Balafón
El balafón es un xilófono con resonancia de calabaza, un tipo de idiófono golpeado. Está estrechamente asociado con los pueblos vecinos Mandé, Senoufo y Gur de África Occidental, en particular la rama guineana del grupo étnico Mandinga, pero ahora se encuentra en África Occidental desde Guinea hasta Malí. Su nombre común, balafon, es probablemente una acuñación europea que combina su nombre mandinga ������������ bala con la palabra fôn 'hablar' o la raíz griega phono.
Historia
Se cree que se desarrolló independientemente del instrumento del sur de África y América del Sur ahora llamado marimba, las historias orales del balafón lo fechan al menos en el surgimiento del Imperio de Malí en el siglo XII EC. Balafon es un nombre mandingo, pero existen variaciones en África Occidental, incluido el balangi en Sierra Leona y el gyil de Dagara, Lobi y Gurunsi de Ghana, Burkina Faso y Costa de Marfil. Se tocan instrumentos similares en partes de África Central, con el antiguo Reino de Kongo denotando el instrumento como palaku.
Los registros del balafón se remontan al menos al siglo XII d.C. En 1352 EC, el viajero marroquí Ibn Battuta informó sobre la existencia del ngoni y el balafon en la corte del gobernante maliense Mansa Suleyman.
Los visitantes europeos de África Occidental describieron balafones en el siglo XVII en gran medida idénticos al instrumento moderno. El comercio atlántico de esclavos trajo algunos balafonistas a las Américas. La Virginia Gazette registra a afroamericanos tocando un barrafoo en 1776, que parece ser un balafón. Otras referencias norteamericanas a estos instrumentos desaparecen a mediados del siglo XIX.
El balafón ha experimentado un resurgimiento desde la década de 1980 con el crecimiento de la música de raíces africanas y la música mundial. El más famoso de estos exponentes es Rail Band, dirigido por Salif Keita. Incluso cuando todavía no se toca, su sonido distintivo y su estilo tradicional se han exportado a instrumentos occidentales. Los maninka del este de Guinea tocan un tipo de música de guitarra que adapta el estilo de tocar el balafón al instrumento importado.
Etimología
En lengua malinké balafon es un compuesto de dos palabras: balan es el nombre del instrumento y fô es el verbo para jugar. Por lo tanto, Balafon es realmente el acto de tocar la bala.
Bala todavía se usa como el nombre de un gran balafón bajo en la región de Kolokani y Bobo Dioulasso. Estos bala tienen teclas especialmente largas y enormes calabazas para la amplificación. Balani se usa entonces como el nombre del pequeño balafón de tono alto con pequeñas calabazas y teclas cortas (de 3 a 4 cm de largo). El balani se lleva con una correa y normalmente tiene 21 llaves, mientras que el número de llaves en un bala varía según la región.
Construcción
Un balafón puede ser de clave fija (donde las claves están ensartadas sobre un marco fijo, generalmente con resonadores de calabaza debajo) o clave libre (donde las claves se colocan de forma independiente sobre cualquier superficie acolchada). El balafón suele tener de 17 a 21 teclas, afinadas en una escala tetratónica, pentatónica o heptatónica, según la cultura del músico.
El balafón generalmente es capaz de producir de 18 a 21 notas, aunque algunos están diseñados para producir muchas menos notas (16, 12, 8 o incluso 6 y 7). Las teclas Balafon se fabrican tradicionalmente con palisandro kosso, se secan lentamente a fuego lento y luego se afinan cortando trozos de madera de la parte inferior de las teclas. La madera se quita del medio para aplanar la llave o del extremo para afilarla.
En un balafón de tecla fija, las teclas están suspendidas por correas de cuero justo encima de un marco de madera, debajo del cual cuelgan resonadores de calabaza de tamaño graduado. Un pequeño orificio en cada calabaza se cubre con una membrana tradicionalmente de filamentos delgados de saco de huevo de araña (hoy en día más generalmente de papel de cigarrillo o película plástica delgada) para producir el timbre nasal característico del instrumento, que generalmente es jugaba con dos mazos de goma de goma mientras estaba sentado en un taburete bajo (o mientras estaba de pie usando un cabestrillo para el hombro o la cintura enganchado a su marco).
Tradiciones regionales
Como las culturas del balafón varían en África Occidental, también lo hace el enfoque del instrumento en sí. En muchas áreas, el balafón se toca solo en un contexto ritual, en otras como parte de un conjunto. En Guinea y Malí, el balafón suele formar parte de un conjunto de tres, en tonos bajos, medios y altos. En Camerún, seis balafones de diferentes tamaños actúan juntos en una orquesta llamada komenchang. Existe una variación de Igbo con solo una tecla afinada grande para cada jugador. Y aunque en la mayoría de los casos un solo jugador golpea varias teclas con dos mazos, algunas tradiciones colocan a dos o más jugadores en cada teclado.
Los pueblos Susu y Malinké de Guinea se identifican estrechamente con los balafon, al igual que los otros pueblos Manding de Malí, Senegal y Gambia. Camerún, Chad e incluso las naciones de la cuenca del Congo tienen una larga tradición de balafón.
A menudo, los balafonistas usan pulseras con cascabeles en cada muñeca, lo que acentúa el sonido de las teclas.
En algunas culturas, el balafón era (y en algunas todavía lo es) un instrumento sagrado, que solo podían tocar miembros de castas religiosas entrenados y solo en eventos rituales como festivales, celebraciones reales, funerales o matrimonios. Aquí, el balafón se guarda en un almacén del templo y solo se puede quitar y tocar después de someterse a ritos de purificación. Se pueden construir instrumentos específicos para ser tocados solo en rituales y repertorios específicos. Los jóvenes adeptos no son entrenados en el instrumento sagrado, sino en balafones de pozo de llave libre.
Gyil
El gyil (o) es el nombre de un balafón pentatónico zumbante común a las poblaciones de habla gur en el norte de Ghana, Burkina Faso, el sureste de Malí y el norte de Costa de Marfil. en África Occidental. Entre las poblaciones de Mande en Ghana como Ligbi (Numu), Bissa y Dyula, el mismo instrumento se conoce como bala. El gyil es el principal instrumento tradicional del pueblo Dagara del norte de Ghana y Burkina Faso, y del Lobi de Ghana, el sur de Burkina Faso y Costa de Marfil. El gyil generalmente se toca en parejas, acompañado de un tambor de calabaza llamado kuor. También puede ser tocado por una sola persona con la parte del tambor y la baqueta como acompañamiento, o por un solista. Los dúos de Gyil son la música tradicional de los funerales de Dagara. El instrumento es generalmente tocado por hombres, que aprenden a tocar cuando son jóvenes; sin embargo, no hay restricción de género. También lo juegan los gurunsi de la región del Alto Este de Ghana, así como las poblaciones vecinas de gurunsi al otro lado de la frontera en el sur y el centro de Burkina Faso. Una danza relacionada con el gyil es la Bewaa.
El diseño del gyil es similar al balaba o balafon utilizado por los pueblos bambara, dyula y sosso de habla mande más al oeste en el sur de Malí y el oeste de Burkina Faso, así como el Pueblo Senoufo de Sikasso, una región que comparte muchas tradiciones musicales con las del norte de Costa de Marfil y Ghana. Está hecho con 14 llaves de madera de una madera dura africana llamada liga unidas a un marco de madera, debajo del cual cuelgan calabazas. Seda de tela de araña cubre pequeños agujeros en las calabazas para producir un zumbido y se utilizan tendones de antílope y cuero para los cierres. El instrumento se toca con mazos de madera con cabeza de goma.
Camerún
Durante la década de 1950, surgieron bares en la capital de Camerún para acomodar la afluencia de nuevos habitantes y pronto se convirtieron en un símbolo de la identidad camerunesa frente al colonialismo. Las orquestas de balafones, que constan de 3 a 5 balafones y varios instrumentos de percusión, se volvieron comunes en estos bares. Algunas de estas orquestas, como Richard Band de Zoetele, se hicieron muy populares a pesar del desprecio de la élite europea.
A mediados del siglo XX se produjo la popularización de una música folclórica nativa llamada bikutsi. Bikutsi se basa en un ritmo de guerra que se toca con varios sonajeros, tambores y balafones. Cantado por mujeres, bikutsi presentaba letras y canciones sexualmente explícitas sobre problemas cotidianos. En una forma popularizada, bikutsi obtuvo un gran éxito en la década de 1950. Anne-Marie Nzie fue quizás la más importante de las primeras innovadoras. El siguiente bikutsi de talla legendaria fue Messi Me Nkonda Martin y su banda, Los Camaroes, que añadieron guitarras eléctricas y otros elementos nuevos.
Las orquestas Balafon habían seguido siendo populares durante los años 50 en la escena de bares de Yaundé, pero el público exigía modernidad y el estilo popular en ese momento no podía hacer frente. Messi Martin era un guitarrista camerunés que se inspiró para aprender el instrumento escuchando transmisiones en español de la vecina Guinea Ecuatorial, así como la rumba cubana y zaireña. Messi cambió la guitarra eléctrica uniendo las cuerdas con pedazos de papel, dando así al instrumento un tono más apagado que emitía un 'golpe sordo'. sonido similar al balafón.
Guinea
El balafón, la kora (arpa de laúd) y el ngoni (el antepasado del banjo) son los tres instrumentos más asociados con las tradiciones bárdicas del griot de África occidental. Cada uno está más estrechamente asociado con áreas, comunidades y tradiciones específicas, aunque todos se tocan juntos en conjuntos en toda la región. Guinea ha sido el corazón histórico del solo balafon. Como la cultura griot es una casta hereditaria, la familia Kouyaté ha sido llamada los guardianes del balafón, y los miembros de esta familia del siglo XX han ayudado a introducirlo en todo el mundo.
La Sosso Bala
(feminine)
El Fr:Sosso Bala es un balafón, actualmente conservado en la ciudad de Niagassola, Guinea, que tiene fama de ser el balafón original, construido hace más de 800 años. La Epopeya de Sundiata, una historia de la formación del Imperio de Malí, cuenta que un griot (cantante de alabanza) llamado Bala Faséké Kouyaté convenció al rey de Sosso, Sumanguru Kante, para que lo contratara después de colarse en el palacio de Sumanguru y tocar el instrumento sagrado.. Sundiata Keita, fundador del Imperio de Malí, derrocó a Sumanguru, se apoderó del balafon e hizo del griot Faséké su guardián. Se dice que este honor se transmitió a través de su familia, los Kouyatés, y les transmite el dominio del balafón hasta el día de hoy.
Independientemente de la veracidad de esta historia, el Sosso Bala es un instrumento de gran antigüedad, y fue nombrado por la UNESCO como una de las Diecinueve Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad en 2001.
Senegal
El título del Himno Nacional de Senegal es "Pincez Tous vos Koras, Frappez les Balafons" (Todos rasgueen sus koras, golpeen los balafones).
Malí
Un festival moderno dedicado al balafon, el Triangle du balafon, ahora se lleva a cabo anualmente en Sikasso en Malí.
Jugadoras y conjuntos famosos
(feminine)Entre los famosos intérpretes de balafón se encuentran:
- Madou Kone, Balafon Master de Burkina Faso, que vive en Viena, Austria
- Richard Bona, músico de jazz camerunés
- Abdou Karim Diabate "Tunkaraba" Rey de Balafon, de la aldea de Tabatto, Guinea-Bissau
- Djiby Diabaté
- Kélétigui Diabaté, jugando para Habib Koité Bamada grupo
- Mamadou Diabate, Caballero de la Orden Nacional de Burkina Faso (2016), Ganador del "Grand Prix" " Prix de la Virtuosite de Festival Triangle du Balafon" en Malí (2012), Ganador del Premio Mundial de Música de Austria (2011)
- Lassana Diabaté, músico malien conocido por trabajar con Toumani Diabaté Orquesta simétrica y afrocubismo
- Modibo Diabaté, de Malí
- Zerika Djabate, Bissau-Guinean musician
- Djiguiya, banda de percusión de Burkina Faso
- Danny Elfman de Oingo Boingo
- Les Freres Coulibaly, Burkina-based balafon ensemble
- Stefon Harris, músico americano de jazz
- Dominic Howard de Muse utilizó un balafon en el segundo álbum de la banda, Origen de la simetría
- Mory Kanté, temprano en su carrera
- Aly Keita, Aly Keita y el Balafon Mágico, jugador maliense de balafon
- Gertrude Kilian, DVD "El Balafon con Aly Keita y Gert Kilian", "Balafon Beat" / Verlag Zimmermann
- Lawrence Killian, músico americano de jazz
- Mahama Konaté of John Cena, Burkina-based balafon ensemble
- Balla Kouyate, de Mali/Guinea, cuyo padre, Sekou "Filani" Kouyaté, es el actual guardián del Sosso Bala
- Mamadi Kouyate, de Mali/Guinea, (Alemania desde 2015), cuyo abuelo Sékou "Filani" Kouyaté, es el actual guardián del Sosso Bala
- El Hadj Djeli Sory Kouyaté
- N'Faly Kouyate of the Afro Celt Sound System
- Adam Malik, ensemble de balafon de Burkina
- Dave Mann, percusionista de jazz, tocó con el Grupo Dave Brubeck
- Neba Solo (grupo Senufo balafon, liderado por Souleymane Traoré) de Sikasso
- Mama Ohandja, compositor y intérprete camerunés de su país
- Qasim, conjunto de balafon de Burkina
- Pharoah Sanders, American jazz musician
- Saramaya, ensemble de balafon de Burkina
- Raheel Sharif, British band leader originally from Senegal
- Bill Summers, músico de jazz americano, actuando con Quincy Jones, Herbie Hancock y Los Hombres Calientes
- Lonnie Liston Smith, músico americano de jazz
- Rokia Traoré, Malian cantante, guitarrista y líder de banda
- Le Troupe Saaba, ensemble de balafon de Burkina
- Momo Werner Wevers, jugador alemán de balafon, juega solo y con el "Ensemble M.Pahiya" (balafon y guitarra clásica)
- N'Camara Abou Sylla (Guinea; Les Ballets Africains)
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