Bajo sexto

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Instrumento de cuerda mexicana

El Bajo sexto es un instrumento de cuerda mexicano de la familia de las guitarras con 12 cuerdas en seis hileras dobles.

Se toca de manera similar a la guitarra, con la mano izquierda cambiando el tono con los trastes en un diapasón mientras la mano derecha puntea o rasguea las cuerdas con o sin púa. Su diseño original estaba pensado para acompañar a los acordeonistas y así ofrecer una gran cantidad de posibilidades con sólo dos músicos. Esta dinámica es un elemento básico en los estilos regionales mexicanos, incluso con grupos que constan de múltiples instrumentos. La introducción de los bajistas finalmente llevó a que muchos músicos ya no usaran el par de cuerdas más bajo. Por esa razón, el bajo sexto es anterior a su pariente cercano, el bajo quinto, que eliminó el par de cuerdas más bajo y solo tiene 10 (cinco dobles). cursos).

Cuando se toca en estilos musicales más antiguos, donde el instrumento asume el papel de un bajo, las cuerdas generalmente se puntean con los dedos. En los estilos melódicos y de acordes modernos, se utiliza con frecuencia una púa.

Orígenes y uso

La historia del bajo sexto se caracteriza por sus enigmáticos orígenes. Si bien existe documentación histórica limitada sobre su creación, evidencia convincente sugiere influencia europea. En particular, a mediados y finales del siglo XIX, una cadena de tiendas de música alemana tenía sucursales en todo México, incluido Oaxaca, como parte de una migración sustancial de alemanes al sur de Texas durante las décadas de 1830 y 1840.

El estilo musical y los instrumentos de estos inmigrantes alemanes fueron fácilmente adoptados por personas de ascendencia mexicana. Entre los instrumentos que ganaron gran popularidad, el acordeón surgió como uno de los más influyentes. Encontró un amplio uso en géneros de música de baile como valses y polkas. La asequibilidad de los acordeones los hizo accesibles a una amplia gama de músicos, permitiéndoles explorar la teoría musical occidental y desarrollar sus propias interpretaciones de canciones, ideales para interpretaciones en solitario.

Si bien las orquestas eran populares a principios del siglo XIX, estaban lejos de ser comunes. La combinación de acordeones con bajo sextos introdujo un nuevo nivel de versatilidad. Este dúo permitió a dos músicos versionar diversos estilos y canciones populares previamente reservadas a las orquestas. El bajo sexto aportó elementos de bajo robustos, estableciendo un ritmo firme que permitió al acordeón aventurarse en intrincadas líneas melódicas. Esta dinámica colaboración se convirtió en un sello distintivo de la música norteña.

La incorporación de bajistas brindó a los intérpretes de bajo sexto la oportunidad de turnarse para liderar líneas melódicas, enriqueciendo la textura de la música norteña mexicana. Muchos músicos disfrutaron tanto de la libertad creativa que brindaban los bajistas que encargaron modelos personalizados de 10 cuerdas, ahora reconocidos como bajo quinto, que omitían las dos cuerdas más graves. Esta evolución subraya la adaptabilidad y la innovación dentro del ámbito de la música norteña mexicana. El norteño no se convirtió en un género popular fuera del norte de México hasta la década de 1950. A medida que los grupos comenzaron a grabar y actuar para audiencias más grandes, el estilo también evolucionó.

La historia exacta del bajo sexto no está clara. Hay pocas fuentes escritas y, hasta hace muy poco, la mayoría de los diccionarios y enciclopedias musicales no mencionaban el instrumento. Algunos investigadores contemporáneos han estado trabajando a partir de fuentes orales (músicos y luthiers vivos) para rastrear los antecedentes del instrumento. Descienden de las bandurrias y laúdes españoles que utilizaban cuerdas dobles y también se afinaban en quintas, quizás para completar las armonías en conjuntos que requerían un instrumento capaz de dar las notas bajas propias de la armonización de una melodía.

En los siglos XVII y XVIII, los artesanos mexicanos construyeron varios tipos de instrumentos de doble cuerda en tres, cuatro, cinco, seis, siete y ocho hileras, influenciados por sus ancestros españoles. De estos instrumentos son descendientes el bandolón, la guitarra séptima, la quinta huapanguera, la jarana jarocha, las concheras y la guitarra chamula, entre otros.

La fabricación de bajo quinto y sexto alcanzó un pico de calidad y popularidad en el siglo XIX en el centro y sur de México, en los estados de Guerrero, Michoacán, Morelos, Puebla, Oaxaca y Tlaxcala.

Cerca de finales del siglo XIX el bajo sexto comenzó a migrar hacia el norte, donde se convirtió en un instrumento popular para bodas y bailes como los bailes de regalos (populares entre 1870 y 1930). En estos entornos, generalmente se tocaba junto con un conjunto de pequeños tambores tom-tom.

La década de 1930 vio el surgimiento de la música de conjunto y los instrumentos elegidos para este estilo en desarrollo fueron el acordeón y el bajo sexto. En ese momento, el bajo sexto funcionaba principalmente como un instrumento de bajo, proporcionando una base rítmica sólida que apoyaba al acordeón solista. A finales de la década de 1940, se añadió el contrabajo (y más tarde, el bajo eléctrico) a los instrumentos, y en la década de 1950, la batería, completando el conjunto moderno. La inclusión del bajo y la batería liberó al bajo sexto de las tareas exclusivamente rítmicas del bajo, y los bajistas comenzaron a experimentar con acordes, contraritmos y líneas melódicas.

A medida que la popularidad del conjunto se extendió hacia el norte, el bajo sexto lo siguió, y músicos del norte de México y Texas adoptaron el instrumento para tocar otras formas de música: música norteña del norte de México y del otro lado de la frontera en la música. del sur de Texas conocido como "Tejano" (o Tex-Mex), "conjunto", o "música mexicana-tejana".

Construcción y puesta a punto

El fretboard y 10 cuerdas de un bajo quinto

El bajo sexto es un miembro de la familia de las guitarras y físicamente parece un cruce entre una guitarra de 12 cuerdas y un violonchelo debido a su tamaño. Sin embargo, existen diferencias importantes: el cuerpo suele ser un poco más profundo; el mástil es más corto y se une al cuerpo en el traste 12 (las guitarras modernas de 12 cuerdas suelen unirse en el traste 14); y (al ser un instrumento bajo) las cuerdas son más gruesas. Los instrumentos más antiguos tendían a tener un cuerpo más grande; Los instrumentos modernos se parecen más a una guitarra y el cuerpo no suele ser más de una pulgada más profundo que la guitarra. Los instrumentos modernos suelen tener un corte en la parte superior del cuerpo adyacente al mástil, lo que permite un acceso más fácil a posiciones de ejecución más altas en el mástil para la mano izquierda.

Dado que el instrumento está afinado una octava por debajo de la guitarra, el cuerpo de algunos instrumentos no es lo suficientemente grande como para que el Mi más bajo resuene bien, y muchos instrumentistas eliminan el sexto orden y tocan solo 10 cuerdas (cinco órdenes). Los luthiers finalmente adoptaron esta práctica y comenzaron a dejar de lado el curso de mi bajo durante la construcción, produciendo instrumentos con solo cinco cursos: bajo quintos.

Los bajos sextos se afinan tradicionalmente en cuartas, lo que un guitarrista llamaría afinación en cuartas. Los tres cursos inferiores se duplican en la octava superior (similar a los cuatro cursos inferiores en una guitarra de 12 cuerdas) y los tres cursos superiores se duplican al unísono:

E1-E2 A1-A2 D2-D3 G2-G2 C3-C3 F3-F3 (del curso más bajo al más alto)

El bajo quinto deriva del bajo sexto. Los bajos quintos eliminan el curso de Mi bajo y se afinan de la siguiente manera:

A2-A1 D3-D2 G2-G2 C3-C3 F3-F3 (desde el curso más bajo hasta el más alto, a pesar de los dos primeros pares enumerados aquí como "más alto a más bajo".)

Personalización

En el mundo de la música bajo, el viaje de los aspirantes a músicos tradicionalmente comienza con el regalo de su primer instrumento de cuerda por parte de un intérprete experimentado. A medida que envejecen y se convierten en músicos experimentados, es habitual que busquen un luthier experto y les encarguen instrumentos adaptados a sus preferencias y estilos de interpretación únicos. La evolución del bajo quinto, por ejemplo, fue un resultado directo de tales personalizaciones. Muchos músicos buscaron instrumentos que omitieran el par de cuerdas más grave, una modificación que fue posible gracias a la introducción de los bajistas, lo que les otorgó una nueva libertad para explorar alturas melodiosas. Esta tradición de personalización de instrumentos tiene sus raíces profundas en la tradición musical mexicana, lo que subraya el valor primordial que se otorga a la artesanía personalizada.

Para alcanzar el codiciado estatus de bajo quinto o sexto de nivel profesional, un instrumento tenía que ser meticulosamente hecho a mano y personalizado. Si bien cada personalización llevaba el sello de las preferencias individuales, varios elementos recurrentes surgieron como emblemáticos de este oficio artesanal:

Configuraciones estilo Requinto para 12 cuerdas

Las configuraciones estilo requinto para guitarras de 12 cuerdas, también conocidas como guitarras mexicanas de 12 cuerdas, representan un enfoque distintivo e innovador para la personalización de instrumentos, profundamente inspirado en las ricas tradiciones del bajo sexto y quinto en la música mexicana. La escasez de luthiers especializados en instrumentos de bajo sexto y quinto impulsó la creación de la guitarra de 12 cuerdas estilo requinto, un testimonio de la tradición de los músicos. ingenio.

A diferencia de sus homólogos tradicionales de 12 cuerdas, caracterizados por una configuración de seis pares de cuerdas, la mayoría afinadas con una octava de diferencia, las configuraciones de estilo requinto cuentan con dos juegos de seis cuerdas. Esta configuración produce un timbre resonante que recuerda al venerable bajo sexto.

Los fabricantes de guitarras populares de 12 cuerdas, incluidos Takamine, Fender, Martin e Ibanez, se han convertido en los lienzos favoritos para crear instrumentos estilo requinto. La opción más popular con diferencia es Takamine, con su modelo artístico Takamine Signature para John Jorgenson, comúnmente conocido como "el JJ" por los jugadores, ya que es tan buscado que a menudo se agota. En una entrevista con Takamine, Jorgenson se enteró de que la fábrica en Japón "no podía construirlos lo suficientemente rápido". Un icónico guitarrista de estilo regional mexicano llamado Ariel Camacho usó su característica guitarra de 12 cuerdas con una configuración de estilo requinto antes de morir joven y muchos músicos prefieren su modelo en particular.

Vale la pena señalar que el bajo sexto tradicional, diseñado para soportar alta tensión, difiere notablemente del físico más pequeño y modesto de las guitarras modernas de 12 cuerdas, potencialmente inadecuadas para tales demandas. Para mitigar este exceso de tensión, los músicos emplean varias estrategias, entre ellas:

Siendo fiel a la tradición, la personalización sigue siendo una característica definitoria de estas configuraciones de 12 cuerdas. Las personalizaciones contemporáneas incluyen envolver la guitarra de una manera que recuerda a la estética del automóvil, alterar los golpeadores, colocar pastillas especializadas en la boca y adornar el instrumento con adornos artísticos: un vibrante reflejo de la personalidad de los músicos. ingenio creativo en lugar de encontrar un luthier en una especialidad ahora rara.

Jugadores destacados

José Guadalupe Guzmán tocando el bajo sexto