Bandera de las Islas Cook
La bandera de las Islas Cook, oficialmente conocida como Cook Islands Ensign, se basa en el diseño tradicional de las antiguas colonias británicas en la región del Pacífico. Es una insignia azul que contiene la Bandera de la Unión en la parte superior izquierda, y a la derecha, quince estrellas en un anillo. La bandera de la Unión simboliza los vínculos históricos de la nación con el Reino Unido y la Commonwealth of Nations. Las estrellas representan las quince islas que forman las Islas Cook (Tongareva, Rakahanga, Manihiki, Pukapuka, Nassau, Suwarrow, Palmerston, Aitutaki, Manuae, Takutea, Atiu, Mitiaro, Mauke, Rarotonga y Mangaia). El azul representa el océano y la naturaleza pacífica de sus habitantes.
Historia
En 1892 se propuso un proyecto de ley sobre la bandera federal en el Parlamento de las Islas Cook, pero no fue aprobado. La bandera propuesta consistía en tres franjas horizontales (roja, blanca, roja), con una bandera de la Unión en la esquina superior izquierda, superpuesta por una palmera de coco negra sobre un círculo blanco. Cuando Nueva Zelanda anexó las islas en 1901, se utilizó la bandera de Nueva Zelanda.
En 1973 se celebró un concurso para diseñar una nueva bandera, con 120 participantes. El ganador fue elegido en una reunión del gabinete, el panel de jueces y el comité de diseño de la bandera, una insignia verde con 15 estrellas doradas en un círculo. El oro debía representar la "amabilidad de los habitantes de las Islas Cook y su esperanza, fe, dedicación, amor y felicidad"; el círculo representaba "unidad y fuerza de propósito y la transformación de 15 islas en un solo pueblo unido"; las estrellas eran "símbolos del cielo, la fe en Dios y el poder que ha guiado a los habitantes de las Islas Cook a lo largo de su historia"; y el fondo verde debía representar la "nación, la vitalidad de la tierra y la gente del crecimiento imperecedero y duradero de las Islas Cook". La nueva bandera fue izada por primera vez el 24 de enero de 1974.
En 1979 fue sustituida por la bandera actual.
Banderas históricas
Banderas nacionales
Bandera del Reino de Rarotonga entre 1858 y 1888
Bandera del Reino de Rarotonga entre 1888 y 1893
Bandera de la Federación de Islas Cook de 1893 a 11 de junio de 1901
Bandera de las Islas Cook entre el 11 de junio de 1901 y el 24 de marzo de 1902
Bandera de las Islas Cook del 24 de marzo de 1902 al 23 de julio de 1973
Bandera de las Islas Cook del 23 de julio de 1973 al 4 de agosto de 1979
Bandera de las Islas Cook desde 1979 hasta la actualidad
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Banderas propuestas
Bandera propuesta de las Islas Cook desde 1973, diseñada por Len Staples
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