Bandai

Bandai Co., Ltd. es una multinacional japonesa fabricante y distribuidora de juguetes con sede en Taitō, Tokio. Sus sucursales internacionales, Bandai Namco Toys & Collectables America y Bandai UK tienen sus oficinas centrales en Irvine, California y Richmond, Londres, respectivamente. Bandai es una subsidiaria de Bandai Namco Holdings y es la principal división de producción de juguetes de la empresa matriz. Desde 1981 hasta 2001, Bandai produjo consolas de videojuegos.

Bandai fue fundada por el veterano de la Segunda Guerra Mundial Naoharu Yamashina como Bandai-Ya el 5 de julio de 1950, como la escisión corporativa de un mayorista textil. La empresa comenzó como distribuidora de juguetes metálicos y anillos de goma para nadar, antes de pasar a los modelos de automóviles y aviones de metal. Pasó a llamarse Bandai Co., Ltd. en 1961 y logró un éxito considerable con sus figuras de acción basadas en el anime Astro Boy.

Historia

Orígenes y éxito con los juguetes (1947–1968)

En 1947, Naoharu Yamashina comenzó a trabajar para un mayorista textil con sede en Kanazawa. Yamashina, el hijo mayor de un minorista de arroz, había estudiado administración de empresas en la escuela secundaria y se alistó en la Segunda Guerra Mundial, donde el impacto de la metralla de una granada lo dejó ciego del ojo derecho. El negocio textil, dirigido por el hermano de su esposa, estaba pasando por dificultades financieras como resultado de la economía de posguerra de Japón. Ganaba poco dinero trabajando, y como estaba teniendo dificultades para encontrar formas de permitir que el negocio prosperara, un vecino le habló sobre el potencial de la industria del juguete y el éxito financiero que podría generarse a partir de ella. Intrigado, Yamashina convenció a su esposa de que viajara a Tokio con él para comenzar a estudiar el mercado potencialmente lucrativo de los juguetes. Con poco dinero o exposición en el campo, los dos trabajaron muchas horas para establecer una pequeña división de distribución de juguetes dentro del negocio textil.

Yamashina asumió el control total de la división de juguetes el 5 de julio de 1950, cuando se escindió como una empresa separada llamada Bandai-ya en Taitō, Tokio. El nombre se deriva de la lectura japonesa de la frase china "bandai fueki" (万代不易), que significa "eternamente inmutable" o "cosas que son eternas". Con la ayuda de Atsuko Tatsumi, editor de Weekly Toy News en Tokio, Bandai-ya distribuyó e importó muñecas de celuloide, juguetes metálicos y flotadores de goma. La empresa lanzó su primer producto original el mismo año, la Rhythm Ball, una pelota de playa con una campana en el interior que sufría numerosos defectos de calidad. Bandai-ya mejoró la calidad de sus productos a medida que continuaba diseñando nuevos tipos de juguetes, como modelos económicos de automóviles y aviones de metal. Varios de estos se exportaron a los Estados Unidos y a otros lugares como resultado de su popularidad, y se encuentran entre los primeros "Hechos en Japón" productos exportados fuera del país.

A medida que aumentaron sus ingresos, Bandai-ya comenzó a expandir sus operaciones. En la primavera de 1953 se construyó una nueva instalación de envío y almacenamiento, seguida de departamentos de investigación y desarrollo (I+D) e inspección de productos ese mismo año. A principios de 1955 se abrió una planta de fabricación, Waraku Works, para aumentar la producción de juguetes. En el mismo año, implementó el primer sistema de garantía de calidad de la industria del juguete; el primer juguete aprobado por este fue el modelo de automóvil Toyopet Crown de 1956, que también fue el primer producto de Bandai-ya con garantía. La empresa en crecimiento trabajó en la creación de una imagen corporativa amigable para sí misma, presentando un nuevo logotipo, eslogan y comerciales de televisión que enfatizaban sus productos de calidad. Bandai-ya pasó a llamarse Bandai en julio de 1961, al mismo tiempo que comenzó a expandir sus operaciones en el extranjero, comenzando con el establecimiento de Bandai Overseas Supply en la ciudad de Nueva York.

Si bien sus juguetes a menudo se vendían bien en Japón, Bandai no logró un éxito considerable hasta 1963, cuando comenzó a producir figuras de acción basadas en el anime Astro Boy. El éxito de la línea de juguetes llevó a Bandai a reorganizar y repensar sus estrategias comerciales, ya que la empresa pasó de trabajar en productos originales a financiar la creación de nuevas series de televisión y actuar como patrocinador durante su ejecución, con anuncios que mostraban a Bandai y Figuras de acción y disfraces relacionados con #39;s. Se encontró un éxito de taquilla similar con figuras de acción parecidas a los personajes de Ultraman, en gran parte debido a la popularidad de la serie de televisión en ese momento; las cifras se lanzaron más tarde en América del Norte con poca fanfarria. En julio de 1966, lanzó Crazy Foam, una línea de botes para hacer burbujas que vendió 2,4 millones de unidades en tres meses, gracias al respaldo de una extensa campaña de marketing. Los otros productos de Bandai incluyeron los vehículos eléctricos Thunderbird, los juguetes de baño Water Motor y el Naughty Flipper, el último de los cuales recibió una medalla de oro en la Exposición Internacional de Producciones Innovadoras de Nueva York de 1968. Se adquirió una planta de fabricación adicional a fines de 1969 para aumentar aún más la producción de juguetes.

Expansión continua y Mobile Suit Gundam (1971-1983)

Bandai continuó su expansión durante la década de 1970. La compañía estableció una empresa conjunta con el fabricante de modelos de automóviles Tonka en 1970 y estableció Tonka Japan K.K., como parte de la misión continua de Bandai de establecer vínculos con empresas extranjeras. Un año después se formó una subsidiaria llamada Popy que se especializó en la fabricación de juguetes basados en personajes infantiles populares. Aunque Bandai se convirtió en un jugador importante en la industria japonesa del juguete, compitiendo con empresas como Takara y Epoch, los ejecutivos creían que la empresa necesitaba expandirse aún más a territorios internacionales para ayudar a aumentar el conocimiento de la marca en todo el mundo.

Bandai continuó expandiéndose en la década de 1970 con la creación de varias subsidiarias; Tonka Japan en 1970 luego de una empresa conjunta con Tonka, Bandai Models se estableció en 1971 y finalmente Popy, que se especializó en la fabricación de personajes de juguete. Aunque no es su rango más rentable, los modelos AFV a escala 1/48 de Bandai dominaron ese segmento del mercado de maquetas. Bandai America Inc. se estableció como operación local de ventas/mercadeo en EE. UU. en 1978. Spacewarp, una línea de 'montañas rusas' de bolas rodantes de juguete que usted mismo construye. fue presentado por Bandai en la década de 1980.

En mayo de 1980, Makoto Yamashina, hijo del fundador, se convirtió en presidente de Bandai. Naoharu Yamashina se convirtió en presidente de la junta. A su llegada, Makoto Yamashina cambió por completo el personal envejecido de Bandai y lo reemplazó con empleados más jóvenes con la intención no solo de aportar nuevas ideas, sino también de revisar la estrategia del grupo. El nuevo presidente adoptó un enfoque comercial diferente al vender directamente a los minoristas en lugar de recurrir a intermediarios.

En julio de 1980, Bandai lanzó el 'Gundam Plastic Model' basado en la serie animada Mobile Suit Gundam que dio origen a la gama Gunpla de kits de modelos a escala. En noviembre se crea la filial Celent.

Entrada en el mercado de los videojuegos (1983–1989)

Bandai se convirtió en uno de los primeros desarrolladores independientes de Nintendo Family Computer en 1985. Entre sus primeros títulos se encontraba Tag Team Match: MUSCLE, una adaptación de videojuego de Kinnikuman manga, que vendió más de un millón de copias. Bandai también produjo Family Trainer Pad, lanzado fuera de Japón como Power Pad, que también tuvo un buen desempeño comercial. Se lanzó una serie de juegos tanto en EE. UU. como en Japón, incluidos Athletic World y Stadium Events para NES. Poco después de su lanzamiento, Nintendo compró los derechos del tapete FFF en Norteamérica y lo reemplazó con su propio rediseño, el Power Pad. Para mantener la continuidad de la marca, Stadium Events se retiró de los estantes después de un breve período de disponibilidad en las tiendas de Woolworth. Debido a que el juego se retiró de los estantes y se suspendió antes de que se vendieran muchas copias, los Stadium Events de Bandai se aceptan universalmente como el juego de NES con licencia más raro lanzado en Norteamérica. Una copia retractilada del juego se vendió por $41,270 en eBay en febrero de 2010. El juego hermano de Stadium Events, llamado Athletic World, se lanzó inicialmente con una etiqueta que indicaba compatibilidad. con el tapete Family Fun Fitness, pero luego se relanzó con una etiqueta actualizada que menciona el Power Pad en su lugar. Stadium Events no se volvió a lanzar por su nombre, sino que se modificó ligeramente y se relanzó como el juego de paquete Power Pad, World Class Track Meet.

Desde la década de 1980, Bandai se ha convertido en la compañía de juguetes líder en Japón y, hasta el día de hoy, tiene las principales licencias de juguetes en Japón para propiedades populares, incluidas Daikaiju, Ultraman, Super Robot, Kamen Rider, las series Super Sentai y Power Rangers (en la que participó), Gundam, y muchos otros. En febrero de 1989, adquirió el desarrollador de juegos de arcade Coreland y lo reorganizó en Banpresto, que se convirtió en la división de entretenimiento que funciona con monedas de Bandai. A principios de la década de 1990, Bandai publicó juegos para Nintendo en el Reino Unido, incluido Street Fighter II en Super Nintendo Entertainment System.

Éxito generalizado y expansión (1989–1995)

Deterioro financiero y fusión fallida con Sega (1995–1999)

En enero de 1997, Bandai anunció que fusionaría sus operaciones con el desarrollador japonés de videojuegos Sega. La fusión, un intercambio de acciones de $ 1 mil millones donde Sega adquiriría Bandai y disolvería la compañía, habría establecido un nuevo conglomerado de entretenimiento llamado Sega Bandai Ltd. con un ingreso estimado de $ 6 mil millones. El anuncio siguió a una pérdida de ¥9 mil millones de Bandai el mismo mes, atribuida a la disminución de las ventas de juegos y la mala recepción de la consola Apple Pippin. Bandai sintió que Sega era una compañía apropiada para fusionarse, ya que poseía una administración al estilo estadounidense y varias oficinas internacionales, además de poseer varias franquicias exitosas como Sonic the Hedgehog. Surgió oposición entre los empleados y ejecutivos de nivel medio de Bandai, ya que ninguno sentía que la ética de trabajo familiar de la compañía encajaba bien con la cultura corporativa de arriba hacia abajo de Sega. Como resultado, Bandai canceló la fusión en mayo antes de su finalización en octubre. El presidente Makoto Yamashina asumió la responsabilidad por su fracaso, se disculpó públicamente y renunció a su cargo dentro de la empresa. En cambio, Bandai acordó una alianza comercial con Sega.

Adquisición y reestructuración de Namco (2005-presente)

Después de su fusión con el desarrollador de juegos y operador de instalaciones de entretenimiento Namco en 2005, Bandai Company ahora está bajo la dirección y es miembro de Bandai Namco Holdings (Bandai Namco Group). Tras una reorganización del grupo en 2006, Bandai encabeza la unidad de negocio estratégica (SBU) de juguetes y pasatiempos del grupo. Bandai Entertainment anunció que cesaría sus operaciones de distribución en enero de 2012. Beez Entertainment ya no lanzará nuevos animes en Europa.

En febrero de 2018, Saban Brands y la división de EE. UU. de Bandai anunciaron conjuntamente un acuerdo mutuo para no renovar su licencia principal de juguetes de los Power Rangers a partir de la primavera de 2019, después de lo cual la empresa de juguetes competidora Hasbro heredará la licencia. Esta transición no afectará a la licencia maestra de juguetes Super Sentai de Bandai Japón (la serie de la que Power Rangers toma imágenes) con Toei.

El 15 de febrero de 2018 se estableció una empresa hermana, Bandai Spirits. El 1 de abril de 2018, la división de Bandai Co., Ltd que se ocupaba de productos para clientes adultos (incluidas figuras y modelos de plástico), así como Banpresto&#39 El negocio de los premios se transfirió a Bandai Spirits.

Estructura corporativa

La sede de Bandai está en Taitō, Tokio, Japón. La compañía posee oficinas en los Estados Unidos (Bandai America), en México (Bandai Corporación México), en el Reino Unido (Bandai UK) y en Francia, España, Taiwán y China continental. En el pasado, poseía oficinas en Hong Kong, Corea del Sur, Tailandia, Alemania y el este de Asia, que actuaban como distribuidores de los productos de Bandai en sus respectivos países. Bandai es una subsidiaria de propiedad total de Bandai Namco Holdings y encabeza la Unidad de Negocios Estratégicos de Contenido de Juguetes y Hobby (CSBU) de su matriz.

Bandai se encuentra entre las empresas de juguetes más grandes y rentables del mundo, junto con Mattel y Hasbro. La compañía se enfoca en crear productos únicos e innovadores para sus consumidores y en cambiar las convenciones establecidas dentro de la industria; su eslogan, "Salir de la caja" se hizo en referencia a esto.

Filiales de Bandai

Bandai Spirits Co., Ltd. produce figuritas y modelos de plástico dirigidos a grupos demográficos de mayor edad, utilizando licencias populares como Mobile Suit Gundam, One Piece, Pokémon , Kirby, Disney, Star Wars, Hatsune Miku, Dragon Ball, Demonio Slayer, Kamen Rider, Super Sentai, Ultraman y My Hero Academia. Bandai produce dulces, juegos de mesa y cápsulas de juguete a través de su subsidiaria MegaHouse Corporation, que también lanza juguetes y figuritas bajo su marca MegaToy. MegaHouse también posee la licencia del Cubo de Rubik en Japón y ha creado múltiples variaciones del juguete específicamente para el público japonés. La subsidiaria de Plex crea series de manga, programas de televisión y productos con temas de personajes. Bandai Namco Collectables LLC, anteriormente Bandai America, importa y distribuye figuras coleccionables producidas por Bandai en los Estados Unidos. Los productos a menudo se distribuyen a través de Bandai Logipal Inc. y Logipal Express Inc., divisiones que también brindan inspección de productos y soporte de fabricación, corretaje de aduanas y servicios relacionados con instalaciones de entretenimiento.