Bajo continente

El Lower Mainland es una región geográfica y cultural de la costa continental de la Columbia Británica que generalmente comprende los distritos regionales de Metro Vancouver y Fraser Valley. Hogar de aproximadamente 3,05 millones de personas según el censo canadiense de 2021, Lower Mainland contiene dieciséis de los 30 municipios más poblados de la provincia y aproximadamente el 60 % de la provincia.;s población total.

La región es el territorio tradicional de los Sto:lo, un grupo lingüístico y cultural de Coast Salish que habla Halkomelem.

Límites

Aunque el término Lower Mainland se ha registrado desde el primer período de colonización en la Columbia Británica, nunca se ha definido oficialmente en términos legales. Históricamente, el término ha sido de uso popular durante más de un siglo para describir una región que se extiende desde Horseshoe Bay hacia el sur hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos y hacia el este hasta Hope en el extremo este del valle de Fraser. Esta definición hace que el término Lower Mainland sea casi sinónimo de los distritos regionales de Metro Vancouver y Fraser Valley.

Sin embargo, el Sistema de Información de Nombres Geográficos de Columbia Británica (BCGNIS) comenta que la mayoría de los residentes de Vancouver podrían considerar que se trata solo de áreas al oeste de Mission y Abbotsford, mientras que los residentes del resto de la provincia consideran que se trata de Sea-to -Sky Corridor al sur de Whistler y al oeste de Hope.

Geografía

La región limita al norte con Pacific Ranges y al sureste con Cascade Mountains, y está atravesada de este a oeste por el río Fraser. Debido a su consistencia de clima, flora y fauna, geología y uso de la tierra, "Tierra continental inferior" es también el nombre de una ecorregión, una región biogeoclimática, que comprende la parte oriental de la Depresión de Georgia y se extiende desde Powell River en Sunshine Coast hasta Hope en el extremo oriental de Fraser Valley.

Clima

Uno de los climas más templados de Canadá, la región tiene una temperatura media anual de 9 °C (48 °F) con una media de verano de 15 °C (59 °F) y una media de invierno de 3,5 °C (38,3 °F). La precipitación anual varía desde una media anual de 850 milímetros (33 pulgadas) en el extremo oeste hasta 2000 milímetros (79 pulgadas) en el extremo este del valle de Fraser y en elevaciones más altas. La precipitación máxima ocurre como lluvia en invierno. Menos del diez por ciento cae como nieve al nivel del mar, pero la cantidad de nieve aumenta significativamente con la elevación.

Demografía

Población

A partir del censo de 2021, la población del área central de Lower Mainland asciende a 2 966 830:

• 2,642,825 en Metro Vancouver Distrito regional
• 324.005 en el Distrito Regional del Valle del Fraser

Estas cifras están ligeramente infladas debido a la inclusión de áreas dentro de los Distritos Regionales que normalmente no se consideran parte del Bajo Continente, en particular el Cañón Fraser inferior y las cabeceras de los lagos Harrison y Pitt, que están dentro del FVRD., y Lions Bay y Bowen Island, que se encuentran dentro del Distrito Regional del Gran Vancouver.

Etnia

El Bajo Continente es una de las regiones más diversas de Canadá. Los europeos forman una ligera mayoría con un 51,5 por ciento, seguidos por los asiáticos orientales con un 20,8 por ciento y los asiáticos del sur con un 12,2 por ciento.

Idioma

Religión

El Bajo Continente incluye grandes comunidades cristianas, irreligiosas y sij. La población sij, que asciende a más de 265.000 personas o el 9,1 por ciento de la población total, es estadísticamente significativa en Metro Vancouver y Fraser Valley; proporcionalmente, es más de cuatro veces el promedio nacional de 2.1 por ciento.

Distritos regionales

Los distritos regionales se crearon por primera vez en la Columbia Británica entre 1966 y 1967 para formar organismos de coordinación intermunicipal y extender los poderes a nivel municipal a áreas fuera de los municipios existentes. Hoy, Lower Mainland incluye dos distritos regionales: el Distrito Regional Metro Vancouver (MVRD) y el Distrito Regional Fraser Valley (FVRD). Ambos distritos regionales, sin embargo, incluyen áreas fuera de los límites tradicionales del Bajo Continente. Metro Vancouver incluye áreas como Surrey y Langley que se encuentran geográficamente en Fraser Valley.

El distrito regional metropolitano de Vancouver está formado por 21 municipios. El MVRD limita al oeste con el estrecho de Georgia, al norte con el distrito regional de Squamish-Lillooet, al este con el distrito regional de Fraser Valley y al sur con el condado de Whatcom, Washington, en los Estados Unidos.

El distrito regional de Fraser Valley se encuentra al este del distrito regional metropolitano de Vancouver y comprende las ciudades de Abbotsford y Chilliwack, los municipios distritales de Mission, Kent y Hope, y el pueblo de Harrison Hot Springs. También incluye muchas áreas no incorporadas en Fraser Valley y a lo largo del lado oeste del Fraser Canyon (el Fraser Canyon no se encuentra en Lower Mainland).

Los poderes de los distritos regionales son muy limitados y otros servicios gubernamentales provinciales localizados se brindan a través de otros sistemas de regionalización.

Territorios indígenas

Los territorios tradicionales de Musqueam y Tsleil'waututh se encuentran completamente dentro de la región; la parte sur del territorio tradicional de Squamish también se encuentra en la región. Sus afirmaciones se superponen a las de Tsleil-waututh, Musqueam y Kwikwetlem. Otros pueblos cuyos territorios se encuentran dentro de la región son los Sto:lo, Chehalis, Katzie, Kwantlen, Tsawwassen y Semiahmoo; muchos de sus territorios se superponen con los de Musqueam y entre sí. Muchos otros pueblos de la región del estrecho de Georgia también frecuentaban el bajo Fraser, incluidos los de la isla de Vancouver y lo que ahora es el condado de Whatcom, Washington.

El territorio tradicional de Sto:lo, conocido como Solh Temexw en Halkomelem, coincide más o menos con la concepción tradicional de Lower Mainland, excepto por la inclusión de Port Douglas en la cabecera del lago Harrison, que está en territorio In-SHUCK-ch, y las tierras alrededor de Burrard Inlet.

Regiones de salud

Los servicios y la gobernanza del sistema de salud en el Bajo Continente son proporcionados por Vancouver Coastal Health, que atiende a Vancouver, Richmond y North Shore, y la costa continental hasta el norte de la región de la Costa Central, y Fraser Health, que atiende el área de el Bajo Continente al este de Vancouver y Richmond.

Amenazas naturales

Inundaciones

Se considera que el Bajo Continente tiene una alta vulnerabilidad al riesgo de inundación. Ha habido dos grandes inundaciones en toda la región en 1894 y 1948, ambas asociadas con una crecida primaveral extrema del río Fraser. Otras inundaciones importantes en el Bajo Continente, incluidas las de junio de 1972, noviembre de 1990 y noviembre de 2021, han sido más localizadas y afectaron principalmente áreas en Fraser Valley como Sumas Prairie, con impactos comparativamente menores en Metro Vancouver. Antes de la inundación de 2021, según el Fraser Basin Council, los científicos predijeron una posibilidad entre tres de que ocurriera una inundación de tamaño similar en los próximos 50 años.

En el segundo trimestre de 2007, el Bajo Continente estuvo en alerta máxima por inundaciones. Las capas de nieve más altas de lo normal en el interior de la Columbia Británica llevaron a los gobiernos municipales a comenzar a tomar medidas de emergencia en la región. Los diques a lo largo del río Fraser están regulados para manejar aproximadamente 8,5 metros (28 pies) en Mission Gauge (la altura sobre el nivel del mar de los diques en Mission). Un clima más cálido de lo normal en la región interior de la provincia hizo que grandes cantidades de nieve se derritieran prematuramente, lo que resultó en niveles de agua más altos de lo normal, que, sin embargo, permanecieron muy por debajo de los niveles de inundación.

Las inundaciones pueden cubrir gran parte del Bajo Continente. Cloverdale, Barnston Island, áreas bajas de Maple Ridge, áreas al oeste de Hope, White Rock, Richmond, partes de Vancouver y partes de Surrey están potencialmente en riesgo. En 2007, el Bajo Continente se salvó en gran medida, aunque las regiones del norte de la provincia, a lo largo de los ríos Skeena y Nechako, sufrieron inundaciones. Los científicos del clima predicen que el aumento de las temperaturas significará inviernos más húmedos y más nieve en las elevaciones altas. Esto aumentará la probabilidad de inundaciones por deshielo.

El gobierno provincial mantiene un programa integrado de gestión de riesgos de inundación y una amplia infraestructura de protección contra inundaciones en el Bajo Continente. La infraestructura consta de diques, estaciones de bombeo, cajas de inundación, escollera y pozos de alivio.

Terremotos

Si bien los terremotos son comunes en la Columbia Británica y las aguas costeras adyacentes, la mayoría son menores en la liberación de energía o son lo suficientemente remotos como para tener poco efecto en las áreas pobladas. Sin embargo, se han producido terremotos con una magnitud de hasta 7,3 dentro de los 150 kilómetros (93 mi) del Bajo Continente.

Según la evidencia geológica, sin embargo, parece que ocurrieron terremotos más fuertes en intervalos de aproximadamente 600 años. Por lo tanto, existe la probabilidad de que haya un gran terremoto en la región dentro de los próximos 200 años.

En abril de 2008, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó información sobre una falla descubierta recientemente al sur del centro de Abbotsford, llamada Falla de Boulder Creek. Los científicos ahora creen que esta falla está activa y es capaz de producir terremotos en el rango de magnitud 6.8.

Volcanes

Gran parte del continente inferior es vulnerable a las erupciones explosivas del cinturón volcánico Garibaldi. Los volcanes en esta zona son capaces de producir grandes cantidades de ceniza volcánica que pueden causar problemas de suministro de agua a corto y largo plazo para las comunidades del Bajo Continente. Todos los aeropuertos cubiertos por la columna de erupción acompañante estarían cerrados, las fuertes caídas de ceniza dañarían el equipo eléctrico y las estructuras débiles podrían colapsar bajo el peso de la ceniza.

Comunidades

Las comunidades de Lower Mainland incluyen grandes ciudades en Metro Vancouver y ciudades, pueblos y aldeas más pequeñas a lo largo de ambas orillas del río Fraser. Los vecindarios dentro de las ciudades no se enumeran a menos que sean históricamente notables o separados. Solo se enumeran algunas de las muchas reservas indígenas.

Valle superior de Fraser

Valle central de Fraser

Valle inferior de Fraser/Vancouver metropolitano