Baldassarre Lanci

Baldassarre Lanci (1510–1571) fue un arquitecto italiano, inventor, diseñador teatral y maestro de perspectiva del período renacentista. Nacido en Urbino, pasó la mayor parte de su vida laboral en Toscana.

Carrera temprana

Comenzó su carrera como ingeniero militar, durante diez años después de 1547 estuvo al servicio continuo de la República de Lucca. Su notoriedad como ingeniero constructor le valió el encargo de realizar un estudio detallado de las murallas de la ciudad de Roma y de los bastiones de Ancona, Civitavecchia y Ostia, y para el Papa Pío IV.

Arquitecta Medici

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A partir de 1557 trabajó casi exclusivamente para Cosimo I de' Medici, principal empleador y mecenas de Lanci para quien supervisó proyectos como la fortificación de Siena y muchas otras ciudades toscanas. Sus obras urbanas incluyeron el diseño de Terra del Sole, una nueva ciudad fortificada para Cosme I de' Medici, en lo que hoy es la provincia de Forlì-Cesena. Lanci también diseñó la iglesia de Santa Maria della Rosa en la ciudad balneario de Chianciano Terme, en la actual provincia de Siena; Santa Maria della Rosa fue construida sobre un plan central; Aunque no estuvo terminada, la iglesia destaca por la sobriedad y limpieza de líneas de su diseño que culmina en una elegante cúpula. La iglesia, sin embargo, nunca estuvo completamente terminada. En 1585, catorce años después de la muerte de Lanci, se detuvieron las obras de construcción. También diseñó las murallas de Grosseto en 1564, dirigiendo la obra hasta su muerte en 1571, cuando fue sucedido por su hijo Marino.

El logro más notable de Lanci fue su invención en 1567 de un equipo topográfico para obtener perspectivas con un campo visual de 180°. El instrumento, al que llamó distanziometro ("metro de distancia"), estaba hecho de una placa circular de bronce colocada sobre un trípode horizontal cuya altura se podía ajustar. Alrededor de su borde había papel semicilíndrico enrollado. Se colocó un ocular cilíndrico en el centro con una aguja o bolígrafo de metal retráctil debajo. El ocular era lo suficientemente alto como para pasar por alto el semicírculo de papel y los puntos de interés, mientras que la aguja retráctil marcaba el papel para trazar con precisión el sujeto. También podría utilizarse como cuadrante para medir la altura, de forma muy parecida al orizzonte diseñado por Leon Battista Alberti.

Sus diversas obras también incluyeron muchos proyectos acuáticos como la mejora del puerto de Livorno (1566-1567), y el acueducto Sovana, ganándolo fama como un ingeniero hidráulico temprano.

Ingeniera

(feminine)

Como arquitecto, sus habilidades de ingeniería estaban firmemente a la vanguardia, en lugar de una interpretación de los puntos más finos y sofisticados de la arquitectura del renacimiento. Fortalezas inexpugnables como la Fortezza Medicea en Siena, ciudades bastidas y puentes son su marca registrada más que elegantes palacios. Esto no quiere decir que Lanci fuera un hombre carente de sofisticación; uno de sus talentos más sorprendentes fue diseñar algunos de los decorados para las fastuosas representaciones teatrales y dramáticas por las que era famosa la corte de los Medici. Sin embargo, al igual que en su arquitectura, también aquí dominaron sus habilidades de ingeniería.

Mucho antes de los espectaculares espectáculos de la Restauración del siglo XVII, Lanci diseñaba decorados teatrales elaborados y complicados, utilizando escenarios pivotantes, con hasta tres escenas diferentes pintadas sobre tablas, lo que permitía alterar el ambiente de la producción en un instante. Uno de los primeros ejemplos de esta forma de cambio escénico se registró en 1568 para una representación de los Fabii producida para celebrar el bautismo de una hija de Francesco de' Médicis. Una de las producciones más extravagantes de Lanci fue la representación de La Vedova (La viuda) de Giovan Battista Cini, representada en Florencia en 1569, con Con trajes increíblemente extravagantes de Bernardo Buontalenti, el evento fue registrado por el matemático Ignazio Danti, quien quedó tan impresionado por la ingeniería teatral de Lanci que incluyó un dibujo de su escenario periaktoi. El escenario del periaktoi era básicamente una serie de tableros triangulares giratorios de tres lados, cada lado con una escena diferente. Cada tablero triangular estaba conectado, por lo que habría uno o dos flanqueando el escenario, en las alas, y una sección adicional suspendida entre ellos en la que estarían pintados cielos, nublados, soleados, alba o anochecer. Toda la serie de tableros giratorios estaban unidos entre sí mediante una serie de poleas y maquinaria, permitiendo así que los cambios de escena fueran casi instantáneos. Si bien Lanci no inventó este mecanismo por sí mismo (de hecho, Vitruvio había descrito estas unidades de tres lados que giraban en la época romana), jugó un papel decisivo en su desarrollo posterior. A menudo, él mismo produce y reubica los escenarios de las obras, para poder incluir una mayor variedad de escenarios. De hecho, lo que Lanci se dio cuenta y promovió fue que una perspectiva falsa, junto con un área arquitectónica ilusoria creada deliberadamente, era el escenario dramático perfecto.