Bandera de Santa Helena
La bandera de Santa Helena consiste en una enseña azul desfigurada con el escudo del escudo de armas del territorio británico de ultramar. Adoptada en 1984, poco después de que a la isla se le concediera un nuevo escudo de armas, ha sido la bandera desde entonces. La bandera de Santa Elena es similar a las banderas de otros ocho territorios británicos de ultramar, que también son enseñas azules con sus respectivos escudos de armas.
Historia
Santa Helena fue avistada por primera vez por João da Nova en mayo de 1502. Posteriormente, en 1659 se confirió a la Compañía de las Indias Orientales (EIC) una carta real para gobernar la isla. Estuvo brevemente bajo soberanía holandesa en 1673, antes de convertirse en una colonia de la corona. durante el exilio de Napoleón allí desde 1815 hasta su muerte en 1821. Después de volver a estar bajo el control de la EIC durante trece años, volvió a ser posesión de la corona en 1834.
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A Santa Elena se le concedió su propia insignia en 1874, que finalmente se utilizó en su bandera. Consistía en una representación de la costa rocosa del territorio y de un hombre de las Indias Orientales. La insignia fue rediseñada posteriormente en 1984, y se agregó el chorlito de Santa Elena en la parte superior. Aunque este cambio se publicó en el boletín del gobierno de la isla en enero de ese año, la autorización no fue concedida por el Almirantazgo hasta una década después, en 1994.
La bandera del territorio también se utilizó como bandera oficial de Tristán da Cunha, así como en la Isla Ascensión de manera no oficial. Esto continuó hasta que las dos islas adoptaron sus propias banderas distintas en 2002 y 2013, respectivamente. Se realizaron actualizaciones menores al escudo (y, por extensión, a la bandera de Santa Elena) en abril de 2019, en medio de preocupaciones de que la ilustración del pájaro alambre hubiera sido tergiversada. En consecuencia, el gobierno de la isla invitó al College of Arms de Londres a crear una pintura actualizada del escudo de armas que pudiera generarse digitalmente y permanecer fiel a los colores prescritos en la Gaceta de 1984. Dos años más tarde, la bandera del territorio fue izada en el New Palace Yard del Palacio de Westminster el 21 de mayo de 2021, un día festivo en la isla que honra la fiesta de Elena de Constantinopla. Fue parte de un esfuerzo de Lindsay Hoyle, la presidenta de la Cámara de los Comunes en ese momento, para observar los días ceremoniales de los territorios de ultramar.
Diseño
Simbolismo
Los colores y símbolos de la bandera tienen significados culturales, políticos y regionales. El pájaro del campo amarillo es un chorlito de Santa Elena que personifica la fauna del territorio. Popularmente conocido por los habitantes de Santa Elena como pájaro de alambre, es la última especie de ave endémica de la isla y es el ave oficial de Santa Elena. La Cruz de San Jorge izada en el velero de tres mástiles es un símbolo evidente del Reino de Inglaterra, la madre patria de Santa Elena.
Similitudes
La bandera azul también se utiliza en las banderas de ocho de los otros trece territorios británicos de ultramar, siendo sus escudos de armas sobre la marcha el único rasgo distintivo entre ellos. Se trata, en concreto, de las banderas de Anguila, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Islas Malvinas, Montserrat, Islas Pitcairn, Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, y Islas Turcas y Caicos.
Variantes
El estandarte del gobernador del territorio presenta la Union Jack desfigurada con el escudo de armas territorial en el centro. Los barcos matriculados en Santa Helena enarbolan el Red Ensign, ya que no existe una variante desfigurada para la isla.
| Bandera variable | Usage |
|---|---|
 | Estándar del Gobernador de Santa Elena |