Bajos de Haina

Bajos de Haina (pronunciación en español estándar: [ˈbaxos ðe ˈajna]), más conocida simplemente como Haina, es una ciudad y municipio de la provincia de San Cristóbal, en la República Dominicana. Está cerca de la capital, Santo Domingo, y puede considerarse parte del área metropolitana del Gran Santo Domingo.

Según algunas versiones, Miguel Díaz, quien había emigrado de La Isabela, llegó a Haina después de haber herido a un hombre que tenía una relación íntima con las autoridades españolas. Una vez establecido allí, se casó con una mujer nativa llamada Catalina quien le habló de un yacimiento de oro en la orilla occidental del río Haina. Tras confirmar la existencia del preciado metal, regresó a La Isabela donde le contó su descubrimiento a Cristóbal Colón y a su hermano Bartolomé. El Almirante envió a su hermano a confirmar la existencia del yacimiento, ya que debía partir hacia Europa.

Bartolomé se dio cuenta de que efectivamente había oro y decidió construir un fuerte al que llamó San Cristóbal, que sirvió de alojamiento para los soldados que participaban en esta actividad.

En 1502, en la margen occidental del río Haina, a ocho kilómetros de Villa Altagracia, en un lugar conocido como Madrigal, se encontró una pepita de oro de gran tamaño. La pepita fue enviada a España, pero el barco que la transportaba se hundió junto con el gobernador Francisco de Bobadilla, el cacique Guarionex y decenas de españoles.

El municipio de Haina es conocido desde hace muchos años como una de las economías de más rápido crecimiento en la República Dominicana. La refinería y la zona franca se encuentran entre las fuentes de empleo más importantes de toda la provincia de San Cristóbal.

Bajos de Haina ha sido denominado el "Chernobyl dominicano". Según las Naciones Unidas, la población de Haina ha sido considerada como la que tiene el nivel más alto de contaminación por plomo en el mundo, y toda su población presenta indicios de envenenamiento por plomo. Se cree que la contaminación fue causada por las operaciones industriales pasadas de la cercana Baterías Meteoro, una fundición de reciclaje de baterías de automóviles. Aunque la empresa se ha mudado a un nuevo sitio, la contaminación aún persiste.

Bajos de Haina fue nombrado uno de los diez lugares más contaminados del planeta por el grupo ambientalista estadounidense Blacksmith Institute en 2006.

Entre diciembre de 2008 y marzo de 2009, Blacksmith llevó a cabo una limpieza y coordinó la eliminación de más de 6.000 metros cúbicos de tierra contaminada del lugar, que se ha convertido en un parque local. Tras la remediación y una serie de campañas de educación comunitaria, los niveles de plomo en sangre han disminuido significativamente y ahora se encuentran en niveles aceptables. Haina ya no figura en la lista de Blacksmith de los lugares más contaminados del mundo.

Haina fue una de las ubicaciones que se presentaron en Team Seas, un proyecto dirigido por los YouTubers estadounidenses MrBeast y Mark Rober. Ambos viajaron a la playa y ayudaron a limpiar la basura, además de intentar encontrar formas más limpias de deshacerse de ella.

18°25′N 70°02′O / 18.417, -70.033

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