Ballena explosiva

Ha habido varios casos de cadáveres de ballena que han explotado debido a la acumulación de gas en el proceso de descomposición. Esto ocurriría si una ballena quedara varada en tierra. También se han utilizado explosivos reales para ayudar a deshacerse de los cadáveres de ballenas, normalmente después de remolcarlos mar adentro, y como parte de un esfuerzo de limpieza de playas. Se informó ya en 1928, cuando un intento de preservar un cadáver fracasó debido al uso incorrecto de productos químicos.

Un caso ampliamente reportado de explosión de una ballena ocurrió en Florence, Oregón, en noviembre de 1970, cuando la División de Carreteras de Oregón (ahora Departamento de Transporte de Oregón) hizo estallar con dinamita un cachalote en descomposición en un intento de deshacerse de su cuerpo podrido. cuerpo. La explosión arrojó carne de ballena a unos 240 metros (800 pies) de distancia y su olor persistió durante algún tiempo. El humorista estadounidense Dave Barry escribió sobre esto en su columna de periódico en 1990 después de ver imágenes de la explosión en la televisión, y más tarde las mismas imágenes de la estación de noticias KATU circularon en Internet. También fue parodiado en la película estadounidense de 2007 Reno 911!: Miami y en la película australiana de 2018 Swinging Safari, y desde entonces ha sido honrado por las Eugene Emeralds de las Ligas Menores de Béisbol. en 2023.

Un ejemplo de un cadáver de ballena que explotó espontáneamente ocurrió en Taiwán en 2004, cuando la acumulación de gas dentro de un cachalote en descomposición provocó que estallara en una zona urbana abarrotada mientras lo transportaban para un examen post-mortem. También se han notificado otros casos, naturales y artificiales, en Canadá, Sudáfrica, Islandia, Australia, Dinamarca y el Reino Unido. Los gobiernos también han impuesto explosiones artificiales, que han sido aprobadas por la Comisión Ballenera Internacional en situaciones de emergencia. Sin embargo, también ha sido criticado por su olor duradero.

Estados Unidos

Ballena de Florencia

El 9 de noviembre de 1970, un cachalote de 45 pies de largo (14 m) llegó a la costa de Florence, en la costa central de Oregón. El peso de la canal se estimó en 8 toneladas cortas (16.000 libras; 7.300 kg). En ese momento, las playas de Oregón estaban bajo la jurisdicción de la División de Carreteras del estado, que, después de consultar con la Marina de los Estados Unidos, decidió retirar a la ballena usando dinamita, asumiendo que las piezas resultantes serían lo suficientemente pequeñas como para albergar animales carroñeros. consumir.

George Thornton, el ingeniero a cargo de la operación, dijo a un entrevistador que no estaba seguro de cuánta dinamita se necesitaría, y dijo que lo habían elegido para retirar la ballena porque su supervisor había ido a cazar. Se seleccionó una carga de media tonelada corta (450 kg) de dinamita. Un veterano militar con entrenamiento en explosivos que se encontraba en la zona advirtió que las veinte cajas de dinamita previstas eran demasiadas y que 20 cartuchos (3,8 kg o 8,4 libras) habrían sido suficientes, pero su consejo no fue escuchado.

La dinamita fue detonada el 12 de noviembre a las 3:45 pm. La explosión resultante fue filmada por el camarógrafo Doug Brazil para una historia reportada por el reportero Paul Linnman de KATU-TV en Portland, Oregon. En su voz en off, Linnman bromeó diciendo que los "periodistas terrestres" se convirtieron en "periodistas de grasa terrestres [...] porque la explosión hizo estallar la grasa más allá de todos los límites creíbles". La explosión provocó que grandes trozos de grasa cayeran cerca de edificios y aparcamientos a cierta distancia de la playa. Sólo una parte de la ballena se desintegró; la mayor parte permaneció en la playa para que los trabajadores de la División de Carreteras de Oregón la retiraran. En su informe, Linnman también señaló que las aves carroñeras, que se esperaba que comieran los restos del cadáver después de la explosión, no aparecieron porque posiblemente fueron ahuyentadas por el ruido.

El nuevo automóvil del veterano experto en explosivos, adquirido durante una campaña "Obtenga una gran oferta" promoción en una ciudad cercana, fue aplastado por un trozo de grasa que cayó.

Al finalizar su historia, Linnman señaló que "se podría concluir que, si alguna vez una ballena volviera a ser arrastrada a la costa del condado de Lane, los responsables no sólo recordarían qué hacer, sino que ciertamente lo recordarían". qué no hacer". Cuando 41 cachalotes encallaron cerca en 1979, los funcionarios de parques estatales los quemaron y enterraron.

Más tarde ese día, Thornton le dijo al Register-Guard de Eugene: "Todo salió exactamente bien". [...] Excepto La explosión abrió un agujero en la arena debajo de la ballena. y que algunos de los trozos de ballena fueron posteriormente arrojados hacia los espectadores y sus coches.

Thornton fue ascendido a la oficina de Medford varios meses después del incidente y ocupó ese puesto hasta su jubilación. Cuando Linnman se puso en contacto con él a mediados de la década de 1990, el periodista dijo que Thornton sentía que la operación había sido un éxito general y que los informes hostiles de los medios la habían convertido en un desastre de relaciones públicas.

El Museo de los Pioneros de Siuslaw tiene fragmentos óseos de la ballena que explotó en Florencia, llamado "el momento más infame de Florencia" por la prensa local. Actualmente, la política del Departamento de Parques Estatales de Oregón es enterrar los cadáveres de ballenas en el lugar donde aterrizan. Si la arena no es lo suficientemente profunda, se les traslada a otra playa.

Interés renovado

La historia llamó la atención del público gracias al escritor Dave Barry en su columna del Miami Herald del 20 de mayo de 1990, cuando informó que poseía imágenes del evento. Barry escribió: "Aquí en el instituto lo vemos a menudo, especialmente en las fiestas". Algún tiempo después, la división de Carreteras del Estado de Oregón comenzó a recibir llamadas de los medios de comunicación después de que se distribuyera una versión abreviada del artículo en los tablones de anuncios con el título "The Far Side cobra vida en Oregon&». #34;. La copia no atribuida del artículo de Barry no explicaba que el evento había ocurrido aproximadamente 25 años antes. Barry dijo más tarde que, con bastante regularidad, alguien le enviaba su propia columna y le sugería que escribiera algo sobre el incidente descrito. Como resultado de estas omisiones, un artículo en el TranScript de ODOT señala que:

"Empezamos a recibir llamadas de reporteros curiosos en todo el país justo después de que apareciera la historia de la junta electrónica", dijo Ed Schoaps, coordinador de asuntos públicos del Departamento de Transporte de Oregon. "Pensaron que la ballena se había lavado a tierra recientemente, y estaban calientes en el sendero de un golpe de gobernación gubernamental. Estaban decepcionados de que la historia tiene veinticinco años de polvo en ella."

Schoaps ha lanzado llamadas de reporteros y la sencilla curiosidad en Oregon, San Francisco, Washington, D.C. y Massachusetts. The Wall Street Journal y Washington, D.C. Administración la revista cubrió la leyenda inmortal de la ballena de playa en su edición de junio. Y el teléfono sigue sonando. "Recibo llamadas regulares sobre esta historia", dijo Schoaps. Su teléfono se ha convertido en la línea de emergencia para ODOT, agregó. "Me sorprende que la gente siga llamando sobre esta historia después de casi veinte cinco años".

Las imágenes de KATU resurgieron más tarde como un archivo de vídeo en varios sitios web, convirtiéndose en un vídeo viral. Un estudio de 2006 encontró que el vídeo había sido visto 350 millones de veces en varios sitios web. En 2020, los residentes de Florencia votaron para nombrar una nueva área recreativa "Exploding Whale Memorial Park" en honor al incidente; también tiene una placa conmemorativa. Para el 50 aniversario del evento, KATU sacó el metraje original de 16 mm de los archivos y lanzó una edición remasterizada del informe de noticias en resolución 4K. También se informó que para conmemorar el aniversario, los lugareños visitaron la playa y se vistieron como ballenas.

Taiwán

Otra explosión de ballena ocurrió el 29 de enero de 2004 en la ciudad de Tainan, Taiwán. Esta vez la explosión se debió a la acumulación de gas dentro de un cachalote en descomposición, lo que provocó que explotara. La causa del fenómeno se desconocía inicialmente, ya que se produjo en la zona espinal de la ballena, no en su abdomen como cabría esperar. Más tarde se determinó que lo más probable es que la ballena hubiera sido golpeada por un gran barco de transporte, lo que le dañó la columna vertebral y debilitó el área, lo que provocó su muerte. La ballena murió después de encallar en la costa suroeste de Taiwán, y se necesitaron tres grandes grúas y 50 trabajadores durante más de 13 horas para trasladarla a la parte trasera de un camión.

Taiwan News informó que, mientras trasladaban a la ballena, "una gran multitud de más de 600 residentes locales de Yunlin y curiosos, junto con vendedores que vendían bocadillos y bebidas calientes, desafió la fría temperatura y el viento gélido para ver a los trabajadores intentar arrastrar al leviatán marino muerto. El profesor Wang Chien-ping había ordenado que la ballena fuera trasladada a la zona de reserva de vida salvaje de Sutsao después de que se le negara el permiso para realizar una necropsia en la Universidad Nacional Cheng Kung de Tainan. Cuando explotó, el cadáver de la ballena estaba en la parte trasera de un camión cerca del centro de Tainan, en ruta desde el laboratorio de la universidad a la reserva. La ballena que explotó salpicó sangre y entrañas sobre los escaparates de las tiendas, los transeúntes y los automóviles de los alrededores. La explosión, sin embargo, no provocó heridos ni impidió que los investigadores realizaran la necropsia del animal.

En el transcurso de aproximadamente un año, Wang completó una exhibición de huesos de los restos de la ballena. El espécimen ensamblado y algunos órganos y tejidos preservados se exhiben en el Museo de Cetáceos de Taijiang desde el 8 de abril de 2005.

Otros

• En 1928, empresarios Harold L. Anfenger y M. C. Hutton explotaron accidentalmente una carcasa de ballena que estaban tratando de preservar para una presentación lateral cuando el embalador que habían contratado maljuzgado el equilibrio de sal y formaldehído necesario para preservar el espécimen.
• Los cadáveres de ballenas se deshacen regularmente de utilizar explosivos; sin embargo, las ballenas suelen ser remolcadas al mar. En Sudáfrica, Islandia y Australia se han producido explosiones autorizadas por el Gobierno.
• Se han realizado varias explosiones controladas en Sudáfrica. Los explosivos se utilizaron para matar a una ballena jorobada de playa a 25 millas (40 km) al oeste de Port Elizabeth el 6 de agosto de 2001, mientras que una ballena de derechas del sur que se arrastró cerca de Ciudad del Cabo el 15 de septiembre de 2005, fue asesinada por las autoridades a través de la detonación. En este último caso, las autoridades declararon que la ballena no podía haber sido salvada y que la Comisión Internacional de Ballenas recomendó que se utilizaran explosivos en esos casos. Unas semanas después de la explosión de Port Elizabeth, la carcasa de un segundo joroba fue arrastrada al mar y se utilizaron explosivos para romperlo en pedazos por lo que no plantearía un peligro para el transporte marítimo. Sin embargo, otra explosión se realizó en Bonza Bay el 20 de septiembre de 2004, cuando una ballena jorobada adulta murió después de la playa misma. Con el fin de hundir la ballena, las autoridades lo remolcaron al mar, le colocaron explosivos y los alejaron de distancia.
• Un carcasa de ballena a la deriva en el puerto islandés de Hafnarfjörður fue dividido en dos por una explosión controlada el 5 de junio de 2005. Los restos fueron arrastrados al mar; sin embargo, pronto retrocedieron, y finalmente tuvieron que estar atados.
• El 2 de septiembre de 2010, una ballena jorobada de 31,2 pies (9,5 m) que había sido varada durante dos semanas cerca de la ciudad occidental australiana de Albany fue asesinada por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación utilizando explosivos. El departamento había planeado dejar que la ballena muriera de causas naturales, pero decidió matar al animal con explosivos después de reposicionarse en una barra de arena.
• Una carcasa de ballena de esperma estalló en Við Áir, Islas Feroe, el 26 de noviembre de 2013, cuando se tomaron medidas para evitar una explosión más grande perforando su piel. El paso del incidente fue mostrado en Kringvarp Føroya, la emisora nacional de las Islas Feroe.
• En abril de 2014, funcionarios del río Trout, Terranova y Labrador, Canadá, expresaron su preocupación por que la carcasa de una ballena azul que había lavado a tierra pudiera estallar, ya que se había ampliado al doble de su tamaño normal del gas atrapado.
• Una de las tres ballenas de esperma que fallecieron después de haber llegado a la playa en la costa de Lincolnshire cerca de Skegness, Reino Unido en enero de 2016 estalló debido a la acumulación de gases en la carcasa, después de que un biólogo marino lo cortara mientras intentaba realizar una post mortem. El estallido causó una "huge blast of air".