Barbanegra

Edward Teach (alternativamente escrito Edward Thatch, c. 1680 – 22 de noviembre de 1718), más conocido como Barbanegra, fue un pirata inglés que operaba en las Indias Occidentales y la costa este de las colonias británicas de América del Norte. Poco se sabe sobre sus primeros años de vida, pero es posible que haya sido marinero en barcos privados durante la Guerra de la Reina Ana antes de establecerse en la isla de Nueva Providencia en las Bahamas, una base para el Capitán Benjamin Hornigold, a cuya tripulación se unió Teach alrededor de 1716. Hornigold lo puso al mando de una balandra que había capturado, y los dos se involucraron en numerosos actos de piratería. Su número se vio impulsado por la incorporación a su flota de dos barcos más, uno de los cuales estaba comandado por Stede Bonnet; pero Hornigold se retiró de la piratería hacia fines de 1717, llevándose consigo dos barcos.

Teach capturó un barco de esclavos francés conocido como La Concorde, y lo rebautizó como Reina Ana's Revenge, la equipó con 40 cañones y la tripuló con más de 300 hombres. Se convirtió en un pirata de renombre. Su apodo deriva de su espesa barba negra y apariencia temible; se informó que tenía mechas encendidas (fósforos lentos) debajo de su sombrero para asustar a sus enemigos. Formó una alianza de piratas y bloqueó el puerto de Charles Town, Carolina del Sur, rescatando a los habitantes del puerto. Luego encalló el Queen Anne's Revenge en un banco de arena cerca de Beaufort, Carolina del Norte. Se separó de Stede Bonnet y se instaló en Bath, Carolina del Norte, también conocida como Bath Town, donde aceptó un perdón real. Sin embargo, pronto regresó al mar, donde atrajo la atención de Alexander Spotswood, el gobernador de Virginia. Spotswood dispuso que un grupo de soldados y marineros lo capturaran; el 22 de noviembre de 1718, después de una feroz batalla, Teach y varios miembros de su tripulación fueron asesinados por una pequeña fuerza de marineros dirigida por el teniente Robert Maynard.

Teach era un líder astuto y calculador que desdeñaba el uso de la violencia, confiando en su lugar en su temible imagen para obtener la respuesta que deseaba de aquellos a quienes robaba. Fue idealizado después de su muerte y se convirtió en la inspiración para un pirata arquetípico en obras de ficción de muchos géneros.

Primeros años

Poco se sabe sobre los primeros años de vida de Barbanegra. Se cree comúnmente que en el momento de su muerte tenía entre 35 y 40 años y, por lo tanto, nació alrededor de 1680. En los registros contemporáneos, su nombre se da con mayor frecuencia como Blackbeard, Edward Thatch o Edward Teach; este último es el más utilizado. Existen varias grafías de su apellido: Thatch, Thach, Thache, Thack, Tack, Thatche y Theach. Una de las primeras fuentes afirma que su apellido era Drummond, pero la falta de documentación de respaldo hace que esto sea poco probable. Los piratas solían usar apellidos ficticios mientras se dedicaban a la piratería para no empañar el nombre de la familia, lo que hace que sea poco probable que el verdadero nombre de Teach llegue a conocerse.

El auge de las colonias americanas de Gran Bretaña en el siglo XVII y la rápida expansión del comercio de esclavos en el Atlántico en el siglo XVIII habían convertido a Bristol en un importante puerto marítimo internacional, y lo más probable es que Teach se criara en lo que entonces era la segunda ciudad más grande de Inglaterra. Es casi seguro que sabía leer y escribir; se comunicó con los comerciantes y cuando lo mataron tenía en su poder una carta que le había dirigido el Presidente del Tribunal Supremo y Secretario de la Provincia de Carolina, Tobias Knight. El autor Robert Lee especuló que, por lo tanto, Teach pudo haber nacido en una familia rica y respetable. Es posible que haya llegado al Caribe en los últimos años del siglo XVII, en un barco mercante (posiblemente un barco negrero). El autor del siglo XVIII, Charles Johnson, afirmó que Teach fue durante algún tiempo un marinero que operaba desde Jamaica en barcos privados durante la Guerra de Sucesión española, y que "a menudo se había distinguido por su audacia poco común y su coraje personal".;. Se desconoce en qué momento de la guerra Teach se unió a la lucha, ya que tiene constancia de la mayor parte de su vida antes de convertirse en pirata.

Nueva Providencia

Edward Teach (Black Beard), Caminando por la tabla, de la serie "Pirates of the Spanish" (N19), tarjeta de cigarrillo de Allen & Ginter

Con su historia de colonialismo, comercio y piratería, las Indias Occidentales fueron el escenario de muchos incidentes marítimos de los siglos XVII y XVIII. El corsario convertido en pirata Henry Jennings y sus seguidores decidieron, a principios del siglo XVIII, utilizar la isla deshabitada de Nueva Providencia como base para sus operaciones; estaba cerca del Estrecho de Florida y sus concurridas rutas marítimas, que estaban llenas de barcos europeos que cruzaban el Atlántico. El puerto de New Providence podría acomodar fácilmente a cientos de barcos, pero era demasiado poco profundo para los barcos más grandes de la Royal Navy. El autor George Woodbury describió New Providence como "no una ciudad de hogares; era un lugar de estancia temporal y refrigerio para una población literalmente flotante," continuando, "Los únicos residentes permanentes eran los seguidores del campamento pirata, los comerciantes y los parásitos; todos los demás fueron transitorios." En New Providence, los piratas encontraron un bienvenido respiro de la ley.

Teach fue uno de los que vino a disfrutar de las bondades de la isla. Probablemente poco después de la firma del Tratado de Utrecht, se mudó allí desde Jamaica y, junto con la mayoría de los corsarios que alguna vez estuvieron involucrados en la guerra, se involucró en la piratería. Posiblemente alrededor de 1716, se unió a la tripulación del Capitán Benjamin Hornigold, un renombrado pirata que operaba desde las aguas seguras de New Providence. En 1716, Hornigold puso a Teach a cargo de una balandra que había tomado como premio. A principios de 1717, Hornigold y Teach, cada uno capitaneando una balandra, partieron hacia tierra firme. Capturaron un barco que transportaba 120 barriles de harina desde La Habana, y poco después sacaron 100 barriles de vino de una balandra desde las Bermudas. Unos días después detuvieron un barco que navegaba de Madeira a Charles Town, Carolina del Sur. Teach y su intendente, William Howard, en este momento pueden haber tenido problemas para controlar a sus tripulaciones. Para entonces, probablemente ya habían desarrollado un gusto por el vino de Madeira, y el 29 de septiembre, cerca de Cape Charles, todo lo que tomaron del Betty de Virginia fue su cargamento de Madeira, antes de hundirlo con el resto del cargamento.

Fue durante este crucero con Hornigold que se hizo el primer informe conocido de Teach, en el que se le registra como un pirata por derecho propio, al mando de una gran tripulación. En un informe realizado por el capitán Mathew Munthe en una patrulla antipiratería de Carolina del Norte, "Thatch" fue descrito como operando "una balandra de 6 cañones y unos 70 hombres". En septiembre, Teach y Hornigold se encontraron con Stede Bonnet, un terrateniente y oficial militar de una familia adinerada que se había dedicado a la piratería a principios de ese año. Según los informes, la tripulación de Bonnet, de aproximadamente 70 personas, no estaba satisfecha con su mando, por lo que, con el permiso de Bonnet, Teach tomó el control de su nave Revenge. Los piratas' la flotilla ahora constaba de tres barcos; Teach en Revenge, Teach's old sloop y Hornigold's Ranger. Para octubre, otro barco había sido capturado y agregado a la pequeña flota. Las balandras Robert de Filadelfia y Good Intent de Dublín se detuvieron el 22 de octubre de 1717 y se vaciaron sus bodegas de carga.

Como antiguo corsario británico, Hornigold atacó solo a sus antiguos enemigos, pero para su tripulación, la vista de barcos británicos llenos de carga valiosa que pasaban ilesos se volvió demasiado, y en algún momento hacia fines de 1717 fue degradado. Se desconoce si Teach estuvo involucrado en esta decisión, pero Hornigold se retiró rápidamente de la piratería. Tomó Ranger y una de las balandras, dejando a Teach con Revenge y la balandra restante. Los dos nunca se volvieron a ver y, al igual que muchos otros ocupantes de New Providence, Hornigold aceptó el perdón del rey.

Barbanegra

Blackbeard, como lo hizo Benjamin Cole en la segunda edición de Charles Johnson Una historia general de los pirates

El 28 de noviembre de 1717, los dos barcos de Teach atacaron a un barco mercante francés frente a la costa de San Vicente. Cada uno de ellos disparó una andanada a través de sus amuradas, matando a varios de su tripulación y obligando a su capitán a rendirse. El barco era La Concorde, un gran guineano francés registrado en Saint-Malo y que transportaba un cargamento de esclavos. Este barco había sido originalmente el mercante inglés Concord, capturado en 1711 por un escuadrón francés, y luego cambió de manos varias veces en 1717. Teach y su tripulación navegaron el barco hacia el sur a lo largo de San Vicente y las Granadinas hasta Bequia., donde desembarcaron su tripulación y carga, y convirtieron el barco para su propio uso. La tripulación de La Concorde recibió la más pequeña de las dos balandras de Teach, a la que cambiaron el nombre de Mauvaise Rencontre ("Mala reunión"), y navegó hacia Martinica. Es posible que Teach haya reclutado a algunos de sus esclavos, pero el resto se quedó en la isla y luego fue recapturado por la tripulación que regresaba de Mauvaise Rencontre.

Teach renombró inmediatamente La Concorde como La venganza de la reina Ana y la equipó con 40 cañones. Para entonces, Teach había puesto a su lugarteniente Richards al mando de la Revenge de Bonnet. A finales de noviembre, cerca de San Vicente, atacó el Gran Allen. Después de un largo enfrentamiento, obligó a rendirse al gran y bien armado barco mercante. Le ordenó que se acercara a la orilla, desembarcó a su tripulación y vació sus bodegas de carga, y luego quemó y hundió el barco. El incidente fue relatado en el Boston News-Letter, que llamó a Teach el comandante de un 'barco francés de 32 cañones, un brigante de 10 cañones y un balandro de 12 cañones'.; No se sabe cuándo ni dónde Teach recogió el brigante de diez cañones, pero en ese momento pudo haber estado al mando de al menos 150 hombres repartidos en tres barcos.

El 5 de diciembre de 1717, Teach detuvo la balandra mercante Margaret frente a la costa de Crab Island, cerca de Anguila. Su capitán, Henry Bostock, y la tripulación permanecieron prisioneros de Teach durante unas ocho horas y se vieron obligados a presenciar cómo saqueaban su balandra. Bostock, que había estado retenido a bordo del Queen Anne's Revenge, fue devuelto ileso a Margaret y se le permitió irse con su tripulación. Regresó a su base de operaciones en la isla de Saint Christopher e informó del asunto al gobernador Walter Hamilton, quien le pidió que firmara una declaración jurada sobre el encuentro. La declaración de Bostock detalla el mando de Teach de dos embarcaciones: una balandra y una gran guinea francesa, de construcción holandesa, con 36 cañones y una tripulación de 300 hombres. El capitán creía que el barco más grande transportaba valioso polvo de oro, platos de plata y "una copa muy fina" supuestamente tomado del comandante de Gran Allen. Aparentemente, la tripulación de Teach había informado a Bostock que habían destruido varios otros barcos y que tenían la intención de navegar a Hispaniola y acechar a una armada española esperada, supuestamente cargada con dinero para pagar las guarniciones. Bostock también afirmó que Teach lo había interrogado sobre los movimientos de los barcos locales, pero también que no pareció sorprendido cuando Bostock le dijo que esperaba un perdón real de Londres para todos los piratas.

La declaración de Bostock describe a Teach como un "hombre alto y enjuto con una barba muy negra que llevaba muy larga". Es el primer relato registrado de la aparición de Teach y es la fuente de su apodo, Barbanegra. Descripciones posteriores mencionan que su espesa barba negra estaba trenzada en coletas, a veces atadas con pequeñas cintas de colores. Johnson (1724) lo describió como "una figura tal que la imaginación no puede formarse una idea de una furia del infierno para parecer más espantosa". No está claro si la descripción de Johnson era completamente veraz o estaba embellecida, pero parece probable que Teach entendiera el valor de las apariencias; es mejor infundir miedo en el corazón de los enemigos que confiar solo en fanfarronadas. Teach era alto, con hombros anchos. Llevaba botas hasta la rodilla y ropa oscura, rematada con un sombrero ancho y, a veces, un abrigo largo de seda o terciopelo de colores brillantes. Johnson también describió a Teach en tiempos de batalla usando 'un cabestrillo sobre sus hombros, con tres pares de pistolas, colgando en fundas como bandoleras; y colocó fósforos lentos encendidos debajo de su sombrero, este último aparentemente para enfatizar la apariencia temible que deseaba presentar a sus enemigos. A pesar de su feroz reputación, no hay relatos verificados de que alguna vez haya asesinado o dañado a los que tenía cautivos. Teach puede haber usado otros alias; el 30 de noviembre, el Monserrat Merchant se encontró con dos barcos y una balandra, comandados por el Capitán Kentish y el Capitán Edwards (este último un alias conocido de Stede Bonnet).

Ampliación de la flota de Teach

Se desconocen los movimientos de Teach entre finales de 1717 y principios de 1718. Él y Bonnet probablemente fueron responsables de un ataque frente a Sint Eustatius en diciembre de 1717. Henry Bostock afirmó haber escuchado a los piratas decir que se dirigirían hacia la bahía de Samaná en Hispaniola, controlada por los españoles, pero una búsqueda superficial no reveló actividad pirata. El capitán Hume del HMS Scarborough informó el 6 de febrero que se decía que un "barco pirata de 36 cañones y 250 hombres y una balandra de 10 cañones y 100 hombres navegaban entre las islas de Sotavento". Hume reforzó a su tripulación con soldados armados con mosquetes y se unió al HMS Seaford para rastrear los dos barcos, sin éxito, aunque descubrieron que los dos barcos habían hundido un barco francés frente a la isla de San Cristóbal, y también informaron que lo habían hecho por última vez. visto "bajado por el lado norte de Hispaniola". Aunque no existe confirmación de que estos dos barcos estuvieran controlados por Teach y Bonnet, el autor Angus Konstam cree que es muy probable que lo estuvieran.

En marzo de 1718, mientras tomaban agua en la isla de Turneffe, al este de Belice, ambos barcos vieron el balandro jamaicano Adventure, que corta madera de tinte, se dirigía al puerto. La detuvieron y su capitán, Harriot, fue invitado a unirse a los piratas. Harriot y su tripulación aceptaron la invitación, y Teach envió una tripulación a navegar Adventure con el Israel Hands como capitán. Navegaron hacia la Bahía de Honduras, donde agregaron otro barco y cuatro balandras a su flotilla. El 9 de abril, la flota ampliada de barcos de Teach saqueó y quemó Protestant Caesar. Luego, su flota navegó a Gran Caimán, donde capturaron un "pequeño tortuga". Teach probablemente navegó hacia La Habana, donde pudo haber capturado un pequeño barco español que había salido del puerto cubano. Luego navegaron hacia los restos de la flota española de 1715, frente a la costa este de Florida. Allí, Teach desembarcó a la tripulación de la balandra española capturada, antes de dirigirse hacia el norte hasta el puerto de Charles Town, Carolina del Sur, atacando tres barcos en el camino.

Bloqueo de Charles Town

Según fuentes contemporáneas, Blackbeard voló una bandera negra con un cráneo y una bandera roja de sangre; vea la bandera de Blackbeard para obtener detalles.

Para mayo de 1718, Teach se había otorgado el rango de Comodoro y estaba en el apogeo de su poder. A fines de ese mes, su flotilla bloqueó el puerto de Charles Town en la provincia de Carolina del Sur. Todas las embarcaciones que entraban o salían del puerto fueron detenidas, y como la ciudad no tenía un barco de guardia, su bote piloto fue el primero en ser capturado. Durante los siguientes cinco o seis días, cerca de nueve barcos fueron detenidos y saqueados cuando intentaban navegar más allá de Charles Town Bar, donde estaba anclada la flota de Teach. Uno de esos barcos, que se dirigía a Londres con un grupo de ciudadanos prominentes de Charles Town que incluía a Samuel Wragg (miembro del Consejo de la Provincia de Carolina), fue el Crowley. Sus pasajeros fueron interrogados sobre los barcos que aún estaban en el puerto y luego encerrados bajo cubierta durante aproximadamente medio día. Teach informó a los prisioneros que su flota requería suministros médicos del gobierno colonial de Carolina del Sur y que, si no los recibía, todos los prisioneros serían ejecutados, sus cabezas enviadas al gobernador y todos los barcos capturados quemados.

Wragg accedió a las demandas de Teach, y un Sr. Marks y dos piratas recibieron dos días para recolectar las drogas. Teach movió su flota y los barcos capturados a unas cinco o seis leguas de tierra. Tres días después, un mensajero enviado por Marcos regresó a la flota; El barco de Marks había volcado y retrasó su llegada a Charles Town. Teach concedió un aplazamiento de dos días, pero aún así el grupo no regresó. Luego convocó una reunión de sus compañeros marineros y movió ocho barcos al puerto, causando pánico en la ciudad. Cuando Marks finalmente regresó a la flota, explicó lo que había sucedido. A su llegada había presentado a los piratas' Las demandas al Gobernador y las drogas se habían reunido rápidamente, pero los dos piratas enviados para escoltarlo habían resultado difíciles de encontrar; habían estado ocupados bebiendo con amigos y finalmente fueron descubiertos, borrachos.

Teach cumplió con su parte del trato y liberó a los barcos capturados y a sus prisioneros, aunque sin sus objetos de valor, incluida la ropa fina que algunos habían usado.

Ensenada de Beaufort

Mientras estaba en Charles Town, Teach se enteró de que Woodes Rogers había salido de Inglaterra con varios barcos de guerra, con órdenes de purgar las Indias Occidentales de piratas. La flotilla de Teach navegó hacia el norte a lo largo de la costa atlántica y entró en Topsail Inlet (comúnmente conocida como Beaufort Inlet), frente a la costa de Carolina del Norte. Allí tenían la intención de carenar sus barcos para raspar sus cascos, pero el 10 de junio de 1718 el Queen Anne's Revenge encalló en un banco de arena, agrietando su palo mayor y dañando gravemente muchas de sus maderas.. Teach ordenó a varias balandras que lanzaran cuerdas a través del buque insignia en un intento por liberarlo. Una balandra comandada por Israel Hands of Adventure también encalló, y ambas embarcaciones parecían estar dañadas sin posibilidad de reparación, dejando solo a Revenge y la balandra española capturada.

Perdón

Teach se había enterado en algún momento de la oferta de un indulto real y probablemente le confió a Bonnet su disposición a aceptarlo. El indulto estaba abierto a todos los piratas que se rindieran el 5 de septiembre de 1718 o antes, pero contenía una advertencia que estipulaba que solo se ofrecía inmunidad contra los delitos cometidos antes del 5 de enero. Aunque en teoría esto dejó a Bonnet y Teach en riesgo de ser ahorcados por sus acciones en el Charles Town Bar, la mayoría de las autoridades podrían renunciar a tales condiciones. Teach pensó que el gobernador Charles Eden era un hombre en quien podía confiar, pero para asegurarse, esperó a ver qué le pasaba a otro capitán. Bonnet partió de inmediato en un pequeño velero hacia Bath Town, donde se rindió al gobernador Eden y recibió su perdón. Luego viajó de regreso a Beaufort Inlet para recoger al Revenge y al resto de su tripulación, con la intención de navegar a la isla Saint Thomas para recibir una comisión. Desafortunadamente para él, Teach había despojado al barco de sus objetos de valor y provisiones, y había abandonado a su tripulación; Bonnet partió en busca de venganza, pero no pudo encontrarlo. Él y su tripulación volvieron a la piratería y fueron capturados el 27 de septiembre de 1718 en la desembocadura del río Cape Fear. Todos menos cuatro fueron juzgados y ahorcados en Charles Town.

El autor Robert Lee conjeturó que Teach and Hands encallaron intencionalmente los barcos para reducir el complemento de la tripulación de la flota, aumentando su parte del botín. Durante el juicio de la tripulación de Bonnet, el contramaestre de Revenge'Ignatius Pell testificó que "el barco llegó a tierra y se perdió, lo que Thatch [Teach] hizo que se hiciera." Lee considera plausible que Teach haya dejado entrar a Bonnet en su plan para aceptar un indulto del gobernador Eden. Sugirió que Bonnet hiciera lo mismo, y como la guerra entre la Cuádruple Alianza de 1718 y España amenazaba, considerar tomar una comisión de corsario de Inglaterra. Lee sugiere que Teach también le ofreció a Bonnet la devolución de su nave Revenge. Konstam (2007) propone una idea similar, explicando que Teach comenzó a ver Queen Anne's Revenge como una especie de responsabilidad; mientras una flota pirata estaba anclada, se enviaban noticias de esto a los pueblos y colonias vecinas, y cualquier barco cercano retrasaría la navegación. Por lo tanto, era prudente que Teach no se demorara demasiado, aunque destrozar el barco era una medida un tanto extrema.

Un mapa de la zona alrededor de Ocracoke Inlet, 1775

Antes de navegar hacia el norte en su balandro restante a Ocracoke Inlet, Teach abandonó a unos 25 hombres en una pequeña isla arenosa a una legua de tierra firme. Es posible que haya hecho esto para sofocar cualquier protesta que hicieran, si adivinaron los planes de su capitán. Bonnet los rescató dos días después. Teach continuó hasta Bath, donde en junio de 1718, solo unos días después de que Bonnet partiera con su indulto, él y su tripulación muy reducida recibieron el indulto del gobernador Eden.

Se instaló en Bath, en el lado este de Bath Creek en Plum Point, cerca de la casa de Eden. Durante julio y agosto viajó entre su base en la ciudad y su balandro frente a Ocracoke. El relato de Johnson afirma que se casó con la hija del dueño de una plantación local, aunque no hay pruebas que lo respalden. Eden le dio permiso a Teach para navegar a Santo Tomás para buscar una comisión como corsario (una forma útil de sacar a los piratas aburridos y problemáticos del pequeño asentamiento), y Teach recibió el título oficial de su balandra restante, a la que rebautizó como Adventure . A finales de agosto había vuelto a la piratería, y en el mismo mes el gobernador de Pensilvania emitió una orden de arresto contra él, pero para entonces Teach probablemente estaba operando en la bahía de Delaware, a cierta distancia. Tomó dos barcos franceses que salían del Caribe, trasladó una tripulación a la otra y navegó el barco restante de regreso a Ocracoke. En septiembre le dijo a Eden que había encontrado el barco francés en el mar, desierto. Rápidamente se convocó un Tribunal del Vicealmirantazgo, presidido por Tobias Knight y el Recaudador de Aduanas. El barco fue juzgado como abandonado en el mar, y de su cargamento se adjudicaron veinte toneles de azúcar a Knight y sesenta a Eden; Teach y su tripulación recibieron lo que quedaba en la bodega del buque.

Ocracoke Inlet era el fondeadero favorito de Teach. Era un punto de vista perfecto para ver los barcos que viajaban entre los distintos asentamientos del noreste de Carolina, y fue desde allí que Teach vio por primera vez el barco de Charles Vane, otro pirata inglés, que se acercaba. Varios meses antes, Vane había rechazado el indulto presentado por Woodes Rogers y escapó del buque de guerra que el capitán inglés trajo consigo a Nassau. También había sido perseguido por el antiguo comandante de Teach, Benjamin Hornigold, quien para entonces era un cazador de piratas. Teach y Vane pasaron varias noches en el extremo sur de la isla Ocracoke, acompañados de figuras tan notorias como Israel Hands, Robert Deal y Calico Jack.

Alexander Spotswood

A medida que se extendía por las colonias vecinas, la noticia de la fiesta improvisada de Teach y Vane preocupó lo suficiente al gobernador de Pensilvania como para enviar dos balandras para capturar a los piratas. No tuvieron éxito, pero el gobernador de Virginia, Alexander Spotswood, también estaba preocupado porque el filibustero supuestamente retirado y su tripulación vivían cerca de Carolina del Norte. Algunos de los ex tripulantes de Teach ya se habían mudado a varias ciudades portuarias de Virginia, lo que llevó a Spotswood a emitir una proclamación el 10 de julio, exigiendo que todos los ex piratas se dieran a conocer a las autoridades, entregaran sus armas y no viajaran en grupos mayores de tres. Como jefe de una colonia de la Corona, Spotswood veía con desprecio a la colonia propietaria de Carolina del Norte; tenía poca fe en la capacidad de los habitantes de Carolina para controlar a los piratas, de quienes sospechaba que volverían a sus viejas costumbres, interrumpiendo el comercio de Virginia, tan pronto como se les acabara el dinero.

Barba Negra el Pirata: esto fue publicado en Historia general de los pirates1725.

Spotswood se enteró de que William Howard, el ex intendente de Queen Anne's Revenge, estaba en el área y, creyendo que podría saber el paradero de Teach, hizo que él y su dos esclavos arrestados. Spotswood no tenía autoridad legal para juzgar a los piratas y, como resultado, el abogado de Howard, John Holloway, presentó cargos contra el Capitán Brand del HMS Lyme, donde Howard estaba encarcelado. También demandó en nombre de Howard por daños y perjuicios de £ 500, alegando arresto injustificado.

El consejo de Spotswood afirmó que, según un estatuto de Guillermo III, el gobernador tenía derecho a juzgar a los piratas sin jurado en tiempos de crisis y que la presencia de Teach era una crisis. Los cargos contra Howard se referían a varios actos de piratería supuestamente cometidos después de la fecha límite del indulto, en 'una balandra de los súbditos del rey de España', pero ignoraban que tuvo lugar fuera de la jurisdicción de Spotswood y en una embarcación que entonces era de propiedad legal. Otro cargo citó dos ataques, uno de los cuales fue la captura de un barco de esclavos frente a Charles Town Bar, de donde se suponía que procedía uno de los esclavos de Howard. Howard fue enviado a esperar el juicio ante un Tribunal del Vicealmirantazgo, acusado de piratería, pero Brand y su colega, el Capitán Gordon (del HMS Pearl) se negaron a servir con Holloway presente. Enfurecido, Holloway no tuvo más remedio que retirarse y fue reemplazado por el fiscal general de Virginia, John Clayton, a quien Spotswood describió como "un hombre más honesto [que Holloway]". Howard fue declarado culpable y condenado a la horca, pero fue salvado por una comisión de Londres, que ordenó a Spotswood que perdonara todos los actos de piratería cometidos por piratas que se rindieran antes del 18 de agosto de 1718.

Spotswood había obtenido de Howard información valiosa sobre el paradero de Teach y planeaba enviar sus fuerzas a través de la frontera a Carolina del Norte para capturarlo. Obtuvo el apoyo de dos hombres deseosos de desacreditar al gobernador de Carolina del Norte: Edward Moseley y el coronel Maurice Moore. También escribió a los Señores del Comercio, sugiriendo que la Corona podría beneficiarse financieramente de la captura de Teach. Spotswood financió personalmente la operación, posiblemente creyendo que Teach tenía fabulosos tesoros escondidos. Ordenó a los capitanes Gordon y Brand del HMS Pearl y del HMS Lyme que viajaran por tierra a Bath. El teniente Robert Maynard del HMS Pearl recibió el mando de dos balandras requisadas para acercarse a la ciudad desde el mar. Un incentivo adicional para la captura de Teach fue la oferta de una recompensa de la Asamblea de Virginia, además de la que pudiera recibir de la Corona.

Maynard asumió el mando de las dos balandras armadas el 17 de noviembre. Le dieron 57 hombres: 33 del HMS Pearl y 24 del HMS Lyme. Maynard y el destacamento del HMS Pearl tomaron el mayor de los dos barcos y lo llamaron Jane; el resto tomó Ranger, comandado por uno de los oficiales de Maynard, un Mister Hyde. Algunos de los dos barcos' tripulaciones civiles permanecieron a bordo. Zarparon de Kecoughtan, a lo largo del río James, el 17 de noviembre. Las dos balandras se movían lentamente, dando tiempo a la fuerza de Brand para llegar a Bath. Brand partió hacia Carolina del Norte seis días después y llegó a tres millas de Bath el 23 de noviembre. En la fuerza de Brand se incluyeron varios habitantes de Carolina del Norte, incluidos el coronel Moore y el capitán Jeremiah Vail, enviados para contrarrestar cualquier objeción local a la presencia de soldados extranjeros. Moore fue a la ciudad para ver si Teach estaba allí e informó que no, pero que lo esperaban "cada minuto". Brand luego fue a la casa del gobernador Eden y le informó de su propósito. Al día siguiente, Brand envió dos canoas por el río Pamlico hasta Ocracoke Inlet, para ver si se podía ver a Teach. Regresaron dos días después e informaron sobre lo que finalmente sucedió.

Última batalla

Maynard encontró a los piratas anclados en el lado interior de la isla Ocracoke, en la tarde del 21 de noviembre. Había averiguado su posición gracias a los barcos que había detenido a lo largo de su viaje, pero al no estar familiarizado con los canales y bajíos locales, decidió esperar hasta la mañana siguiente para atacar. Impidió que todo el tráfico ingresara a la ensenada, evitando cualquier advertencia de su presencia, y colocó un vigía en ambas balandras para asegurarse de que Teach no pudiera escapar al mar. En el otro lado de la isla, Teach estaba ocupado entreteniendo a los invitados y no había puesto vigilancia. Con Israel Hands en tierra en Bath con aproximadamente 24 de los marineros de Adventure's, también tenía una tripulación muy reducida. Johnson (1724) informó que Teach tenía "no más de veinticinco hombres a bordo" y que "repartió a todos los vasos con los que hablaba que tenía cuarenta". 'Trece blancos y seis negros', fue el número que más tarde informó Brand al Almirantazgo.

Al amanecer, precedidas por un pequeño bote que realizaba sondeos, las dos balandras de Maynard entraron en el canal. La pequeña nave fue detectada rápidamente por Adventure y disparó tan pronto como estuvo dentro del alcance de sus armas. Mientras el barco se retiraba rápidamente al Jane, Teach cortó el Adventure&# 39; cable de anclaje. Su tripulación izó las velas y el Adventure maniobró para apuntar sus cañones de estribor hacia las balandras de Maynard, que estaban cerrando lentamente la brecha. Hyde movió al Ranger al lado de babor de Jane y la bandera de la Unión se desplegó en cada barco. Adventure luego giró hacia la playa de Ocracoke Island, en dirección a un estrecho canal. Lo que sucedió después es incierto. Johnson afirmó que hubo un intercambio de disparos de armas pequeñas después del cual Adventure encalló en un banco de arena, y Maynard ancló y luego aligeró su barco para pasar por encima del obstáculo. Otra versión afirmaba que Jane y Ranger encallaron, aunque Maynard no mencionó esto en su bitácora.

El Adventure finalmente apuntó sus armas a los dos barcos y disparó. La andanada fue devastadora; en un instante, Maynard había perdido hasta un tercio de sus fuerzas. Alrededor de 20 en Jane resultaron heridos o muertos y 9 en Ranger. Hyde estaba muerto y su segundo y tercer oficiales muertos o gravemente heridos. Su balandra resultó tan gravemente dañada que ya no jugó ningún papel en el ataque. Los relatos contemporáneos de lo que sucedió a continuación son confusos, pero los disparos de armas pequeñas de Jane pueden haber cortado Adventure'escota de foque, haciéndola perder el control y correr hacia el banco de arena. Después del abrumador ataque de Teach, Jane y Ranger también pueden haber sido castigados; la batalla se habría convertido en una carrera para ver quién podía hacer flotar su barco primero.

Captura del Pirata, Barba Negra, 1718, Jean Leon Gerome Ferris, pintado en 1920

Maynard había mantenido a muchos de sus hombres bajo cubierta y, anticipándose a ser abordados, les dijo que se prepararan para un combate cuerpo a cuerpo. Teach observó cómo se cerraba la brecha entre las naves y ordenó a sus hombres que estuvieran listos. Los dos barcos se contactaron cuando los ganchos de agarre de Adventure' alcanzaron su objetivo y varias granadas, hechas de pólvora y botellas llenas de perdigones y encendidas con mechas, rompieron en la cubierta de la balandra. Cuando el humo se disipó, Teach condujo a sus hombres a bordo, animado al ver el barco aparentemente vacío de Maynard, sus hombres disparando al pequeño grupo de hombres con Maynard en la popa.

El resto de los hombres de Maynard salieron de la bodega, gritando y disparando. El plan para sorprender a Teach y su equipo funcionó; Aparentemente, los piratas quedaron desconcertados por el asalto. Teach reunió a sus hombres y los dos grupos lucharon por la cubierta, que ya estaba resbaladiza por la sangre de los muertos o heridos por la andanada de Teach. Maynard y Teach se dispararon sus fusiles de pedernal y luego los tiraron. Teach sacó su alfanje y logró romper la espada de Maynard. Con un entrenamiento superior y una ligera ventaja numérica, los piratas fueron empujados hacia la proa, lo que permitió que Jane&# 39; s tripulación para rodear a Maynard y Teach, que para entonces estaba completamente aislado. Cuando Maynard retrocedió para disparar una vez más, Teach se movió para atacarlo, pero uno de los hombres de Maynard lo cortó en el cuello. Gravemente herido, fue atacado y asesinado por varios miembros más de la tripulación de Maynard. Los piratas restantes se rindieron rápidamente. Los que quedaron en el Adventure fueron capturados por el Ranger's tripulación, incluido uno que planeó prender fuego a la sala de polvo y hacer estallar el barco. Existen varios relatos de la lista de bajas de la batalla; Maynard informó que 8 de sus hombres y 12 piratas fueron asesinados. Brand informó que 10 piratas y 11 de los hombres de Maynard fueron asesinados. Spotswood reclamó la muerte de diez piratas y diez de los hombres del rey.

La cabeza cortada de Edward Teach cuelga del intestino de Maynard, como se imagina en Charles Elles Los piratas propio libro (1837)

Más tarde, Maynard examinó el cuerpo de Teach y notó que había recibido cinco disparos y unos veinte cortes. También encontró varios artículos de correspondencia, incluida una carta de Tobias Knight. El cadáver de Teach fue arrojado a la ensenada y su cabeza fue suspendida del bauprés de la balandra de Maynard para poder cobrar la recompensa. A su regreso a Virginia, la cabeza de Teach se colocó en un poste a la entrada de la bahía de Chesapeake como advertencia a otros piratas y saludo a otros barcos, y permaneció allí durante varios años.

Legado

El teniente Maynard permaneció en Ocracoke durante varios días más, haciendo reparaciones y enterrando a los muertos. El botín de Teach (azúcar, cacao, añil y algodón) encontrado 'en balandras piratas y en tierra en una tienda donde estaban las balandras', se vendió en una subasta junto con el azúcar y el algodón encontrados en Tobias Knight. 39;s granero, por £2.238. El gobernador Spotswood usó una parte de esto para pagar toda la operación. El premio en metálico por capturar a Teach iba a ser de unas 400 libras esterlinas (67 000 libras esterlinas en 2022), pero se dividió entre las tripulaciones del HMS Lyme y el HMS Pearl. Como el Capitán Brand y sus tropas no habían sido los que lucharon por sus vidas, Maynard pensó que esto era extremadamente injusto. Sin embargo, perdió gran parte del apoyo que pudo haber tenido cuando se descubrió que él y su equipo se habían ayudado a sí mismos con alrededor de £ 90 del botín de Teach. Las dos empresas no recibieron su premio en metálico durante otros cuatro años y, a pesar de su valentía, Maynard no fue ascendido y se desvaneció en la oscuridad.

Brand encontró al resto del equipo de Teach y antiguos socios en Bath, y los transportó a Williamsburg, Virginia, donde fueron encarcelados por cargos de piratería. Varios eran negros, lo que llevó a Spotswood a preguntar a su consejo qué se podía hacer con "las circunstancias de estos negros para eximirlos de someterse a la misma prueba que otros piratas". Independientemente, los hombres fueron juzgados con sus camaradas en el edificio del Capitolio de Williamsburg, bajo la ley de almirantazgo, el 12 de marzo de 1719. No quedan registros de los procedimientos del día, pero 14 de los 16 acusados fueron declarados culpables. De los dos restantes, uno demostró que había participado en la pelea por necesidad, habiendo estado en el barco de Teach solo como invitado en una fiesta de bebidas la noche anterior, y no como pirata. El otro, Israel Hands, no estuvo presente en la pelea. Afirmó que durante una sesión de bebida, Teach le había disparado en la rodilla y que todavía estaba cubierto por el perdón real. Los piratas restantes fueron ahorcados y luego dejados pudrirse en patíbulos a lo largo de Capitol Landing Road de Williamsburg (conocido durante algún tiempo como 'Gallows Road').

El gobernador Eden ciertamente se sintió avergonzado por la invasión de Carolina del Norte por parte de Spotswood, y Spotswood se negó a participar en cualquier parte de la incautación. Defendió sus acciones, escribiendo a Lord Carteret, un accionista de la Provincia de Carolina, que podría beneficiarse de la venta de la propiedad incautada y recordándole al conde la cantidad de virginianos que habían muerto para proteger sus intereses. Abogó por el secreto de la operación al sugerir que Eden "no podía contribuir en nada al éxito del diseño", y le dijo a Eden que su autoridad para capturar a los piratas provenía del rey. Eden fue muy criticado por su participación en Teach y fue acusado de ser su cómplice. Al criticar a Eden, Spotswood pretendía reforzar la legitimidad de su invasión. Lee (1974) concluye que, aunque Spotswood pudo haber pensado que el fin justificaba los medios, no tenía autoridad legal para invadir Carolina del Norte, capturar a los piratas y confiscar y subastar sus bienes. Eden sin duda compartía la misma opinión. Como Spotswood también había acusado a Tobias Knight de estar aliado con Teach, el 4 de abril de 1719, Eden hizo que trajeran a Knight para interrogarlo. Israel Hands había testificado, semanas antes, que Knight había estado a bordo del Adventure en agosto de 1718, poco después de que Teach trajera un barco francés a Carolina del Norte como premio. Cuatro piratas habían testificado que con Teach habían visitado la casa de Knight para darle regalos. Este testimonio y la carta encontrada en el cuerpo de Teach por Maynard parecían convincentes, pero Knight condujo su defensa con competencia. A pesar de estar muy enfermo y al borde de la muerte, cuestionó la confiabilidad de los testigos de Spotswood. Afirmó que Israel Hands había hablado bajo coacción y que, según la ley de Carolina del Norte, el otro testigo, un africano, no pudo testificar. El azúcar, argumentó, estaba almacenada legalmente en su casa, y Teach lo había visitado solo por negocios, en su capacidad oficial. La junta encontró a Knight inocente de todos los cargos. Murió más tarde ese año.

Eden estaba molesto porque las acusaciones contra Knight surgieron durante un juicio en el que no participó. Los bienes que Brand incautó eran oficialmente propiedad de Carolina del Norte y Eden lo consideró un ladrón. La discusión se extendió de un lado a otro entre las colonias hasta la muerte de Eden el 17 de marzo de 1722. Su testamento nombró a uno de los oponentes de Spotswood, John Holloway, como beneficiario. En el mismo año, Spotswood, quien durante años había luchado contra sus enemigos en la Cámara de los Burgueses y el Consejo, fue reemplazado por Hugh Drysdale, una vez que se convenció a Robert Walpole para que actuara.

Vista moderna

Las opiniones oficiales sobre los piratas a veces diferían bastante de las de los autores contemporáneos, quienes a menudo describían a sus personajes como despreciables pícaros del mar. El gobierno inglés generalmente consideraba a los corsarios que se convertían en piratas como fuerzas navales de reserva y, a veces, se les animaba activamente; Ya en 1581, Francis Drake fue nombrado caballero por la reina Isabel, cuando regresó a Inglaterra de una expedición alrededor del mundo con un botín valorado en 1.500.000 libras esterlinas. Los indultos reales se concedían con regularidad, normalmente cuando Inglaterra estaba al borde de la guerra, y la opinión pública sobre los piratas solía ser favorable, algunos los consideraban como patrocinadores. El economista Peter Leeson cree que los piratas eran generalmente hombres de negocios astutos, muy alejados de la visión moderna y romántica de ellos como bárbaros. Después de Woodes Rogers' El desembarco de 1718 en New Providence y el fin de la república pirata, la piratería en las Indias Occidentales cayó en un declive terminal. Sin una salida de fácil acceso para cercar sus bienes robados, los piratas se vieron reducidos a un sustento de subsistencia, y después de casi un siglo de guerras navales entre británicos, franceses y españoles, durante las cuales los marineros podían encontrar un empleo fácil, los corsarios solitarios se vieron superados en número por los poderosos barcos empleados por el Imperio Británico para defender sus flotas mercantes. La popularidad del comercio de esclavos ayudó a poner fin a la condición de frontera de las Indias Occidentales y, en estas circunstancias, la piratería ya no pudo florecer como antes.

Desde el final de la edad de oro de la piratería, Teach y sus hazañas se han convertido en materia de tradición, inspirando libros, películas e incluso juegos mecánicos. Gran parte de lo que se sabe sobre él puede obtenerse de A General Historie of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pyrates de Charles Johnson, publicado en Gran Bretaña en 1724. Una autoridad reconocida sobre los piratas. de su tiempo, las descripciones de Johnson de figuras como Anne Bonny y Mary Read fueron durante años lectura obligada para aquellos interesados en el tema. Los lectores quedaron fascinados con sus historias y rápidamente se publicó una segunda edición, aunque el autor Angus Konstam sospecha que la entrada de Johnson sobre Barbanegra fue "coloreada un poco para hacer una historia más sensacional". Sin embargo, A General Historie generalmente se considera una fuente confiable. Johnson puede haber sido un alias asumido. Como los relatos de Johnson han sido corroborados en despachos personales y oficiales, Lee (1974) considera que, fuera quien fuera, tenía algún acceso a la correspondencia oficial. Konstam especula más, sugiriendo que Johnson pudo haber sido el dramaturgo inglés Charles Johnson, el editor británico Charles Rivington o el escritor Daniel Defoe. En su obra de 1951 Los grandes días de la piratería, el autor George Woodbury escribió que Johnson es 'obviamente un seudónimo', continuando con 'uno no puede evitar sospechar que pudo haber sido un pirata mismo."

Se sabe que cada uno utiliza banderas negras con cabezas de muerte y banderas de sangre que tenían por objeto intimidar a sus enemigos. Sin embargo, la bandera que es comúnmente atribuida a la barba negra (fotizada), que representa un esqueleto caliente que lanza un corazón, mientras tostadas al diablo, probablemente nunca fue utilizada por él.

A pesar de su infamia, Teach no fue el pirata más exitoso. Henry Every se retiró como un hombre rico, y Bartholomew Roberts tomó aproximadamente cinco veces la cantidad que robó Teach. Los cazadores de tesoros se han ocupado durante mucho tiempo buscando cualquier rastro de su rumoreado tesoro de oro y plata, pero nada de lo encontrado en los numerosos sitios explorados a lo largo de la costa este de los EE. UU. se ha relacionado con él. Algunas historias sugieren que los piratas a menudo mataban a un prisionero en el lugar donde enterraban su botín, y Teach no es una excepción en estas historias, pero que ningún hallazgo haya salido a la luz no es excepcional; El tesoro pirata enterrado a menudo se considera un mito moderno para el cual casi no existe evidencia que lo respalde. Los registros disponibles no incluyen nada que sugiera que el entierro del tesoro era una práctica común, excepto en la imaginación de los escritores de relatos ficticios como Treasure Island. Dichos tesoros requerirían un propietario adinerado, y su supuesta existencia ignora la estructura de mando de un barco pirata, en el que la tripulación sirvió para una parte de las ganancias. El único pirata conocido que enterró tesoros fue William Kidd; el único tesoro recuperado hasta ahora de las hazañas de Teach es el que se extrajo de los restos de lo que se presume que es el Revenge de la Reina Ana, que se encontró en 1996. A partir de 2009 se habían recuperado más de 250.000 artefactos. Una selección está en exhibición pública en el Museo Marítimo de Carolina del Norte.

Existen varios cuentos supersticiosos sobre el fantasma de Teach. Las luces inexplicables en el mar a menudo se denominan "luz de enseñanza", y algunos relatos afirman que el notorio pirata ahora vaga por el más allá en busca de su cabeza, por temor a que sus amigos y el diablo, no lo reconocerá. Un cuento de Carolina del Norte sostiene que el cráneo de Teach se usó como base para un cáliz de plata para beber; un juez local incluso afirmó haber bebido de él una noche en la década de 1930.

El nombre de Blackbeard se ha asociado a muchas atracciones locales, como Blackbeard's Cove de Charleston. Su nombre y personalidad también han aparecido en gran medida en la literatura. Es el tema principal de la obra ficticia de Matilda Douglas de 1835 Blackbeard: A page from the colonial history of Philadelphia.

Las interpretaciones cinematográficas de su vida incluyen Blackbeard the Pirate (1952), protagonizada por el nativo de West Country, Robert Newton, cuyo exagerado acento de West Country se atribuye a la popularización del estereotipo de "voz de pirata", Blackbeard's Ghost (1968), Blackbeard: Terror at Sea (2005) y la miniserie de Hallmark Channel de 2006 Blackbeard. También se han establecido paralelismos entre Barbanegra de Johnson y el personaje del Capitán Jack Sparrow en la película de aventuras de 2003 Piratas del Caribe: La maldición del Perla Negra. Blackbeard también es retratado como un personaje central en tres series de televisión: por John Malkovich en Crossbones (2014), por Ray Stevenson en las temporadas tres y cuatro de Black Sails (2016-2017) y por Taika Waititi en Our Flag Means Muerte (2022).

En 2015, el gobierno estatal de Carolina del Norte subió videos del naufragio del Queen Anne's Revenge a su sitio web sin permiso. Como resultado, Nautilus Productions, la compañía que documenta la recuperación desde 1998, presentó una demanda en un tribunal federal por violaciones de derechos de autor y la aprobación de la 'Ley de Barbanegra'. por la legislatura de Carolina del Norte, la Asamblea General. Antes de publicar los videos, la Asamblea General aprobó la "Ley de Barbanegra", N.C. Gen Stat §121-25(b), que establecía: "Todas las fotografías, grabaciones de video u otros materiales documentales de una embarcación abandonada o naufragio o su contenido, reliquias, artefactos o materiales históricos bajo la custodia de cualquier agencia del gobierno de Carolina del Norte o sus subdivisiones será un registro público de conformidad con el Capítulo 132 de los Estatutos Generales." El 5 de noviembre de 2019, la Corte Suprema de EE. UU. escuchó los argumentos orales en Allen v. Cooper. Posteriormente, la Corte Suprema falló a favor del estado y anuló la Ley de aclaración de recursos de derechos de autor, que el Congreso aprobó en 1989 para intentar frenar tales infracciones de los derechos de autor por parte de los estados.