Balaiada

La Balaiada fue una revuelta social que tuvo lugar entre 1838 y 1841 en el interior de la provincia de Maranhão, Brasil.Durante el período imperial, la región de Maranhão, exportadora de algodón, sufrió una grave crisis económica debido a la competencia con Estados Unidos, cada vez más productivo. Además, la industria ganadera consumía gran parte de la mano de obra de la región. Estos factores explican la participación de los esclavos y los trabajadores libres mal pagados en el movimiento.Surgió una disputa de poder político en el seno de la élite, que se reflejó en Maranhão en la oposición entre liberales (buenos) y conservadores (cabanos). Cuando Pedro de Araújo Lima, marqués de Olinda, asumió el cargo de primer ministro, lo que provocó la llamada regresión conservadora, los conservadores de Maranhão aprovecharon la oportunidad para derrocar a los liberales en el poder y debilitarlos aún más contratando los servicios de los ganaderos, tradicionalmente apoyados por los liberales.El evento que dio inicio a la revuelta fue la detención del hermano del hacendado Raimundo Gomes, de la hacienda de su padre, Inácio Mendes. Un contingente de la Guardia Nacional invadió la cárcel municipal y lo liberó en diciembre de 1838. Posteriormente, Gomes, con el apoyo de Cosme Bento, un exesclavo, y de una fuerza de 3.000 africanos fugitivos, y Manuel Francisco dos Anjos Ferreira, llamado el balaio ('cestero') por ser cestero, extendió la revuelta por el interior de Maranhão, conquistando Caxias, la segunda ciudad en importancia de la provincia, y continuando hasta Piauí.A pesar de los intentos liberales por controlarlo, el movimiento actuó por su cuenta y se descontroló. Ante la creciente afluencia de población, las élites locales buscaron maneras de frenar la revuelta. El gobierno imperial envió tropas bajo el mando del coronel Luís Alves de Lima e Silva y lo nombró presidente de la provincia. Combinando la pacificación política con una ofensiva militar y ofreciendo amnistía a los rebeldes que colaboraron en la represión, una serie de victorias condujo a la exitosa pacificación de la provincia en 1841.Los líderes del movimiento murieron en combate o fueron capturados. Muchos de los capturados, como Cosme Bento, fueron condenados y ejecutados en la horca.

Por su trabajo en la Provincia de Maranhão, Lima e Silva recibió el título de Barón de Caxias.

• Claudete Maria Miranda Dias. Balaios e Bem-te-vis: a guerrilha sertaneja (2a. ed.). Teresina: Instituto Dom Barreto, 2002.
• Maria de Lourdes Mônaco Janotti. A Balaiada. São Paulo: Brasiliense, 1987.
• Rodrigo Otávio. A Balaiada. Río de Janeiro: Imprensa Nacional, 1942.
• Rodrigo Otávio. A Balaiada 1839: depoimento de um dos heróis do cerco de Caxias sobre a Revolução dos "Balaios". São Paulo: Siciliano, 2001. ISBN 85-267-0869-4
• Maria Januária Villela Santos. A Balaiada e a insurreição de escravos no Maranhão. São Paulo: Ática, 1983.