Barack Obama Sr.

Barack Hussein Obama Sr. (nacido como Baraka Obama, 18 de junio de 1934 - 24 de noviembre de 1982) fue un economista gubernamental de alto rango keniano y padre de Barack Obama, el 44.º presidente de Estados Unidos. Es una figura central en las memorias de su hijo, Sueños de mi padre (1995). Obama se casó en 1954 y tuvo dos hijos con su primera esposa, Kezia. Fue seleccionado para un programa especial para asistir a la universidad en Estados Unidos y estudió en la Universidad de Hawái, donde conoció a Stanley Ann Dunham, con quien se casó en 1961 tras concebir a su hijo, Barack. Obama y Dunham se divorciaron tres años después. Obama luego asistió a la Universidad de Harvard para realizar un posgrado, donde obtuvo una maestría en economía, y regresó a Kenia en 1964. Volvió a ver a su hijo Barack cuando este tenía unos 10 años.A finales de 1964, Obama padre se casó con Ruth Beatrice Baker, una mujer judía-estadounidense a la que había conocido en Massachusetts. Tuvieron dos hijos antes de separarse en 1971 y divorciarse en 1973. Obama trabajó primero para una compañía petrolera, antes de empezar a trabajar como economista en el Ministerio de Transporte de Kenia. Ascendió a analista económico sénior en el Ministerio de Finanzas. Formaba parte de un grupo de jóvenes kenianos que se habían educado en Occidente en un programa apoyado por Tom Mboya. Obama padre tuvo conflictos con el presidente keniano, Jomo Kenyatta, lo que perjudicó su carrera. Fue despedido y puesto en la lista negra de Kenia, lo que le resultó casi imposible conseguir trabajo. Obama padre sufrió tres accidentes automovilísticos graves durante sus últimos años; falleció a consecuencia del último en 1982.

Barack Obama padre nació en 1934 en el distrito de Rachuonyo, a orillas del lago Victoria, a las afueras de la bahía de Kendu, Kenia, entonces colonia y protectorado del Imperio Británico. Se crio en la aldea de Nyang'oma Kogelo, distrito de Siaya, provincia de Nyanza. Su familia pertenecía al pueblo luo. Su padre fue Onyango Obama y su madre, Habiba Akumu Nyanjango (c. 1918-2006), de Karabondi, Kenia, su segunda esposa, con quien, además de Barack padre, tuvieron dos hijas. Tras el abandono de su madre en 1945, los tres hijos fueron criados por la tercera esposa de Onyango, Sarah Ogwel, de Kogelo.De joven, Onyango se alistó en las Fuerzas Coloniales Auxiliares Británicas y visitó Europa, India y Zanzíbar, donde se convirtió del catolicismo al islam, cambiando su nombre a Hussein. El Times alegó, basándose en declaraciones de su tercera esposa, Sarah, que Onyango fue encarcelado por las autoridades coloniales británicas durante la rebelión Mau Mau tras ser sospechoso de proporcionar información a los insurgentes del Ejército de la Tierra y la Libertad de Kenia (KFLA) y que sufrió abusos durante su encarcelamiento, lo que le dejó varias cicatrices físicas y le hizo "aborrecer a los británicos". Sin embargo, en su biografía de Barack Obama de 2012, el escritor estadounidense David Maraniss afirmó que Onyango no apoyó al KFLA durante la rebelión Mau Mau, que no fue encarcelado por los británicos y que las autoridades coloniales seguían confiando en él.Cuando Obama padre tenía unos seis años y asistía a una escuela misionera cristiana, se convirtió del islam al anglicanismo por iniciativa del personal y cambió su nombre de "Baraka" a "Barack". Posteriormente se convirtió al ateo, argumentando que la religión era mera superstición. Mientras aún vivía cerca de la bahía de Kendu, Obama padre asistió a la escuela primaria Gendia. Tras mudarse su familia al distrito de Siaya, se trasladó a la escuela secundaria Ng'iya. De 1950 a 1953, estudió en la Escuela Nacional Maseno, un exclusivo internado anglicano en Maseno. El director, B.L. Bowers, describió a Obama en sus registros como "muy entusiasta, constante, confiable y amigable. Concentrado, responsable y extrovertido". En 1954, a los 20 años, Obama padre se casó con Kezia Aoko en una ceremonia tribal en Kenia. Tuvieron dos hijos: Malik (también conocido como Roy) y Auma.En 1959, el Departamento de Educación de Kenia publicó la monografía de Obama titulada «Otieno jarieko. Kitabu mar ariyo. 2: Yore mabeyo mag puro puothe». (Otieno, el hombre sabio. Libro 2: Formas sabias de agricultura).Debido a sus logros, en 1959 Obama recibió una beca de economía a través de un programa organizado por el líder nacionalista Tom Mboya. El programa ofrecía educación en Occidente a estudiantes kenianos destacados. Entre los primeros patrocinadores financieros del programa se encontraban Harry Belafonte, Sidney Poitier, Jackie Robinson y Elizabeth Mooney Kirk, defensora de la alfabetización que aportó la mayor parte del apoyo financiero durante los primeros años de Obama en Estados Unidos. Kirk y su colaboradora en alfabetización, Helen M. Roberts, de Palo Alto, recaudaron el dinero necesario para que Obama viajara a Estados Unidos.Cuando Obama partió a Estados Unidos, dejó atrás a su joven esposa, Kezia, y a su hijo Malik. Kezia estaba embarazada, y su hija Auma nació mientras su padre estaba en Hawái. A petición de Obama, Helen M. Roberts se comprometió a cuidar y apoyar económicamente a la familia que él había dejado atrás mientras ella permaneciera en Nairobi.En 1959, Obama se matriculó en la Universidad de Hawái en Manoa, Honolulu, como el primer estudiante extranjero africano de la universidad. Inicialmente vivió frente a la universidad, en la sucursal Charles H. Atherton de la YMCA, ubicada en el número 1810 de la Avenida University; los registros públicos de 1961 indican que posteriormente residió a tres kilómetros al sureste de la universidad, en el número 625 de la Avenida 11, en el barrio de Kaimuki.En 1960, Obama conoció a Stanley Ann Dunham en un curso básico de ruso en la Universidad de Hawái y comenzaron a salir. Tras quedar embarazada, Dunham abandonó la Universidad de Hawái después del semestre de otoño de 1960, mientras Obama continuaba sus estudios. Obama se casó con Dunham en Wailuku, en la isla hawaiana de Maui, el 2 de febrero de 1961, a pesar de la oposición de ambas familias. Finalmente le contó a Dunham sobre su matrimonio anterior en Kenia, pero dijo que estaba divorciado, algo que ella descubrió años después que no era cierto.Su hijo, el futuro presidente de Estados Unidos, Barack Obama II, nació en Honolulu el 4 de agosto de 1961 en el antiguo Hospital de Maternidad y Ginecología Kapiolani (al que sucedió el Centro Médico Kapiolani para Mujeres y Niños). Su nacimiento se anunció en The Honolulu Advertiser y el Honolulu Star-Bulletin; la dirección de sus padres figuraba en 6085 Kalanianaole Highway, en el barrio de Kuliouou de Honolulu, a once kilómetros al este de la universidad, la casa alquilada de los padres de Dunham, Stanley y Madelyn Dunham. Poco después del nacimiento de su hijo, Dunham se llevó al bebé a Seattle, Washington, donde cursó estudios en la Universidad de Washington desde septiembre de 1961 hasta junio de 1962.Obama padre continuó sus estudios en la Universidad de Hawái y, entre 1961 y 1962, vivió a una milla al este de la universidad, en el barrio de St. Louis Heights. Se graduó de la Universidad de Hawái después de tres años con una licenciatura en Economía y fue elegido miembro de la Phi Beta Kappa. Abandonó Hawái en junio de 1962.A Obama padre le ofrecieron una beca para estudiar en la ciudad de Nueva York, pero la rechazó. En septiembre de 1962, tras recorrer universidades de Estados Unidos continental, viajó a Cambridge, Massachusetts, donde comenzó una beca de posgrado en economía en la Universidad de Harvard. Alquiló un apartamento en una casa de huéspedes cerca de Central Square en Cambridge. Mientras tanto, Dunham y su hijo regresaron a Honolulu en la segunda mitad de 1962. En enero de 1964, Dunham solicitó el divorcio en Honolulu, el cual Obama no impugnó; se divorciaron el 20 de marzo de 1964, tras lo cual Ann Dunham obtuvo la custodia exclusiva de su hijo.Obama se vio obligado a abandonar su programa de doctorado en la Universidad de Harvard en mayo de 1964 debido a las preocupaciones de los administradores sobre sus finanzas y su vida personal, incluyendo la incertidumbre sobre el número de esposas que tenía, pero obtuvo una maestría en economía de Harvard en 1965. En junio de 1964, Obama conoció y comenzó a salir con una maestra de escuela primaria judía-estadounidense de 27 años llamada Ruth Beatrice Baker, hija de prósperos inmigrantes lituanos en Estados Unidos.Tras graduarse de Harvard, Obama regresó a Kenia en 1964. Baker lo siguió y se casaron el 24 de diciembre de 1964. Tuvieron dos hijos: Mark Okoth Obama en 1965 y David Opiyo Obama en 1968. Baker y Obama se separaron en 1971 y se divorciaron en 1973. Posteriormente, Baker se casó con un hombre tanzano llamado Ndesandjo y adoptó su apellido, al igual que sus hijos Mark y David. Mark declaró en 2009 que Obama había abusado de él, de su difunto hermano David y de su madre.En Kenia, Obama padre se reencontró con su primera esposa, Kezia. Tras su regreso, ella tuvo dos hijos: Abo (n. 1968) y Bernard (n. 1970), quienes se cree que son hijos suyos. Barack Obama, en sus memorias «Sueños de mi padre» (1995), declaró que la familia de su padre había cuestionado si Abo y Bernard eran hijos biológicos de Barack padre.Obama trabajó inicialmente como economista gubernamental para una compañía petrolera en Kenia. En 1965, publicó un artículo titulado "Problemas que enfrenta nuestro socialismo" en el East Africa Journal, criticando duramente el plan de planificación nacional "Socialismo africano y su aplicabilidad a la planificación en Kenia", desarrollado por el Ministerio de Planificación Económica y Desarrollo de Tom Mboya. Obama consideró que el documento no era lo suficientemente socialista ni africano. Obama trabajó como economista en el Ministerio de Transporte de Kenia. Posteriormente, fue ascendido a economista sénior en el Ministerio de Finanzas de Kenia.En 1970, Obama sufrió un grave accidente automovilístico y estuvo hospitalizado durante casi un año. En diciembre de 1971, viajó a Hawái durante un mes. Allí visitó a su exesposa Ann Dunham y a su hijo estadounidense Barack II, de casi 10 años. Esta visita fue la última vez que el niño vio a su padre. Durante el viaje, Obama llevó a su hijo a su primer concierto de jazz, una actuación del pianista Dave Brubeck.Su hijo recordó cuando Obama le regaló su primer balón de baloncesto:

Sólo recuerdo a mi padre durante un mes toda mi vida, cuando tenía 10 años. Y no fue hasta mucho más tarde en la vida que me di cuenta, como, me dio mi primer baloncesto y fue poco después que me convertí en este fanático del baloncesto. Y me llevó a mi primer concierto de jazz y fue poco después de que me interesara mucho el jazz y la música. Así que lo que te hace darse cuenta de cuánto de un impacto [incluso si es sólo un mes] que tienen en ti. Pero creo que probablemente lo más importante fue su ausencia que creo que me contribuyó realmente a querer ser un buen padre, ¿sabes? Porque creo que no tenerlo allí me hizo decir a mí mismo, "¿Sabes qué? Quiero asegurarme de que mis chicas sientan que tienen a alguien en quien pueden confiar."

Según las memorias de Barack II, el continuo conflicto de Obama con el presidente keniano Jomo Kenyatta destruyó su carrera. Se convirtió en sospechoso tras el asesinato de Tom Mboya en 1969, ya que había sido protegido del gobernante. Kenyatta despidió a Obama, quien fue incluido en la lista negra de Kenia y le fue imposible conseguir trabajo. Para cuando Obama visitó a su hijo en Hawái en 1971, tenía una pierna lesionada por el accidente de 1970.Obama perdió ambas piernas en un segundo accidente automovilístico grave y posteriormente perdió su trabajo. Su vida se deterioró mientras luchaba contra la pobreza y la bebida. Durante su última década, nunca recuperó su antigua posición social o económica. Su amigo Philip Ochieng, periodista del periódico keniano Daily Nation, ha descrito la personalidad difícil de Obama y sus problemas con la bebida. En 1982, Obama mantuvo una relación con Jael Otinyo y con ella procreó a su último hijo, George Obama. George fue criado por su madre, quien posteriormente se volvió a casar; su padrastro también lo cuidó. Seis meses después del nacimiento de George, Obama falleció en un accidente automovilístico en Nairobi. Fue enterrado en su pueblo natal, Nyang'oma Kogelo, en el distrito de Siaya. A su funeral asistieron los ministros Robert Ouko, Peter Oloo-Aringo y otras figuras políticas prominentes.

• Otieno jarieko (Otieno, el Hombre Ratón: Una serie de lectores para seguir el Luo Adult Literacy Primer) (en Luo). Nairobi: Oficina de Literatura de África Oriental, Eagle Press. 1959. OCLC 694566336.
• "Problemas que enfrentan nuestro socialismo: otra crítica del documento de sesión No 10" (PDF). East Africa Journal. 2 (4). Nairobi: 26 –33. Julio de 1965. ISSN 0012-8309. Retrieved 6 de mayo 2011.

• Familia de Barack Obama