Barney McKenna
Bernard Noël "Banjo Barney" McKenna (16 de diciembre de 1939 - 5 de abril de 2012) fue un músico irlandés y miembro fundador de The Dubliners. Tocaba el banjo tenor, el violín, la mandolina y el melodeón. Fue más conocido como jugador de banjo.
Biografía
Nacido en Donnycarney, Dublín, McKenna tocó el banjo desde una edad temprana, comenzando porque no podía permitirse comprar el instrumento de su elección, una mandolina. Fue miembro de The Dubliners desde 1962 y era el único miembro vivo de la formación original (1962) en el momento de su muerte. Antes de unirse a los Dubliners, pasó unos meses en The Chieftains. Además de su trabajo sobre música tradicional irlandesa, en ocasiones también tocaba jazz.
Rendimiento artístico
Barney utilizó la afinación GDAE en un banjo tenor de 19 trastes, una octava por debajo del violín/mandolina y, según el músico Mick Moloney, fue el único responsable de hacer del banjo tenor afinado con GDAE el banjo estándar en la música irlandesa.
Barney siguió siendo un gran favorito entre el público en vivo, y algunos de los aplausos más fuertes y afectuosos siguieron a las melodías y canciones en las que él era el intérprete destacado. Era muy conocido por sus interpretaciones sin acompañamiento de canciones como 'South Australia' y 'Ojalá tuviera alguien que me amara'. Sus solos de banjo en temas como 'The Maid Behind the Bar', 'The High Reel' y 'The Mason's Apron', donde solía estar acompañado por Eamonn Campbell en la guitarra, a menudo se interpretaban entre gritos de "C'mon Barney!" de la audiencia o miembros de la banda. Otro lugar destacado en las actuaciones de Dubliners es el dúo de mandolina que Barney tocó con John Sheahan, nuevamente con Eamonn Campbell como acompañamiento de guitarra. Como Barney solía señalar al público: "Es un dúo irlandés, así que vamos a tocarlo tres de nosotros".
La tendencia de Barney a contar historias divertidas y, a menudo, sólo marginalmente creíbles era legendaria entre los fans y amigos de los dublineses. Estas anécdotas se conocieron como Barneyismos, y el amigo de Barney y ex compañero de banda de Dubliners, Jim McCann, las recopiló para el libro "An Obstacle Confusion: The Wonderful World of Barney McKenna".
Vida personal
McKenna era un entusiasta pescador y muchas de las canciones que grabó con The Dubliners fueron chabolas y baladas náuticas.
McKenna se menciona varias veces en la canción 'O'Donoghue's' de Andy Irvine, que describe la escena musical tradicional de Dublín de principios a mediados de la década de 1960 que encontró un hogar espiritual en O'Donoghue's Pub en Merrion Row de Dublín.
Muerte
McKenna murió inesperadamente la mañana del 5 de abril de 2012 después de desplomarse en la cocina de su casa en Howth, condado de Dublín. Fue enterrado en el cementerio de St Loman en Trim, condado de Meath, el 9 de abril de 2012. Al principio no estaba claro si The Dubliners continuarían su gira del 50 aniversario tras la muerte de McKenna. Sin embargo, pronto confirmaron que "harían todo lo posible para cumplir con todas las fechas de conciertos durante el resto del año [2012]".