Barco fluvial

Un barco fluvial es una embarcación diseñada para la navegación interior en lagos, ríos y vías navegables artificiales. Por lo general, están equipados y equipados como barcos de trabajo en uno de los sectores de transporte, para el transporte de mercancías o de personas, incluidas las unidades de lujo construidas para empresas de entretenimiento, como los barcos turísticos para lagos o puertos. Como embarcaciones acuáticas más grandes, prácticamente todas las embarcaciones fluviales están especialmente diseñadas y construidas o, alternativamente, construidas con características especiales que las optimizan como embarcaciones de servicio fluviales o lacustres, por ejemplo, dragas, embarcaciones de reconocimiento, embarcaciones de gestión pesquera, botes de bomberos y patrullas policiales. artesanía.

Diferencias de diseño

Los barcos fluviales suelen ser menos resistentes que los barcos construidos para mar abierto, con equipos de navegación y rescate limitados, ya que no tienen que soportar los fuertes vientos ni las grandes olas características de los grandes lagos, mares u océanos. De este modo se pueden construir con materiales compuestos ligeros. Su tamaño está limitado por el ancho y la profundidad del río, así como por la altura de los puentes que cruzan el río. Se pueden diseñar con calados poco profundos, como lo fueron los vapores de ruedas de paletas del río Mississippi que podían operar en aguas de menos de dos metros de profundidad.

Mientras que un ferry se utiliza a menudo para cruzar un río, un barco fluvial se utiliza para viajar a lo largo del curso del río, mientras transporta pasajeros o carga, o ambos, para obtener ingresos. (Los buques como los "casinos fluviales" no se consideran aquí, ya que son esencialmente estacionarios).

La importancia de los barcos fluviales depende del número de ríos y canales navegables, así como del estado de la red de carreteras y ferrocarriles. En términos generales, los barcos fluviales proporcionan un transporte lento pero económico, especialmente adecuado para carga a granel y contenedores.

Historia

Ya en el año 20.000 a.C., la gente empezó a pescar en ríos y lagos utilizando balsas y piraguas. Fuentes romanas que datan del año 50 a. C. mencionan un amplio transporte de mercancías y personas por el río Rin. Río arriba, los barcos solían funcionar con velas o remos. En la Edad Media, se construyeron caminos de sirga a lo largo de la mayoría de las vías fluviales para utilizar animales de trabajo o personas para tirar de los barcos fluviales. En el siglo XIX, los barcos de vapor se hicieron comunes.

Los barcos fluviales más famosos navegaban por los ríos del medio oeste y centro sur de los Estados Unidos, en los ríos Mississippi, Ohio y Missouri, a principios del siglo XIX. En el oeste, los barcos fluviales eran un transporte común en los ríos Colorado, Columbia y Sacramento. Estos barcos fluviales estadounidenses fueron diseñados para sacar muy poca agua y, de hecho, se decía comúnmente que podían "navegar con mucho rocío".

Australia tiene una historia de barcos fluviales. El río más grande de Australia, el Murray, tiene un puerto interior llamado Echuca. Muchos grandes barcos fluviales estaban trabajando en el Murray, pero ahora el nivel más bajo del agua los detiene. El río Kalgan en Australia Occidental ha tenido dos barcos fluviales principales, el Silver Star, de 1918 a 1935, que bajaban su embudo para pasar por debajo del puente bajo. Hoy en día, el barco fluvial Kalgan Queen lleva a los turistas río arriba para degustar los vinos locales. Baja el techo para pasar bajo el mismo puente.

Son estas primeras embarcaciones fluviales propulsadas por vapor las que normalmente nos vienen a la mente cuando hablamos de un "barco de vapor" Se menciona, ya que funcionaban con leña, con calderas de hierro impulsadas por un par de altas chimeneas que arrojaban humo y cenizas, y pistones gemelos de doble acción que impulsaban una gran rueda de paletas en la popa, batiendo espuma. Este tipo de propulsión fue una ventaja ya que una rueda de paletas trasera opera en un área libre de obstáculos, se repara fácilmente y no es probable que sufra daños en caso de varada. Al quemar madera, el barco podía consumir el combustible que le proporcionaban los leñadores a lo largo de la orilla del río. Estos primeros barcos llevaban un puente (un puente corto) en la proa, para poder dirigirse a una costa no mejorada para transferir carga y pasajeros.

Los barcos fluviales modernos generalmente funcionan con hélices y pares de motores diésel de varios miles de caballos de fuerza.

La referencia estándar para el desarrollo del barco de vapor es Steamboats on Western Rivers: An Economic and Technological History de Louis C. Hunter (1949).

Terrace, Columbia Británica, Canadá, celebra los "Riverboat Days" cada verano. El río Skeena pasa por Terrace y jugó un papel crucial durante la era de los barcos de vapor. El primer barco a vapor que entró en el Skeena fue el Union en 1864. En 1866, el Mumford intentó ascender el río pero sólo pudo llegar al río Kitsumkalum. No fue hasta 1891 que el barco de ruedas de la Compañía de la Bahía de Hudson, el Caledonia, atravesó con éxito el Cañón de Kitselas y llegó a Hazelton. A principios de siglo se construyeron otros barcos de vapor, en parte debido a la creciente industria pesquera y la fiebre del oro.

El WT Preston, un barco museo que alguna vez fue una draga de río especializada, también llamado "snagboat".

Barcos fluviales modernos

Transporte turístico de lujo

Algunos barcos fluviales grandes son comparables en alojamiento, servicio de comida y entretenimiento a un crucero oceánico moderno. Los barcos turísticos brindan un viaje panorámico y relajante a través del segmento en el que operan.

En el río Yangtze, los empleados suelen tener una doble tarea: como personal de servicio y como bailarines vestidos de noche.

• Barcos turísticos
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  Una lancha en el Yangtze
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  Una lancha en el río Willamette, Oregon
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  Belle of Louisville
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  American Queen
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  Natchez
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  El Delta King está en uso como un restaurante flotante / hotel en Old Town Sacramento, California
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  El Delta Queen es un barco hermana al Delta King.

La artesanía de lujo más pequeña (sin entretenimiento) opera en las vías fluviales europeas - ambos ríos y canales, con algunos que ofrecen viajes laterales de bicicleta y furgoneta a aldeas más pequeñas.

Transporte de pasajeros de alta velocidad

Los barcos de alta velocidad como los que se muestran aquí tenían una ventaja especial en algunas operaciones en el Yangtsé. En varios lugares dentro de las Tres Gargantas, se impuso el viaje de ida a través de estrechos rápidos. Mientras que los barcos menos maniobrables y de mayor calado se vieron obligados a esperar la autorización, estos barcos de alta velocidad tenían libertad para pasar rápidamente entre el tráfico que esperaba corriendo en aguas poco profundas.

Transporte de viajeros local y de bajo coste

Los barcos fluviales más pequeños se utilizan en zonas urbanas y suburbanas para hacer turismo y transporte público. Se pueden encontrar barcos turísticos en Ámsterdam, París y otras ciudades turísticas donde los monumentos históricos se encuentran cerca del agua.

El concepto de transporte público acuático local se conoce como taxi acuático en los países de habla inglesa, vaporetto en Venecia, tranvía acuático/fluvial en la antigua Unión Soviética y Polonia (aunque los barcos turísticos también pueden denominarse tranvías acuáticos). El transporte público acuático local es similar al ferry.

La embarcación de transporte que se muestra a continuación se utiliza para el transporte de pasajeros en distancias cortas entre pueblos y ciudades pequeñas a lo largo del Yangtze, mientras que las embarcaciones más grandes se utilizan para el transporte de bajo costo en distancias más largas, sin la comida sofisticada ni los espectáculos que se ven en el turista. barcos fluviales. En algunos casos, el viajero deberá proporcionar su propia comida.

• Naves de transporte de pasajeros
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  Barco de turismo en Amsterdam
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  Tramway de río Moskvitch en Moscú
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  New York Water Taxi
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  Vaporetto en Venecia
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  Transporte de bajo costo en China

Transporte de mercancías

Multimodal

Como los principales ríos de China van en su mayoría de este a oeste, la mayor parte del transporte ferroviario y por carretera suele ir de norte a sur. Como las carreteras a lo largo de los ríos son inadecuadas para el transporte de camiones pesados y, en algunos casos, extremadamente peligrosas, se utilizan barcazas con rampa de entrada y salida para transportar camiones. En muchos casos los camiones transportados son nuevos y se entregan a clientes o concesionarios. Quizás exclusivo de China, los nuevos camiones que se observaron viajando río arriba eran todos azules, mientras que los nuevos camiones que viajaban río abajo eran todos blancos.

Carga a granel

Las mercancías de bajo valor se transportan por ríos y canales en todo el mundo, ya que el tráfico de barcazas de baja velocidad ofrece el menor costo posible por tonelada-milla y el costo de capital por tonelada transportada también es bastante bajo en comparación con otros modos de transporte.

• Cargo Ships
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  Cargo río barco
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  Barcoa para transporte de carga a granel
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  SS Inlander en el río Skeena en Kitselas Canyon, 1911