Bárbara Follett (política)

Daphne Barbara Follett (de soltera Hubbard; nacida el 25 de diciembre de 1942) es una política del Partido Laborista británico que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) de Stevenage de 1997 a 2010. Durante este tiempo ocupó varios cargos parlamentarios y ministeriales.

En la década anterior a su ingreso al Parlamento, desempeñó un papel importante en la transformación del Partido Laborista, en primer lugar, haciendo que los miembros fueran más conscientes de su impacto visual en los votantes y, en segundo lugar, cofundando y dirigiendo dos organizaciones, Labor Women's. Network y Emily's List UK, que encabezó reformas que ayudaron al Partido Laborista a devolver una cifra récord de 101 mujeres al Parlamento en 1997.

Tras el escándalo de los gastos parlamentarios del Reino Unido, devolvió más de 42.000 libras esterlinas que había reclamado en gastos, lo que le permitió encabezar la lista de reembolsos realizados por los parlamentarios. Renunció en 2010 para hacerse cargo de la gestión del negocio de su marido, el autor Ken Follett.

Fondo

Follett nació como Daphne Barbara Hubbard en Kingston, Jamaica, donde su padre (originario de Manchester, Reino Unido) era un ejecutivo de seguros. En 1946 la familia regresó a Gran Bretaña, primero a Jersey y luego, en 1947, a Billericay, Essex. En 1952 la familia se mudó a Etiopía, donde su padre creó la primera compañía de seguros del país en colaboración con el emperador Haile Selassie. En 1957, después de un desafortunado incidente que involucró a su padre alcohólico, una tostada y un carrito de bebidas, se pidió a la familia que abandonara el país y se dirigiera a Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Comenzó la carrera universitaria de Arte, pero en 1962 tuvo que abandonarla y empezó a trabajar en el Barclays Bank.

Se casó con Richard Turner en 1963 y se mudaron a París, donde Turner estudió su doctorado y enseñó en la Escuela de Idiomas Berlitz (1963–64). En 1964 nació su primera hija, Jann. Regresaron a Sudáfrica en 1966 para administrar la granja frutícola de su madre en Stellenbosch, donde tuvieron su segunda hija, Kim. En 1969, después de experimentar de primera mano las dificultades de la vida de los trabajadores agrícolas en las zonas rurales de Sudáfrica, comenzó a trabajar para Kupugani (que en zulú significa "elévate a ti mismo"), una organización que compraba y procesaba excedentes agrícolas y luego los vendía. a bajo precio a familias pobres. También proporcionó salud y educación básicas.

En 1970, tras la ruptura de su matrimonio, Follett regresó a Ciudad del Cabo y se convirtió en secretaria regional interina del Instituto de Relaciones Raciales. Trabajó nuevamente para Kupugani de 1971 a 1978, primero como Gerente Regional para El Cabo y África Sudoccidental (ahora Namibia) y luego como Directora Nacional de Educación para la Salud (1975–78).

Después de un breve matrimonio con Gerald Stonestreet, se casó con el arquitecto Les Broer en 1974. Su hijo Adam nació en 1975. En enero de 1978, su exmarido Richard Turner, un destacado activista contra el apartheid, fue asesinado.

Tres meses después, a Follett, que entonces dirigía el Movimiento de Mujeres por la Paz, le dijeron que ella también estaba a punto de ser "prohibida". Ella y sus hijos huyeron a Inglaterra y vivieron en Farnham, Surrey. Follett encontró trabajo como organizador asistente de cursos y profesor sobre África para el Centro de Información Internacional con sede en Farnham (1980-1984) y se unió al Partido Laborista local.

Carrera política

Follett se presentó como candidato laborista por Woking en las elecciones generales de 1983, pero no fue elegido. En 1985 se casó con el autor Ken Follett. De 1984 a 1992 fue profesora y consultora independiente, y se opuso a Epsom y Ewell for Labor en 1987, nuevamente sin éxito. Descontenta con las desigualdades que enfrentaban las mujeres en la vida pública, se unió a la Sociedad Fawcett y a la Alianza Nacional de Organizaciones de Mujeres y fundó conjuntamente la Red de Mujeres Laboristas en 1987, en cuyo Comité Directivo ha formado parte desde entonces..

Inspirándose en las mujeres de Estados Unidos, Follett importó a Gran Bretaña la idea de EMILYs List, una recaudación de fondos para candidatas demócratas, para el Partido Laborista. Se convirtió en directora de EMILY's List UK en 1993. Desde entonces, la organización ha apoyado a más de 80 mujeres que buscan ser seleccionadas.

Durante este período obtuvo una licenciatura (Econ) en Historia Económica de la London School of Economics. Fue seleccionada como candidata en Stevenage (1995) antes de que pudiera comenzar su curso de posgrado. En cambio, se concentró en trabajar como investigadora visitante en el Instituto de Investigación de Políticas Públicas (1993-1997).

Follett también es alumna de la Open University y desde entonces se ha convertido en patrocinadora de Action on Pre-Eclampsia.

En el Parlamento

En las elecciones generales de 1997, Follett fue elegido diputado por Stevenage. En el Parlamento formó parte del Comité Selecto de Desarrollo Internacional, además de convertirse en presidenta del Grupo de la Industria Minorista de Todos los Partidos; Presidente del Grupo Oriental de MPS Laboristas; Presidente de la Región Oriental del Movimiento Laborista en Europa; Vicepresidente del Grupo de Industrias Cinematográficas Parlamentarias; miembro del Comité del Tesoro del Partido Laborista; Cosecretario del Grupo de Población, Desarrollo y Salud Reproductiva; y Tesorero del Grupo de Igualdad Sexual. También es miembro de la Sociedad Fabiana.

En mayo de 1999, Follett se convirtió en miembro del Consejo Gran Bretaña en Europa y formó parte del Comité Selecto de Modernización de la Cámara de los Comunes. En junio de 2005, fue elegida presidenta del Comité de Mujeres del Partido Parlamentario Laborista (PLP). En noviembre de 2005, se convirtió en secretaria privada parlamentaria de Tessa Jowell.

En junio de 2007 fue nombrada Ministra para el Este de Inglaterra y, en octubre de 2007, Subsecretaria Parlamentaria de Igualdad, apoyando a la Ministra de Mujeres e Igualdad, Harriet Harman, con un papel particular en la redacción del gobierno. #39;legislación de igualdad. Luego pasó a ocupar el cargo de Ministra de Cultura, Turismo e Industrias Creativas entre octubre de 2008 y septiembre de 2009, antes de desempeñarse finalmente como Subsecretaria Parlamentaria en el Departamento de Comunidades y Gobierno Local hasta mayo de 2010.

Tras la controversia generada por la divulgación pública de sus gastos, Follett anunció su decisión de dimitir en las elecciones generales de 2010 el 1 de octubre de 2009. Citó el deseo de pasar más tiempo con su familia como su motivación para dimitir.

Resultados electorales desde 1997

Posiciones parlamentarias

• Presidente del Comité de Mujeres del Partido Laborista Parlamentario (junio de 2005)
• Secretario Parlamentario Privado de la Ministra de la Mujer, Rt Hon Tessa Jowell (junio de 2005 a mayo de 2006)
• Secretario Parlamentario Privado al Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, Rt Hon Tessa Jowell (mayo de 2006 a junio de 2007)
• Parliamentary Private Secretary to the Minister for Women, Rt Hon Ruth Kelly (Mayo de 2006)
• Ministro del Este de Inglaterra (junio de 2007 a mayo de 2010)
• Secretario de Estado Adjunto Parlamentario, Departamento de Trabajo y Pensiones (junio de 2007 a octubre de 2008)
• Secretario Adjunto Parlamentario de Igualdad (octubre de 2007 a octubre de 2008)
• Minister for Culture, Tourism and the Creative Industries (October 2008 - September 2009)
• Secretario Adjunto Parlamentario del Departamento de Comunidades y Gobierno Local (septiembre de 2009 a mayo de 2010)

Carrera posparlamentaria

Follett recibió un Doctorado Honoris Causa en Derecho de la Universidad de Hertfordshire en noviembre de 2010. Sigue comprometida con las cuestiones de la mujer y es miembro de la White Ribbon Alliance y la Campaña por el Derecho al Aborto.

Follett está casada con el autor de bestsellers internacionales Ken Follett y, desde que dejó la política, ha sido director ejecutivo de la oficina de Follett, con sede en Stevenage. También es la agente de Follett.

Follett is a Director of the Jumby Bay Island Company, based in Antigua, and a member of the Labour Women 's Network Management Committee.

Organizaciones

Follett es miembro y participa activamente en varias organizaciones:

• Abortion Law Reform Association
• ACTSA - Acción para el África Meridional (ACTSA) organiza campañas con el pueblo del África Meridional a medida que se esfuerzan por construir un futuro mejor.
• EMILY's List UK - lanzado el 6 de febrero de 1993, esto da a las mujeres miembros del Partido Laborista el apoyo financiero que necesitan para ser seleccionadas como candidatas parlamentarias.
• Fabian Society
• Fawcett Society
• Labour Campaign for Electoral Reform
• Labour Women's Network - Encouraging women to come forward as UK parliamentary candidates.
• Libertad (grupo de presión)
• Royal Society of Arts
• SERA
• Stevenage Credit Union - The Credit Union es utilizado por la gente local para ahorrar dinero y también para pedir prestado dinero hasta 5.000 libras a una tasa razonable de interés.
• The White Ribbon Alliance for Safe Motherhood

Ella también es patrocinadora de Stevenage Haven; Dignidad al morir; Acción sobre la Preeclampsia; Ayuda Herts; Tripulación crucial; Los amigos del país de Forster

Ojo de latón

En 2001, Follett apareció en el programa satírico de televisión Brass Eye, en un especial que satirizaba la histeria de los medios hacia el tema de la pedofilia. En el programa, la engañaron para que diera advertencias falsas sobre un juego en línea llamado "Pantu el perro", afirmando ante la cámara que un pedófilo había convertido el ojo del perro en una cámara web para poder ver el jugador infantil. Follett continuó demostrando cómo el pedófilo usaba una camiseta con una pequeña ilustración del cuerpo de un niño para disfrazarse de otro niño, así como cómo los pedófilos consiguen que los niños presionen sus caras contra la pantalla, utilizando guantes especiales para tocarlos. Follett se quejó ante la Comisión de Normas de Radiodifusión (BSC) y el ITC por haber sido engañado para aparecer en el programa. El BSC señaló que los realizadores del programa habían dado deliberadamente señales de advertencia para sugerir que el material podría ser dudoso y, por lo tanto, rechazó las quejas de Follett contra el programa, ya que reveló con éxito los peligros de cómo las figuras públicas estaban dispuestas a hablar con autoridad aparente sobre asuntos que no entienden".

Controversias sobre gastos

En mayo de 2008, tras la publicación de los detalles de los gastos del parlamentario, se supo que el contribuyente había pagado más de 1.600 libras esterlinas por la limpieza de ventanas del apartamento de Follett en Londres en un solo año. Las facturas del trabajo estaban dirigidas a su marido.

En mayo del año siguiente, The Daily Telegraph alegó que había reclamado más de £25.000 por patrullas de seguridad privadas en su casa de Londres después de haber sido asaltada. Follett también fue criticada por reclamar 120.000 libras esterlinas en gastos al contribuyente durante 6 años para pagar un piso en Londres cuando ya poseía una propiedad en la capital. Además, viajar a Londres desde su casa principal en Stevenage tarda menos de 30 minutos en tren. También se reveló que Follett había reclamado 528,75 libras esterlinas para reparar y limpiar una alfombra china, aunque en realidad sólo se aceptaron 300 libras esterlinas de la reclamación porque la cantidad se consideró excesiva.

En febrero de 2010, tras una revisión de todos los gastos del diputado, se reveló que Follett había reclamado más gastos dudosos que cualquier otro diputado. Los artículos adicionales que se le ordenó reembolsar incluyeron £4,454 por tener seis líneas telefónicas en su propiedad y £2,812 por asegurar su colección de bellas artes. Follet también reclamó en dos ocasiones el seguro de la caldera y el control de plagas en una finca que no era su segunda residencia.

Follett inicialmente había insistido en que todas sus afirmaciones estaban justificadas, pero tras importantes críticas cambió su posición y acordó reembolsar £32.976 por las patrullas de seguridad y otras reclamaciones. Posteriormente devolvió £9.482, por un total de £42.458. Follett se disculpó y afirmó: "Traté de actuar de la manera más honesta posible, pero cuando fallé, lo siento".

Vida personal

Está casada con Ken Follett y desde que dejó el Parlamento se ha convertido en directora ejecutiva de su empresa, que tiene oficinas en Stevenage. Poseen dos propiedades en Londres, una en Knebworth, una propiedad en Ciudad del Cabo y una casa de vacaciones en Jumby Bay, Antigua. Tiene dos hijas, Jann y Kim, un hijo, Adam, y dos hijastros, Emanuele y Marie-Claire.

Los medios de comunicación de derecha se han referido a Follett y su marido como socialistas del champán debido al supuesto contraste entre sus opiniones políticas y su estilo de vida extravagante. También es conocida por capacitar a miembros del Partido Laborista sobre cómo manejar a los medios y presentarse, lo que se ha denominado "Folletting". Follett es un donante frecuente del Partido Laborista.

En una entrevista, Ken Follett dijo que su personaje Pauline Green, presidenta de los Estados Unidos en su novela de 2021, Never, está basado en parte en Barbara Follett.