Barco inglés Antelope (1546)

El Antílope fue un barco de la armada inglesa Tudor, botado en 1546. Fue reconstruido tres veces, en 1558, 1581 y 1618. Por lo tanto, sirvió en diversas formas desde la época del rey Enrique VIII hasta la Guerra Civil Inglesa. Se lo recuerda principalmente por ser parte de la flota que derrotó a la Armada Española.

Según el inventario real de 1547, el Antelope tenía una tripulación de 170 hombres y 30 artilleros. Su armamento incluía: un semi-cañón de bronce; 3 culebrinas de bronce; 4 semi-culebrinas de hierro; 3 sables; 4 cañones de babor; 2 hondas; 2 semi-hondas; 2 hondas de cuarto; 11 peanas de hierro; 8 hagbuts y 4 cañones de granizo. Las armas de mano incluían 50 arcos de tejo, 86 picos y 72 picas moriscas. El Antelope fue descrito en una lista de la marina del 5 de enero de 1548 como una "galeaza" de 300 toneladas construida en 1546 con una tripulación de 200 hombres y armada con 4 cañones de bronce y 40 de hierro. Como se muestra en el Anthony Roll, era un buque de cubierta plana que llevaba una batería de cañones en la cubierta inferior; llevaba un aparejo de cuatro mástiles y su cubierta inferior estaba perforada para nueve pares de troneras. En 1549 fue reclasificada de galeaza a "barco". En acción contra Escocia, el Antelope fue uno de los 12 barcos dispersados por una tormenta frente a Flamborough Head el miércoles 27 de diciembre de 1559. El capitán Southwick la trajo de vuelta para unirse a la flota de William Winter en el estuario de Forth.

En 1558 fue reconstruido como galeón de 341 toneladas, adquiriendo un castillo de proa y una media cubierta en popa. En 1581 fue reconstruido nuevamente como galeón de competición de 400 toneladas. Una descripción más detallada se da en una lista de la marina de 1603, donde se dice que medía 350 toneladas y tenía una tripulación de 160 (compuesta por 114 marineros, 16 artilleros y 30 soldados). En ese momento, el Antelope llevaba 26 cañones pesados y 12 ligeros.

Participó en la campaña contra la Armada Española en 1588, cuando contaba con una tripulación de 170 hombres y montaba 30 cañones. El Antelope estaba capitaneado por Sir Henry Palmer y pertenecía a la escuadra de Lord Henry Seymour en la que tomó parte en la Batalla de Gravelinas y en la persecución de la flota española hacia el norte. En 1597 el Antelope, entonces comandado por el capitán Sir Thomas Vavasour, participó en la fallida expedición contra las Azores dirigida por el conde de Essex y Sir Walter Raleigh.

Fue reconstruida nuevamente en 1618 y clasificada como un barco mediano de 450 toneladas y 34 cañones. La única acción destacable en su carrera posterior fue su participación en la decepcionante expedición de Sir Robert Mansell contra Argel en 1620/1621. Francis Stuart navegó en el St George y el Antelope hacia España en 1623, llevando un paquete de joyas para Buckingham y el Príncipe Carlos.

A principios de octubre de 1624, el Antelope, que entonces estaba al mando de Sir Thomas Button, fue azotado por una tormenta y llevado a Goodwin Sands después de que un barco mercante cortara los cables del ancla. Aunque perdió todos los mástiles y el timón, logró llegar a los Downs y fue reparado por Phineas Pett, cuyo hijo John había estado a bordo. Dejó una descripción de este incidente en su Autobiografía.

Durante la Segunda Guerra Civil Inglesa, estuvo entre los barcos que el vicealmirante William Batten llevó al bando realista en junio de 1648 y que fueron llevados a Hellevoetsluis, en los Países Bajos. Cuando el príncipe Rupert fue nombrado comandante de la mal equipada flota realista, vendió los cañones de bronce del Antelope para equipar otros barcos. En la primavera de 1649, el Antelope estaba listo para hacerse a la mar, pero su débil tripulación fue sorprendida por una incursión de marineros del barco parlamentario Happy Entrance, que tomaron el barco sin luchar y lo destruyeron de inmediato.

• Clowes, William Laird: La Marina Real. Una historia de los tiempos más antiguos a 1900, vols. 1-2,1896-1898
• Lavery, Brian (2003) La nave de la línea - Volumen 1: El desarrollo de la Flota de batalla 1650-1850. Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-252-8.
• Winfield, Rif (2009) British Warships in the Age of Sail 1603-1714: Design, Construction, Careers and Fates. Seaforth Publicshing. ISBN 978-1-84832-040-6.
• Knighton, C. S. " Loades, David M., The Anthony Roll of Henry VIII's Navy: Pepys Library 2991 and British Library Additional MS 22047 with related documents. Ashgate Publishing, Aldershot. 2000. ISBN 0-7546-0094-7