Banco Aarón

Aaron Bank (23 de noviembre de 1902 - 1 de abril de 2004) fue un coronel del Ejército de los Estados Unidos que fundó las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos, comúnmente conocidas como "Boinas Verdes". También es conocido por sus hazañas como oficial de la OSS durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se lanzó en paracaídas sobre Francia para coordinar la Resistencia francesa y organizar una operación destinada a capturar a Adolf Hitler. En el retiro, el Banco advirtió sobre el terrorismo y la tecnología moderna. Él es en gran parte responsable del alto nivel de seguridad en las plantas de energía nuclear de EE. UU. desde principios de la década de 1970.

Biografía

Carrera en la Segunda Guerra Mundial

Bank creció en la ciudad de Nueva York. Su padre murió en 1904 y su madre viuda lo crió mientras se ganaba la vida enseñando francés, alemán y piano. De joven, Bank trabajó como salvavidas en Long Island, Nueva York y en las Bahamas y más tarde fue jefe de salvavidas en un resort de lujo en Biarritz.

Se alistó en el ejército el 19 de agosto de 1942 y luego se ofreció como voluntario para trabajos de operaciones especiales. Tenía treinta y tantos años y pensó que era "demasiado viejo". para el combate, pero era un hombre inusualmente atlético y por eso fue aceptado en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS).

La OSS llevó a cabo operaciones de espionaje (Rama SI) y operaciones especiales (Rama SO) para sabotaje y guerra de guerrillas. Bank fue asignado a SO Branch y, el 31 de julio de 1944, dirigió el Jedburgh Team PACKARD, se lanzó en paracaídas al departamento de Lozère en Francia y se unió a la Resistencia francesa.

En el momento de la "Operación Anvil", también conocida como "Operación Dragón" (la invasión aliada del sur de Francia unas seis semanas después de la invasión del Día D en Normandía), Bank y sus partidarios franceses alejaron a las fuerzas alemanas de la cabeza de playa por delante de las tropas aliadas, liberando varias ciudades francesas antes de que llegaran las fuerzas regulares..

A fines de 1944 y principios de 1945, Bank dirigió la "Operación Cruz de Hierro" que se convirtió en un plan para capturar o matar a Adolf Hitler. La OSS reclutó prisioneros de guerra alemanes que se oponían a Hitler y encontró muchos voluntarios entre los ex soldados alemanes, principalmente ex comunistas alemanes y judíos alemanes que se habían refugiado en la Wehrmacht, haciéndose pasar por gentiles. Formaron una unidad de fuerzas especiales entrenada como infantería paracaidista. Equipado con uniformes de las SS y entrenado para "ataques y arrebatos" misiones, estaban destinados a la inserción en el esperado "Alpine Redoubt" en la frontera entre Austria y Alemania, donde altos funcionarios nazis planeaban hacer su última resistencia contra el avance de los ejércitos aliados.

Se esperaba que Hitler huyera de Berlín y se retirara al Reducto Alpino antes de que los soviéticos pudieran entrar en la ciudad capital, por lo que el general William Joseph Donovan, jefe de la OSS, emitió esta orden: "Dígale a Bank que atrape a Hitler. "

"Cruz de Hierro" fue cancelado casi en vísperas de la ejecución porque la inteligencia mostró que Hitler se había quedado en Berlín. (Se suicidó en su búnker de Berlín el 30 de abril de 1945). Además, las divisiones 101 Aerotransportada y 7.º Ejército avanzaban tan rápido que se esperaba que capturaran el inexistente Reducto Alpino antes de 'Iron Cross'. podría ser ejecutado. (Los voluntarios uniformados del enemigo del Banco también serían objetivos principales para las fuerzas aliadas).

Con la capitulación de Alemania en mayo de 1945, Bank fue reasignado al teatro del Pacífico, donde se insertó en Indochina y se vinculó con Ho Chi Minh, liderando entonces la resistencia a los japoneses. Bank pasó un tiempo considerable viajando por Vietnam con Ho y quedó impresionado con la manifiesta popularidad de Ho entre la población vietnamita. Bank informó a la OSS de la gran popularidad de Ho, recomendó que se le permitiera formar un gobierno de coalición y predijo que Ho ganaría una elección popular abrumadoramente si se realizaba.

No se sabe si las recomendaciones del banco llegaron al presidente Harry S. Truman, pero la política estadounidense fue contraria: Ho fue comunista durante mucho tiempo, se unió al partido en la década de 1920 en París y, por lo tanto, se consideró inaceptable. como líder de un gobierno de coalición. Algo de "Vichy" francés las fuerzas militares permanecieron en Indochina, y Estados Unidos ahora consintió en el uso de estas fuerzas residuales para bloquear Ho y restablecer a Indochina como colonia francesa. El presidente Truman y más tarde el presidente Dwight D. Eisenhower brindaron apoyo financiero a los franceses, lo que condujo a la Guerra de Indochina y, en última instancia, a la Guerra de Vietnam.

Bank fue acusado por funcionarios franceses de difundir propaganda anti-francesa entre los grupos nacionalistas de Lao Issara y Viet Minh. Estos hechos alcanzaron su clímax el 27 de septiembre de 1945, cuando un grupo británico, dirigido por Peter Kemp, cruzó el Mekong desde su base en el noreste de Tailandia y fue rodeado por una patrulla armada del Viet Minh, que exigió la rendición de un teniente francés. El Viet Minh asesinó al teniente francés, a pesar de que estaba bajo la protección de los británicos. Un oficial estadounidense de la OSS, el teniente Reese, estaba con Kemp y el oficial francés y se hizo a un lado, afirmando que era "neutral". Kemp creía que si Reese hubiera mostrado algo de valor, el oficial francés no habría muerto. Bank y la misión OSS fueron retirados por las autoridades en Kunming.

Actividades de posguerra y fundación de las Fuerzas Especiales

Después de la guerra, Bank permaneció en el Ejército y se convirtió en un destacado defensor de la formación de una división profesional de fuerzas especiales (guerra no convencional), equivalente a la rama SO de OSS. Junto con el coronel Russell W. Volckmann, que había sido guerrillero en Filipinas, abogaron por desplegar esta fuerza detrás del 'Telón de acero', en las naciones de Europa del Este dominadas por la Unión Soviética, donde había una posibilidad real de que surgiera un movimiento de resistencia local.

En 1952, Bank se convirtió en el primer comandante de la primera unidad de Fuerzas Especiales del Ejército, denominada 10.º Grupo de Fuerzas Especiales, un número que se seleccionó para confundir a los rusos con las sospechas de nueve unidades más. Al establecer el 10.º, fue tan flexible como lo había sido con 'Iron Cross', recurriendo a ex miembros de la '1.ª Fuerza de Servicio Especial'. conocida como la Brigada del Diablo, así como veteranos de la OSS, las unidades de Infantería Paracaidista y elementos guerrilleros en el Pacífico.

Usando el entrenamiento, las estrategias y las lecciones aprendidas durante la Segunda Guerra Mundial, Bank creó una unidad de élite de hombres expertos en idiomas extranjeros (para interactuar con insurgentes extranjeros), las artes del sabotaje y tácticas sigilosas, el uso de explosivos para la demolición, guerra anfibia, escalada en roca, guerra en la jungla, lucha en la montaña y como tropas de esquí.

Hoy en día, las fuerzas especiales siguen siendo todas voluntarias y están organizadas en "equipos A" as Bank organizó a sus hombres en el 10º grupo de Fuerzas Especiales en 1952, con dos expertos en cada especialidad. Todavía se someten a un arduo proceso de entrenamiento en el que un gran número de hombres fracasan o renuncian, como exigió el Banco a los hombres de la 'Operación Cruz de Hierro'.

Bank fue elogiado por el presidente George W. Bush en 2002, el año en que cumplió 100 años, por desarrollar los programas y técnicas de guerra no convencional que se usaron para derrocar a los talibanes.

Años posteriores

Bank se retiró del ejército en 1958 y siguió siendo un hombre vigoroso hasta bien entrados los ochenta, nadando varias millas al día en el Océano Pacífico cerca de su casa en San Clemente, California.

A principios de la década de 1970, Bank inició una investigación personal sobre la falta de seguridad en la Central Nuclear de San Onofre, que se encuentra a unas pocas millas al sur de San Clemente. Bank determinó que la planta de San Onofre estaba protegida por un guardia de seguridad privado con un arma, como si la única preocupación fuera el robo de civiles. Bank concluyó que un solo soldado de las fuerzas especiales podría vencer a esta guardia, apoderarse de la planta y destruirla con una pequeña cantidad de explosivos. La consecuencia podría ser un accidente del tipo de Chernóbil, en el que la planta dañada emitiría radiactividad a la atmósfera y contaminaría miles de kilómetros cuadrados, incluida la cercana cuenca de Los Ángeles.

Bank se alarmó por la imprudencia de los operadores civiles de San Onofre y presionó activamente, luego testificó ante una sesión cerrada de la Comisión de Energía Atómica de EE. UU., advirtiendo sobre los peligros del sabotaje terrorista en San Onofre. Como uno de los principales expertos mundiales en el sabotaje de las instalaciones de generación eléctrica, Bank habló con gran autoridad, pero la AEC finalmente ignoró estos esfuerzos y no cambió la política de la planta.

Luego, Bank compartió sus preocupaciones con un periodista de investigación, quien escribió una exposición sobre la falta de seguridad en San Onofre para el Bulletin of the Atomic Scientists en 1974. Esto condujo a una investigación del Congreso y más testimonios secretos de Bank ante un comité del Congreso. Esta vez, el testimonio del Banco fue escuchado y la presión del Congreso obligó a la AEC y a su sucesora, la Comisión Reguladora Nuclear, a actuar. Se ordenó a la industria de la energía nuclear de EE. UU. que gastara miles de millones de dólares en la implementación de medidas de seguridad antiterroristas en los reactores nucleares comerciales de todo el país, incluidos escuadrones de seguridad en el lugar con armas automáticas, capacidades de paro remoto (para tomar el control de la planta a distancia y cerrarla). abajo en caso de ataque) y el uso de "equipos rojos" para sondear las defensas y eliminar así las vulnerabilidades.

A fines de la década de 1970, se desempeñó como jefe de seguridad del distrito de servicios comunitarios de Capistrano Bay en Beach Road, una comunidad privada de viviendas a lo largo de Capistrano Beach, junto a Dana Point, California.

Vida privada

Bank se casó con Catherine Suzanne Wagner, nacida en Alemania, el 4 de agosto de 1948 en Múnich y tuvieron dos hijas, Linda y Alexandra. Escribió dos libros, primero, From OSS to Green Berets: the Birth of Special Forces, que describe sus hazañas en Francia e Indochina y su papel en la fundación de Special Forces y luego Knight's Cross, un relato ficticio de una Operación Cruz de Hierro completada que fue coescrita con EM Nathanson. Murió el 1 de abril de 2004 en Dana Point, California, a la edad de 101 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Riverside en Riverside, California.

Premios y condecoraciones