Bajío

El Bajío es una región cultural y geográfica dentro del altiplano central mexicano que se extiende aproximadamente desde el noroeste de la Ciudad de México hasta las principales minas de plata en la parte norte-central del país. Esto incluye (de sur a norte) los estados de Querétaro, Guanajuato, partes de Jalisco (Centro, Los Altos de Jalisco), Aguascalientes y partes de Zacatecas, San Luis Potosí y Michoacán.

Situado en la frontera entre Mesoamérica y Aridoamérica, El Bajío vio relativamente pocos asentamientos permanentes y grandes civilizaciones durante la historia precolombina, siendo habitado principalmente por tribus nómadas conocidas por los aztecas como los pueblos "chichimecas" (los bárbaros), otro grupo nahua del que probablemente descendieron los toltecas y los aztecas. Las tribus que habitaban El Bajío resultaron ser algunas de las más difíciles de conquistar para los españoles (la paz se logró finalmente mediante tregua y negociación), pero debido a su ubicación estratégica en la Ruta de la Plata, también atrajo la atención destacada de la corona española y algunas de las ciudades coloniales mexicanas más emblemáticas se construyeron allí, como Guanajuato y Zacatecas. La abundante riqueza mineral y las condiciones agrícolas favorables pronto convertirían a la región en una de las más ricas de la Nueva España. A principios del siglo XIX, El Bajío fue también escenario del inicio de la Guerra de Independencia de México, y fue escenario de la mayoría de las batallas de la fase inicial de la guerra, entre ellas el Grito de Dolores, la toma de la Alhóndiga de Granaditas y la Batalla del Puente Calderón.

En la actualidad, la región cuenta con una de las economías más fuertes de México y América Latina, que atrae tanto inversiones nacionales del vecino Estado de México, con una gran industria, como empresas extranjeras que buscan mano de obra especializada barata e infraestructura decente (principalmente empresas estadounidenses, japonesas y, en cierta medida, europeas de vehículos y electrónica). Las ciudades más grandes del Bajío son Guadalajara, León, Santiago de Querétaro y Aguascalientes.

Los estudios arqueológicos recientes del Bajío han descubierto una extensa tradición cultural histórica que es única en la región, particularmente a lo largo de las llanuras de inundación de los ríos Lerma y Laja. La Cultura del Bajío floreció entre los años 300 y 650 d. C., con centros culturales que abarcaban desde El Cóporo en el extremo norte de Guanajuato hasta Plazuelas en el extremo suroeste. Se han descubierto más de 1.400 sitios en todo el estado de Guanajuato, y solo los sitios de Cañada de la Virgen, El Cóporo, Peralta y Plazuelas han sido objeto de un estudio exhaustivo. La región también fue conocida como La Gran Chichimeca en años posteriores y fue el epicentro de la Guerra Chichimeca en el siglo XVI y la cuna de la Guerra de la Independencia de México a partir de 1810.

En el Bajío, en abril de 1915, durante la Revolución Mexicana, el general Álvaro Obregón provocó batallas decisivas contra Pancho Villa, cuyas tropas perdieron en junio de ese año en las afueras de la ciudad de Celaya, en el estado de Guanajuato.

En el uso general, la región suele asociarse con los estados de Guanajuato y Querétaro, aunque estos dos estados forman sólo una parte del Bajío. Actualmente se caracteriza por su agricultura altamente mecanizada, con una precipitación media del orden de los 700 milímetros anuales (una de las más altas del país). Durante el Virreinato de la Nueva España, la zona era conocida como el granero del territorio. A partir de 2014, la región produce sorgo, trigo y maíz como sus principales cultivos.

La región del Bajío se encuentra en la cuenca del Río Lerma y el Río Grande de Santiago.

Estado	Aguascalientes	Guanajuato	Jalisco	Querétaro
Sello
Capital	Aguascalientes	Guanajuato	Guadalajara	Querétaro

A veces se considera que los estados secundarios contribuyen parcialmente a El Bajío o lo encierran: Michoacán, Zacatecas, San Luis Potosí y Estado de México (Estado de México).

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  Guadalajara, Jalisco.
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  Querétaro.
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  León, Guanajuato.
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  Aguascalientes.
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  Irapuato, Guanajuato.

Hoy en día, la región es una de las de mayor crecimiento en el país, lo que ha provocado que las áreas metropolitanas atraigan a muchos migrantes de otras partes de México. La región ha tenido un desarrollo industrial y económico sobresaliente en los últimos 15 años. Las ciudades del Bajío tienen una de las cifras de ingreso per cápita más altas de México.

Debido a su herencia colonial, el Bajío alberga alrededor de ocho sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (dependiendo de cómo se definan sus límites):

• Centro ciudad de Querétaro.
• Misiones franciscanas en la Sierra Gorda (hilos en la región rural Querétaro Huasteca, por Junípero Serra, también fundador de muchas misiones californianas).
• Ciudad de Guanajuato y minas adyacentes.
• San Miguel de Allende y Santuario de Jesús Nazareno de Atotonilco (lugar en el estado de Guanajuato).
• Hospicio Cabañas (complejo hospitalario colonial y museo de arte en Guadalajara).
• Paisaje de Agave e instalaciones industriales antiguas de Tequila (Jalisco).
• Ciudad de Zacatecas
• Camino Real de Tierra Adentro
• Downtown Morelia

El Bajío ha sido durante mucho tiempo un centro para el mercado industrial nacional, ya que se encuentra ubicado entre las tres principales ciudades de México: Ciudad de México al sur, Guadalajara al oeste y Monterrey al noreste. La región ha atraído a empresas extranjeras debido a su relativa proximidad a Estados Unidos, siendo la segunda en plantas manufactureras estadounidenses después de la frontera entre México y Estados Unidos. El acceso más rápido a ciudades portuarias como Manzanillo, Tampico y Veracruz en comparación con las ciudades fronterizas también es atractivo para los mercados asiáticos y europeos. El principal inversor fue Japón, aunque Estados Unidos, Corea del Sur, Alemania, Francia, Italia y España también tienen una presencia importante en la zona. Se estima que, para 2016, la inversión extranjera directa asiática ascendió a más de 1.500 millones de dólares. Guanajuato (León-Silao y Celaya) alberga plantas de General Motors, Pirelli, Honda, Toyota, Mazda, Denso, Mitsubishi y Sumitomo. Aguascalientes alberga plantas de Nissan, Renault, Mercedes, Yazaki y Jatco. Querétaro alberga plantas de Mitsubishi, Samsung, Bombardier y Safran. San Luis Potosí recibe a BMW y Yazaki. El Estado de México (Cuautitlán Izcalli) alberga una planta de Ford.

Bajío Shimbun es un periódico mensual en japonés fundado en junio de 2015. El primer consulado japonés se inauguró en enero de 2016 en León para dar servicio a la región del Bajío. En 2017, según las autoridades migratorias, había 1143 inmigrantes legales japoneses, 294 estadounidenses y 200 españoles en Aguascalientes, aunque se cree que el número total de inmigrantes es mucho mayor. En 2015, las autoridades informaron de un total de 6230 inmigrantes registrados legalmente en el estado de Querétaro, la mayoría de ellos procedentes de Estados Unidos, España, Colombia, Corea del Sur, Alemania, Cuba, Francia, Canadá, Japón y Venezuela.

Estas asociaciones empresariales con corporaciones multinacionales, que ahora son un ejemplo típico de los planes de desarrollo de los gobiernos locales, han sido criticadas por explotar las débiles leyes laborales de México y los bajos salarios, por no tener potencial a largo plazo para beneficiar a la población local y por externalizar puestos de trabajo fuera de sus países de origen en el mundo desarrollado.

El Bajío es conocido por ser la cuna de la independencia mexicana del Imperio español y por ser uno de los bastiones conservadores del catolicismo mexicano.

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  Pabellón de Hidalgo, Aguascalientes.
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  Cerro El Cubilete, Silao, Guanajuato.
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  San Juan de los Lagos, Jalisco.
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  Bernal, Querétaro.
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  Campo cerca de Salamanca, Guanajuato.
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  Guanajuato, Guanajuato.

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  Morelia, Michoacán.
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  Zacatecas, Zacatecas.
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  San Luis Potosí, San Luis Potosí.
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  Teotihuacán, Estado de México.

• Bosques secos Bajío
• Geografía de México

• Brading, D.A. Haciendas y Ranchos en el Bajío Mexicano: Léon, 1700-1860. Cambridge: Cambridge University Press 1978.
• Murphy, Michael A. Riego en la Región Bajío de México Colonial. Boulder: Westview Press 1986.
• Ocaranza Sainz, Ignacio. Estudio geográfico y económico del Bajío, Universidad Nacional Autónoma de México, 1963
• Sánchez Rodríguez, Martín, "El Breadbasket de México: Agricultura y Medio Ambiente en el Bajío" en Christopher R. Boyer, A Land Between Waters: Environmental Histories of Modern Mexico. Tucson: University of Arizona Press 2012, pp. 50–72.
• Wright Carr, David Charles (1999). La conquista del Bajío y los orígenes de San Miguel de Allende, Universidad del Valle de México-Fondo de Cultura, México.

• http://www.cuentame.inegi.org.mx/territorio/rev/index.html
• http://www.inegi.org.mx/sistemas/mexicocifras/default.aspx?e=11
• http://www.e-local.gob.mx/work/templates/enciclo/guanajuato/hist.htm
• http://www.historicas.unam.mx/moderna/ehmc/ehmc14/187.html
• https://web.archive.org/web/20101223114649/http://www.bicentenario.gob.mx/bdb/bdbpdf/NBNM/R/23.pdf