Balneoterapia

La balneoterapia (del latín: balneum "baño") es un método de tratamiento de enfermedades mediante el baño, una técnica de medicina tradicional que se suele practicar en los balnearios. Desde la antigüedad, los humanos han utilizado las aguas termales, los baños públicos y la medicina termal para efectos terapéuticos. Si bien se considera distinta de la hidroterapia, existen algunas superposiciones en la práctica y en los principios subyacentes. La balneoterapia puede incluir agua caliente o fría, masaje con agua en movimiento, relajación o estimulación. Muchas aguas minerales en los spas son ricas en minerales particulares como sílice, azufre, selenio y radio. Las arcillas medicinales también son muy utilizadas, práctica conocida como 'fangoterapia'.

Definición y características

La "balneoterapia" es la práctica de sumergir a un sujeto en agua mineral o lodo cargado de minerales; es parte de la medicina tradicional de muchas culturas y se originó en aguas termales, manantiales de agua fría u otras fuentes de dicha agua, como el Mar Muerto.

Presunto efecto sobre las enfermedades.

La balneoterapia puede recomendarse para una amplia gama de enfermedades, como artritis, afecciones de la piel y fibromialgia. La balneoterapia debe discutirse previamente con un médico antes de comenzar el tratamiento, ya que una serie de afecciones, como enfermedades cardíacas y embarazo, pueden provocar un efecto adverso grave.

Los estudios científicos sobre la eficacia de la balneoterapia no muestran que la balneoterapia sea eficaz para tratar la artritis reumatoide. Tampoco hay evidencia que indique un tipo de baño más efectivo, o que indique que bañarse es más efectivo que el ejercicio, la terapia de relajación o las compresas de barro. La mayoría de los estudios sobre balneoterapia tienen fallas metodológicas y no son confiables. Una revisión de 2009 de toda la evidencia clínica publicada concluyó que la investigación existente no es lo suficientemente sólida como para sacar conclusiones firmes sobre la eficacia de la balneoterapia.

La "balneofototerapia" combina los baños de sal (balneoterapia) y la exposición a la luz ultravioleta B (UVB) como un tratamiento potencial para la psoriasis en placas crónica y grave. Una revisión Cochrane encontró evidencia de baja calidad de que los baños de sal combinados con UVB pueden aliviar la gravedad de la psoriasis en comparación con el tratamiento con UVB solo.