Barco pt

PT-105, un 80' Barco Elco, en marcha

Un barco PT (abreviatura de barco torpedero de patrulla) era un barco torpedero a motor utilizado por la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Era pequeño, rápido y económico de construir, valorado por su maniobrabilidad y velocidad, pero al comienzo de la guerra se vio obstaculizado por torpedos ineficaces, armamento limitado y una construcción comparativamente frágil que limitó algunas de las variantes a las aguas costeras. En la USN estaban organizados en Motor Torpedo Boat Squadrons (MTBRON).

El barco PT era muy diferente de la primera generación de barcos torpederos, que se había desarrollado a finales del siglo XIX y presentaba una forma de casco de desplazamiento. Estos torpederos de primera generación navegaban bajo en el agua, desplazaban hasta 300 toneladas y tenían una velocidad máxima de 25 a 27 nudos (46 a 50 km/h). Durante la Primera Guerra Mundial, Italia, EE. UU. y el Reino Unido desarrollaron los primeros barcos torpederos a motor de gasolina de alto rendimiento (a menudo con velocidades máximas de más de 40 nudos (74 km/h)) y las correspondientes tácticas de torpedos, pero estos proyectos se disolvieron rápidamente. después del Armisticio. Los barcos PT de la Segunda Guerra Mundial continuaron explotando algunos de los avances en el diseño del casco de planeo tomados de las carreras de lanchas en alta mar y, mediante el uso de múltiples motores V-12 derivados de aviones marinizados, livianos pero más potentes, pudieron crecer tanto en tamaño como en velocidad.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos PT se enfrentaron a buques de guerra, transportes, petroleros, barcazas y sampanes enemigos. Algunos se convirtieron en cañoneras, que podían ser eficaces contra las pequeñas embarcaciones enemigas, especialmente las barcazas blindadas utilizadas por los japoneses para el transporte entre islas. Varios entraron en servicio con la Armada de Filipinas, donde fueron nombrados "Q-boats".

El armamento antibuque principal en el barco PT estándar eran cuatro torpedos Mark 8 de 21 pulgadas, cada uno con una ojiva TNT de 466 libras (211 kg) y un alcance de 16 000 yardas (15 000 m) a 36 nudos (67 km/h). Se montaron dos ametralladoras pesadas M2 Browning gemelas de 50 pulgadas (12,7 mm) para defensa antiaérea y apoyo de fuego general. Algunos barcos llevaban un cañón Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas).

La propulsión se realizó a través de un trío de motores marinos V-12 refrigerados por líquido, alimentados con gasolina y supercargados Packard 4M-2500 y, posteriormente, 5M-2500.

Apodado "la flota de mosquitos" y "barcos del diablo" por los japoneses, los escuadrones de barcos PT fueron elogiados por su audacia y se ganaron un lugar duradero en la imaginación del público que se mantiene firme en el siglo XXI. Su papel fue reemplazado en la Marina de los EE. UU. por naves de ataque rápido.

Desarrollo

Al estallar la guerra en agosto de 1914, W. Albert Hickman ideó los primeros procedimientos y tácticas para emplear lanchas torpederas rápidas, maniobrables y en condiciones de navegar contra barcos capitales, y presentó su propuesta al contraalmirante David W. Taylor, jefe de los EE. UU. Oficina de Construcción y Reparación de la Armada. En septiembre de 1914, Hickman completó los planes para un 'Trineo marino' de 50 pies (15 m) de longitud. torpedero y los presentó a la Armada con la esperanza de obtener un contrato. Si bien fue recibido favorablemente, el secretario de Marina Josephus Daniels rechazó la propuesta ya que Estados Unidos no estaba en guerra, pero se le aconsejó a Hickman que presentara sus planes y propuesta al Almirantazgo británico, lo que se hizo al mes siguiente. El Almirantazgo lo encontró interesante pero pensó que "ningún barco rápido de 50' a 60' la longitud sería lo suficientemente apta para navegar, por lo que Hickman construyó y lanzó su propio Sea Sled de 41 pies (12 m) financiado con fondos privados capaz de transportar un solo torpedo Whitehead Mark 5 de 18 pulgadas. En febrero de 1915, este trineo marino de Hickman demostró velocidades de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) en mares agitados de invierno frente a Boston ante representantes estadounidenses y extranjeros, pero nuevamente, no recibió ningún contrato. El representante del Almirantazgo para esta demostración de trineos marinos fue el teniente G.C.E. Hampden. En el verano de 1915, los tenientes Hampden, Bremner y Anson se acercaron a John I. Thornycroft &Amp; Company sobre el desarrollo de un pequeño barco torpedero de alta velocidad, y este esfuerzo finalmente condujo al Barco a motor costero que entró en servicio por primera vez en abril de 1916.

Mientras tanto, en agosto de 1915, la Junta General de la Marina de los Estados Unidos aprobó la compra de un pequeño torpedero experimental único que pudiera ser transportable. Este contrato por la C-250 terminó yendo a Greenport Basin and Construction Company, de Greenport, NY. Cuando finalmente se entregó y probó en el verano de 1917, no se consideró un éxito, por lo que se ordenó a Hickman un segundo barco (C-378) del diseño del trineo marino a fines de 1917 o principios de 1918 (fechas contradictorias). Utilizando su diseño anterior de septiembre de 1914 y la anterior oferta fallida por el C-250, el nuevo barco C-378 se completó y probó por completo justo a tiempo para ser cancelado por el Armisticio. Con un peso a plena carga de 56 000 lb (25 000 kg), el C-378 alcanzó una velocidad máxima de 37 nudos (69 km/h; 43 mph) con 1400 caballos de fuerza (1000 kW) y mantuvo una velocidad promedio de 34,5 nudos (63,9 km/h; 39,7 mph) en una tormenta invernal del noreste con olas de 12 a 14 pies (3,7 a 4,3 m), que todavía se consideraría excepcional incluso 100 años después. El Sea Sled no volvió a aparecer como un tema de torpederos hasta 1939, pero continuó siendo utilizado tanto por el Ejército como por la Armada como botes de rescate y licitaciones de hidroaviones durante los años 20 y 30. En 1922, la Marina de los EE. UU. reconsideró el uso de pequeños torpederos propulsados por motores de combustión interna. Como resultado, se obtuvieron dos tipos, 45 pies (14 m) y 55 pies (17 m), de lanchas motoras costeras de la Royal Navy británica para las pruebas. El barco más grande se usó para experimentos hasta 1930. En 1938, la Marina de los EE. UU. renovó su investigación sobre el concepto al solicitar ofertas competitivas para varios tipos diferentes de barcos torpederos a motor, pero excluyó al Sea Sled de Hickman. Esta competencia dio lugar a ocho prototipos de barcos construidos para competir en dos clases diferentes. La primera clase era para botes de 54 pies (16 m) y la segunda clase era para botes de 70 pies (21 m). Los diseños de botes PT resultantes fueron producto de un pequeño grupo de arquitectos navales respetados y de la Armada.

Concurso de diseño

El 11 de julio de 1938, la Marina emitió avisos de concursos para el diseño de cuatro tipos de barcos: un submarino de 165 pies, un submarino de 110 pies, un torpedero a motor de 70 pies y un torpedero a motor de 54 pies. Los diseños ganadores recibirían un premio de $15000 con $1500 para diseños que llegaran a la parte final del concurso; que se entregará el 30 de marzo de 1939.

El barco más grande no debía exceder los 80 pies y llevar al menos dos torpedos de 21 pulgadas, cuatro cargas de profundidad y dos ametralladoras de calibre 50. La especificación de rendimiento era lograr 40 nudos y un radio operativo de 275 millas a velocidad máxima (550 millas a velocidad de crucero). El bote más pequeño no debía pesar más de 20 toneladas para que pudiera ser transportado fácilmente por barcos de carga. Su velocidad máxima también era de 40 nudos, pero el radio especificado era de 120 millas a velocidad máxima y 240 millas a velocidad de crucero. El armamento era menor: dos torpedos y cargas de profundidad, o ametralladoras de calibre 50 y un generador de cortina de humo.

Para septiembre de 1938, 24 diseños para el bote más pequeño y 13 diseños para el de 70 pies. Se pidió a tres diseñadores y cinco diseñadores que presentaran planos detallados para los barcos de 54 pies y 70 pies respectivamente antes del 7 de noviembre de 1938. El 21 de marzo de 1939, Sparkman y Stephens ganaron el premio en la clase de 70 pies y el profesor George Crouch (de Henry B. Nevins, Inc.) ganó la clase de 54 pies.

Después de la competencia, se firmaron contratos para la construcción de barcos: el 25 de mayo de 1939, a Higgins Industries por dos barcos (PT5 y PT6) del diseño de Sparkman y Stephens, ampliados a una eslora total de 81 pies; 8 de junio de 1939, a Fogal Boat Yard (PT-1 y PT-2) y Fisher Boat Works (PT-3 y PT-4) para el diseño de Crouch; al Navy Yard de Filadelfia (PT-7, PT-8) para embarcaciones de 81 pies diseñadas por la Oficina de Naves. Estos dos últimos barcos estaban construidos principalmente en aluminio y tenían 4 motores.

En una nota importante después de ganar el concurso de diseño para el barco PT más pequeño, George Crouch escribió que el diseño Sea Sled de Hickman sería muy superior, ya sea en aguas turbulentas o tranquilas, al mejor diseño posible. Diseño de parte inferior en V o lomo duro". Anteriormente, cuando se excluyeron específicamente los Sea Sleds, Crouch había informado a la Oficina de Barcos que el Sea Sled era el mejor tipo de embarcación para el trabajo.

Higgins construyó un PT-6 "Prime" adicional rediseñado personalmente por Andrew Higgins utilizando sus propios métodos. Más tarde ese mismo año, Higgins iba a construir PT-70 (por cuenta propia) que incorporaba ligeras mejoras sobre PT-6 Prime.

Más tarde, las pruebas rigurosas realizadas en cada diseño, así como los cambios en el armamento, revelaron limitaciones o problemas que debían solucionarse antes de que pudieran cumplir con las especificaciones de rendimiento requeridas. Como resultado, la Marina ordenó una mayor investigación y perfeccionamiento de los diseños existentes hasta que se pudiera obtener un diseño de trabajo satisfactorio.

PT-9 en junio de 1940

Al mismo tiempo, Henry R. Sutphen de Electric Launch Company (Elco) y sus diseñadores (Irwin Chase, Bill Fleming y Glenville Tremaine) visitaron el Reino Unido en febrero de 1939 a pedido de la Armada para ver Diseños de lanchas torpederas a motor británicas con miras a obtener una que pudiera utilizarse como control de los esfuerzos de la Armada. Durante su visita a la British Power Boat Company, compraron un diseño de lancha torpedera (MTB) de motor de riesgo privado de 70 pies (21 m) - PV70 - (luego rebautizado como PT-9), diseñado por la lancha motora corredor Hubert Scott-Paine. PT-9 iba a servir como prototipo para todos los primeros barcos Elco PT. Después de la competencia inicial, a fines de 1939, la Marina contrató a Elco para construir 11 copias de PT-9.

El último competidor de diseño de barcos de PT fue Huckins Yacht Corporation de Jacksonville, Florida. El 11 de octubre de 1940, se finalizó un acuerdo entre la Armada y Huckins. La Armada proporcionaría los motores y Huckins construiría un barco PT por su propia cuenta, con la advertencia de que el barco (una vez terminado) se ofrecería a la Armada por una suma posterior. Este barco de 22 m (72 pies) (designado MT-72) más tarde se convirtió en PT-69. Huckins reportó una ganancia de $28.60 en esta transacción.

Derby de madera contrachapada

Antecedentes

En marzo de 1941, durante una carrera con mal tiempo desde Cayo Hueso hasta Nueva York por parte del Escuadrón 2 de lanchas torpederas a motor (MTBRON 2), los barcos de 70 pies de Elco golpearon fuertemente con olas de 8 a 10 pies (2,4 a 3,0 m) incluso a velocidades moderadas, y el mar rompía continuamente sobre la proa. El personal operativo reportó incomodidad y fatiga extremas. Todos los barcos sufrieron algún tipo de falla estructural: protectores de barbilla delanteros arrancados, estructura inferior debajo de la proa rota, tablones laterales agrietados [lo que indica falta de resistencia longitudinal] y otras debilidades. En abril de 1941, MTBRON 1 informó entusiasmo por el Higgins de 81 pies (PT-6), y con el Higgins mostrando tan buen comportamiento en la mar, no fue necesaria una mayor compra de barcos Scott-Paine. A principios de 1941, la Oficina de Barcos de la Marina de los EE. UU. (BuShips) prestó motores Packard tanto a Huckins como a Higgins, que querían construir barcos competitivos por su propia cuenta.

En mayo de 1941 se convocó una conferencia de barcos PT de Jefe de Operaciones Navales (CNO) para analizar las características futuras del PT. Todos los PT anteriores al Elcos de 23 m (77 pies) se habían encontrado defectuosos, y era probable que el Elco extendido de 21 m (70 pies) no fuera una mejora. Esta conferencia, que incluyó a representantes de BuShips, BuOrd, MTBRONs, Interior Control Board y CNO, recomendó una serie de pruebas comparativas para evaluar lo que resultaron ser cinco nuevos diseños de lanchas torpederas a motor. La conferencia recomendó encarecidamente que no se ordenaran más Elco de 77 pies hasta que las pruebas demostraran que eran realmente satisfactorias.

La Junta de Inspección y Evaluación

La Junta de Inspección y Estudios, encabezada por el contralmirante John W. Wilcox, Jr., realizó pruebas comparativas de servicio frente a las costas de New London, del 21 al 24 de julio de 1941, utilizando los siguientes barcos:

• PT-6: 81 pies (25 m) Higgins; 3 Packard 1,200 hp (890 kW) motores.
• PT-8: 81 pies (25 m) Filadelfia Armada Yard; casco de aluminio; 2 Allison 2.000 hp (1,500 kW) motores, 1 Hall-Scott 550 hp (410 kW) motor.
• PT-20: 77 ft (23 m) Elco; 3 Packard 1,200 hp (890 kW) motores; equipado con hélices especiales; fortalecimiento especial añadido a la decoración de casco y cubierta.
• PT-26, -30, -31, -33Lo mismo PT-20, excepto con hélices estándar y sin fortalecimiento especial.
• PT-69: 72 pies (22 m) Huckins; 4 motores Packard 1,200 hp (890 kW).
• PT-70: 76 pies (23 m) Higgins; 3 Packard 1,200 hp (890 kW) motores.
• Uno 70 pies (21 m) MRB-8 (Motor Rescue Boat), construido para la Armada Real por Higgins; 3 motores Hall-Scott 900 hp (670 kW).

Cada miembro de la Junta realizó una inspección independiente de cada clase de barco, evaluándolos en cuanto a suficiencia estructural, habitabilidad, acceso, disposición para el control de ataques e instalaciones de comunicación.

Los barcos también se evaluaron en dos condiciones de carga de armamento: cargados y completamente equipados con cuatro torpedos de 21 pulgadas (53 cm) y suficiente combustible para operar 500 NM a 20 nudos; y completamente cargado con dos torpedos de 53 cm (21 pulgadas) y diez cargas de profundidad de 140 kg (300 lb) con suficiente combustible para operar a 930 km (500 millas náuticas) a 37 km/h (20 nudos).

Las embarcaciones tendrían sus parámetros tácticos de cada diseño determinados por fotografías de una aeronave.

Primera prueba en mar abierto

Por último, hubo una demostración de las cualidades de comportamiento en el mar y la fuerza del casco al realizar una carrera a velocidad máxima sostenida en mar abierto. Se instaló un acelerómetro en la timonera de cada barco para registrar los 'golpes'. Realizada el 24 de julio de 1941, esta prueba en aguas abiertas, 190 nmi (350 km; 220 mi) a toda velocidad, será referida para siempre por el personal de PT como el "Plywood Derby". El curso comenzó desde la desembocadura del puerto de New London, hasta Sarah Ledge, luego condujo alrededor del extremo este de Block Island, luego alrededor de Fire Island Lightship, y terminó en Montauk Point Whistling Buoy.

En ese momento, solo los Elco de 77 pies estaban cargados con armamento. A los otros competidores se les agregaron lingotes de cobre en la parte superior (principalmente en las torretas) para compensar la diferencia. Esto resultó en condiciones severas para varios de los barcos durante la prueba y representó la falla transversal en PT-70& #39; cubierta y posterior falla del casco cuando el cobre cayó en el casco.

Nueve barcos participaron en la prueba. Seis barcos completaron la prueba, mientras que tres se retiraron: PT-33 sufrió daños estructurales frente a Block Island; PT-70 resultó dañado por lingotes de cobre sueltos; y MRB desarrollaron problemas en el motor al comienzo de la carrera.

Por clase, PT-20, un Elco de 77 pies, quedó primero con una velocidad promedio de 39,72 nudos (73,56 km/h; 45,71 mph); seguido de PT-31, con una velocidad media de 37,01 nudos (68,54 km/h; 42,59 mph); PT-69, el barco Huckins de 72 pies (22 m), fue tercero con una velocidad promedio de 33,83 nudos (62,65 km/h; 38,93 mph); PT-6, el Higgins de 81 pies, con una velocidad promedio de 31,4 nudos (58,2 km/h; 36,1 mph) fue quinto; y PT-8, el barco Philadelphia Navy Yard, fue el último, a 30,75 nudos (56,95 km/h; 35,39 mph). Los otros dos barcos Elco, PT-30 y PT 23 (barco de reserva), siguieron al PT-31, colocándose delante del PT- 69.

Los acelerómetros clasificaron los barcos de la siguiente manera: primero fue el Philadelphia Navy Yard PT-8 con el menor golpeteo, segundo fue el Huckins PT-69, tercero fue el Higgins PT-6 y, por último, los Elco de 77 pies.

Segunda prueba en mar abierto

Debido al problema con la carga de lingotes, el 12 de agosto de 1941 se llevó a cabo una prueba de 185 nmi (343 km; 213 mi) con los PT completamente equipados. Cuatro barcos: PT-8, PT-69, PT-70 y MRB - regresaron y Elco envió dos barcos nuevos, PT-21 y PT-29. Durante esta prueba, los barcos se enfrentaron a mares más agitados, de hasta 16 pies (4,9 m). Todos excepto los Huckins (PT-69) completaron la carrera. Los Huckins se retiraron debido a una falla en el larguero de sentina. El Higgins de 76 pies (PT-70) completó todo el recorrido, pero también sufrió fallas estructurales, las uniones entre los tablones y los marcos de alma se aflojaron y las sujeciones de la cubierta en la vecindad de las escotillas del motor mostraron fallas extensas. PT-21 sufrió grietas menores en la plataforma en el mismo lugar, pero no en la misma extensión, como se observó anteriormente en PT-26, PT-30 y PT-33. Se asignó PT-29 como un barco de paso con PT-8 para generar una comparación impactante.

Los resultados de velocidad promedio del recorrido de 185 nmi (343 km; 213 mi) fueron: Elco 77 pies (PT-21), 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph); Higgins 76 pies (PT-70), 27,2 nudos (50,4 km/h; 31,3 mph); Barco Higgins MRB y Philadelphia Navy Yard (PT-8), 24,8 nudos (45,9 km/h; 28,5 mph). Se instalaron nuevamente acelerómetros en la caseta del piloto de cada bote, pero las lecturas fueron incompletas porque el movimiento violento de los botes hizo que las observaciones fueran extremadamente difíciles y en algunos casos requirieron el abandono de las estaciones de observación. Además, muchos de los que se tomaron estaban más allá del rango normal de los instrumentos y se consideraron inexactos. Se descubrió que los botes de Elco golpeaban fuertemente y confirmaron informes previos de incomodidad de la tripulación.

Conclusiones de la Junta de Inspección y Encuesta

El diseño de 77 pies de Elco demuestra:

1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 39,7 nudos; velocidad máxima 44,1 nudos con carga pesada.
2. Maneuverabilidad satisfactoria excepto para un gran círculo de giro de 432 yardas (395 m).
3. Espacio disponible para cuatro tubos de torpedos de 21".
4. Debilidades estructurales que resultan en fracturas transversales de planeamiento de cubierta.
5. Tendencia para golpear fuertemente en una escapada.
6. Fijar y terminar innecesariamente refinado.
7. Costo para el Gobierno totalmente equipado $302.100.

El diseño de 72 pies de Huckins demuestra:

1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 33.8 nudos; velocidad máxima 43.8 nudos con carga ligera de ordnance.
2. Maneuverabilidad satisfactoria con un círculo de giro de 336 yardas (307 m).
3. Espacio disponible para dos tubos de torpedo de 21" y diez cargas de profundidad de 300 libras (140 kg).
4. Debilidades estructurales que resultan en fractura de cadenas de achique.
5. Muy poca tendencia a golpear en una escapada.
6. Ajustes y acabado apropiado para un motor torpedo barco.
7. Costo al Gobierno totalmente equipado 263.500 dólares.

El diseño de 81 pies de Navy Yard Philadelphia demuestra:

1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 30,7 nudos; velocidad máxima 33,9 nudos con carga ligera de ordnance.
2. Maneuverability unsatisfactory debido a la incapacidad de revertir motores fueraboard con un gran círculo de giro de 443 yardas (405 m)
3. Espacio disponible para dos tubos de torpedo de 21" y diez cargas de profundidad de 300 libras (140 kg).
4. La fuerza estructural es adecuada.
5. Tendencia para golpear severamente en una escapada.
6. Fittings (Naturaleza estándar para buques combativos) demasiado pesado y engorroso para este tipo de artesanía. Terminar bien.
7. Costo al Gobierno totalmente equipado 756.400 dólares.

El diseño de 81 pies de Higgins demuestra:

1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 31,4 nudos; velocidad máxima 34.3 nudos con carga pesada.
2. Maneuverabilidad satisfactoria con un círculo de giro de 368 yardas.
3. Espacio disponible para cuatro tubos de torpedos de 21".
4. Fuerza estructural adecuada.
5. Tensión moderada de golpear en una escapada.
6. Fijar y terminar satisfactoriamente.
7. Costo al Gobierno totalmente equipado 206.600 dólares.

El diseño de 76 pies de Higgins demuestra:

1. Velocidad máxima sostenida de 27,2 nudos en mares ásperos; velocidad máxima 40,9 nudos.
2. Maneuverability satisfactory, turn circle not determined photographically, estimated 300 yards.
3. Espacio disponible para cuatro tubos de torpedos de 21".
4. Las debilidades estructurales provocaron fracasos en el encuadre transversal de fondo, separación de la planificación lateral del encuadre y fallas extensas de ayunos de cubierta.
5. Tensión moderada de golpear en una escapada.
6. Fijar y terminar satisfactoriamente.
7. Costo al Gobierno totalmente equipado 265.500 dólares.

La Junta llegó a las siguientes recomendaciones:

1. Que la central eléctrica Packard que se ha encontrado muy satisfactoria sea adoptada como estándar para la construcción futura.
2. Que la instalación de artillería de futuros botes de torpedos motorizados consiste en dos tubos de torpedos, ametralladoras y cargas de profundidad.
3. Que los Huckins 78 piesPT-69) diseño se considera aceptable para la construcción inmediata.
4. Que los Higgins 80 piesPT-6) diseño reducido adecuadamente en tamaño para llevar cargas de artillería como requieren nuestra Armada ser considerado aceptable para la construcción inmediata.
5. Que el diseño de Elco de 77 pies sea considerado aceptable para la construcción futura, siempre que se produzcan cambios en las líneas para reducir la tendencia a golpear en una escapada, y la estructura se fortalezca de una manera aceptable para la Oficina de buques.
6. Que el barco de 81 pies de FiladelfiaPT-8) ser despojado de exceso de peso y ser reiniciado con tres motores Packard.

La Junta también tuvo la siguiente opinión sobre la suficiencia estructural: "Durante la primera serie de pruebas (del 21 al 24 de julio), el diseño de Huckins (PT-69), el diseño de Filadelfia (PT-8) y el diseño de Higgins (PT-6) completó la carrera de resistencia en mar abierto sin daños estructurales. Los Higgins 70' El barco (británico) no completó esta carrera debido a problemas con el motor. El Higgins 76' (PT-70) y barcos de la Elco 77' (Clase PT-20) desarrollaron fallas estructurales incluso en las condiciones climáticas moderadas prevalecientes. En el intervalo entre el primer y el segundo período de prueba se reparó el PT-70 y se hizo un esfuerzo para eliminar las causas de las fallas estructurales. Sin embargo, durante la segunda carrera de resistencia, que se realizó en un mar muy agitado para un barco de este tamaño, nuevamente se produjeron fallas estructurales en el PT-70. PT-69 y PT-21 experimentaron fallas estructurales durante la segunda ejecución, aunque estas fueron mucho más localizadas en comparación con las encontradas en PT-70. La Junta es de la opinión de que se requieren ciertos cambios en el diseño para permitir que el PT-69 y los barcos de la Clase PT-20 transporten con seguridad sus cargas militares en mal tiempo."

Análisis del "Plywood Derby" hallazgos

Los resultados de la Junta proporcionaron puntos de referencia muy importantes en la infancia del desarrollo de barcos PT. Este tipo de nave presentaba desafíos de diseño que seguían siendo problemas décadas después, pero hay algunas conclusiones significativas de las recomendaciones anteriores y su orden de mérito. Esos son:

1. El Packard eran los motores de elección.
2. Los Huckins de 72 piesPT-69) y una reducción Higgins 81 pies (PT-6) diseño se colocaría en producción. Tras una conferencia de BuShips de octubre de 1941 y su nuevo conjunto de requisitos de diseño naval que incluyeron espacio para soportar cuatro torpedos (53 cm) de 21 en (53 cm) y una restricción de longitud superior de 82', las dos siguientes órdenes para barcos de PT de preguerra (PT-71 a través de PT-102) fueron otorgados a Higgins y Huckins.
3. A pesar de que los Elco de 77 pies alcanzaron las velocidades más rápidas, los siete Elcos sufrieron daños estructurales y fuertes golpes, lo que hizo que la Junta recomendara un nuevo diseño para corregir estas deficiencias. Elco compitió por el PT-71 a PT-102 contrato pero no ganó debido a su precio unitario más alto. Después del inicio de la guerra y de revisar significativamente su costo unitario, Elco recibió la siguiente orden de barco PT después de Higgins y Huckins. Este era su nuevo diseño de Elco de 80 pies.

Elco e Higgins PT barcos, publicados en un manual de entrenamiento de 1945

Elco

Los barcos de la División Naval de Elco de 24 m (80 pies) de nuevo diseño fueron los más largos de los tres tipos de barcos PT construidos para la Marina utilizados durante la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra, se construyeron más barcos Elco (326 en total) que cualquier otro tipo de barco torpedero a motor. Si bien son comparables en tamaño a muchos veleros de madera en la historia, estas embarcaciones con casco de madera de 20 pies y 8 pulgadas (6,30 m) se clasificaron como barcos en comparación con destructores, escoltas de destructores y corbetas mucho más grandes con casco de acero. Aunque a menudo se dice que están hechos de madera contrachapada, en realidad estaban hechos de dos tablones de caoba de 25 mm (1 pulgada) de espesor en capas diagonales, con una capa de lona impregnada de pegamento en el medio. Manteniendo todo esto unido había miles de tornillos de bronce y remaches de cobre. Este tipo de construcción hizo posible que los daños en los cascos de madera de estos barcos fueran fácilmente reparados en el frente por el personal de la fuerza de base. Se fabricaron cinco barcos Elco en forma de kit desmontable y se enviaron a Long Beach Boatworks para ensamblarlos en la costa oeste como parte de un experimento y como prueba de concepto.

Higgins

Higgins Industries de Nueva Orleans, Luisiana, más tarde famosa por desarrollar el personal del vehículo de desembarco de madera contrachapada (LCVP) utilizado con tanto éxito en los desembarcos en la playa en Normandía en el Atlántico y la campaña de isla en isla en el Pacífico, produjo 199 barcos de 24 m (78 pies) del PT-71/PT-235, PT-265 y PT-625. Los barcos Higgins tenían la misma manga, desplazamiento a plena carga, motores, generadores, potencia en el eje, velocidad de prueba, armamento y alojamiento para la tripulación que los barcos Elco de 24 m (80 pies). Muchos barcos de Higgins fueron enviados a la Unión Soviética y Gran Bretaña al comienzo de la guerra, por lo que muchos de los escuadrones de menor número en la Marina de los EE. UU. estaban compuestos exclusivamente por Elcos. Los barcos PT de la Marina de los EE. UU. Se organizaron en escuadrones de barcos torpederos a motor (MTBRON). Los primeros barcos Higgins de la Marina de los EE. UU. se utilizaron en la batalla por las Islas Aleutianas (Attu y Kiska) como parte de los Escuadrones 13 y 16, y otros (MTBRON15 y MTBRON22) en el Mediterráneo contra los alemanes. También se utilizaron durante los desembarcos del Día D el 6 de junio de 1944.

Aunque solo se produjo la mitad de los barcos Higgins, sobreviven muchos más (siete cascos, tres de los cuales han sido restaurados a su configuración de la Segunda Guerra Mundial) que los barcos Elco, que son más numerosos. De los barcos Elco, solo se sabía que existían tres cascos (uno restaurado) a partir de 2016.

Corporación de Yates Huckins

Huckins 78 pies (24 m) PT-259 en curso cerca de Midway c.1944

Frank P. Huckins y su innovador diseño de casco de planeo Quadraconic llegaron tarde al diseño de embarcaciones PT. No invitado a participar en el concurso de diseño original, a fines de 1940, Huckins se reunió con el capitán James M. Irish, jefe de diseño de BuShips, y se ofreció a construir un "casco de navegación marítima de planeo" Barco PT, con la condición de que la Marina preste motores Huckins y acepte mirar el barco Huckins. A principios de julio de 1941, la Marina aceptó PT-69. Después de obtener excelentes resultados en las pruebas en el Plywood Derby, la Marina otorgó a Huckins Yacht Corporation un contrato en 1941 para 8 barcos y luego agregó 10 más. El diseño fue ampliado y modificado para cumplir con los nuevos requisitos. Los tres primeros del nuevo diseño (PT-95 a PT-97) se mantuvieron inicialmente en el área de Jacksonville para realizar pruebas, lo que resultó en varias modificaciones importantes en el diseño general (estos barcos fueron posteriormente asignados al Escuadrón 4 en 1942). Huckins terminó construyendo solo dos escuadrones de barcos PT durante la Segunda Guerra Mundial. Se asignaron cinco barcos de 78 pies (24 m) al Escuadrón 14 (PT-98 a PT-102), que se puso en servicio a principios de 1943; y diez barcos asignados al Escuadrón 26 (PT-255 a PT-264) que fue comisionado a mediados de 1943. Fueron asignados a puestos avanzados específicos en la Zona del Canal de Panamá, Miami, Florida, la Frontera del Mar de Hawái en Pearl Harbor y Midway, y un centro de formación en Melville, Rhode Island.

Aunque no se usó en ningún otro diseño de bote PT, Huckins autorizó el uso de su casco Quadraconic patentado en la construcción de su bote PT. También otorgó permiso a Elco, Higgins y Philadelphia Navy Yard para usar su quilla laminada patentada, que aumentó la resistencia del casco, aunque ni Elco ni Higgins eligieron usarla en sus barcos. Lo más probable es que se deba a la tardanza en unirse al programa de barcos de PT y, a diferencia de Elco y Higgins, el astillero de Huckins nunca recibió ningún apoyo del gobierno para construir una instalación más grande antes de la guerra. El Huckins PT hecho a mano se produjo en sus instalaciones civiles a una velocidad de uno por mes. El éxito y la robustez de los Huckins' El diseño de navegación marítima de 78 pies se demuestra con las constantes operaciones de preparación de botes del Escuadrón 26 y el entrenamiento de botes torpederos de la Flota en los océanos alrededor de Midway y Hawái durante los últimos dos años de la guerra.

Vosper y otros tipos de barcos PT

Durante la Segunda Guerra Mundial, Vospers of Great Britain hizo arreglos para que varios astilleros en los Estados Unidos construyeran lanchas torpederas a motor de 70 pies (21 m) de diseño británico bajo licencia para ayudar en el esfuerzo bélico. Los astilleros estaban ubicados en Annapolis, Bristol, City Island, Miami y Los Ángeles. Se construyeron 146 barcos, armados con torpedos de 460 mm (18 in), para Lend Lease y se exportaron a potencias aliadas como Canadá, Gran Bretaña, Noruega y la Unión Soviética. Estos barcos nunca fueron utilizados por la Marina de los EE. UU., y la Royal Navy solo utilizó unos 50; la mayoría se pasó a otros países. La Canadian Power Boat Company produjo cuatro PT diseñados por Scott-Paine para los EE. UU. Estos debían proporcionarse a las fuerzas holandesas bajo Lend Lease, pero fueron readquiridos a la USN como PT 368–371 después de la caída de los Países Bajos ante las fuerzas alemanas.

Construcción

Los barcos del PT ofrecieron alojamiento para tres oficiales y 14 soldados. Las tripulaciones variaban de 12 a 17, dependiendo del número y tipo de armas instaladas. El desplazamiento a plena carga al final de la guerra fue de 56 toneladas.

La forma del casco de los barcos Elco y Higgins PT era similar al "casco de planeo" encontrado en embarcaciones de recreo de la época (y todavía en uso hoy en día): una V aguda en la proa que se suaviza hasta convertirse en un fondo plano en la popa. Una característica común de este tipo de casco contorneado es la "cola de gallo" en la estela. A diferencia del "casco de planeo" Huckins, que planeó a 10-11 nudos, los barcos Elco y Higgins PT estaban destinados a planear a velocidades más altas (las clases PT 71 y PT-103 a unos 27 nudos, y las clases PT-265 y 625 a unos 23 nudos). Las empresas Elco, Higgins y Huckins utilizaron diversas técnicas ligeras de construcción del casco que incluían dos capas de tablones de caoba de doble diagonal utilizando una capa de lona impregnada con pegamento o pintada con plomo entre los tablones interiores y exteriores. Estos tablones se mantuvieron unidos por miles de remaches de cobre y tornillos de bronce. El resultado general fue un casco extremadamente ligero y fuerte que podía repararse fácilmente en el frente cuando se sufrían daños en la batalla. Según Robert McFarlane, la Marina de los EE. UU. construyó los cascos de algunos barcos PT parcialmente con troncos de cedro blanco de 3000 años de antigüedad recuperados de un pantano de esfagno en Nueva Jersey.

USS PT-167 está agudizado por un torpedo enemigo que no detonó, 5 de noviembre de 1943. Pintura de Gerard Richardson

Como testimonio de la fuerza de este tipo de construcción y mamparos herméticos, varios barcos PT resistieron daños catastróficos en batalla y aún permanecieron a flote. Por ejemplo, la mitad delantera del PT-109 (Elco) del futuro presidente John F. Kennedy permaneció a flote durante 12 horas después de que el destructor japonés Amagiri lo partiera por la mitad. El PT-323 (Elco) fue partido por la mitad por un avión kamikaze el 10 de diciembre de 1944 frente a Leyte, pero permaneció flotando durante varias horas. Al PT-308 (Higgins) le cortaron la popa una colisión con el PT-304 durante una misión nocturna en el Mediterráneo el 9 de marzo de 1945 y, sin embargo, regresó a la base para su reparación.. El PT-167 (Elco) atravesó la proa frente a Bougainville el 5 de noviembre de 1943 por un torpedo que no detonó; el barco permaneció en acción y fue reparado al día siguiente.

En 1943, la Armada llevó a cabo una investigación para analizar cuestiones de planificación, diseño del casco y consumo de combustible. Esto resultó en la prueba de prueba de noviembre de 1943 en Miami entre dos barcos Higgins y dos barcos Elco, pero no se hicieron modificaciones adicionales importantes antes del final de la guerra. Durante la guerra, Elco ideó diseños de casco escalonado ("ElcoPlane") que lograron un aumento significativo en la velocidad máxima. Higgins desarrolló el pequeño y rápido Higgins Hellcat de 70 pies (21 m), que era una ligera variación de su forma de casco original, pero la Armada lo rechazó para la producción completa debido al aumento del consumo de combustible y otras consideraciones..

Después de la guerra, Lindsay Lord, que estuvo estacionada en Hawái durante la guerra, registró la investigación y los hallazgos del casco de planeo de la Marina en el libro Arquitectura naval de cascos de planeo. Abarca el diseño y la construcción de cascos de embarcaciones PT y proporciona datos de prueba del casco, así como un análisis detallado de los diversos diseños de embarcaciones PT.

Armamento

El armamento antibuque principal era de dos a cuatro torpedos Mark 8, que pesaban 2600 libras (1179 kg) y contenían una ojiva TNT de 466 libras (211 kg). Estos torpedos fueron lanzados por tubos lanzatorpedos de acero Mark 18 de 21 pulgadas (530 mm). Los torpedos Mark 8 tenían un alcance de 16 000 yardas (14 630 m) a 36 nudos (67 km/h; 41 mph). Estos torpedos y tubos fueron reemplazados a mediados de 1943 por cuatro torpedos ligeros Mark 13 de 22,5 pulgadas de diámetro (570 mm), que pesaban 2216 libras (1005 kg) y contenían una ojiva Torpex de 600 libras (270 kg). Estos torpedos se transportaron en bastidores de lanzamiento de torpedos ligeros Mark 1 estilo roll-off. El torpedo Mk13 tenía un alcance de 6300 yardas (5800 m) y una velocidad de 33,5 nudos (62,0 km/h; 38,6 mph).

Los barcos PT también estaban armados con numerosas armas automáticas. Comunes a todos los barcos PT de EE. UU. Eran las dos ametralladoras gemelas M2.50 cal (12,7 mm). Los primeros barcos PT (Elco PT20 a PT44) montaban torretas giratorias accionadas hidráulicamente encerradas en plexiglás Dewandre. Casi inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor, las torretas Dewandre fueron reemplazadas en toda la flota de barcos PT con monturas gemelas de anillo abierto. La montura de anillo fue diseñada tanto por Elco como por Bell, y se designó como montura de avión de calibre Mark 17 Twin 50. Parte de la montura de anillo Mark 17 Mod 1 y Mod 2 consistía en la cuna doble Bell Mark 9. Otra arma automática montada comúnmente en los barcos PT era el cañón Oerlikon de 20 mm. En las primeras series de barcos, este cañón estaba montado en la popa. Más adelante en la guerra, se agregaron varios de estos cañones de 20 mm en el medio del barco y en la cubierta delantera.

A proa de la casa de navegación de algunos de los primeros barcos Elco de 23 m (77 pies) (PT20 a PT44) había dos ametralladoras Lewis gemelas de 7,62 mm (cal. 30) sobre soportes de pedestal. A partir de mediados de 1943, algunos barcos fueron equipados con una o dos ametralladoras Browning de calibre 30 en los bastidores de torpedos delanteros en soportes de pedestal.

Ocasionalmente, algunos barcos PT de primera línea recibieron mejoras ad hoc en bases avanzadas, donde montaron armas tales como cañones de avión de 37 mm, lanzacohetes o morteros. Cuando se descubrió que estas armas tenían éxito, se incorporaron a los barcos PT como armamento original. Una de esas modificaciones de campo se realizó en el PT-109 de Kennedy, que estaba equipado con un cañón antitanque Army M3 de 37 mm de un solo disparo que su tripulación había requisado; le quitaron las ruedas y lo amarraron a vigas de 2x8 colocadas en la proa solo una noche antes de que se perdiera. El golpe más grande de la ronda de 37 mm era deseable, pero las tripulaciones buscaron algo que pudiera disparar más rápido que el arma antitanque del ejército de un solo disparo. Su respuesta se encontró en el cañón automático del avión Oldsmobile M4 de 37 mm canibalizado de aviones de combate P-39 Airacobra estrellados en Henderson Field, Guadalcanal. Después de haber demostrado su valor a bordo de los barcos PT, el cañón M4 (y más tarde M9) se instaló en la fábrica. El cañón automático M4/M9 de 37 mm tenía una velocidad de disparo relativamente alta (125 disparos por minuto) y un cargador grande (30 disparos). Estas características lo hicieron muy deseable debido al requisito cada vez mayor del barco PT de aumentar la potencia de fuego para lidiar de manera efectiva con las barcazas japonesas de la clase Daihatsu, que eran en gran medida inmunes a los torpedos debido a su calado poco profundo. Al final de la guerra, la mayoría de los PT tenían estas armas.

La instalación de cañones de mayor calibre culminó con la instalación del cañón Bofors de 40 mm en la cubierta de popa. A partir de mediados de 1943, la instalación de este arma tuvo un efecto positivo inmediato en la potencia de fuego disponible desde un barco PT. El cañón Bofors tenía una velocidad de disparo de 120 disparos por minuto (usando clips de 4 disparos) y tenía un alcance de 5420 yardas (4960 m). Esta arma fue servida por una tripulación de 4 hombres y se usó contra objetivos de aviones, así como contra bombardeos en tierra o embarcaciones de superficie enemigas.

Cañoneros

En las Islas Salomón en 1943, tres barcos PT de 77 pies (23 m), PT-59, PT-60 y PT-61 , se convirtieron en "cañoneras PT" despojándolos de todo el armamento original, excepto los dos soportes de pistola gemelos de 50 cal (12,7 mm), y luego agregando dos soportes de 40 mm y cuatro de 50 cal (12,7 mm). El teniente Kennedy fue el primer oficial al mando del PT-59 después de su conversión. El 2 de noviembre de 1943, PT-59 participó en el rescate de 40 a 50 infantes de marina de la isla Choiseul y una lancha de desembarco (LCP(R)) que se estaba hundiendo y que estaba bajo el fuego de los soldados japoneses en la playa.

Otro armamento

Hacia el final de la guerra, a partir de 1945, los PT recibieron dos lanzacohetes Mark 50 de ocho celdas, que lanzaban cohetes Mark 7 o Mark 10 de trayectoria plana estabilizada por giro de 130 mm (5 pulgadas) con un alcance de 11 000 yardas (10.000 m). Estos 16 cohetes más 16 recargas les dieron tanta potencia de fuego como los cañones de 5 pulgadas (127 mm) de un destructor (aunque sin su precisión). Al final de la guerra, el barco PT tenía más "potencia de fuego por tonelada" que cualquier otro buque de la Marina de los EE. UU.

Los barcos PT también solían llevar entre dos y ocho cargas de profundidad Mark 6 de la Marina de los EE. UU. en bastidores rodantes.

Además, algunos barcos PT estaban equipados para transportar minas navales lanzadas desde bastidores de minas, pero no se usaban comúnmente.

Motores

Con la excepción de los barcos PT experimentales, todos los barcos PT de EE. UU. estaban propulsados por tres derivaciones marinas modificadas del motor aeronáutico de gasolina y refrigeración líquida Packard 3A-2500 V-12. Mejoras en el motor Liberty L-12 2A de la Primera Guerra Mundial de Packard, los sucesivos motores "M" para "marino" Las generaciones designadas 3M-2500, 4M-2500 y 5M-2500 presentaban ligeros cambios y más potencia. Sus sobrealimentadores, intercoolers, magnetos dobles y dos bujías por cilindro reflejaban los orígenes de sus aeronaves.

La fabricación con licencia de Packard del famoso motor de avión Rolls-Royce Merlin junto con el 4M-2500 marino ha sido durante mucho tiempo una fuente de confusión. Solo el barco prototipo PT-9 construido en Gran Bretaña y traído de Inglaterra para que Elco lo examinara y copiara presentaba un Merlín.

La 4M-2500 generaba inicialmente 1200 hp (890 kW). Posteriormente se actualizó en etapas a 1.500 hp (1.100 kW), lo que permite una velocidad diseñada de 41 nudos (76 km/h). El 5M-2500 presentado a fines de 1945 tenía un sobrealimentador más grande, un posenfriador y una mayor potencia de salida de 1850 hp (1380 kW). Podía empujar barcos completamente cargados a una velocidad de 45 a 50 nudos (83 a 93 km/h). Sin embargo, las adiciones posteriores de armamento compensaron este aumento potencial en la velocidad máxima.

El consumo de combustible de cualquier versión de estos motores era excepcionalmente alto. Un bote PT transportaba 3000 galones estadounidenses (11 400 L) de combustible de aviación de 100 octanos, suficiente para que un bote equipado con 4M-2500 realizara un patrullaje máximo de 12 horas. Se consumieron unos 200 galones estadounidenses (760 L) por hora a una velocidad de crucero de 23 nudos (43 km/h), aumentando a 500 galones estadounidenses (1900 L) por hora a la velocidad máxima. El ensuciamiento del casco y el desgaste del motor podrían disminuir la velocidad máxima y aumentar significativamente el consumo de combustible.

Servicio

Los barcos PT operaban en el Pacífico sur, oeste y norte, así como en el Mar Mediterráneo y el Canal de la Mancha.

Uso temprano

USS Hornet con PT-28 y PT-29

Originalmente concebidos como armas antibuque, a los barcos PT se les atribuyó públicamente el hundimiento de varios buques de guerra japoneses durante el período comprendido entre diciembre de 1941 y la caída de Filipinas en mayo de 1942, aunque la Marina sabía que todas las afirmaciones eran falsas.

Las afirmaciones exageradas de Bulkeley sobre la efectividad de los PT en el combate contra naves más grandes le permitieron reclutar a los mejores talentos, aumentar los lazos de guerra y generaron un exceso de confianza entre los comandantes de escuadrón que continuaron enfrentando a los PT contra naves más grandes. La realidad era que sus afirmaciones de que los PT habían hundido un crucero japonés, un transporte de tropas y un avión auxiliar en Filipinas no eran ciertas.

Para agravar la dificultad con los primeros torpedos, es posible que las tripulaciones de los barcos PT que atacaban de noche no se dieran cuenta de una posible falla del torpedo. Aunque el torpedo estadounidense Mark 8 tuvo problemas con las carreras circulares y marsopas, pudo y tuvo éxito contra clases comunes de objetivos. Los explosores Mark 3 y Mark 4 no estuvieron sujetos a los mismos problemas que los explosores Mark 6 en los submarinos estadounidenses. Torpedos Mark 14. A pesar de la afirmación de Bulkeley de que la introducción del torpedo Mark 13 en los barcos PT a mediados de 1943 prácticamente eliminó los primeros problemas que los barcos PT tenían con sus obsoletos Mark 8, las dificultades persistieron. En el enfrentamiento de agosto de 1943 en el que se perdió el PT-109, quince barcos que transportaban 60 torpedos dispararon más de la mitad sin que uno solo alcanzara a un barco enemigo.

Ataques nocturnos

PT barco armador hombre un gemelo. Ametralladora M2 calibre 50 de Nueva Guinea

Los PT solían atacar por la noche. Las cabinas de los barcos PT estaban protegidas por una placa de blindaje contra fuego de armas pequeñas y astillas. Los impactos directos de los cañones japoneses podrían y de hecho resultaron en catastróficas explosiones de gasolina con la pérdida casi total de la tripulación. Las tripulaciones temían un ataque de hidroaviones japoneses, que eran difíciles de detectar incluso con radar, pero que podían detectar fácilmente la estela fosforescente dejada por las hélices PT. Los ataques con bombas mataron y hirieron a las tripulaciones incluso con casi accidentes. Hay varios casos registrados de barcos PT intercambiando fuego con aviones amigos, una situación también familiar para los submarinistas estadounidenses. Varios barcos PT se perdieron debido al fuego amigo de los aviones y destructores aliados. Las fuerzas enemigas usarían reflectores o bengalas arrojadas por hidroaviones para iluminar a los barcos PT que huyen.

Al principio, solo unos pocos barcos recibieron equipos de radar primitivos. Los PT de la Marina de los EE. UU. finalmente se equiparon con el radar Raytheon SO, que tenía un alcance de aproximadamente 17 nmi (20 mi; 31 km). Tener un radar le dio a los PT de la Marina una clara ventaja para interceptar barcazas y barcos de suministro enemigos durante la noche. A medida que más PT fueron equipados con un radar confiable, desarrollaron tácticas superiores de lucha nocturna y las usaron para localizar y destruir muchos objetivos enemigos. Durante las campañas de Guadalcanal y las Islas Salomón en 1942-1943, los barcos PT de los Escuadrones (MTBRON) 2, 3, 5 y 6 acechaban para emboscar a un objetivo desde el alcance de un torpedo, generalmente a unas 1000 yardas (910 m).

Un barco de 80 pies (24 m) Elco PT con tubos de torpedos Mark 18 originales en patrulla frente a la costa de Nueva Guinea, 1943

Durante algunos de estos ataques nocturnos, las posiciones de los barcos PT pueden haber sido reveladas por un destello de luz causado por la grasa dentro de los tubos de torpedos Mark 8 accionados con pólvora negra que se incendiaron durante la secuencia de lanzamiento. Para evadir el fuego de respuesta de los barcos enemigos, el barco PT podría desplegar una cortina de humo utilizando generadores montados en la popa. A partir de mediados de 1943, los viejos tubos de torpedos Mark 18 y los torpedos Mark 8 comenzaron a ser reemplazados. El nuevo Mark 1 "roll-off" El bastidor del lanzador de torpedos (cargado con un torpedo aéreo Mark 13 mejorado) eliminó efectivamente el destello de luz revelador de la grasa quemada, no usó ningún tipo de explosivo para lanzar el torpedo y pesaba alrededor de 450 kg (1,000 lb) menos que los tubos.

Campaña Islas Salomón

La eficacia de los barcos PT en la campaña de las Islas Salomón, donde hubo numerosos enfrentamientos entre PT y barcos capitales, así como contra los esfuerzos de reabastecimiento a bordo de barcos japoneses denominados 'The Tokyo Express' operando en New Georgia Sound (llamado 'The Slot' por los estadounidenses), fue socavado sustancialmente por torpedos Mark 8 defectuosos. Inicialmente, los japoneses fueron cautelosos al operar sus naves capitales en áreas conocidas por tener botes PT, sabiendo cuán peligrosos eran sus propios torpedos Tipo 93, y asumieron que los estadounidenses tenían armas igualmente letales. Los barcos PT en Guadalcanal recibieron crédito por varios hundimientos y éxitos contra el cacareado Tokyo Express. En varios enfrentamientos, la mera presencia de PT fue suficiente para interrumpir las actividades de reabastecimiento japonesas fuertemente escoltadas en Guadalcanal. Posteriormente, la misión PT en las Islas Salomón se consideró un éxito.

Invasión del Día D

Algunos barcos PT sirvieron durante la Batalla de Normandía. Durante la invasión del Día D, los PT patrullaron la 'Línea Mason', formando una barrera contra los S-boats alemanes que atacaban a las fuerzas de desembarco aliadas. También realizaron misiones de destrucción de minas para salvar vidas y evitar el transporte marítimo durante la invasión.

Ataques de barcazas

Quizás el uso más efectivo de los PT fue como "destructores de barcazas". Dado que tanto los japoneses en el área de Nueva Guinea como los alemanes en el Mediterráneo habían perdido numerosos barcos de reabastecimiento ante el poder aéreo aliado durante el día, cada uno intentó reabastecer sus concentraciones de tropas utilizando barcazas de poco calado por la noche en aguas muy poco profundas. La poca profundidad significaba que los destructores aliados no podían seguirlos debido al riesgo de encallar y las barcazas podían estar protegidas por un paraguas de baterías en tierra.

La eficiencia de los barcos PT para hundir las barcazas de suministro japonesas se consideró una razón clave por la que los japoneses tuvieron graves problemas de alimentos, municiones y reemplazo durante las campañas de Nueva Guinea y las Islas Salomón, y convirtieron a los barcos PT en objetivos principales para el enemigo. aeronave. El uso de torpedos de botes PT fue ineficaz contra estas barcazas, a veces fuertemente armadas, ya que la configuración de profundidad mínima del torpedo era de aproximadamente 10 pies (3 m) y las barcazas extraían solo 5 pies (1,5 m). Para llevar a cabo la tarea, los PT en el Mediterráneo y el Pacífico (y los torpederos a motor RN y RCN en el Mediterráneo) instalaron más y más cañones pesados que pudieron hundir las barcazas. El diario de un soldado japonés capturado describió su miedo a los barcos PT describiéndolos como "el monstruo que ruge, bate sus alas y dispara torpedos en todas direcciones".

Aunque su misión principal continuó siendo el ataque a barcos y naves de superficie, los botes PT también se usaron de manera efectiva para colocar minas y cortinas de humo, coordinar operaciones de rescate aire-mar, rescatar a sobrevivientes de naufragios, destruir botes suicidas japoneses, destruir minas flotantes., y llevar a cabo operaciones de inteligencia o raider.

Después de la guerra, las entrevistas militares estadounidenses con veteranos capturados de la Armada Imperial Japonesa, complementadas con los registros de guerra japoneses parciales disponibles, no pudieron verificar que todas las afirmaciones de hundimiento del barco PT fueran válidas. Al igual que muchos otros reclamos de victoria de todas las partes involucradas (pilotos de aviones, barcos de superficie, submarinos), esta verificación poco clara se debió en parte a las políticas militares japonesas de destruir registros militares.

Entrenamiento de reparación

En 1944, varios barcos Higgins de 78 pies (24 m) (PT222, PT-283, PT-284, PT-285 y PT-282) se convirtieron, liberando PT-59, PT-60 y PT-61 para ser transferido de vuelta a casa al Centro de Entrenamiento de Escuadrones de Lanchas Torpederas Motorizadas en Melville, Rhode Island, para uso en entrenamiento en técnicas de reparación de cascos.

Suministro

Los barcos PT carecían de un refrigerador de gran capacidad para almacenar cantidades suficientes de alimentos perecederos. Mientras estaban atracados, los escuadrones de botes de PT fueron apoyados por botes auxiliares de PT o instalaciones de base que suministraron comidas calientes a las tripulaciones de los botes. Como los barcos PT generalmente se ubicaban cerca del final de la cadena de suministro, sus tripulaciones demostraron ser ingeniosas para hacer trueques con barcos cercanos o unidades militares por suministros y usar municiones para capturar su propio pescado.

Barcos

Teniente (grado superior) John Kennedy (derecha) con su PT-109 tripulación

Muchos barcos PT se hicieron famosos durante y después de la Segunda Guerra Mundial:

• PT-41, ordenado por el Alférez George E. Cox, Jr. USNR, llevó al General Douglas MacArthur en su escape de la Isla Corregidor, Filipinas. El Teniente John D. Bulkeley, comandante del Escuadrón de Barcos Motor Torpedo Tres (MTBRON 3), recibió la Medalla de Honor por sus operaciones en Filipinas antes de rescatar a MacArthur. La historia de Bulkeley inspiró un libro y la película Fueron gastados, que estaba basado en él. PT-41 era el buque insignia de Motor Torpedo Boat Squadron Tres, con sede en las Islas Filipinas 1941-1942PT-41, −31, −32, −33, −34, −35).
• La revista Life publicó un artículo sobre los capitanes del barco PT en las batallas de Guadalcanal, con los exploits de los tenientes "Stilly" Taylor, Leonard A. Nikoloric, Lester Gamble y Robert y John Searles; el artículo mencionó muchos barcos en los escuadrones MTB Dos y Cinco (en particular, PT-36, PT-37, PT-39, PT-44, PT-46, PT-48, PT-59, PT-109, PT-115, y PT-123).
• Otros barcos PT ganando fama durante la guerra PT-363 y PT-489, los barcos utilizados por el Teniente Comandante Murray Preston para rescatar a un aviador descendido en Wasile Bay, frente a la isla Halmahera, por la cual Preston recibió la Medalla de Honor.
• PT-109, ordenado por el teniente, grado junior, John F. Kennedy, fue famoso a través del libro de Robert J. Donovan 1961 PT-109: John F. Kennedy en la Segunda Guerra Mundial y la película de 1963 basada en ella, PT 109.
• PT-59: Comandado por Teniente, grado junior, Kennedy después de la pérdida de PT-109. Sus restos han sido descubiertos (posiblemente) en el río Harlem en la sección Inwood, Manhattan en la ciudad de Nueva York.

Pérdidas

Según el libro "At Close Quarters: PT Boats in the United States Navy", 99 de los 531 barcos PT que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial se perdieron por diversas causas.

• Accidentes, fuego amistoso, condiciones del mar – 32
• Scuttled para prevenir la captura – 27
• Rammed por el enemigo – 8
• Kamikaze - 2
• Hit naval mine – 9
• artillería costera enemiga – 6
• Strafed – 8
• Disparos navales enemigos – 7

Barcos supervivientes

Al final de la guerra, casi todos los barcos PT de EE. UU. supervivientes fueron eliminados poco después del Día V-J. Cientos de botes fueron despojados deliberadamente de todo el equipo útil y luego arrastrados a la playa y quemados. Esto se hizo para minimizar la cantidad de mantenimiento que tendría que hacer la Armada, ya que los barcos de madera requieren mucho mantenimiento continuo y no se consideró que valiera la pena el esfuerzo. Los barcos también usaban una gran cantidad de gasolina de alto octanaje para su tamaño, lo que los hacía demasiado caros para operar en tiempos de paz. Gran parte de esta destrucción (121 barcos) ocurrió en PT Base 17, en Samar, Filipinas, cerca de Bobon Point.

Barcos de producción

Algunos (un 80' Elco, un 72' Vosper y tres 78' Higgins) fueron cortados y destruidos entre 1998 y 2008, dejando un total (conocido) de 12 barcos PT, y 2 cascos de barcos PT experimentales en varios estados de reparación, que sobreviven hoy en los EE. UU.:

PT-48

PT-48 es posiblemente el último barco Elco PT de 77 pies (23 m) que sobrevive. En julio de 1942, PT-48 (apodado "Prep Tom" y "Deuce") fue asignado a MTBRON 3(2). Este segundo Escuadrón 3 fue el primero en llegar a las Islas Salomón y vio un gran compromiso con el 'Tokyo Express'. El PT 48 fue uno de los primeros 4 barcos en llegar a Tulagi, el 12 de octubre de 1942. En la noche del 13 al 14 de octubre de 1942, el PT-48 se enfrentó a un destructor japonés a 200 yardas (180 m). Este Escuadrón vio acción en las Islas Salomón, Guadalcanal y Funafuti. El PT-48 necesita hoy una importante restauración, después de haber sido reducido a 59 pies (18 m) y utilizado como barco de crucero con cena. Debido a la extensa historia de combate de este barco, que sobrevivió 22 meses en la zona de combate de Guadalcanal (más tiempo en combate que cualquier otro barco PT superviviente), un grupo de conservación, "Flota Obsoleta" de Kingston, Nueva York, lo adquirió y lo transportó a Rondout Creek en 2009 para su eventual reparación.

PT-305

Uno de los dos barcos PT completamente restaurados y operativos y el único veterano de combate de los dos, PT-305 ("Half Hitch", "Barfly", "USS Sudden Jerk") es un barco Higgins de 78 pies (24 m), asignado durante la guerra a MTBRON-22, y entró en acción contra los alemanes en el mar Mediterráneo. El Escuadrón 22 estaba operando con las Fuerzas Costeras de la Marina Real Británica y vio acción a lo largo de la costa noroeste de Italia y la costa sur de Francia. En junio de 1945, el escuadrón se envió a los EE. UU. para reacondicionarlo y transferirlo al Pacífico, pero la guerra terminó cuando aún estaba en Nueva York. PT-305 se redujo a 65 pies (20 m) para su uso como un barco de semillas de ostras en Crisfield, Maryland. El PT-305 fue adquirido por el Museo Naval Defenders of America (DOANM), y luego vendido en mayo de 2007 al Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans. Después de una larga restauración, PT-305 ha sido restaurado a un buque operativo en condiciones de navegar. Se relanzó en marzo de 2017 y el museo reserva paseos en el lago Pontchartrain los sábados o recorridos estáticos otros días de la semana.

PT-309

Un Higgins de 24 m (78 pies), PT-309 ("¡Oh, Frankie!") fue asignado durante la guerra a MTBRON 22 y entró en acción contra los alemanes en el mar Mediterráneo. El escuadrón operaba bajo las Fuerzas Costeras Británicas y entró en acción a lo largo de la costa noroeste de Italia y la costa sur de Francia. En abril de 1945, el escuadrón se envió a los EE. UU. para reacondicionarlo y transferirlo al Pacífico, pero la guerra terminó cuando aún estaba en Nueva York. Coincidentemente, el PT-309 ("Oh Frankie!"), recibió su nombre en honor a Frank Sinatra, con quien los barcos' El oficial al mando se reunió en un club nocturno poco antes de que MTBRON 22 partiera de Nueva York hacia el Mediterranean Theatre. PT-309 está ubicado en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico/Museo Admiral Nimitz en Fredericksburg, Texas, y fue restaurado por el (ahora desaparecido) Museo Naval de los Defensores de América (DOANM). PT-309 restaurado (pero no operativo) en una pantalla de diorama estática sin motores instalados. Su restauración externa fue completada por el grupo de Texas en 2002 y tiene un alto nivel.

PT-459

PT-459 ("Mahogany Menace"), un bote Higgins de 78 pies (24 m), fue asignado a MTBRON 30 el 15 de febrero de 1944. MTBRON 30 entró en acción en el Canal de la Mancha como parte de la Invasión de Normandía. A fines de junio de 1945, el escuadrón fue enviado a los EE. UU. para reacondicionarlo y transferirlo al Pacífico, pero la guerra terminó cuando aún estaba en Nueva York. Después de la guerra, el ex-PT459 se redujo a 65 pies (20 m) y se modificó mucho para convertirlo en un barco turístico y un arrastrero de pesca. Fue adquirida por Fleet Obsolete en junio de 2008 y se mudó a Kingston, Nueva York, para una posible restauración.

PT-486

PT-486, un barco Elco de 80 pies (24 m), se puso en servicio el 2 de diciembre de 1943. Se utilizó en el escuadrón de entrenamiento MTBRON 4 en Melville, Rhode Island, durante Segunda Guerra Mundial hasta que quedó fuera de servicio el 16 de enero de 1946. Junto con el PT-557, el capitán George C. Sinn de Wildwood Crest, NJ compró el buque a BFM Industries (Brooklyn, NY) el 9 de octubre de 1951 por $ 1,015.00. El buque fue vendido en 1952 a Otto Stocker, quien operaba el "Sightseer" como un barco de excursión desde el puerto de Otten en Wildwood, Nueva Jersey. Posteriormente, el negocio se vendió al Capitán Charles Schumann en la década de 1980. Llamó a la embarcación 'Big Blue' de Schumann. y dirigió el negocio hasta 2002. Sorprendentemente, el PT486 se vendió al hijo del propietario original, el capitán Ronald G. Sinn, quien en 2012 vendió el barco a "Fleet Obsolete" de Kingston NY. Los planes son para restaurar la embarcación para recrear la apariencia de la Segunda Guerra Mundial.

PT-615

PT-615, un Elco de 80 pies (24 m) originalmente asignado a MTBRON 42, se puso en servicio después de que terminó la guerra. PT-615 se devolvió a Elco después de ser vendido y se modificó en gran medida en un yate, que se arrendó al actor Clark Gable. Llamó al barco Tarbaby VI y lo utilizó durante la década de 1950. El barco fue reparado y almacenado por Elco. Fue vendida varias veces y se mudó a Kingston, NY para una posible restauración.

PT-617

PT-617 es un barco Elco de 80 pies (24 m) ubicado en el Museo Naval Battleship Cove en Fall River, Massachusetts. Fue obtenida de los remansos de Florida y JM "Boats" la trasladó a su ubicación actual. Newberry, el fundador de PT Boats Inc. "Barcos" junto con el equipo del Museo Battleship Cove la restauró durante 1984-1989, por dentro y por fuera, a un costo de 1 millón de dólares. El barco es propiedad de PT Boats, Inc., una organización de veteranos de PT de la Segunda Guerra Mundial con sede en Germantown, Tennessee. La calidad de la restauración fue extremadamente alta, y el barco se exhibe dentro de un edificio resistente a la intemperie, sobre bloques fuera del agua. Está disponible para el público y tiene partes de su casco recortadas para mostrar el estrecho interior de los camarotes de la tripulación. No se permiten visitantes generales dentro del barco para ayudar a preservar su integridad histórica.

PT-657

PT-657, un barco Higgins de 78 pies (24 m), se ha convertido en un barco de pesca de alquiler. Ella está ubicada en San Diego y ahora se llama Malihini.

PT-658, un barco de 78' Higgins, en Medida 31-20L Camouflage, mayo de 2011, Portland, Oregon

PT-658

El PT-658 es un barco Higgins de 24 m (78 pies) y uno de los dos barcos PT de la Armada de los EE. Relanzado después de la restauración del casco de 1995 a 2005, está ubicado en el Muelle 308, Vigor Shipyard en Portland, Oregon's Swan Island Lagoon. Mantenido por un grupo de voluntarios, está propulsado por los tres motores de gas Packard V12 5M-2500 e incluye todas las armas, electrónica, equipos y accesorios restaurados para que luzcan como el día que la Marina de los EE. UU. aceptó el barco, el 31 de julio de 1945.

PT-658 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2012.

PT-724

PT-724, un Vosper superviviente construido en el astillero de Annapolis en Maryland, se ha utilizado como yate y, desde entonces, ha sido adquirido por el Liberty Aviation Museum para ser restaurado de nuevo al Vosper original. configuración.

PT-728

PT-728, un barco Vosper sobreviviente construido bajo licencia en Annapolis Boat Yard en Maryland, fue restaurado en Key West, Florida. Su caseta de cubierta se reconfiguró para parecerse parcialmente a un Elco de 24 m (80 pies) en lugar de su configuración Vosper original de 70 pies. PT-728 fue adquirido por Fleet Obsolete y trasladado a Kingston. Allí, PT-728 permite que hasta 49 turistas viajen en un "barco PT". Este barco es el único barco PT aprobado por la normativa de la Guardia Costera de los EE. UU. con licencia para alquilar pasajeros, y el único diseño Vosper construido en los EE. UU. que sobrevive. En la primavera de 2012, PT-728 fue adquirido por el Liberty Aircraft Museum de Port Clinton, OH para su posterior restauración.

PT-766

PT-766 es un barco Elco de 80 pies (24 m) que es un yate privado ("Negocio terminado") ubicado en Washington D.C. Representa la clase final de Elco's con actualizaciones significativas en la superestructura y el radar y estaba destinado a MTBRON 44, pero fue cancelado debido al final de la guerra.

PT-796

PT-796 ("Tail Ender") es un Higgins de 78 pies (24 m). Después de que terminó la guerra, el PT-796 se utilizó en el área de Key West/Miami con fines experimentales. Fue retirada del servicio a fines de la década de 1950. Poco después de su retiro del servicio, el PT-796 se utilizó como carroza durante el desfile inaugural del presidente John F. Kennedy para representar al PT-109, con el El número de casco del PT-109 pintado en la proa, y varios de los tripulantes supervivientes del PT-109 tripulando el barco. Hoy, PT-796 está ubicado en el Museo Naval de Battleship Cove en Fall River, Massachusetts, en un edificio estilo cabaña Quonset, protegido del clima y sobre bloques. El barco es propiedad de PT Boats, Inc., una organización de veteranos de PT de la Segunda Guerra Mundial con sede en Germantown, Tennessee.

Barcos experimentales

PT-3

Dos de los PT-Boats experimentales aún sobreviven, PT-3 (construido por Fisher Boat Works) en Nueva Jersey y PT-8. PT-3 fue diseñado por George Crouch y empleó métodos de construcción de casco de planeo ligero. Con una parte trasera de barril de 59 pies (18 m) (que proporcionaba mayor resistencia a los costados y la cubierta), un casco ligero único de tablones dobles longitudinales (tablones exteriores de caoba y tablones interiores de cedro de Port Orford) sobre una estructura de roble laminado doblado, era la "peso pluma" de diseño de barco PT transportable, pero luego fue rechazado por la Armada durante las pruebas en 1941 después de que se consideró demasiado corto para transportar 4 torpedos, además de poder lanzar torpedos solo por la popa primero, lo que fue un procedimiento considerado demasiado peligroso por BuOrd. PT-3 y PT-8 formaron parte del Motor Torpedo Boat Squadron 1 (MTBRON 1) durante el período de prueba. Una vez completadas las pruebas, el PT-3 se transfirió a Canadá en abril de 1941 en régimen de préstamo y arrendamiento. PT-3 sirvió con la flota RCAF como RCAF Bras d'Or M413 (B119) con base en el Comando Aéreo del Este en Halifax. Fue transferida de regreso a los Estados Unidos en abril de 1945. Ahora se encuentra en un astillero de Nueva Jersey en espera de restauración.

PT-8

PT-8 (construido en el astillero naval de Filadelfia) en Luisiana se construyó completamente de aluminio, pero no pasó los criterios de aceptación de velocidad para su uso como barco PT para la Marina de los EE. UU. debido a su peso. Fue reclasificada como patrullera portuaria (YP 110) durante la guerra. El PT-8 se almacenó en un patio durante varias décadas en Baytown, TX, pero desde entonces se mudó.

UK Vosper

Los dos barcos Vosper en Inglaterra fueron construidos por Vosper y el primero está en bastante buenas condiciones en Portsmouth. El segundo barco construido en el Reino Unido está en manos privadas, flota en un canal al norte de Londres y se usa como residencia privada, aunque está notablemente intacto en su configuración de la Segunda Guerra Mundial.

Barcos PT exportados

ARA Alakush, Ushuaia, Argentina (1962)

Diez barcos Higgins fueron entregados en 1948 para uso de la Armada Argentina desde fines de la década de 1940 hasta fines de la década de 1970. Todos estos barcos están ahora retirados del uso naval, con dos todavía en uso civil hoy en día como barcos turísticos en Mar del Plata: el Leonardo da Vinci y el Mar de la Plata. Los otros seis barcos se encuentran en varios estados de deterioro, hundidos o desguazados.

El diseño del barco PT también se exportó después del final de la Segunda Guerra Mundial como una lancha de rescate aire-mar desarmada para uso de la Armada de Sudáfrica.

Suplentes de películas

La serie de televisión original McHale's Navy de 1962–66 utilizó un diseño Vosper PT-694 Antes de protagonizar la serie de televisión, este barco fue comprado como excedente de guerra por Howard Hughes y se utilizó como barco perseguidor de cámaras cuando el Spruce Goose hizo su único vuelo. La popa del barco Vosper es visible en las imágenes de ese evento.

En la película de guerra de John Ford de 1945, Eran prescindibles, se utilizaron dos Elcos de 80 pies (24 m) durante la filmación junto con cuatro antiguos MTBRON 14 Huckins de 78 pies.

Para la película PT-109 de 1962, varios botes de rescate de emergencia de la USAF de 82 pies (25 m) se convirtieron para parecerse a los Elcos de 80 pies cuando se descubrió que los pocos botes supervivientes necesitaban demasiado trabajo. para hacerlos aptos para navegar y usarlos durante la película.