Barrio japonés, San Francisco

Japantown (japonés: 日本町, Hepburn: Nihonmachi), también conocido como J-Town o históricamente como Japanese Town, es un barrio en el distrito Western Addition de San Francisco, California. Japantown comprende aproximadamente seis manzanas de la ciudad y se considera uno de los enclaves étnicos más grandes y antiguos de los Estados Unidos.

Ubicación

La vía principal es Post Street, entre Fillmore Street (al oeste) y Laguna Street (al este). Generalmente se considera que el vecindario de Japantown limita al norte con Bush o Pine Street, y al sur con Geary Boulevard.

Su punto focal es el Centro Japón, inaugurado en 1968, y es el sitio de tres centros comerciales de orientación japonesa. La Pagoda de la Paz de San Francisco, también en el Centro Japón, es una estupa de hormigón de cinco niveles diseñada por el arquitecto japonés Yoshiro Taniguchi y presentada a San Francisco por el pueblo de Osaka, Japón.

Historia

Hasta 1906, San Francisco había sido el principal puerto de entrada de la inmigración asiática a los Estados Unidos y tenía la mayor concentración de etnia japonesa de todas las ciudades de los Estados Unidos. Antes del terremoto de San Francisco de 1906, San Francisco tenía dos barrios japoneses, uno en las afueras de Chinatown y el otro en el área sur de Market. Después de 1906, los inmigrantes japoneses comenzaron a mudarse al Western Addition de San Francisco, que luego se convirtió en el principal barrio japonés de San Francisco, con uno más pequeño en el área de South Park. El área de South Park estaba ubicada entre los muelles utilizados por las compañías navieras japonesas y la estación de ferrocarril Southern Pacific, y servía principalmente a viajeros entre Japón y Estados Unidos. Las empresas del distrito de South Park sufrieron tras la aprobación de la Ley de Inmigración de 1924.

En 1940, el área de Western Addition Japantown (conocida como Nihonjin-machi) era uno de los enclaves japoneses más grandes fuera de Japón, ya que tenía una apariencia similar al distrito de Ginza en Tokio. La población étnica japonesa ascendía a más de 5.000 personas y había más de 200 empresas de propiedad japonesa.

En febrero de 1942, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066, que obligaba a todos los japoneses de nacimiento o ascendencia, incluidos los ciudadanos japoneses-estadounidenses de los Estados Unidos, a ser reubicados desde la costa del Pacífico e internados. En 1943, muchas grandes zonas del barrio permanecían vacías debido al internamiento forzoso. El vacío fue rápidamente llenado por miles de afroamericanos que habían abandonado el Sur para encontrar trabajos industriales en tiempos de guerra en California como parte de la Gran Migración.

Después de la guerra, algunos estadounidenses de origen japonés regresaron, seguidos por nuevos inmigrantes japoneses, así como inversiones del gobierno japonés y de empresas japonesas. Sin embargo, muchos antiguos residentes no regresaron al vecindario después de la Segunda Guerra Mundial y, en cambio, se establecieron en otras partes de la ciudad o en los suburbios. La despoblación de Japantown por parte de japoneses étnicos fue instigada aún más por los planes de reurbanización de la ciudad iniciados por M. Justin Herman en Western Addition entre los años 1960 y 1980. Con poca participación de la comunidad, se demolieron las viviendas existentes y se ampliaron los corredores de transporte.

En 1957, San Francisco entró en una relación de ciudad hermana con la ciudad de Osaka, de ahí el apodo de "Pequeña Osaka". Osaka era la ciudad hermana más antigua de San Francisco. En conmemoración de su 50 aniversario, una cuadra de Buchanan Street en Japantown pasó a llamarse Osaka Way el 8 de septiembre de 2007. Sin embargo, Osaka puso fin a la relación de 60 años en 2018 después de que el entonces alcalde Ed Lee aceptara una estatua en memoria de las mujeres de solaz en 2017. La estatua está actualmente erigida en propiedad pública en el barrio chino de San Francisco.

Japantown Bowl se fundó en 1976 en medio de la renovación urbana en el distrito Fillmore, San Francisco, en la década de 1970. Cuando el edificio se puso a la venta, la supervisora Mabel Teng sugirió que la ciudad comprara el edificio si fracasaban las negociaciones entre inversores privados. El Centro Comunitario y Cultural Japonés del Norte de California (JCCCNC) ofreció comprar el edificio pero fue rechazado. Era la más grande de las tres boleras que quedaban en San Francisco cuando cerró en septiembre de 2000. Desde entonces, el lote se ha convertido en unidades de vivienda de uso mixto.

El JCCCNC plantó un par de cerezos en flor fuera del centro en 1994 para conmemorar la visita del emperador emérito Akihito y la emperatriz emérita Michiko de Japón durante su gira de dos semanas por los Estados Unidos. Sin embargo, los árboles fueron talados por vándalos en el transcurso de tres días en enero de 2021.

En 2020, debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos, se ordenó a los centros comerciales de San Francisco que permanecieran cerrados temporalmente cada vez que los casos aumentaban en toda la ciudad, seguidos por Los Ángeles y San Diego. Esto, de hecho, ha obligado a los restaurantes del vecindario, muchos de los cuales residen en el Centro de Japón, a recurrir a un modelo de comida para llevar o entrega únicamente. El JCCCNC ha organizado áreas para sentarse y ordenar al aire libre socialmente distanciadas en la Plaza de la Paz. Sin embargo, algunas empresas han permanecido cerradas durante la pandemia y han reportado pérdidas del 50%.

Atracciones y características

El área alberga restaurantes de cocina japonesa, supermercados, centros comerciales cubiertos, hoteles, bancos y otras tiendas, incluida una de las pocas sucursales estadounidenses de la gran cadena de librerías Kinokuniya. La mayoría de estos negocios están ubicados en el Centro Comercial Japón del vecindario, en un gran centro comercial construido en la década de 1960 como parte de los esfuerzos de renovación urbana y está dirigido por el minorista japonés Kintetsu. También hay varios restaurantes coreanos aquí, así como una tienda de comestibles, un spa, un salón de belleza y una tienda de artículos para el hogar en la cercana Fillmore Street.

Festivales

El barrio japonés de San Francisco celebra dos festivales importantes cada año: el Festival de los Cerezos en Flor del Norte de California (que se celebra durante dos fines de semana cada abril) y la Feria de la Calle Nihonmachi, que se celebra un fin de semana del mes de agosto.

El Festival de los Cerezos en Flor se lleva a cabo durante dos fines de semana. Durante el primer fin de semana, el Programa Reina de los Cerezos en Flor del Norte de California se lleva a cabo en el Teatro Kabuki, donde se eligen mujeres de ascendencia japonesa/japonesa-estadounidense para representar, aprender y servir a su comunidad. Durante el desfile del domingo, la reina y las princesas se presentan en una carroza.

Gobierno e infraestructura

La Estación Norte del Departamento de Policía de San Francisco sirve a Japantown.

Educación

El área está dentro del Distrito Escolar Unificado de San Francisco. La escuela primaria Rosa Parks está ubicada cerca de Japantown. Alberga el Programa Bicultural Bilingüe Japonés (JBBP). En el invierno de 2005, Rosa Parks tenía 245 estudiantes, lo que ocupaba menos de la mitad de la escuela. Ese invierno, SFUSD propuso cerrar la escuela y fusionarla con otra escuela primaria. Los padres protestaron a favor de mantener abierta la escuela. SFUSD trasladó el Programa Bicultural Bilingüe Japonés a Rosa Parks. En noviembre de 2006, casi la mitad de los estudiantes del programa regular de Rosa Parks son afroamericanos y un tercio de los estudiantes del programa JBBP son japoneses.

Edificios notables

Entre 1960 y 1980, la Agencia de Reurbanización de San Francisco compró muchas propiedades victorianas y las reubicó dentro del vecindario Western Addition (y específicamente en Japantown) debido a la rezonificación. La mayoría de estas casas fueron construidas con madera de secoya local.

• Edificio en 1840-1842 Eddy Street, 1840-1842 Eddy Street. Construido en 1875, una casa residencial, catalogada como marca histórica de California, y un registro nacional de lugares históricos.
• Edificio en 1813-1813B Sutter Street. Construido en 1876, una casa de alquiler y un edificio comercial; catalogado como un monumento histórico de California, y un registro nacional de lugares históricos.
• Edificio en 1735-1737 Webster Street, o Vollmer House, 1735-1737 Webster Street. Construido entre 1876 y 1885; enumerado como un hito histórico de California, y un registro nacional de lugares históricos.
• Bush Street–Cottage Row Historic District, 2101–2125 Bush Street, 1–6 Cottage Row, y 1940–1948 Sutter Street. Contiene 20 residencias históricas, una pasarela y un pequeño parque, enumeradas como un monumento designado por San Francisco y un Registro Nacional de Lugares Históricos.
• Japonés YWCA/Issei Women’s Building, 1830 Sutter Street. Debido a que las mujeres japonesas no utilizaron el principal San Francisco YWCA, esto fue fundado por mujeres japonesas de Isei en 1912; enumeradas como un San Francisco Designated Landmark.