BancoBoston

BankBoston era un banco con sede en Boston, Massachusetts, que fue creado mediante la fusión en 1996 del Bank of Boston y BayBank. Uno de sus bancos predecesores comenzó en 1784, pero el BankBoston fusionado duró poco y fue adquirido por FleetBoston Financial en 1999. En 2005, FleetBoston fue comprado y fusionado con Bank of America de Charlotte, Carolina del Norte.

Después de la venta de sus sucursales latinoamericanas en 2006, BankBoston existe actualmente únicamente como un banco privado subsidiario propiedad de Bank of America.

Historia

La historia de BankBoston representa la combinación de docenas de bancos en toda la región de Nueva Inglaterra adquiridos a lo largo de más de dos siglos. Entre sus predecesores notables se encuentran el Massachusetts Bank, el First National Bank of Boston, Old Colony Trust Company y BayBank.

El Banco de Massachusetts

El Bank of Boston tiene sus raíces en el Massachusetts Bank, fundado en 1784. El Massachusetts Bank fue el primer banco de propiedad conjunta autorizado a nivel federal en los Estados Unidos y el segundo banco en recibir un estatuto en los Estados Unidos, después el Banco de América del Norte. Los estatutos del banco fueron firmados por John Hancock y entre sus primeros titulares de cuentas se encontraban figuras tan notables como Paul Revere, Samuel Adams, John Hancock y Henry Knox. Los fundadores del banco estaban formados en gran medida por comerciantes que querían utilizar un banco estadounidense, en lugar de un banco británico, para enviar dinero al extranjero. Primero tuvo su sede en la antigua Manufactory House, cerca de Boston Common. El banco fue el único banco en la ciudad de Boston hasta que se fundó el Union Bank (más tarde el Banco de Nueva Inglaterra) en 1792.

En 1786, el Banco de Massachusetts financió la primera misión comercial de Estados Unidos a China y, en 1791, financió el primer viaje de un barco estadounidense a Argentina, estableciendo lo que se convertiría en una presencia duradera en América Latina. El Bank of Boston se convertiría más tarde en el banco extranjero más grande en varias ciudades importantes de América Latina.

En 1864, el Banco de Massachusetts pasó a llamarse Banco Nacional de Massachusetts.

Primer Banco Nacional de Boston

En 1903, el Massachusetts Bank se fusionó con el First National Bank de Boston en medio de una ola de consolidación en la industria bancaria a principios del siglo XX. First National se fundó en 1859 como Safety Fund Bank, y cambió su nombre en 1864 cuando se incorporó al sistema bancario nacional. Después de un año operando como The Massachusetts First National Bank of Boston, la empresa combinada abandonó el uso de "Massachusetts" en el nombre.

El 24 de diciembre de 1927, la sede del Bank of Boston en Buenos Aires, Argentina, fue volada por el anarquista italiano Severino Di Giovanni, en el marco de la campaña internacional de apoyo a Sacco y Vanzetti.

A pesar de la caída de Wall Street de 1929, el First National Bank of Boston continuó creciendo en 1929, comprando Old Colony Trust Company. Sin embargo, tras la aprobación de la legislación Glass-Steagall en 1933, que prohibía a los bancos comerciales dedicarse a la banca de inversión y al comercio de valores, el First National Bank of Boston se vio obligado a deshacerse de su filial de banca de inversión, la First Boston Corporation.

En 1970, el Bank of Boston se reorganizó bajo una nueva sociedad holding, First National Boston Corporation, y comenzó una serie de adquisiciones de bancos regionales durante las décadas de 1970 y 1980. En 1978, el banco impugnó una ley de Massachusetts que limitaba las contribuciones bancarias a cuestiones políticas. La Corte Suprema de Estados Unidos se puso del lado del banco en cuanto a que sus derechos de la Primera Enmienda estaban siendo restringidos, en First National Bank of Boston v. Bellotti. En 1982, el banco pasó a llamarse Bank of Boston. En 1985, Bank of Boston adquirió Colonial Bancorp, con sede en Connecticut, y en 1987 adquirió BankVermont Corporation.

Adquisición de BayBank para formar BankBoston

En la década de 1990, Bank of Boston buscaba realizar otra gran adquisición, con la esperanza de hacerse demasiado rico para ser adquirido por un actor mucho más grande. Sin embargo, el banco perdió la licitación en 1991 por el fallido Bank of New England ante Fleet Bank, y su intento de fusión con Shawmut Bank fracasó a principios de 1992. En 1994, Bank of Boston entabló conversaciones con Fleet sobre una posible fusión, pero finalmente Fleet decidió fusionarse con Shawmut en 1995. Esta fusión convirtió a Fleet en el banco más grande de Boston y Nueva Inglaterra.

En 1995, Bank of Boston anunció una fusión con BayBank, otra institución financiera local. Aunque todavía más pequeño que sus fallidos objetivos de adquisición a principios de la década, BayBank tenía una sólida operación de banca minorista, con 205 sucursales y más de mil cajeros automáticos. Baybanks se fundó en 1928 cuando un administrador de activos de Massachusetts con participaciones mayoritarias en nueve bancos se reorganizó como Old Colony Trust. Después de capear con éxito la Gran Depresión, Old Colony Trust cambió su nombre a Baystate Corporation. Esto reflejó el alcance cada vez mayor de las operaciones y servicios que la empresa brindaba en todo Massachusetts. En las décadas de 1950 y 1960, Baystate emprendió una agresiva estrategia de adquisiciones y compró más de 40 bancos. En 1976, el nombre del banco se cambió de Baystate a BayBanks, Inc. BayBanks obtenía el 80 por ciento de sus ingresos de su negocio minorista, con el 31 por ciento de los hogares en el este de Massachusetts y el 25 por ciento en todo el estado, con al menos una cuenta de BayBanks.

Tras la fusión, el Bank of Boston combinado recuperó el título de banco más grande de la ciudad de Boston de manos de su rival Fleet Bank, aunque Fleet seguía siendo el banco más grande en general. Con la adición de los 11.000 millones de dólares de activos de BayBank, el banco combinado tenía activos totales de más de 62.000 millones de dólares a finales de 1996.

El banco combinado, rebautizado como BankBoston en 1996, era una institución financiera importante tanto a nivel nacional como internacional, debido en parte a las participaciones latinoamericanas del Bank of Boston, donde todavía se usaba el antiguo nombre. Sin embargo, pronto sería absorbida por una de las muchas fusiones de bancos estadounidenses que proliferaron en los años noventa.

En agosto de 1998, BankBoston adquirió Robertson Stephens & Co. de BankAmerica Corporation por aproximadamente 800 millones de dólares. La transacción representó la segunda mayor adquisición en la historia de la empresa, después de la compra de BayBank.

Banco de Nueva York

El 26 de octubre de 1999, Bank of New York adquirió BankBoston Panamá como su banco subcustodio en Panamá. A partir de 1996, BankBoston Panamá, fundado en 1973, proporcionó servicios de custodia a inversores no residentes en Panamá.

Fusión con Fleet

Fleet Bank, con sede en Boston (originalmente Providence Bank, fundado en Rhode Island en 1791), adquirió BankBoston en 1999, inmediatamente después de adquirir Shawmut Bank apenas unos años antes. Fleet ahora dominaba el mercado de Nueva Inglaterra, pero vio el valor de mantener la antigua marca Bank of Boston en América Latina.

La combinación de Fleet y BankBoston dio como resultado lo que en ese momento era el octavo banco más grande de Estados Unidos, con activos de más de 190 mil millones de dólares. Entre las adquisiciones de Fleet y BankBoston, el banco combinado había consumido ocho de los diez bancos más grandes de Nueva Inglaterra a principios de los años noventa.

La entidad fusionada, FleetBoston Financial, adoptó como propia la antigua sede central de BankBoston en Boston. El banco tenía sucursales en Nueva Inglaterra y los estados del Atlántico medio. En 2000, FleetBoston adquirió Summit Bancorp de Princeton, Nueva Jersey. La adquisición de Summit, el banco más grande que quedaba en Nueva Jersey en ese momento, catapultó a FleetBoston a la posición número uno en participación de mercado en el estado de Nueva Jersey y proporcionó masa crítica en el área metropolitana de Filadelfia.

Adquisición por parte del Bank of America

En 2004, FleetBoston a su vez fue comprada por Bank of America, que buscaba expandir su presencia en la costa este. Bank of America decidió deshacerse de los activos históricos latinoamericanos del Bank of Boston (aún denominado BankBoston) para centrarse en convertirse en uno de los bancos nacionales más grandes de Estados Unidos.

El 17 de diciembre de 2004, Bank of America vendió sus operaciones de BankBoston (BKB) en Perú, Colombia y Panamá al banco de capital privado panameño fundado en 1955 Banco General.

En 2006, Bank of America vendió todos los activos brasileños de BankBoston al banco brasileño Banco Itaú, a cambio de acciones de Itaú. El nombre y las marcas comerciales de BankBoston no formaron parte de la transacción y, como parte del acuerdo de venta, Bank of America no puede utilizarlos. En agosto de 2006, Itaú compró activos de BankBoston en Chile y Uruguay. Las operaciones en estos países continuaron utilizando la marca BankBoston hasta que Banco Itaú completó su adquisición en Chile el 27 de febrero de 2007 y en Uruguay el 23 de marzo de 2007.

En diciembre de 2006, el banco central de Argentina aprobó la venta del BankBoston Argentina por parte del Bank of America al Standard Bank de Sudáfrica. Con la finalización de la venta el 3 de abril de 2007, la marca BankBoston dejó de existir en todas las sucursales (en 2012, Standard Bank vendió una participación del 80% al Industrial and Commercial Bank of China).

BankBoston existe actualmente únicamente como un banco privado internacional, una subsidiaria propiedad del Bank of America.