Basalto picrita

basalto de picrita o picrobasalto es una variedad de basalto de olivino con alto contenido de magnesio y muy rico en el mineral olivino. Es oscuro con fenocristales de olivino de color amarillo verdoso (20-50%) y piroxeno de color negro a marrón oscuro, principalmente augita.

Los basaltos de picrita ricos en olivino que se encuentran con los basaltos toleíticos más comunes del Kīlauea y otros volcanes de las islas hawaianas son el resultado de la acumulación de cristales de olivino en una porción de la cámara de magma o en un lago de lava de la caldera. Las composiciones de estas rocas están bien representadas por mezclas de olivino y basalto toleítico más típico.

El nombre "picrita" También se puede aplicar a un basalto alcalino rico en olivino: dicha picrita consiste principalmente en fenocristales de olivino y piroxeno de augita rico en titanio con plagioclasa menor colocada en una masa fundamental de augita y plagioclasa más sódica y tal vez analcita y biotita.

De manera más general, la clasificación de las rocas de grano fino reconoce un grupo conocido como 'rocas picríticas' que se caracterizan por un alto contenido de magnesio y menos del 45% de SiO2. Debido al alto contenido de Mg, no encajan en el diagrama de clasificación TAS. Incluyen picrita, komatiita y meimequita.

Las picritas y las komatiitas son algo similares químicamente (definidas como >18% de MgO), pero difieren en tener entre 1 y 2% de álcalis totales y <1% de álcalis totales, respectivamente. Las lavas de komatiita son productos de fusiones más ricas en magnesio, y buenos ejemplos exhiben la textura spinifex. Están en gran medida restringidos al Arcaico. Por el contrario, las picritas son ricas en magnesio porque los cristales de olivino se han acumulado en masas fundidas más normales mediante procesos magmáticos.

El basalto picrita se encuentra en las lavas de Mauna Kea y Mauna Loa en Hawai'i, Curazao, en el volcán Piton de la Fournaise en la isla Reunión y en varios otros volcanes insulares oceánicos.

• El basalto de Picrite ha erupto en tiempos históricos de Mauna Loa durante las erupciones de 1852 y 1868 (de diferentes flancos de Mauna Loa).
• El basalto picrito con un 30% de olivino comúnmente erupta del Pitón de la Fournaise.

Además de las ocurrencias extrusivas, también ocurre en intrusiones menores.

Oceanita

Oceanita es una variedad de basalto picrítico que se caracteriza por tener una gran cantidad de fenocristales de olivino y menor cantidad de augita y por tener una masa fundamental de olivino, plagioclasa y augita. El término fue acuñado por Antoine Lacroix en 1923 para los raros basaltos con más del 50% de olivino.

Usos comunes

El basalto de olivino es comúnmente utilizado por fundiciones, caldereros y usuarios de calderas para proteger el área alrededor de la punta de un quemador o para proteger el piso del metal fundido y otras escorias. Su uso de esta manera es apropiado ya que el olivino es un mineral altamente refractario y de alta temperatura de fusión.