Banderas blancas

White Banners es una película dramática de Warner Bros. de 1938 dirigida por Edmund Goulding y protagonizada por Claude Rains, Fay Bainter, Jackie Cooper, Bonita Granville, Henry O' Neill y Kay Johnson.

Producido por Henry Blanke y Hal B. Wallis, el guión fue adaptado por Lenore J. Coffee, Abem Finkel y Cameron Rogers de la novela de 1936 del mismo título de Lloyd C. Douglas.

Trama

En un día lúgubre, frío y nevado en un pequeño pueblo de 1919 en Indiana, una vendedora ambulante llamada Hannah Parmalee (Bainter) aparece en la puerta de una amable pareja, Paul Ward (Rains) y su esposa, Marcia (Johnson), venta de peladores de manzanas. Cuando la Sra. Ward le pide que entre y se caliente, Hannah ve que están luchando económicamente y necesitan ayuda doméstica. Ella ofrece sus servicios y se convierte en su cocinera y ama de llaves para el alojamiento y la comida.

Sr. Ward, un profesor de ciencias de día, es un inventor de noche que intenta crear algo que proporcione suficiente dinero para que Marcia, su hija adolescente Sally (Granville) y su nuevo bebé tengan algunos lujos en la vida. Hannah, que es extremadamente sabia y servicial, presenta algunas buenas ideas. Ella convence a Ward de que venda muebles viejos e inútiles para recaudar dinero y hacer un lugar para su trabajo en el sótano.

Su vecino adolescente, Peter Trimble (Cooper), es uno de los estudiantes de Ward e hijo del hombre más rico de la ciudad, Sam Trimble (O'Neill). Hannah está muy contenta de conocer a Peter y de ser parte de su vida. En su devoción por él, sin embargo, nunca es capaz de complacer el instinto maternal que siente, excepto de manera indirecta. Es muy bueno en ciencias y, después de que Hannah sugiere que le dé un buen ejemplo al niño, Ward le pide al joven Trimble que se convierta en su asistente. Sally se enamora de Peter.

El invento de Ward, una "nevera sin hielo" es revelado involuntariamente por Peter a los mecánicos locales Joe Ellis (William Pawley) y su hermano Bill (Edward Pawley). Cuando los hermanos Ellis lo roban y lo patentan, Peter se siente tan mal por lo que hizo que miente cuando Ward le pregunta al respecto. Mientras tanto, Sally se enferma de neumonía.

Hannah convence a Ward de que es mejor "poner la otra mejilla" y darle otra oportunidad al joven Peter. Ward luego desarrolla una característica nueva y mejor para su invento, que está en camino de convertirse en un gran refrigerador eléctrico para los hogares. Sally se recupera y ella y su madre, Marcia, se van de viaje con el bebé.

Sin embargo, surge otra crisis cuando Thomas Bradford (James Stephenson), un rico hombre de negocios de Chicago, llega para hablar sobre la financiación del invento de Ward. Hannah le revela a Ward que Peter Trimble es su hijo, a quien se vio obligada a abandonar hace tantos años porque nació fuera del matrimonio. Sam Trimble lo adoptó después de que muriera su propio bebé, pero Bradford es el verdadero padre del niño.

Cuando Bradford descubre que Peter es su hijo, quiere reclamarlo. Hannah, sin embargo, lo convence de que no le revele la verdad a Peter.

Hannah, satisfecha con el tipo de joven en el que se ha convertido su hijo, y que está en el camino correcto en la vida, se va con Peter creyendo que sus padres adoptivos son sus padres biológicos. Ella se adentra en el paisaje invernal.

Reparto

• Claude Rains como Paul Ward
• Fay Bainter como Hannah Parmalee
• Jackie Cooper como Peter Trimble
• Bonita Granville como Sally Ward
• Henry O'Neill como Sam Trimble
• Kay Johnson como la Sra. Marcia Ward
• James Stephenson como Thomas Bradford
• J. Farrell MacDonald como Dr. Thompson
• William Pawley como Joe Ellis
• Edward Pawley como Bill Ellis
• John Ridgely como Charles Ellis
• Mary Field como Hester, secretaria de Trimble
• Edward McWade como Sloan, el distribuidor de muebles

Recepción

La película, Fay Bainter y otros miembros del elenco recibieron muy buenas críticas en el Los Angeles Times. Bainter fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz en un Papel Protagónico por su interpretación de Hannah Parmalee.

En la cultura popular

• Banderas blancas se hace referencia en la canción "Hana", escrita y interpretada por Joni Mitchell en su álbum Shine (2007).