Balsa
Una balsa es cualquier estructura plana de apoyo o transporte sobre el agua. Suele ser de diseño básico, caracterizado por la ausencia de casco. Las balsas generalmente se mantienen a flote mediante el uso de cualquier combinación de materiales flotantes, como madera, barriles sellados o cámaras de aire infladas (como pontones), y generalmente no son propulsadas por un motor. Las balsas son un antiguo modo de transporte; Las balsas naturales, como la vegetación entrelazada y los trozos de madera, se han utilizado para atravesar el agua desde los albores de la humanidad.
Balsas hechas por humanos
Las balsas tradicionales o primitivas se construían con madera o juncos. Las balsas modernas también pueden usar pontones, tambores o bloques de poliestireno extruido. Las balsas inflables hasta el siglo XX usaban cámaras de flotación hechas de pieles de cabra o búfalo, pero desde entonces han usado principalmente telas de goma duraderas de varias capas. Dependiendo de su uso y tamaño, puede tener una superestructura, mástiles o timones.
La industria maderera utiliza el rafting de madera para el transporte de troncos, atándolos juntos en balsas y llevándolos a la deriva o arrastrándolos por un río. Este método fue muy común hasta mediados del siglo XX, pero ahora se usa raramente.
Las grandes balsas hechas de troncos de balsa y que usaban velas para la navegación fueron importantes en el comercio marítimo en la costa del Océano Pacífico de América del Sur desde la época precolombina hasta el siglo XIX. Se realizaron viajes a lugares tan lejanos como México, y se han realizado muchos viajes transpacíficos utilizando réplicas de balsas antiguas para demostrar posibles contactos entre América del Sur y Polinesia.
El tipo de balsa utilizada para el rafting recreativo es casi exclusivamente una balsa inflable, fabricada con materiales flexibles para su uso en aguas bravas.
Balsas naturales
En biología, particularmente en biogeografía de islas, las balsas no hechas por el hombre son un concepto importante. Tales balsas consisten en matas apelmazadas de vegetación que han sido barridas de la tierra seca por una tormenta, tsunami, marea, terremoto o evento similar; en los tiempos modernos, a veces también incorporan otro tipo de restos flotantes y desechos, p. contenedores de plástico. Se mantienen a flote por su flotabilidad natural y pueden viajar cientos, incluso miles de millas y finalmente son destruidos por la acción de las olas y la descomposición, o tocan tierra.
Los eventos de rafting son medios importantes de dispersión oceánica para los animales que no vuelan. Para los pequeños mamíferos, anfibios y reptiles en particular, pero también para muchos invertebrados, estas masas de vegetación son a menudo el único medio por el cual pueden llegar y, si tienen suerte, colonizar islas oceánicas antes de que los vehículos construidos por humanos proporcionaran otro modo de transporte. transporte.
Galería de imágenes
![Three Arks for a log drive on Pine Creek, in Lycoming or Tioga County, Pennsylvania. The left ark was for cooking and dining, the middle ark was the sleeping quarters and the right ark was for the horses. The arks were built for just one log drive and then sold for their lumber. The line of the Jersey Shore, Pine Creek and Buffalo Railway can be seen on the eastern shore: the mountainside behind it is nearly bare of trees from clearcutting.[3]](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a6/Pine_Creek_Arks.jpg/200px-Pine_Creek_Arks.jpg)
Tres Arks para una unidad de registro en Pine Creek, en Lycoming o Tioga County, Pennsylvania. El arca izquierda era para cocinar y comer, el arca media era el dormitorio y el arca derecha era para los caballos. Los arcas fueron construidos para una unidad de registro y luego vendidos por su madera. La línea del tren de Jersey Shore, Pine Creek y Buffalo se puede ver en la costa oriental: la parte montañosa detrás está casi desnuda de árboles de corte claro.
Raft llevando visitantes a Tom Sawyer Island en Disneyland, alrededor de 1960
Personas en la balsa de Estonia, 1944
Raft solía puentear vehículos en el río Citarum, Karawang, Java Occidental, Indonesia
Rafting on the Dunajec River at Pieniny, about 2005–2010
Una mujer usando una balsa para transportar a su hija y a sus cabras
![Three Arks for a log drive on Pine Creek, in Lycoming or Tioga County, Pennsylvania. The left ark was for cooking and dining, the middle ark was the sleeping quarters and the right ark was for the horses. The arks were built for just one log drive and then sold for their lumber. The line of the Jersey Shore, Pine Creek and Buffalo Railway can be seen on the eastern shore: the mountainside behind it is nearly bare of trees from clearcutting.[3]](https://en.wikipedia.org/wiki/File:Pine_Creek_Arks.jpg)
