Bandar bin Sultán Al Saud
Bandar bin Sultan Al Saud (nacido el 2 de marzo de 1949) es un diplomático, oficial militar y funcionario gubernamental retirado de Arabia Saudita que se desempeñó como embajador de Arabia Saudita en los Estados Unidos desde 1983. a 2005. Es miembro de la Casa de Saud. De 2005 a 2015 se desempeñó como secretario general del Consejo de Seguridad Nacional y fue director general de la Agencia de Inteligencia Saudita de 2012 a 2014. De 2014 a 2015 fue enviado especial del rey Abdullah.
Primeros años
Bandar nació oficialmente el 2 de marzo de 1949 en Taif. Según su propio relato, y según los think tanks occidentales, su fecha de nacimiento real es posterior. Según los informes, había alterado su fecha de nacimiento (exageró su edad) para ingresar a la Real Fuerza Aérea Saudita cuando era adolescente.
Los padres de Bandar fueron el príncipe Sultan bin Abdulaziz y su concubina etíope Khiziran. Ambos padres de Bandar eran muy jóvenes en el momento de su nacimiento: su madre, Khiziran, tenía solo dieciséis años y trabajaba como sirvienta en el palacio cuando entró en contacto por primera vez con Sultan. La familia real proporcionó a Khiziran una generosa pensión mensual después del nacimiento de Bandar, pero le dijo que se llevara a su hijo y viviera con su propia familia.
Bandar pasó sus primeros años en un entorno no perteneciente a la realeza, viviendo con su madre y su tía, y tuvo poco contacto con su padre hasta los ocho años. En ese momento, la familia real cedió e invitó a Khiziran a traer a Bandar con ella y vivir en el palacio con la madre viuda del príncipe Sultán, Hassa bint Ahmed Al Sudairi. Khiziran murió en Riad en octubre de 2019.
Educación
Bandar se graduó de Royal Air Force College Cranwell en 1968. Recibió capacitación adicional en Maxwell Air Force Base y el Industrial College of the Armed Forces. Es un piloto entrenado y ha volado numerosos aviones de combate. La carrera militar de Bandar terminó en 1977 después de que su avión se estrellara y sufriera una lesión grave en la espalda. Posteriormente, recibió una maestría en políticas públicas internacionales en la Escuela Paul H. Nitze de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins.
Uno de sus compañeros de clase en Cranwell fue Bandar bin Faisal, hijo del rey Faisal y su futuro cuñado.
Carrera inicial
Bandar se unió a la Real Fuerza Aérea Saudita y ascendió al rango de teniente coronel. Su carrera diplomática comenzó en 1978 cuando fue nombrado enviado personal del rey Khalid. Presionó con éxito en el Congreso de los Estados Unidos para que aprobara la venta de F-15 a Arabia Saudita. En la Oficina Oval, el presidente Carter le aconsejó que se ganara el apoyo del gobernador de California, Ronald Reagan. Lo hizo y, a cambio, ayudó a Carter a obtener el apoyo del senador demócrata de Dakota del Sur, James Abourezk, para el tratado del Canal de Panamá. El príncipe heredero Fahd nombró a Bandar emisario de Carter y le otorgó permiso para actuar independientemente de Arabia Saudita y Estados Unidos. embajador.
En 1982, el rey Fahd lo nombró agregado militar en la embajada saudita, una decisión que podría haber terminado con su carrera diplomática. Sin embargo, en 1983, Fahd nombró a Bandar como embajador de Arabia Saudita en los Estados Unidos.
Embajador en los Estados Unidos (1983–2005)
El 24 de octubre de 1983, Bandar fue nombrado embajador en los Estados Unidos por el rey Fahd. Reemplazó a Faisal Alhegelan en el cargo. Durante su mandato como embajador y, antes de eso, enviado personal del rey a Washington, trató con cinco presidentes de EE. UU., diez secretarios de estado, once asesores de seguridad nacional, dieciséis sesiones del Congreso y los medios de comunicación. Tuvo una gran influencia en los Estados Unidos. En el pináculo de su carrera, se desempeñó como "mensajero exclusivo del rey y chico de los recados de la Casa Blanca". Durante más de tres décadas, fue el rostro del lobby de Arabia Saudita. Estados Unidos es ampliamente visto como uno de los aliados más esenciales de Arabia Saudita, pero diferentes miembros de la familia real sienten diferentes mezclas de confianza y desconfianza hacia Estados Unidos. Por lo tanto, se considera que las relaciones íntimas del Príncipe Bandar con los líderes y legisladores de EE. UU. son tanto la fuente de su base de poder en el reino como la causa de las sospechas dentro de la familia real de que está demasiado cerca de EE. UU. figuras políticas.
Era de Reagan
Durante la era Reagan, aseguró la compra de aviones de vigilancia AWAC a pesar de la oposición del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí. El acuerdo de 5.500 millones de dólares fue el comienzo de un acuerdo de 200.000 millones de dólares para la compra de armas estadounidenses para Arabia Saudita, que incluía un fondo para sobornos que la CIA podría destinar a sus proyectos fuera del presupuesto. Por ejemplo, a pedido de la CIA, el Príncipe Bandar depositó $10 millones en un banco del Vaticano utilizado para entrometerse en las elecciones italianas socavando al Partido Comunista Italiano. El acuerdo de armas de Al-Yamamah entre Gran Bretaña y Arabia Saudita incluyó el desvío de cientos de millones de libras esterlinas que se extendieron durante más de una década al príncipe Bandar a través de una cuenta bancaria del gobierno de Arabia Saudita en el Riggs Bank, pero parte del dinero se usó para financiar secretos de la CIA. proyectos fuera del presupuesto. Según Robert Lacey, estos pagos al príncipe Bandar ascendieron a más de mil millones de libras esterlinas. Después de que Estados Unidos rechazó un pedido de armas, dispuso la entrega de misiles con capacidad para ojivas nucleares de alcance intermedio desde China. Esto enfureció a la Agencia Central de Inteligencia y al Departamento de Estado de los Estados Unidos. De conformidad con un acuerdo con la CIA, el Príncipe Bandar entregó 32 millones de dólares a los militantes terroristas respaldados por Estados Unidos, los Contras, a través de una cuenta del Bank of Credit and Commerce International (BCCI), como parte de lo que luego se conoció como el escándalo Irán-Contra.. Nancy Reagan lo usó para transmitir mensajes al Gabinete.
Era de Clinton
Clinton, como gobernador de Arkansas, le había pedido que ayudara a pagar el Centro de Estudios de Medio Oriente en la Universidad de Arkansas. En la década de 1990, persuadió al presidente libio, Muammar Gaddafi, para que entregara a dos sospechosos supuestamente involucrados en el atentado con bomba contra el vuelo 103 de Pan Am en 1988. En privado, describió a Gaddafi como "un Jerry Lewis tratando de ser un Churchill".
En el primer otoño de la presidencia de Clinton, septiembre de 1993, el Príncipe Bandar fue nombrado Decano del Cuerpo Diplomático, cargo que ocupó hasta el segundo período de la presidencia de George W. Bush.
Presidencias de Bush
Bandar formó estrechas relaciones con varios presidentes estadounidenses, en particular, George H. W. Bush y George W. Bush. Su cercanía con este último le valió el cariñoso y controvertido apodo de 'Bandar Bush'. Su relación particularmente estrecha con la familia Bush se destacó en el documental Fahrenheit 9/11 de Michael Moore. Según los informes, estaba tan cerca de George H. W. Bush que a menudo se lo describía como un miembro de la familia del ex presidente. Abogó por el derrocamiento de Saddam Hussein en Irak en marzo de 2003. Alentó la acción militar contra Irak y apoyó la agenda de Dick Cheney para 'El Nuevo Medio Oriente', que pedía programas a favor de la democracia. tanto en Siria como en Irán.
Renuncia
El 26 de junio de 2005, Bandar presentó su renuncia como embajador en los Estados Unidos por "motivos personales". La fecha oficial de finalización de su mandato fue el 8 de septiembre de 2005. Bandar regresó a Arabia Saudita semanas antes de la muerte del rey Fahd, tras la cual el padre de Bandar, el sultán bin Abdulaziz, se convirtió en el príncipe heredero de la nación. Se rumoreaba que el regreso de Bandar estaba programado para asegurarse un puesto en el nuevo gobierno.
El Príncipe Bandar fue sucedido como embajador por el Príncipe Turki Al Faisal. Sin embargo, incluso después de dejar el cargo de embajador, Bandar continuó manteniendo fuertes relaciones dentro de la administración Bush y reuniéndose con personal de alto rango de la Casa Blanca incluso después de que el príncipe Turki asumiera el cargo; Turki renunció al trabajo de embajador después de solo 18 meses.
Secretario General del Consejo de Seguridad Nacional (2005–2015)
En octubre de 2005, el rey Abdullah nombró a Bandar bin Sultan secretario general del recién creado Consejo de Seguridad Nacional.
Bandar visitó Damasco y se reunió con el presidente Bashar Assad a mediados de noviembre de 2005. También se reunió en secreto con funcionarios estadounidenses en 2006 después de renunciar como embajador. Seymour Hersh informó en 2007 en The New Yorker que, como asesor de seguridad nacional de Arabia Saudita, Bandar siguió reuniéndose en privado con el presidente George W. Bush y el vicepresidente Dick Cheney. En ese momento, Hersh describió a Bandar como un arquitecto clave de la política de la Administración Bush en Irak y el Medio Oriente.
El 25 de enero de 2007, Arabia Saudita envió a Bandar a Irán para discutir sobre la crisis en el Líbano y el Reino incluso mantuvo conversaciones con los líderes de Hezbolá, a quienes había invitado a la peregrinación anual a La Meca. Después de las tensiones con Qatar por el suministro de grupos rebeldes, Arabia Saudita (bajo el liderazgo de Bandar en su política de Siria) cambió sus esfuerzos de Turquía a Jordania en 2012, utilizando su influencia financiera sobre Jordania para desarrollar instalaciones de entrenamiento allí, con Bandar enviando su medio hermano y diputado Salman bin Sultan para supervisarlos.
El mandato de Bandar como secretario general se prorrogó por cuatro años el 3 de septiembre de 2009. Su mandato finalizó el 29 de enero de 2015. El cargo también se eliminó el mismo día.
Desaparición y rumores
Después de que el rey Abdullah renovara el puesto de Bandar en el Consejo de Seguridad Nacional por un período adicional de 4 años en septiembre de 2009, Bandar no hizo la demostración pública habitual de su lealtad hacia él. Esta notable ausencia fue seguida por otras: un ávido fanático de los Dallas Cowboys, Bandar no apareció en su asiento habitual, junto al propietario Jerry Jones en el palco de Jones, para la apertura en casa del nuevo Cowboys Stadium. En octubre de 2009, no estuvo presente en la delegación del rey Abdullah para la visita decisiva a Damasco. Lo más sorprendente es que, en diciembre de 2009, el Príncipe Bandar no estuvo presente cuando su padre, el Príncipe Heredero Sultán, regresó de Marruecos. Después de ese evento, los periodistas comenzaron a informar sobre la desaparición de Bandar, señalando que su última aparición en público había sido con el rey Abdullah en Jeddah el 10 de diciembre de 2008.
Hugh Miles, de London Review of Books, informó de los rumores de que Bandar estaba siendo operado en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore. El abogado de Bandar negó estos rumores; no tiene vocero.
El blog de Medio Oriente de Le Figaro informó que Bandar había estado en un hospital en Francia y se estaba recuperando en Marruecos.
Press TV de Irán informó que Bandar estaba bajo arresto domiciliario por un intento de golpe. Fuentes de la oposición saudí dijeron que estaba en la prisión de Dhaban. Algunos rumores alegaban que su golpe fue expuesto por los servicios de inteligencia rusos debido a sus frecuentes viajes a Moscú para fomentar la cooperación contra Irán.
En octubre de 2010, el analista de Medio Oriente Simon Henderson informó en Foreign Policy que el Príncipe Bandar había hecho su primera aparición pública en casi dos años. Citando a los medios oficiales sauditas, Henderson informó que Bandar había sido recibido en el aeropuerto por "un virtual quién es quién de las figuras políticas saudíes". Henderson señaló que no se había dado ninguna explicación sobre el paradero del Príncipe durante los dos años anteriores; el único detalle era que había regresado 'del extranjero'. Henderson y otros analistas vieron este resurgimiento como una señal de la rehabilitación de Bandar en la política activa del reino.
En lo que se percibió como un regreso a la prominencia, en marzo de 2011, Bandar fue enviado a Pakistán, India, Malasia y China para reunir apoyo para la intervención militar de Arabia Saudita en Baréin. En abril de 2011, Bandar estuvo presente en las reuniones cuando el secretario de Defensa de EE. UU., Robert Gates, visitó al rey Abdullah y en una visita separada del asesor de seguridad nacional, Tom Donilon.
El otro objetivo de su visita a Islamabad a fines de marzo de 2011 fue plantear la posibilidad de un compromiso de regreso para el Ejército de Pakistán. El objetivo se logró y Pakistán aprobó rápidamente la propuesta. Su visita a China durante el mismo período resultó en la emisión de lucrativos contratos a cambio de apoyo político. Dado que China no era amiga de la Primavera Árabe, estaba ansiosa por el petróleo y las inversiones saudíes. Bandar negoció en secreto el primer gran acuerdo de armas entre Arabia Saudita y China. Por lo tanto, Bandar era el principal experto en China del Reino.
Director General de la Agencia de Inteligencia Saudita (2012–2014)
Bandar fue nombrado director general de la Agencia de Inteligencia Saudita el 19 de julio de 2012 en reemplazo de Muqrin bin Abdulaziz. Aunque no se proporcionó una razón oficial para el nombramiento, el nombramiento se produjo después de la creciente tensión entre sunitas y chiítas en la Provincia Oriental de Arabia Saudita. También se consideró como un movimiento de Arabia Saudita para mostrar una política exterior más agresiva dados los desafíos regionales que provienen de Irán y Siria. El Príncipe Bandar también es miembro del Consejo del Servicio Militar.
Bandar organizó la visita de Manaf Tlass, quien desertó de Siria el 6 de julio de 2012, a Arabia Saudita en la última semana de julio de 2012.
En 2013, Bandar dijo que los saudíes "alejarían" de los Estados Unidos sobre la política siria e iraní.
Según una serie de artículos, Bandar supuestamente se enfrentó a Vladimir Putin en un intento por romper el punto muerto sobre Siria. Esto incluía la seguridad de los Juegos Olímpicos de invierno en Sochi si no hay acuerdo. "Puedo darle una garantía para proteger los Juegos Olímpicos de Invierno el próximo año. Los grupos chechenos que amenazan la seguridad de los juegos están controlados por nosotros," supuestamente dijo. Putin luego rechazó furiosamente la propuesta diciendo: "Sabemos que ha apoyado a los grupos terroristas chechenos durante una década". Y ese apoyo, del que acaba de hablar con franqueza, es completamente incompatible con los objetivos comunes de lucha contra el terrorismo global que ha mencionado."
A Bandar se le había encomendado la gestión de la política saudita en la guerra civil siria, pero fue reemplazado a principios de 2014 por el ministro del Interior, el príncipe Muhammad bin Nayef. Bandar tomó un tono de confrontación con Estados Unidos y lo llamó un 'problema'. en privado por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Kerry. Sin embargo, Bandar también había estado luchando con problemas de salud derivados del accidente aéreo de 1977, lo que llevó a especular que fue por eso que fue reemplazado.
El primer ministro iraquí, Nouri al-Maliki, supuestamente se quejó del apoyo secreto de Arabia Saudita a los grupos militantes y dijo: "Están atacando Irak, a través de Siria y de manera directa, y anunciaron la guerra contra Irak, tal como lo anunciaron". en Siria, y desafortunadamente es sobre una base política y sectaria."
Rumores de asesinato
En julio de 2012, los rumores de su asesinato fueron informados por DEBKAfile y luego publicados en Tehran Times. Esta noticia fue desmentida por Arab News y el periodista David Ignatius.
En agosto de 2013, The Wall Street Journal informó que Bandar había sido designado para liderar los esfuerzos de Arabia Saudita para derrocar al presidente sirio Bashar Assad. Según estos informes, Bandar actuó como eje en el armamento de los yihadistas que luchaban contra Assad. La Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. consideró que esto era una señal de la seriedad de Arabia Saudita con respecto a este objetivo. El Journal informó que, a finales de 2012, la inteligencia saudí, bajo la dirección de Bandar, inició esfuerzos para convencer a Estados Unidos de que el gobierno de Assad estaba usando armas químicas.
Bandar también fue descrito como "volando desde centros de comando encubiertos cerca de las líneas del frente sirio al Palacio del Elíseo en París y al Kremlin en Moscú, buscando socavar el régimen de Assad". Tenía un mensaje simple: mi reino tiene el dinero necesario para derrotar a Assad, y estamos listos para usarlo.
El 15 de abril de 2014, Bandar fue destituido de su cargo "a petición propia" según el anuncio en los medios estatales saudíes. Permaneció como secretario general del Consejo de Seguridad Nacional hasta que fue abolido en enero de 2015.
Visualizaciones
Bandar se considera un conservador hamiltoniano estadounidense. Antes de que se decidieran las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2000, invitó a George H. W. Bush a cazar faisanes en su finca inglesa en una 'reunión de la Tormenta del Desierto'. Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, en una entrevista en The New York Times, afirmó: "Bin Laden solía venir a nosotros cuando América a través de la CIA y Arabia Saudita estaban ayudando a nuestro hermano muyahidines en Afganistán a deshacerse de las fuerzas comunistas seculares de la Unión Soviética. Osama bin Laden vino y dijo 'Gracias'. Gracias por traer a los estadounidenses para ayudarnos.' En ese momento, pensé que no podía llevar ocho patos al otro lado de la calle.
Bandar argumentó que algunos investigadores "aprenden a hablar algunas palabras en árabe y se llaman a sí mismos expertos en los asuntos de mi país". En 2007, durante su mandato como Secretario de Seguridad Nacional, Bandar propuso que el Reino tuviera un mayor contacto con Israel, porque consideraba a Irán como una amenaza más grave que Israel.
Según el diplomático estadounidense y exembajador en Israel, Martin S. Indyk, Bandar tiene una fuerte visión antipalestina, arraigada en el apoyo palestino al Irak de Saddam Hussein en su invasión de Kuwait.
Honores y premios
Bandar recibió la Orden de Abdulaziz Al Saud, la Medalla Hawk Flying de Aviación y la Medalla King Faisal. En 2001, la Universidad de Howard le otorgó un título honorario de doctor en derecho. En 2002, recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios Quincy Jones en una ceremonia en Dublín, Irlanda.
Controversia
Bandar soportó la controversia por las acusaciones en el libro Plan of Attack de Bob Woodward de que el presidente George W. Bush le informó de la decisión de invadir Irak antes que el secretario de Estado Colin Powell.
Bandar ayudó a negociar el acuerdo de Al Yamamah de 1985, una serie de ventas masivas de armas por parte del Reino Unido a Arabia Saudí por un valor de 40.000 millones de libras esterlinas, incluida la venta de más de 100 aviones de combate. Después de que se firmó el acuerdo, el fabricante de armas británico British Aerospace (ahora BAE Systems) supuestamente canalizó pagos secretos de al menos GB£1 mil millones a dos cuentas de la embajada saudí en Washington, en cuotas anuales de hasta GB£120 millones durante al menos 10 años.. Presuntamente sacó dinero de las cuentas para uso personal, ya que el propósito de una de las cuentas era pagar los gastos de operación de su Airbus A340 privado. Según los investigadores, no había "ninguna distinción entre las cuentas de la embajada, o las cuentas oficiales del gobierno [...] y las cuentas de la familia real". Los pagos fueron descubiertos durante una investigación de la Oficina de Fraudes Graves, que fue detenida en diciembre de 2006 por el fiscal general Lord Goldsmith. En 2009, contrató a Louis Freeh como su representante legal para el escándalo de armas de Al-Yamamah.
Una declaración jurada presentada ante el tribunal el 3 de febrero de 2015 afirma que Zacarias Moussaoui fue mensajero entre Osama bin Laden y Turki bin Faisal Al Saud a fines de la década de 1990, y que Turki presentó a Moussaoui a Bandar. Zacarias Moussaoui declaró bajo juramento y le escribió al juez George B. Daniels que los miembros de la familia real saudí, incluido el príncipe Bandar, hicieron donaciones a Al-Qaeda y ayudaron a financiar los ataques del 11 de septiembre. El gobierno saudita continúa negando cualquier participación en el complot del 11 de septiembre y afirma que no hay evidencia para respaldar las acusaciones de Moussaoui a pesar de numerosas investigaciones previas intensas, y señala que los propios abogados de Moussaoui presentaron evidencia de su incompetencia mental durante su juicio. La información filtrada de la parte redactada del Informe de la Comisión del 11 de septiembre establece que dos de los secuestradores del 11 de septiembre recibieron $ 130,000 en pago de la cuenta bancaria de Bandar.
Vida privada
En 1972, Bandar se casó con Haifa bint Faisal, con quien tuvo ocho hijos: cuatro hijos y cuatro hijas.
Su hija, la princesa Reema bint Bandar, quien anteriormente estuvo casada con Faisal bin Turki bin Nasser Al Saud, es la embajadora de Arabia Saudita en los Estados Unidos, siendo la primera mujer en ocupar tal cargo en el Reino. Su hijo Khalid es el embajador de Arabia Saudita en el Reino Unido y está casado con Lucy Cuthbert, sobrina de Ralph Percy, duodécimo duque de Northumberland. Otro de sus hijos, Faisal, ha sido presidente de la Federación de Arabia Saudita para Deportes Electrónicos e Intelectuales (SAFEIS) y de la Federación Árabe de Deportes Electrónicos desde 2017.
Los dos más jóvenes (Hussa y Abdulaziz) asistieron a la Escuela Potomac en McLean, Virginia, mientras vivían en Washington de 2001 a 2005. Abdulaziz también asistió a la Escuela Abingdon de 2008 a 2010.
Hábitos y problemas de salud
Conocido por fumar puros, suele vestir ropa europea y le gustan los coloquialismos estadounidenses y la historia estadounidense. A mediados de la década de 1990, sufrió su primera depresión. Se informó que sus problemas de salud continuaron hasta la década de 2010, a menudo siendo tratados en el extranjero.
Propiedad
Viaja con frecuencia en su Airbus A340 privado. Fue propietario de Glympton Park, Oxfordshire, hasta marzo de 2021, cuando vendió la propiedad a la familia del rey de Bahréin.
Bandar era propietario de una propiedad con una casa de 32 habitaciones en Aspen, Colorado. Compró el terreno en 1989 y construyó la residencia en 1991. El 12 de julio de 2006, se informó que el Príncipe Bandar estaba tratando de vender su mansión de 5200 m² (5200 m²) en Aspen, Colorado, por US$135 millones. La casa de vacaciones palaciega, llamada Hala Ranch, es más grande que la Casa Blanca, está ubicada en la cima de una montaña de 95 acres (380 000 m2) e incluye 15 habitaciones y 16 baños con accesorios de oro de 24 quilates.. En diciembre de 2006, la mansión todavía estaba a la venta por $ 135 millones. En diciembre de 2007, la casa de huéspedes de 1337,3 m2 (14 395 pies cuadrados) se vendió por 36,5 millones de dólares. La supuesta razón de la venta es que Bandar estaba demasiado ocupado para disfrutar de la mansión. Finalmente, vendió su rancho Aspen por $ 49 millones a Starwood Mountain Ranch LLC en junio de 2012. Se informa que el multimillonario John Paulson compró Hala Ranch, y Paulson lo confirmó.
Membresía
Bandar es miembro de la junta de la Fundación Sultan bin Abdulaziz Al Saud.
Donaciones
En 1990, Bandar donó una cantidad desconocida para financiar la construcción del Centro de Estudios Islámicos de Oxford (OCIS).
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