Balac

Balac (hebreo: בָּלָק Bālāq) fue un rey de Moab descrito en el Libro de Números en la Biblia hebrea, donde se relatan sus tratos con el profeta Balaam. Balac trató de involucrar a Balaam con el propósito de maldecir a la comunidad israelita migratoria. En su viaje para encontrarse con los príncipes de Moab, Balaam es detenido por un ángel del señor después de golpear su burro. Le dice al ángel que volverá a casa: "He pecado, porque no sabía que te me enfrentabas en el camino". El ángel le indica a Balaam que asista a la reunión con los príncipes de Moab pero que "diga solo lo que yo le diga". Según Números 22:2 y Josué 24:9, Balac era hijo de Zipor.

En el capítulo anterior de Números, los israelitas, que buscaban la Tierra Prometida después de su éxodo de Egipto, derrotaron a los cananeos en un lugar llamado Horma, así como a los amorreos y al pueblo de Basán, y luego se acercaron a Moab. La narración bíblica enfatiza los temores de la gente de Moab, quienes estaban 'muy asustados'; y 'enfermo de pavor' (NKJV) o 'aterrorizado' (GNT). Sus temores parecen estar relacionados con el tamaño de la población israelita y el consecuente agotamiento de los recursos que podría esperarse si se les permitiera ocupar la tierra moabita.

Balak inicialmente consultó con sus aliados madianitas para bloquear el asentamiento israelita, antes de enviar a sus ancianos (junto con los ancianos madianitas) a buscar la maldición de Balaam sobre ellos. Los madianitas parecen haber sido coubicados con los moabitas; según el Targum de Jonatán, eran una alianza de personas en este momento y, por lo tanto, tenían un interés común en evitar que los israelitas se asentaran en el área.

Después de que fracasara su misión con Balaam de maldecir a los israelitas, Balac decidió aliarse con los madianitas para reunir a sus mujeres a fin de descarriar a los hombres israelitas en adulterio.

Fuentes que detallan la historia de Balac:

• Números 22 a 24
• Magistrados 11:25 - Esta es la única vez en la Biblia que Balak no es mencionado en conjunción directa con Balaam.
• Micah 6:5

Según el Comentario del púlpito, Balak parece ser mencionado por su nombre en un papiro en el Museo Británico. En 2019, Israel Finkelstein, Nadav Na'aman y Thomas Römer propusieron la lectura común de "House of David" en Mesha Stele es en realidad "Balak".

La Zohar

El Zóhar, el texto básico de la Cábala, ofrece una interpretación especial de que Balak es "El Hijo de Zippor". En hebreo, "Zippor" (ציפור) significa "pájaro". Según el Zohar, este no era el nombre del padre de Balak, sino que se refería a un pájaro mágico de metal que Balak utilizó. Como relata el Zohar, tal ave tiene una cabeza de oro, una boca de plata y alas de cobre mezclado con plata, y su cuerpo es de oro; una vez hecho el ave, se debe poner de día en una ventana de cara al Sol y de noche en una ventana de cara a la Luna, mientras se quema incienso frente a ella durante siete días y siete noches. Acto seguido, el pájaro comenzaría a hablar y a predecir lo que está por suceder. Solo los magos más habilidosos podrían construir un pájaro así. Balak, el mago más grande de su época, lo logró. El pájaro siempre estaba posado en el hombro de Balak y susurrando en su oído, y por eso fue apodado "Hijo del Pájaro". El Zohar relata además que el pájaro pronunció verdaderas palabras proféticas al oído de Balak y le advirtió que no se opusiera a los Hijos de Israel, y también predijo el duro castigo que le esperaba a él y a los moabitas. Sin embargo, Balak persistió en su mal camino y fue castigado exactamente como lo predijo el pájaro.

Nuevo Testamento

Apocalipsis 2:12 - 2:14 se refiere a Balac.

Apócrifos

Balak se menciona en el capítulo 10 de 2 Meqabyan, un libro considerado canónico en la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Etiopía.

Porción semanal de la Torá

Balak es el nombre de la parashá o porción semanal en el ciclo judío anual de lectura de la Torá, que constituye Números 22:2–25:9 que cuenta la historia de Balak.

Etimología

Hay varias etimologías propuestas para el nombre Balak, todas relacionadas con niños o "desechos" - En los tiempos modernos se afirma que el nombre Balak proviene del verbo hebreo escasamente utilizado (balaq), arrasar o arrasar (Isaías 24:1,3; Jeremías 51:2). No hay derivaciones de este verbo además de este nombre. Otras propuestas son: Devastador (Diccionario Teológico BDB), Vacío (Lista de Nombres de la Biblia de Estudio NOBS), o Desperdicio (Diccionario Jones de Nombres Propios del Antiguo Testamento).