Barlovento y sotavento

En geografía y náutica, barlovento () y sotavento () son direcciones relativas al viento. Barlovento es barlovento desde el punto de referencia, es decir, hacia la dirección de donde viene el viento; sotavento es a favor del viento desde el punto de referencia, es decir, en la dirección hacia la que se dirige el viento.

El costado de un barco que está hacia el sotavento es su "lado de sotavento". Si el buque se escora bajo la presión del viento cruzado, el lado de sotavento será el "lado inferior". Durante la Era de la Vela, el término clima se usaba como sinónimo de barlovento en algunos contextos, como en el meteorólogo.

Dado que captura la lluvia, el lado de barlovento de una montaña tiende a ser más húmedo que el lado de sotavento que bloquea. Se dice que el área más seca de sotavento está en una sombra de lluvia.

Origen

El término "lee" proviene de la palabra alemana media-baja /lē/ que significa " donde el mar no está expuesto al viento" o "leve". Los términos Luv y Lee (ingl. Windward y Leeward) se han utilizado desde el siglo XVII.

Uso

Las direcciones de barlovento y sotavento (y los puntos de vela que crean) son factores importantes a considerar en actividades impulsadas por el viento o impactadas por el viento, como vela, windsurf, vuelo sin motor, ala delta y paracaidismo. Se utilizan ampliamente otros términos con el mismo significado, en particular upwind y downwind.

Náutica

Entre las embarcaciones de vela, la embarcación de barlovento suele ser la más maniobrable. Por esta razón, la regla 12 del Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes en el Mar, aplicable a los barcos de vela, estipula que cuando dos navegan en direcciones similares en relación con el viento, el barco de barlovento cede el paso al barco de sotavento.

Guerra naval

En la guerra naval durante la Era de la Vela, un barco siempre buscaba usar el viento a su favor, maniobrando si era posible para atacar desde barlovento. Esto fue particularmente importante para los buques de guerra de aparejo cuadrado menos maniobrables, que tenían una capacidad limitada para navegar contra el viento y buscaban "mantener el indicador meteorológico" entrando en batalla.

Esto fue particularmente importante una vez que se introdujo la artillería en la guerra naval. Los barcos se inclinan alejándose del viento, por lo que el barco de sotavento expondría más parte de su parte superior a los disparos, en casos extremos, incluso parte de su parte inferior.

Describiendo islas

Los términos barlovento y sotavento se utilizan en referencia a los lados (y climas) de islas individuales y ubicaciones relativas de islas en un archipiélago. El lado de barlovento de una isla está sujeto al viento predominante y, por lo tanto, es el más húmedo (ver precipitación orográfica). El lado de sotavento es el lado distante o físicamente a sotavento del viento predominante y, por lo general, el más seco.

En un archipiélago, las islas de barlovento están a barlovento y las islas de sotavento están a sotavento de los vientos dominantes, como los vientos alisios de los océanos Atlántico y Pacífico.