Barcos Nemi

Los barcos de Nemi eran dos naves de distinto tamaño construidas durante el reinado del emperador romano Calígula en el siglo I d. C. en el lago Nemi. Aunque se especula sobre el propósito de las naves, la nave más grande era un elaborado palacio flotante, que contenía grandes cantidades de mármol, pisos de mosaico, calefacción y plomería, y comodidades como baños. Ambas naves presentaban tecnología que se cree que se desarrolló históricamente con posterioridad. Se ha afirmado que el emperador se vio influenciado por los lujosos estilos de vida de los gobernantes helenísticos de Siracusa y el Egipto ptolemaico. Recuperados del lecho del lago en 1929, los barcos fueron destruidos por un incendio en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial.

El barco más grande tenía 73 m (240 pies) de largo y 24 m (79 pies) de manga. El otro barco tenía 70 m (230 pies) de largo y 20 m (66 pies) de manga.

El lago Nemi (en italiano: Lago di Nemi, en latín: Nemorensis Lacus) es un pequeño lago volcánico circular en la región del Lacio, en Italia, a 30 km (19 mi) al sur de Roma. Tiene una superficie de 1,67 km2 y una profundidad máxima de 33 m.

Existe una gran especulación sobre por qué el emperador Calígula decidió construir dos grandes barcos en un lago tan pequeño. Por el tamaño de los barcos, durante mucho tiempo se sostuvo que eran barcazas de recreo, aunque, como el lago era sagrado, ningún barco podía navegar por él según la ley romana (Plinio el Joven, Litterae VIII-20), lo que implicaba una exención religiosa.

Calígula favorecía especialmente el culto a Isis, el culto egipcio que había establecido en Roma, y también apoyaba el de Diana Nemorensis, a quien, en la tradición romana del sincretismo, probablemente consideraba un aspecto de Isis.

En los dos lados opuestos del lago y sobre las paredes del cráter se encuentran las ciudades de Genzano y Nemi. Genzano fue dedicada por los romanos a la diosa Cynthia, un culto asociado al de Diana Nemorensis. Nemi no existía en la época romana. El nombre de Nemi deriva del latín nemus Aricinum (bosque de Ariccia), siendo Ariccia una importante ciudad cercana asociada al culto de Diana y al dios Virbius (el nombre en latín de Hipólito, un joven al que Diana amaba). En Nemi se encuentran las ruinas de un antiguo templo dedicado a Diana, que estaba conectado por la Vía Virbia con la Vía Apia (la vía romana entre Roma y Brindisi).

Durante la época del Imperio Romano, la zona que rodea Genzano era utilizada por los ciudadanos romanos adinerados por su aire limpio, agua no contaminada y temperaturas más frescas durante los calurosos meses de verano. El lago tiene su propio microclima y está protegido del viento por las paredes del cráter. Johann Wolfgang von Goethe, Lord Byron y Charles Gounod vivieron en Nemi y observaron el reflejo de la Luna, que se ve en el centro del lago durante el verano. Este fenómeno es el origen del nombre romano del lago, Speculum Dianae (el espejo de Diana).

Los pescadores locales conocían desde hacía tiempo la existencia de los restos y los habían explorado y extraído pequeños objetos, a menudo utilizando ganchos para sacar los trozos, que vendían a los turistas. En 1446, Su Eminencia el Cardenal Prospero Colonna y Leon Battista Alberti siguieron las historias sobre los restos y los descubrieron a una profundidad de 18,3 metros (60 pies), que en ese momento era demasiado profunda para un rescate efectivo. Dañaron los barcos utilizando cuerdas con ganchos para arrancarles las tablas. Alberti supo poco más que el tipo de madera y que estaba cubierta con un revestimiento de plomo. En 1535, Francesco De Marchi se sumergió en el naufragio utilizando un casco de buceo. Sus hallazgos incluyeron ladrillos, adoquines de mármol, bronce, cobre, artefactos de plomo y una gran cantidad de vigas de madera. Del material recuperado, añadió el conocimiento de que se habían utilizado juntas de mortaja y espiga en su construcción. A pesar del éxito del rescate de estructuras enteras y de partes, no hubo interés académico en los barcos, por lo que no se realizaron más investigaciones. Los objetos recuperados se perdieron y su destino sigue siendo desconocido.

En 1827, el interés había revivido y se había extendido la creencia de que el material recuperado anteriormente había sido parte de un templo de Diana o provenía de la villa de Julio César citada por Suetonio. Annesio Fusconi construyó una plataforma flotante desde la que sacar los restos del naufragio. Varios de sus cables se rompieron y ordenó detener la operación hasta que pudiera encontrar cables más resistentes. Cuando regresó, descubrió que los lugareños habían desmantelado su plataforma para fabricar barriles de vino. Esto lo llevó a abandonar el proyecto.

En 1895, con el apoyo del Ministerio de Educación, el señor Eliseo Borghi inició un estudio sistemático del lugar del naufragio y descubrió que el lugar contenía dos naufragios en lugar del esperado. Entre el material que Borghi recuperó se encontraba la cabeza de bronce de uno de los timones y muchas cabezas de bronce de animales salvajes. Borghi colocó todos sus hallazgos en su propio museo y ofreció vender la colección al Gobierno. Las maderas que recuperó fueron descartadas y se perdieron, mientras que no se documentó ninguna referencia contextual para ninguno de sus hallazgos. Felice Barnabei, director general del Departamento de Antigüedades y Bellas Artes, reclamó todos los artefactos para el Museo Nacional y presentó un informe solicitando el cese de la recuperación debido a la "devastación de los dos naufragios". Un ingeniero de la Regia Marina (la Marina Real italiana) inspeccionó el lugar para determinar la viabilidad de recuperar los dos barcos intactos. El ingeniero concluyó que la única solución viable era drenar parcialmente el lago.

En 1927, el Duce Benito Mussolini, presidente del Consejo de Ministros, ordenó a Guido Ucelli que vaciara el lago y recuperara los barcos. Con la ayuda de la Regia Marina, el Regio Esercito, la industria y particulares, se reactivó un antiguo conducto subterráneo romano que conectaba el lago con las granjas situadas fuera del cráter. El 20 de octubre de 1928, el conducto se conectó a una plataforma de bombeo flotante y el nivel del lago comenzó a descender. El 28 de marzo de 1929, el nivel del agua había bajado 5 m y el primer barco (prima nave) salió a la superficie. El 10 de junio de 1931 se recuperó la nave principal y se descubrió la segunda nave (la segunda nave). Para entonces, el nivel del agua había bajado más de 20 m y se habían eliminado más de 40.000.000 m3 de agua. Como resultado de la reducción de peso, el 21 de agosto de 1931, 500.000 m3 de lodo brotaron de los estratos subyacentes, lo que provocó el hundimiento de 30 hectáreas del fondo del lago. Se interrumpieron los trabajos y, mientras se debatían los riesgos de continuar con el proyecto, el lago comenzó a llenarse de nuevo. Como la segunda nave ya se había secado parcialmente, la inmersión causó daños considerables. El 10 de noviembre de 1931, el Ministro de Obras Públicas ordenó abandonar el proyecto y todas las investigaciones.

El 19 de febrero de 1932, el Ministerio de Marina, que había participado en la recuperación, solicitó a Mussolini que reanudara el proyecto. Junto con el Ministerio de Educación, recibieron permiso para asumir la responsabilidad de la operación y el 28 de marzo se reanudaron las operaciones de bombeo para drenar el lago. En esa época se encontró un pequeño barco de unos 10 m de largo, con proa puntiaguda y popa cuadrada. Había sido cargado con piedras para hundirlo y se cree que es contemporáneo de los dos barcos. Problemas técnicos impidieron la recuperación de la seconda nave hasta octubre de 1932. En enero de 1936 se inauguró un museo construido especialmente sobre ambos barcos.

Ambas vasijas fueron construidas utilizando el método Vitruviano, una técnica de construcción con conchas utilizada por los romanos.

• Paso 1: construcción del perfil.
• Paso 2: construcción de la quilla y el fondo plano hasta el segundo orden de cincti, en dos fases.
• Paso 3: construcción de la cáscara hasta la tercera valla (bulwarks de alto rango).
• Paso 4: Inserción de las costillas, primero las que tienen sondas (entrenamiento cruzado) y luego las que no.

Se sabía que las especies seleccionadas funcionaban bien en la construcción naval mediterránea. Los carpinteros de barcos utilizaban roble para la quilla y los postes de los extremos, la columna vertebral del barco. También utilizaban roble para el armazón interior, las vigas pasantes y los candeleros. Se utilizaban maderas naturalmente curvadas para los postes y las cuadernas. Los constructores de barcos mediterráneos apreciaban las maderas blandas como el pino y el abeto por su flexibilidad y resistencia al agua. Proveían el entablado del casco exterior y las vigas engrosadas del exterior y el interior, las riostras y los largueros, todo lo cual tenía que ser doblado para colocarlo en su lugar.

El casco había sido revestido con tres capas de plomo para proteger las maderas de los gusanos de los barcos; como no hay ninguno en los lagos de agua dulce, esta característica de diseño no sólo era costosa en cuanto a esfuerzo y peso, sino también inútil. Es una prueba de que los cascos de los barcos se construyeron siguiendo las técnicas de construcción naval romanas estandarizadas en lugar de ser construidos a propósito. Las vigas de la parte superior estaban protegidas con pintura y lana alquitranada y muchas de sus superficies estaban decoradas con mármol, mosaicos y tejas de cobre dorado. Había una falta de coordinación entre la estructura del casco y la de las superestructuras, lo que sugiere que los arquitectos navales diseñaron los cascos y los arquitectos civiles luego diseñaron la superestructura para utilizar el espacio disponible después de que se completaran los cascos. Después de su recuperación, se encontró que los cascos de los barcos estaban completamente vacíos y sin adornos.

Se gobernaban con remos de popa de 11,3 m (37 pies) de largo, y la seconda nave estaba equipada con cuatro, dos en cada popa y dos en los hombros, mientras que la prima nave estaba equipada con dos. Pares similares de orzas de timón aparecen con frecuencia en representaciones de barcos de principios del siglo II.

La seconda nave funcionaba casi con toda seguridad con remos, ya que los soportes estructurales para los puestos de remo sobresalen a lo largo de los costados del casco. La prima nave no tenía medios visibles de propulsión, por lo que probablemente era remolcada hasta el centro del lago cuando estaba en uso.

En una tubería de plomo hallada en uno de los naufragios se había grabado la leyenda Propiedad de Cayo César Augusto Germánico, mientras que en muchas baldosas se indicaban las fechas de fabricación. En conjunto, no deja lugar a dudas sobre cuándo se construyeron los barcos ni para quién.

Suetonio describe dos barcos construidos para Calígula: "... diez hileras de remos... cuyas popas resplandecían con joyas... estaban llenos de amplios baños, galerías y salones, y provistos de una gran variedad de vides y árboles frutales". Es razonable especular que los barcos de Nemi estaban equipados con un estándar comparable. Un año después de su botadura, tras el asesinato de Calígula (24 de enero de 41), los barcos fueron despojados de objetos preciosos, sobrecargados y luego hundidos intencionalmente.

El primer barco recuperado tenía 70 m (230 pies) de largo y 20 m (66 pies) de manga.

El casco estaba dividido en tres secciones principales o "activas". La forma general del casco parece más ancha en la popa y más estrecha en la proa; de hecho, la sección principal no está en el centro del barco, sino que está desplazada hacia la popa. Las superestructuras parecen haber estado formadas por dos bloques principales de dos edificios cada uno, conectados por escaleras y pasillos, construidos sobre partes elevadas de la cubierta en cada extremo. Esta distribución le da al barco un aspecto discontinuo y no tiene similitud con ninguna otra construcción antigua.

El segundo barco recuperado fue el más grande, con 73 m (240 pies) de eslora y 24 m (79 pies) de manga.

La superestructura parece haber sido realizada con una sección principal en el centro del barco, un edificio pesado en la popa y otro más pequeño en la proa. Aunque no queda nada de los edificios de popa y proa, su existencia está indicada por el menor espaciamiento de las cubiertas que sostienen las vigas transversales y la distribución del lastre. La disposición de las superestructuras de la segunda nave es comparable a la de los santuarios representados en una lámpara de Isis conservada en el Museo de Ostia. Si no es una coincidencia, esto es otra prueba del culto a Isis en lugar de a Diana.

El descubrimiento demostró que los romanos eran capaces de construir grandes barcos. Antes de la recuperación de los barcos de Nemi, los estudiosos solían ridiculizar la idea de que los romanos fueran capaces de construir un barco tan grande como el que algunas fuentes antiguas informaban que eran los transportadores de grano romanos.

Durante siglos se han encontrado grandes cantidades de barras de plomo en el fondo marino del Mediterráneo, y se ha debatido si se trataba de astas de ancla o no. Algunos sostenían que las anclas de madera con punta de hierro aseguradas con cuerdas no eran lo suficientemente pesadas para ser efectivas, por lo que debían tener astas de metal, y hubo una considerable controversia académica sobre el tema. Los barcos de Nemi, construidos durante el período de transición en el que las anclas de hierro estaban reemplazando a las de madera, fueron los primeros naufragios romanos en los que se encontró anclas intactas, y confirmaron que las barras de plomo eran, en efecto, astas de ancla. Se encontraron dos tipos de ancla, una de roble con aletas con punta de hierro y una asta de plomo y otra de hierro con una asta de madera plegable que coincidía estrechamente con el diseño del ancla modelo Admiralty, reinventada en 1841. En la década de 1960, se encontró un ancla similar en Pompeya, y en 1974 se encontró otra enterrada cerca de Aberdarewllyn en Gwynedd, Gales. Estos descubrimientos posteriores confirmaron que estas anclas tecnológicamente avanzadas eran un diseño romano estándar.

Ambos barcos tenían varias bombas de achique operadas manualmente que funcionaban como una draga de cangilones moderna, el ejemplo más antiguo de este tipo de bomba de achique jamás encontrado. Las bombas se accionaban mediante lo que pueden haber sido las manivelas más antiguas descubiertas hasta ahora; sin embargo, la reconstrucción de la bomba accionada por manivela a partir de fragmentos, incluido un disco de madera y una clavija excéntrica, ha sido descartada como una "fantasía arqueológica".

Las bombas de pistón (ctesibica machina: Vitruvio X.4?7) abastecían a los dos barcos con agua corriente caliente y fría a través de tuberías de plomo. El agua caliente abastecía los baños mientras que el agua fría hacía funcionar las fuentes y proporcionaba agua potable. Esta tecnología de fontanería se perdió más tarde y solo se redescubrió en la Edad Media. La arqueología experimental moderna ha demostrado que los barcos de Nemi también podrían haber tenido sistemas de calefacción central de tipo hipocausto.

Cada barco contenía una plataforma giratoria. Una de ellas estaba montada sobre bolas de bronce enjauladas y es el primer ejemplo de cojinete de bolas de empuje, que se creía que había sido concebido por primera vez por Leonardo da Vinci, pero que se desarrolló mucho más tarde. Los cojinetes de bolas romanos encontrados anteriormente (utilizados para los ejes de las ruedas hidráulicas en los baños termales) tenían forma lenticular. La segunda plataforma era casi idéntica en diseño, pero utilizaba cojinetes cilíndricos. Aunque el consenso es que las plataformas estaban destinadas a exhibir estatuas, también se ha sugerido que podrían haber estado destinadas a las grúas de cubierta utilizadas para cargar suministros.

Los barcos fueron destruidos por un incendio durante la Segunda Guerra Mundial en la noche del 31 de mayo de 1944. Varios proyectiles del ejército de los Estados Unidos impactaron en el museo alrededor de las 20:00 horas, causando pocos daños pero obligando a la artillería alemana a abandonar la zona. Unas dos horas después, se vio humo saliendo del museo. Hay opiniones contradictorias sobre qué bando fue responsable de la destrucción:

En ese momento, las fuerzas aliadas perseguían el ejército alemán que se retiraba hacia el norte por las colinas de Alban hacia Roma. El 28 de mayo se estableció un puesto de artillería alemán a 400 pies (120 m) del museo... Un informe oficial presentado en Roma después de ese año describió la tragedia como un acto deliberado por parte de los soldados alemanes. Un editorial alemán culpó a la destrucción del fuego de artillería estadounidense. La verdadera historia de lo que pasó esa noche probablemente nunca será conocida.

Una investigación más reciente de Flavio Altamura y Stefano Paolucci en 2023 informó que la única explicación plausible del incendio fue el bombardeo equivocado de los aliados y que las declaraciones de los testigos oculares sirvieron en parte para encubrir su propia mala conducta. Sin embargo, el padre John McManamon, S.J., ofrece dos puntos más:

A las 10:00 p.m. se disparó un incendio. Flames eruptó en ambas salas de exposiciones simultáneamente, convirtiendo todo el edificio en un inferno descarado. Los guardias del museo y los residentes de Nemi proporcionaron testimonio unánime de testigos presenciales en dos puntos. Primero, el fuego erupcionó completamente una hora y cuarenta y cinco minutos después de que los Aliados terminaran su bombardeo de artillería. Segundo, no había un soplo de viento en esa noche de primavera. Lo que sea que causó que el fuego se intensificara tan rápidamente, no fue una brisa fuerte.

Al incendio sólo sobrevivieron los bronces, algunas vigas carbonizadas y algunos materiales almacenados en Roma. Debido a la destrucción, las investigaciones se detuvieron hasta los años 80. El museo fue restaurado y reabierto en 1953. En el astillero naval de Nápoles se construyeron maquetas a escala de un quinto de los barcos, que, junto con los artefactos restantes, se conservan allí.

En septiembre de 2017, el restaurador de antigüedades y autor Dario del Bufalo redescubrió un panel de mármol y mosaico con incrustaciones que se encontraba en la colección de un propietario privado en la ciudad de Nueva York. Posteriormente, la Fiscalía del Condado de Nueva York confiscó el artefacto, que se confirmó que provenía del Museo de Nemi y que alguna vez decoró el piso del barco de Calígula. Había sido comprado por dos anticuarios estadounidenses, Helen y Nereo Fioratti, de una familia aristocrática a fines de la década de 1960, y desde entonces lo usaban como superficie de una mesa de café en su casa. En octubre fue repatriado oficialmente a las autoridades italianas.

Se conservaron fotografías y dibujos realizados para el estudio de la Marina italiana y los realizados por el arqueólogo G. Gatti, lo que permitió realizar reconstrucciones de los dos barcos.

En 1995 se fundó la Asociación Dianae Lacus (Asociación del Lago de Diana) para preservar la cultura y la historia de la zona del lago de Nemi. La asociación inició el Proyecto Diana, que supuso la construcción de una réplica a tamaño real de la prima nave (primera nave) romana del lago de Nemi. Como no se conoce ningún registro de la forma y el tamaño de los edificios y templos construidos en la cubierta, la réplica se construiría solo hasta el nivel de la cubierta y, cuando estuviera terminada, se anclaría en el lago frente al museo.

El 18 de julio de 1998, el ayuntamiento de Nemi votó a favor de financiar la construcción de la sección de proa y las obras comenzaron en los astilleros de Torre del Greco. Esta sección se completó en 2001 y se trasladó al museo de Nemi, donde se construiría el resto del buque. El coste final estimado de la reconstrucción fue de 7,2 millones de euros (10,7 millones de dólares estadounidenses).

Según la página web de la asociación Dianae Lacus, el 15 de noviembre de 2003 la gran confederación empresarial italiana Assimpresa anunció su apoyo inmediato a la madera necesaria para la construcción. Sin embargo, desde 2004 no se ha publicado ningún comunicado de prensa y la página web de la asociación fue cerrada el 1 de octubre de 2011.

Piezas originales de los barcos de Nemi que fueron recuperados del lago de Nemi entre 1895 y 1932.

• Detalles
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  Apotropaic (Gorgoneion) mango en forma de cabeza de Medusa se adjuntó a la cabeza de un rayo de madera
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  El protoma León con una sección redonda fue colocado como una pieza final adjunta en uno de los dos ejes del timón
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  Protoma de lobo con sección transversal cuadrada. Estos fueron colocados en los extremos de dos vigas de madera en uno de los ejes longitudinales de los barcos para una plataforma en el lado largo que sirvió principalmente como una etapa de aterrizaje
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  Protoma León con sección transversal cuadrada. Estos fueron colocados en los extremos de dos vigas de madera en uno de los ejes transversales de los barcos como extensiones para plataformas en cada lado del barco que sirvió principalmente como etapas de aterrizaje. Probablemente sus anillos fueron usados para asegurar el barco al muelle
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  León protome desde otro ángulo
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  Protoma de pantera con sección transversal cuadrada. Estos fueron colocados en los extremos de dos vigas de madera en uno de los ejes transversales de los barcos como extensiones para plataformas en cada lado del barco que sirvió principalmente como etapas de aterrizaje. Como los de la protoma de león similar, sus anillos probablemente fueron usados para ayunar la nave al muelle
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  El antebrazo izquierdo de bronce apotropaico se adhirió a la viga de una de dos cajas de oar en la segunda nave. Esto sirvió para estabilizar el timón respectivo
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  El antebrazo derecho de bronce apotropaico se adhirió a la viga de una de dos cajas de oar de la segunda nave. Como el antebrazo izquierdo, esto sirvió para estabilizar el timón respectivo

• Naves de la antigua Roma
• La nave gigante de Caligula
• Glosario de términos náuticos
• Lista de barcos de madera más largos
• Marina romana
• Syracusia

• Altamura, Flavio; Paolucci, Stefano (2023), L'incendio delle navi di Nemi. Indagine su un cold case della Seconda guerra mondiale, Passamonti Editore, Grootaferrata, ISBN 979-1221031065
• McManamon, John M., S.J. (2023), De Caligula a los nazis: El Nemi se envía en el Santuario de Diana, Texas A plagaM University Press, ISBN 978-1-64843-114-2
• Oleson, John Peter (1984), Dispositivos mecánicos griegos y romanos: La historia de una tecnología, Universidad de Toronto Press, ISBN 90-277-1693-5
• White, Lynn Jr. (1962), Tecnología medieval y cambio social, Oxford: En la prensa de Clarendon

• Naves Nemi
• "Mad Emperor's Galley Emerges después de 2.000 años." Ciencias populares, noviembre de 1929, pág. 59.

41°43′20″N 12°42′6″E / 41.72222, -12.70167