Baqueta

Una baqueta (o estropajo) es un dispositivo de metal o madera que se utiliza con armas de fuego de avancarga para empujar el proyectil contra el propulsor (principalmente pólvora negra). La baqueta se usaba con armas como mosquetes y cañones y generalmente se sujetaba en una muesca debajo del cañón.

Las balas que no encajaban perfectamente en el cañón a menudo se aseguraban en su lugar con un fajo de papel o tela, pero de cualquier manera, era necesario embestir para colocar la bala de forma segura en la parte trasera del cañón. También era necesario apisonar la pólvora para que explotara correctamente en lugar de esfumarse (esta era una de las principales causas de fallos de disparo).

La baqueta también podría equiparse con herramientas para diversas tareas, como limpiar el arma o recuperar una bala atascada.

Los revólveres de casquillo y de bola se cargaban un poco como los de avancarga: se vertía pólvora en cada recámara del cilindro desde el extremo de la boca y luego se introducía una bala. Estas pistolas generalmente tenían un mecanismo de embestida integrado en el marco. El usuario tiró de una palanca debajo del cañón de la pistola, que empujó un apisonador hacia la recámara alineada.

La artillería naval comenzó como cañones de avancarga y estos también requerían embestida. Los grandes cañones de avancarga continuaron hasta la década de 1880, utilizando palos de madera trabajados por varios marineros como baquetas. El apisonamiento manual fue reemplazado por apisonamiento hidráulico con pruebas en el HMS Thunderer de 1874.

En algunas pistolas del siglo XVII, la baqueta está plegada en un pequeño compartimento al final del pomo.