En 1980, se convirtió en un lugar designado por el censo (CDP). Se encuentra dentro del distrito de Fairbanks North Star, Alaska.
Desde el censo de 2000, había 5400 personas, 1448 hogares y 1414 familias residiendo en la base. La densidad de población era de 40,1/km2 (103,8/mi2). Había 1.531 unidades de vivienda con una densidad media de 11,4/km2 (29,4/mi2). La composición racial de la base era 81,7 % blanca, 9,4 % negra o afroamericana, 0,6 % nativa americana, 2,1 % asiática, 0,2 % isleña del Pacífico, 2,2 % de otras razas, 3,9 % de dos o más razas y 5,8 % de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Había 1.448 hogares, de los cuales el 77,8 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 92,4 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 2,7 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 2,3 % no eran familias. El 2,1% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 0,0% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 3,52 y el tamaño promedio de la familia era de 3,55. En la base la población estaba dispersa, con 40,8% menores de 18 años, 16,6% de 18 a 24, 41,2% de 25 a 44, 1,2% de 45 a 64 y 0,2% de 65 años o más.. La mediana de edad fue de 22 años. Por cada 100 mujeres había 110,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 114,7 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la base era de $35 938 y el ingreso medio de una familia era de $35 688. Los hombres tenían un ingreso medio de $24 961 frente a $21 432 para las mujeres. El ingreso per cápita para la base fue de $11.512. El 6,0% de la población y el 5,1% de las familias se encontraban por debajo del umbral de la pobreza. De la población total, el 7,5% menores de 18 años y el 0,0% de los mayores de 65 años vivían por debajo del umbral de pobreza.
Actos BRAC 2005
El 13 de mayo de 2005, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos propuso una realineación importante de la base como parte del programa de Realineación y Cierre de la Base.
- Se decidió que la Base de la Fuerza Aérea Eielson se mantuviera abierta.
- Que los aviones A-10 Thunderbolt II de la 354a Wing fueron redistribuidos a la 917a Ala del Comando de Reserva Aérea (ahora el 917o Grupo de Combatientes de la 442a Ala de Combate) en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale, Louisiana (tres aeronaves); a la 23a Ala del Comando de Combate Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Moody, Georgia (12 aeronaves); y al inventario de la Base de la Fuerza Aérea de Arizona (tres Davis). Esta acción fue parte de un mayor esfuerzo para consolidar la flota A-10. El 355th Fighter Squadron (355 FS) fue inactivado el 15 de agosto de 2007 cuando el último A-10 partió Eielson.
- El 18o Escuadrón de Combatientes (18 FS) se convirtió en el 18o Escuadrón de Agresores. Este escuadrón entrena de la misma manera que los agresores de Nellis Air Force Base, aprendiendo los estilos y habilidades voladores de las fuerzas aéreas extranjeras para entrenar pilotos de USAF. Los cambios aéreos implican enviar los 18 de su Bloque 40 F-16 Falcons a Kunsan Air Base, Corea, y recibir 18 Bloque 30 F-16Cs de Kunsan. The 18th Aggressor Squadron was officially established on 24 August 2007.
- El ala de reabastecimiento aéreo de la Guardia Nacional de Alaska y su avión KC-135 Stratotanker permanecerán en Eielson.