Bandicoot sureño con patas de cerdo
El bandicoot patas de cerdo del sur (Chaeropus ecaudatus) era una pequeña especie de marsupial herbívoro del género Chaeropus, el bandicoots.
Taxonomía
La descripción de la población fue revisada en 2019, separando una población del centro oeste como Chaeropus yirratji y reconociendo dos descripciones anteriores como subespecies Chaeropus ecaudatus ecaudatus (que se encuentra en el sureste de Australia) y Chaeropus ecaudatus occidentalis (que se encuentra en el oeste y suroeste de Australia).
Descripción
Se cree que está extinto desde mediados del siglo XX y, según se informa, desapareció de su refugio final en el sur de Australia en 1945. Presumiblemente fue la primera de las dos especies de Chaeropus en desaparecer. extinguido. Los bandicoots con patas de cerdo eran los únicos marsupiales que caminaban con dedos reducidos tanto en las patas delanteras como en las traseras. Además, el bandicoot pata de cerdo difiere de dos especies diferentes. Según análisis filogenéticos moleculares, divergieron de otros bandicoots como los Peramelidae, y también de los bilbies como Thylacomyidae a mediados del Oligoceno tardío.
Se cree que se distribuyó en hábitats de matorrales en las regiones del sur de los desiertos de Australia, y su área de distribución probablemente se extendió hasta Australia Occidental. Físicamente se parecía mucho al bandicoot de patas de cerdo del norte (C. yirratji), pero tenía menos agujeros en el paladar y patas más cortas. También tenía una dentición diferente a la de C. yirratji, lo que indica que pudo haber tenido una dieta diferente. C. ecaudatus se adaptó rápidamente a las condiciones de sequía y al entorno cambiante, convirtiéndose rápidamente en un pastoreador en un corto período de tiempo C. Se cree que ecaudatu s ha experimentado una rápida evolución herbívora debido a un desarrollo menor de la corona y de la hoja lateral en los molares inferiores que se encuentran en una especie ancestral, Chaeropus baynesi. Anteriormente, las dos especies se consideraban conespecíficas hasta que un estudio publicado en 2019 encontró que eran especies separadas. Esta especie probablemente se extinguió debido a la depredación por parte de zorros rojos y gatos salvajes introducidos, así como a la degradación del hábitat por parte del ganado introducido.