Bal du moulin de la Galette

Bal du moulin de la Galette (comúnmente conocido como Baile en Le moulin de la Galette) es una pintura de 1876 del artista francés Pierre-Auguste Renoir.

Se encuentra en el Museo de Orsay de París y es una de las obras maestras más famosas del impresionismo. La pintura representa una típica tarde de domingo en el Moulin de la Galette original en el distrito de Montmartre en París. A finales del siglo XIX, los parisinos de clase trabajadora se disfrazaban y pasaban el tiempo allí bailando, bebiendo y comiendo galettes hasta la noche. Como otras obras de la temprana madurez de Renoir, Bal du moulin de la Galette es una instantánea típicamente impresionista de la vida real. Muestra una riqueza de formas, una fluidez en las pinceladas y una luz parpadeante salpicada de sol.

De 1879 a 1894 la pintura estuvo en la colección del pintor francés Gustave Caillebotte; cuando murió pasó a ser propiedad de la República Francesa como pago de los derechos de sucesión. De 1896 a 1929, el cuadro estuvo colgado en el Museo de Luxemburgo en París. Desde 1929 estuvo colgado en el Louvre hasta que fue trasladado al Museo de Orsay en 1986.

Versión más pequeña

Renoir pintó una versión más pequeña del cuadro (78 × 114 cm) con el mismo título. Ahora se cree que la pintura se encuentra en una colección privada en Suiza. Aparte de su tamaño, los dos cuadros son prácticamente idénticos, aunque el más pequeño está pintado de forma más fluida que la versión de Orsay. Se presume que uno es una copia del original, pero no se sabe cuál es el original. Ni siquiera se sabe cuál fue el que se exhibió por primera vez en el Salón de 1877, pues aunque fue catalogado y atendido favorablemente por la crítica, en su entrada no se indicaba el tamaño del cuadro.

Durante muchos años fue propiedad de John Hay Whitney. El 17 de mayo de 1990, su viuda vendió la pintura por 78 millones de dólares en Sotheby's en la ciudad de Nueva York a Ryoei Saito (Saitō Ryōei), presidente honorario de Daishowa Paper Manufacturing Company, Japón.

En el momento de la venta, era una de las dos obras de arte más caras jamás vendidas, junto con el Retrato del Dr. Gachet de Van Gogh, que también fue comprado por Saito. Saito causó indignación internacional cuando sugirió en 1991 que tenía la intención de incinerar ambas pinturas con él cuando muriera. Sin embargo, cuando Saito y sus empresas atravesaron graves dificultades financieras, los banqueros que tenían la pintura como garantía para préstamos organizaron una venta confidencial a través de Sotheby's a un comprador no revelado. Aunque no se sabe con certeza, se cree que la pintura está en manos de un coleccionista suizo.

Génesis

Renoir concibió su proyecto de pintar el baile de Le Moulin de la Galette en mayo de 1876 y su ejecución está descrita detalladamente por su amigo funcionario Georges Rivière en sus memorias Renoir et ses. amigos. Renoir necesitaba montar un estudio cerca del molino. Se encontró un estudio adecuado en una cabaña abandonada en la rue Cortot con un jardín descrito por Rivière como un "hermoso parque abandonado". Varias de las obras más importantes de Renoir fueron pintadas en este jardín en esta época, incluida La balançoire (El columpio). Los jardines y sus edificios se han conservado como el Museo de Montmartre.

Rivière identificó varias de las personalidades en la pintura. A pesar de la costumbre de Renoir de distribuir entre sus modelos un codiciado sombrero de moda de la época (el sombrero de paja con una ancha cinta roja arriba a la derecha es un ejemplo de este sombrero, llamado timbal), no pudo persuadir a su modelo favorita de dieciséis años, Jeanne Samary, que aparece en La balançoire, para que se hiciera pasar por la protagonista del cuadro (de hecho, ella estaba manteniendo una aventura con un chico local en el tiempo). Es su hermana Estelle quien se hace pasar por la chica que lleva un vestido de rayas azules y rosas. Estas dos chicas venían a Le Moulin todos los domingos con su familia; con dos hermanas menores apenas más altas que las mesas, y su madre y su padre, debidamente acompañados por su madre (la entrada era gratuita para las niñas en Le Moulin y no todas eran modelos de virtud). A su lado hay un grupo formado por Pierre-Franc Lamy y Norbert Goeneutte (que también aparece en La balançoire), otros pintores y el propio Rivière. Detrás de ella, entre los bailarines, se encuentran Henri Gervex, Eugène Pierre Lestringuez y Paul Lhote (que aparece en Danza en el campo). A media distancia, en el centro del salón de baile, aparece representado el pintor cubano Don Pedro Vidal de Solares y Cárdenas, con pantalones a rayas, bailando con la modelo llamada Margot (Marguerite Legrand). Al parecer, la exuberante Margot encontraba a Solares demasiado reservado y trataba de soltarlo bailando polcas con él y enseñándole canciones dudosas en la jerga local. Murió de tifoidea apenas dos años después, y Renoir la cuidó hasta el final, pagando tanto su tratamiento como su funeral.

Rivière describe la pintura como ejecutada en el lugar y no sin dificultad, ya que el viento amenazaba constantemente con llevarse el lienzo. Esto ha llevado a algunos críticos a especular que fue el cuadro más grande de D'Orsay el que se pintó aquí, ya que el más pequeño habría sido más fácil de controlar. Por otro lado, el más pequeño es mucho más espontáneo y libremente trabajado de los dos, característico del trabajo en plein air.

En la cultura popular

• Un homenaje a esta pintura aparece como el arte de la portada Una noche en el pueblo, el álbum de 1976 de cantante-songwriter Rod Stewart con Stewart reemplazando al hombre, en el centro, usando el bote de paja.