Ballena picuda de pastor

Zifio de pastor (Tasmacetus shepherdi), también llamado comúnmente Zifio de Tasmania o simplemente la ballena de Tasmania, es un cetáceo de la familia Ziphiidae y la única especie del género Tasmacetus. La ballena no ha sido estudiada extensamente. Sólo se han realizado cuatro avistamientos confirmados en el mar y se han registrado 42 varamientos (hasta 2006). La ciencia lo conoció por primera vez en 1937, y W. R. B. Oliver lo nombró en honor a George Shepherd, curador del Museo Wanganui, quien recolectó el espécimen tipo cerca de Ohawe en la costa sur de Taranaki en la Isla Norte de Nueva Zelanda, en 1933.

Descripción

Los adultos pueden alcanzar una longitud de 6 metros (20 pies) a 7,1 metros (23 pies) y pesar entre 2,32 y 3,48 toneladas. Al nacer, pueden medir unos 3 metros (9,8 pies) de largo. Son robustos y de gran cuerpo para los zifios, ya que tienen un melón farol y un pico largo parecido al de un delfín. Es la única especie de ziphiid con un juego completo de dientes funcionales (de 17 a 27 pares tanto en la mandíbula superior como en la inferior). Los machos adultos también tienen un par de colmillos en la punta de la mandíbula inferior. Son de color marrón oscuro dorsalmente y de color crema ventralmente, con una banda pálida que se extiende desde la aleta y otra área pálida que se extiende como una franja en el flanco posterior. La aleta dorsal alta y falcada se encuentra aproximadamente a dos tercios del recorrido a lo largo de la espalda.

Población y distribución

Los registros de avistamientos y varamientos indican que la especie tiene una distribución circumpolar en el hemisferio sur. No existen estimaciones de población para el zifio pastor. Hasta 2006, ha habido alrededor de 42 registros de varamientos de la especie en Nueva Zelanda (incluidas las islas Chatham, 24), Argentina (7), Tristán da Cunha (6), Australia (3) y las islas Juan Fernández (2).). El registro más septentrional se registró en Shark Bay, en Australia Occidental, en 2008. Ha habido cinco avistamientos no confirmados (en su mayoría de Nueva Zelanda), así como un "probable" avistamiento cerca de Shag Rocks y cuatro avistamientos confirmados: los dos primeros avistamientos confirmados ocurrieron en 1985, con unos pocos minutos de diferencia entre sí, frente al grupo Tristan da Cunha (primer avistamiento en 37°18′S 12°32′W / 37.300°S 12.533°W / -37.300; -12.533); el tercero en 2002 cerca de la isla Gough (40°19′S 9°53′W / 40.317°S 9.883°W / -40.317; -9.883); y el cuarto en 2004 al sur de Tasmania (48°50′S 150°06′E / 48.833°S 150.100°E / - 48.833; 150.100). En enero de 2012, la División Antártica Australiana fotografió y filmó un grupo de hasta una docena de esta especie al sur de Portland, Victoria.

Se han reportado múltiples avistamientos de la especie en los cañones submarinos de Otago frente a la costa de Otago, Nueva Zelanda. Se han registrado avistamientos a lo largo del año con grabaciones de vocalizaciones, lo que sugiere presencias regulares allí. Estos incluyen al menos dos avistamientos en 2016, que fueron los primeros avistamientos confirmados en aguas de Nueva Zelanda, seguidos de cuatro avistamientos en 2017, uno o más avistamientos en 2018, un avistamiento en 2019, cuatro o cinco avistamientos en 2021, cinco avistamientos en 2022, incluido un grupo de 15 a 20 animales.

Ha habido avistamientos adicionales desde otras partes de Nueva Zelanda, como frente a Gisborne, varios avistamientos frente a Kaikōura, frente a Fiordland, Taranaki, etc.

Comportamiento

Cuatro de los avistamientos confirmados de esta especie involucraron de tres a seis individuos (un grupo incluía una cría) en aguas de 350 metros (1.150 pies) a 3.600 metros (11.800 pies) de profundidad, mientras que un avistamiento de 2012 involucró hasta diez a doce individuos. Los animales salieron a la superficie varias veces, antes de arquearse para sumergirse. Se observó que algunos salían a la superficie en un ángulo pronunciado como muchos otros ziphiids, levantando la cabeza y el pico fuera del agua. El golpe del zifio pastoril se podía observar a simple vista a una distancia de hasta 1.000 metros, dentro de un penacho tupido relativamente alto para un ziphiid que oscilaba entre 1 y 2 metros de altura.

Did you mean:

The species is seldom seen because of its deep, offshore distribution in waters where sighting conditions can be difficult (the "Roaring Forties#34; and "Furious Fifties#34;).

Did you mean:

Research done on a stranded individual 's stomach has indicated that Shepherd 's beaked whales eat both fish and squid, as opposed to most beaked whales which only eat cephalopods.

Conservación

No hay informes de que esta especie haya sido cazada o asesinada accidentalmente por humanos. El zifio pastor está cubierto por el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico (MdE sobre Cetáceos del Pacífico).

Taxonomía

Did you mean:

Its nearest relative, the only other living member of the subfamily Ziphiidae, is Cuvier 's beaked whale (Ziphius cavirostris).