Bahía de Chesapeake
La bahía de Chesapeake (CHESS-ə-peek) es el estuario más grande de los Estados Unidos. La Bahía está ubicada en la región del Atlántico Medio y está separada principalmente del Océano Atlántico por la península de Delmarva, que incluye partes de la costa este de Maryland, la costa este de Virginia y el estado de Delaware. La desembocadura de la bahía en su extremo sur se encuentra entre el cabo Henry y el cabo Charles. Con su parte norte en Maryland y la parte sur en Virginia, la bahía de Chesapeake es una característica muy importante para la ecología y la economía de esos dos estados, así como de otros que rodean su cuenca. Más de 150 ríos y arroyos importantes desembocan en la cuenca de drenaje de 64 299 millas cuadradas (166 534 km2), que cubre partes de seis estados (Nueva York, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia y West Virginia) y todo el Distrito de Columbia.
La bahía tiene aproximadamente 200 millas (320 km) de largo desde su cabecera norte en el río Susquehanna hasta su desembocadura en el océano Atlántico. Tiene 2,8 millas (4,5 km) de ancho en su parte más estrecha (entre Plum Point del condado de Kent cerca de Newtown en el este y la costa occidental del condado de Harford cerca de Romney Creek) y 30 millas (48 km) en su parte más ancha (justo al sur de la desembocadura del río Potomac que divide Maryland de Virginia). La línea costera total, incluidos los afluentes, es de 18 804 km (11 684 millas), circunnavegando un área de superficie de 11 601 km2 (4479 millas cuadradas). La profundidad promedio es de 21 pies (6,4 m), alcanzando un máximo de 174 pies (53 m). La bahía se cruza dos veces, en Maryland por el puente de la bahía de Chesapeake desde Sandy Point (cerca de Annapolis) hasta la isla de Kent y en Virginia por el puente-túnel de la bahía de Chesapeake que conecta Virginia Beach con Cape Charles.
Conocida tanto por su belleza como por su generosidad, la bahía se ha vuelto "más vacía", con menos cangrejos, ostras y barqueros (pescadores) desde mediados del siglo XX. La contaminación por nutrientes y la escorrentía urbana se han identificado como los principales componentes del deterioro de la calidad del agua en la bahía, que estresan los ecosistemas y agravan la disminución de los mariscos debido a la sobreexplotación. Los esfuerzos de restauración que comenzaron en la década de 1990 han continuado en el siglo XXI y muestran potencial para el crecimiento de la población de ostras nativas. La salud de la Bahía de Chesapeake mejoró en 2015, marcando tres años de ganancias durante un período de cuatro años. Se observaron ligeras mejoras en la calidad del agua en 2021, en comparación con los indicadores medidos en 2020. La bahía está experimentando otras preocupaciones ambientales, incluido el cambio climático que está provocando un aumento del nivel del mar que erosiona las áreas costeras y la infraestructura y cambia el ecosistema marino.
Etimología
La palabra Chesepiooc es una palabra algonquina que se refiere a un pueblo 'en un gran río&# 39;. Es el séptimo topónimo inglés más antiguo que se conserva en los Estados Unidos, aplicado por primera vez como Chesepiook por exploradores que se dirigían al norte desde la colonia de Roanoke hacia un afluente de Chesapeake en 1585 o 1586. El nombre también puede referirse a el pueblo Chesapeake o Chesepian, una tribu nativa americana que habitaba el área ahora conocida como South Hampton Roads en el estado estadounidense de Virginia. Ocuparon un área que ahora son las áreas de Norfolk, Portsmouth, Chesapeake y Virginia Beach. En 2005, el lingüista algonquino Blair Rudes "ayudó a disipar una de las creencias más extendidas del área: que 'Chesapeake' significa algo así como "gran bahía de mariscos". No es así, dijo Rudes. El nombre en realidad podría haber significado algo así como 'gran agua', o podría haberse referido simplemente a la ubicación de un pueblo en la desembocadura de la bahía."
Geografía física
Geología y formación
La bahía de Chesapeake es un estuario del Atlántico norte, que se encuentra entre la península de Delmarva al este y el continente norteamericano al oeste. Es la ria, o valle sumergido, del río Susquehanna, lo que significa que era la llanura aluvial por donde discurría el río cuando el nivel del mar era más bajo. No es un fiordo, porque la capa de hielo Laurentide nunca llegó tan al sur como el punto más al norte de la bahía. Al norte de Baltimore, la costa occidental limita con la montañosa región de Piedmont en Maryland; al sur de la ciudad, la bahía se encuentra dentro de la llanura costera baja del estado, con acantilados sedimentarios al oeste e islas planas, arroyos sinuosos y pantanos al este. Los ríos grandes que ingresan a la Bahía desde el oeste tienen bocas anchas y son extensiones de la ría principal por millas arriba del curso de cada río.
La geología de la bahía, su forma actual y su misma ubicación fueron creados por un evento de impacto de bólido al final del Eoceno (hace unos 35,5 millones de años), formando el cráter de impacto de la Bahía de Chesapeake y mucho más tarde el Valle del río Susquehanna. La bahía se formó hace unos 10.000 años cuando el aumento del nivel del mar al final de la última glaciación inundó el valle del río Susquehanna. Partes de la bahía, especialmente la costa del condado de Calvert, Maryland, están bordeadas por acantilados compuestos por depósitos de aguas en retroceso hace millones de años. Estos acantilados, generalmente conocidos como Calvert Cliffs, son famosos por sus fósiles, especialmente por los dientes de tiburón fosilizados, que comúnmente se encuentran en las playas al lado de los acantilados. Científicos' Cliffs es una comunidad de playa en el condado de Calvert llamada así por el deseo de crear un retiro para científicos cuando se fundó la comunidad en 1935.
Hidrología
Gran parte de la bahía es poco profunda. En el punto donde el río Susquehanna desemboca en la bahía, la profundidad promedio es de 30 pies (9 m), aunque pronto disminuye a un promedio de 10 pies (3 m) al sureste de la ciudad de Havre de Grace, Maryland, a aproximadamente 35 pies (11 m) justo al norte de Annapolis. En promedio, la profundidad de la Bahía es de 21 pies (6,4 m), incluidos los afluentes; más del 24 por ciento de la Bahía tiene menos de 6 pies (2 m) de profundidad.
Por ser la Bahía un estuario, tiene agua dulce, agua salada y agua salobre. El agua salobre tiene tres zonas de salinidad: oligohalina, mesohalina y polihalina. La zona de agua dulce se extiende desde la desembocadura del río Susquehanna hasta el norte de Baltimore. La zona oligohalina tiene muy poca sal. La salinidad varía de 0,5 ppt (partes por mil) a 10 ppt, y las especies de agua dulce pueden sobrevivir allí. El extremo norte de la zona oligohalina es el norte de Baltimore y el extremo sur es el puente de la bahía de Chesapeake. La zona mesohalina tiene una cantidad media de sal y se extiende desde Bay Bridge hasta la desembocadura del río Rappahannock. La salinidad varía de 1,07% a 1,8%. La zona polihalina es la zona más salada y parte del agua puede ser tan salada como el agua de mar. Va desde la desembocadura del río Rappahannock hasta la desembocadura de la bahía. La salinidad oscila entre 1,87% y 3,6%. (3.6% es tan salado como el océano).
El clima del área que rodea la Bahía es principalmente subtropical húmedo, con veranos calurosos y muy húmedos e inviernos fríos a templados. Solo el área alrededor de la desembocadura del río Susquehanna es de naturaleza continental, y la desembocadura del río Susquehanna y los llanos de Susquehanna a menudo se congelan en invierno. Es raro que la superficie de la Bahía se congele en invierno, algo que sucedió recientemente en el invierno de 1976–77.
La bahía de Chesapeake es el punto final de más de 150 ríos y arroyos. Los ríos más grandes que desembocan directamente en la Bahía, en orden de descarga, son:
- Río Susquehanna
- Potomac River
- James River
- Río Rappahannock
- York River
- Río Patuxent
- Río Choptank
Para obtener más información sobre los ríos de la Bahía de Chesapeake, consulte la Lista de ríos de la Bahía de Chesapeake.
Flora y fauna
La bahía de Chesapeake alberga una gran cantidad de fauna que migra a la bahía en algún momento del año o vive allí durante todo el año. Hay más de 300 especies de peces y numerosas especies de mariscos y cangrejos. Algunos de estos incluyen la lacha atlántica, la lubina rayada, la anguila americana, la ostra oriental, el cangrejo herradura del Atlántico y el cangrejo azul.
Las aves incluyen águilas pescadoras, grandes garzas azules, águilas calvas y halcones peregrinos, los dos últimos amenazados por el DDT; su número se desplomó, pero ha aumentado en los últimos años. El chorlito silbador es una especie casi amenazada que habita en los humedales.
Peces más grandes, como el esturión del Atlántico, variedades de tiburones y rayas, visitan la bahía de Chesapeake. Las aguas de la Bahía de Chesapeake han sido consideradas como una de las áreas de crianza más importantes para los tiburones a lo largo de la costa este. También se sabe que visitan megafaunas como tiburones toro, tiburones tigre, tiburones martillo festoneados, tiburones peregrinos y mantarrayas. Las especies más pequeñas de tiburones y rayas que se sabe que son residentes ocasionales en la bahía incluyen la mielga, la mielga, la raya nariz de vaca y la raya capota.
Se sabe que los delfines nariz de botella viven estacionalmente/anualmente en la bahía. Ha habido avistamientos no confirmados de ballenas jorobadas en los últimos años. También se han avistado ballenas francas y de aleta, y ballenas minke y sei del Atlántico norte en peligro de extinción dentro y en las cercanías de la bahía.
Un manatí macho visitó la bahía varias veces entre 1994 y 2011, aunque el área está al norte de la especie' rango normal. El manatí, reconocible por las distintas marcas en su cuerpo, fue apodado "Chessie" después de un monstruo marino legendario que supuestamente fue avistado en la Bahía durante el siglo XX. El mismo manatí ha sido visto tan al norte como Rhode Island, y fue el primer manatí conocido que viajó tan al norte. Ocasionalmente se ven otros manatíes en la bahía y sus afluentes, que contienen pastos marinos que forman parte de la dieta de los manatíes.
Se sabe que las tortugas bobas visitan la bahía.
La bahía de Chesapeake también alberga una flora diversa, tanto terrestre como acuática. La vegetación acuática sumergida común incluye la hierba marina y la hierba silbón. Un informe de 2011 sugirió que se publicaría información sobre pastos submarinos, porque "los pastos sumergidos proporcionan alimento y hábitat para varias especies, agregan oxígeno al agua y mejoran la claridad del agua". Otra vegetación que tiene su hogar en otras partes de la Bahía es el arroz silvestre, varios árboles como el arce rojo, el pino insulso y el ciprés calvo, y la hierba espartina y las fragmitas. Las plantas invasoras se han afianzado significativamente en la Bahía; plantas como la alga acuática brasileña, originaria de América del Sur, se han extendido a la mayoría de los continentes con la ayuda de los propietarios de acuarios, quienes a menudo vierten el contenido de sus acuarios en los lagos y arroyos cercanos. Es altamente invasivo y tiene el potencial de prosperar en las aguas de marea de baja salinidad de la bahía de Chesapeake. Los densos rodales de algas acuáticas brasileñas pueden restringir el movimiento del agua, atrapar sedimentos y afectar la calidad del agua. Varias escuelas K-12 locales en la región de Maryland y Virginia a menudo tienen programas que cultivan pastos de bahía nativos y los plantan en la bahía.
Historia
Precolombina
(feminine)La bahía de Chesapeake ha tenido presencia humana durante más de 11 500 años. "Paleoindios," o los primeros humanos en la región de la Bahía de Chesapeake, vivían de la tierra de la caza y vivían de la tierra en pequeños grupos nómadas. Los arqueólogos también han notado la presencia de piedras "extranjeras" en puntas de proyectil que llegaron a través del comercio desde otras partes de América del Norte. Durante miles de años, las sociedades nativas americanas vivieron en aldeas de casas comunales de madera cerca de cuerpos de agua donde pescaban y cultivaban la tierra. Los productos agrícolas incluían frijoles, maíz, tabaco y calabaza. Las aldeas a menudo duraban entre 10 y 20 años antes de ser abandonadas debido a los recursos locales, como la escasez de leña o el agotamiento del suelo. Para producir suficientes alimentos, el trabajo se dividía con los hombres cazando mientras las mujeres supervisaban la agricultura del pueblo. Todos los miembros de la aldea participaron en la recolección de pescado y mariscos de los cuerpos de agua locales. Con el paso del tiempo, las comunidades alrededor de la bahía de Chesapeake formaron confederaciones como Powhatan, Piscataway y Nanticoke. Cada una de estas confederaciones consistía en colecciones de tribus más pequeñas que caían bajo el liderazgo de un jefe central.
Exploración y colonización europea
En 1524, el explorador italiano Giovanni da Verrazzano (1485-1528), al servicio de la corona francesa (famoso por navegar y luego nombrar la entrada a la bahía de Nueva York como "Verrazzano Narrows", incluido ahora en el siglo XX, un puente colgante que también lleva su nombre) navegó más allá de Chesapeake, pero no entró en la bahía. El explorador español Lucas Vásquez de Ayllón envió una expedición desde Hispaniola en 1525 que llegó a la desembocadura de las bahías de Chesapeake y Delaware. Pudo haber sido la primera expedición europea en explorar partes de la Bahía de Chesapeake, que los españoles llamaron "Bahía de Santa María" ("Bahía de Santa María") o "Bahía de Madre de Dios."("Bahía de la Madre de Dios") De Ayllón estableció un breve Vivió el asentamiento de la misión española, San Miguel de Gualdape, en 1526 a lo largo de la costa atlántica. Muchos eruditos dudan de la afirmación de que estaba tan al norte como Chesapeake; la mayoría lo ubica en la actual isla Sapelo de Georgia. En 1573, Pedro Menéndez de Márquez, gobernador de la Florida española, llevó a cabo una mayor exploración de Chesapeake. En 1570, los jesuitas españoles establecieron la Misión Ajacan de corta duración en uno de los afluentes de Chesapeake en la actual Virginia.
La llegada de los colonos ingleses bajo el mando de Sir Walter Raleigh y Humphrey Gilbert a fines del siglo XVI para fundar una colonia, que luego se estableció en la isla de Roanoke (frente a la actual costa de Carolina del Norte) para la Compañía de Virginia, marcó la primera vez que los ingleses se acercaron a las puertas de la bahía de Chesapeake entre los cabos de Cape Charles y Cape Henry. Tres décadas después, en 1607, los europeos volvieron a entrar en la Bahía. El capitán John Smith de Inglaterra exploró y cartografió la bahía entre 1607 y 1609, lo que resultó en la publicación en 1612 en las islas británicas de "A Map of Virginia". Smith escribió en su diario: "El cielo y la tierra nunca se han puesto mejor de acuerdo para enmarcar un lugar para la habitación del hombre". El sendero histórico nacional Captain John Smith Chesapeake, el primero designado como "totalmente acuático" National Historic Trail en los EE. UU., fue establecido en 2006 por el Servicio de Parques Nacionales. El sendero sigue la ruta del histórico viaje de Smith en el siglo XVII. Debido a las dificultades económicas y los conflictos civiles en la "Madre Tierra", hubo una migración masiva de caballeros ingleses del sur y sus sirvientes a la región de la bahía de Chesapeake entre 1640 y 1675, a las dos nuevas colonias de la provincia. de Virginia y la Provincia de Maryland.
Revolución Americana hasta el presente
La bahía de Chesapeake fue el lugar de la Batalla de Chesapeake (también conocida como la 'Batalla de los Cabos', Cabo Charles y Cabo Henry) en 1781, durante la cual la flota francesa derrotó a la Royal Navy. en la decisiva batalla naval de la Guerra Revolucionaria Americana. La derrota británica permitió al general George Washington y sus ejércitos aliados franceses bajo el mando del conde de Rochambeau marchar desde Nueva York y reprimir al furioso ejército británico del sur de Lord Cornwallis de las Carolinas del Norte y del Sur en el asedio de la batalla de Yorktown en Yorktown, Virginia.. Su ruta de marcha desde Newport, Rhode Island a través de Connecticut, el estado de Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey y Delaware hasta el "Head of Elk" por el río Susquehanna a lo largo de las costas y también navegando parcialmente por la bahía hasta Virginia. También es el tema de un Sendero Histórico Nacional designado como la Ruta Revolucionaria Washington-Rochambeau.
La bahía volvería a ver conflicto durante la guerra de 1812. Durante el año de 1813, desde su base en la isla de Tánger, las fuerzas navales británicas bajo el mando del almirante George Cockburn asaltaron varios pueblos a orillas del Chesapeake, tratando la bahía como si fuera un "British Lake". La flotilla de la bahía de Chesapeake, una flota de barcazas armadas de poco calado bajo el mando del comodoro de la Marina de los EE. UU. Joshua Barney, se reunió para detener las incursiones y los ataques costeros británicos. Después de meses de hostigamiento por parte de Barney, los británicos desembarcaron en el lado oeste del Patuxent en Benedict, Maryland, la flotilla de Chesapeake fue hundida y los británicos viajaron por tierra para derrotar al ejército de los EE. UU. en Bladensburg y quemar el Capitolio de los EE. UU. en agosto de 1814. Unos días más tarde, en un "ataque de pinza", también navegaron por el río Potomac para atacar Fort Washington debajo de la capital nacional y asaltaron la cercana ciudad portuaria de Alexandria, Virginia.
Hubo las llamadas "Oyster Wars" a finales del siglo XIX y principios del XX. Hasta mediados del siglo XX, la recolección de ostras rivalizaba con la industria del cangrejo entre los marineros de Chesapeake, una raza cada vez menor cuyos barriletes y otros barcos de trabajo fueron reemplazados por embarcaciones de recreo en la última parte del siglo.
En la década de 1960, la planta de energía nuclear de Calvert Cliffs en el histórico Calvert Cliffs en el condado de Calvert en la costa occidental de Maryland comenzó a usar agua de la bahía para enfriar su reactor.
Navegación
La Bahía de Chesapeake forma un enlace en el Canal Intracostero, de las bahías, los estrechos y las ensenadas entre las islas de barrera frente a la costa y el continente costero a lo largo de la costa atlántica que conecta el Canal de Chesapeake y Delaware (que une la Bahía al norte y el río Delaware) con el canal de Albemarle y Chesapeake (que une la bahía, al sur, a través del río Elizabeth, por las ciudades de Norfolk y Portsmouth con Albemarle Sound y Pamlico Sound en Carolina del Norte y más allá de las islas marinas de Georgia). Un concurrido canal de navegación (dragado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. desde la década de 1850) se extiende a lo largo de la Bahía, es una importante ruta de tránsito para grandes embarcaciones que entran o salen del Puerto de Baltimore, y más al norte a través del Canal de Chesapeake y Delaware hasta los puertos de Wilmington y Filadelfia en el río Delaware.
Durante la última mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, la bahía fue surcada por barcos de vapor de pasajeros y líneas de barcos de paquetes que conectaban las distintas ciudades, en particular la Baltimore Steam Packet Company ("Old Línea de la Bahía").
A fines del siglo XX, se construyeron una serie de cruces de caminos. Uno, el puente de la bahía de Chesapeake (también conocido como el puente conmemorativo del gobernador William Preston Lane, Jr.) entre la capital del estado de Annapolis, Maryland y Matapeake en la costa este, cruzando la isla de Kent, se construyó entre 1949 y 1952. En 1973 se agregó un segundo tramo paralelo. El puente-túnel de la bahía de Chesapeake, que conecta la costa este de Virginia con el continente (en las áreas metropolitanas de Virginia Beach, Norfolk, Portsmouth y Chesapeake), mide aproximadamente 20 millas (32 km) de largo; tiene puentes de caballete, así como dos tramos de túneles de dos millas de largo (3,2 km) que permiten la navegación sin obstáculos; el puente está sostenido por cuatro islas artificiales de 5,25 acres (21 200 m2). El puente-túnel de la bahía de Chesapeake se abrió para dos carriles en 1964 y cuatro carriles en 1999.
Mareas
Las mareas en la bahía de Chesapeake exhiben un comportamiento interesante y único debido a la naturaleza de la topografía (forma tanto horizontal como vertical), la circulación impulsada por el viento y cómo la bahía interactúa con las mareas oceánicas. La investigación sobre el comportamiento peculiar de las mareas tanto en el extremo norte como en el sur de la Bahía comenzó a fines de la década de 1970. Un estudio observó fluctuaciones del nivel del mar en períodos de 5 días, impulsadas por cambios en el nivel del mar en la desembocadura de la Bahía en la costa atlántica y vientos laterales locales, y 2,5 días, causadas por oscilaciones resonantes impulsadas por vientos longitudinales locales, mientras que otro Un estudio posterior encontró que la geometría de los permisos de la Bahía para un período de resonancia de 1,46 días.
Un buen ejemplo de cómo los diferentes sitios de la Bahía de Chesapeake experimentan diferentes mareas se puede ver en las predicciones de mareas publicadas por la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA) (ver figura a la derecha).
En el sitio del puente-túnel de la bahía de Chesapeake (CBBT), que se encuentra en el punto más al sur de la bahía, donde se encuentra con el océano Atlántico cerca de Norfolk, Virginia, y los cabos de Charles y Henry, hay un claro semidiurno marea a lo largo del mes lunar, con pequeñas modulaciones de amplitud durante los períodos de marea de primavera (luna nueva/llena) frente a los periodos de marea muerta (un cuarto de luna/cuarto de luna). El principal forzamiento de las mareas CBBT son las típicas mareas oceánicas semidiurnas que experimenta la costa este de los Estados Unidos.
Baltimore, en la parte norte de la bahía, experimenta una notable modulación para formar su naturaleza de marea mixta durante las mareas vivas y muertas. Las mareas vivas, cuando el sistema sol-tierra-luna forma una línea, provocan las amplitudes de marea más grandes durante las variaciones de marea mensuales lunares. En contraste, las mareas muertas, cuando el sistema sol-tierra-luna forma un ángulo recto, son silenciadas, y en un sistema de marea semidiurno (como el que se ve en el sitio CBBT) esto puede verse como un rango intermareal más bajo.
Dos puntos interesantes que surgen al comparar estos dos sitios en extremos opuestos de la Bahía son sus características de marea - marea semidiurna para CBBT y marea mixta para Baltimore (debido a la resonancia en la Bahía) - y las diferencias en amplitud (debido a la disipación en la Bahía).
Economía
Industria pesquera
La bahía es famosa por sus mariscos, especialmente los cangrejos azules, las almejas y las ostras. A mediados del siglo XX, la Bahía albergaba a 9.000 marineros a tiempo completo, según un relato. Hoy en día, el cuerpo de agua es menos productivo de lo que solía ser debido a la escorrentía de las áreas urbanas (principalmente en la costa oeste) y las granjas (especialmente en la costa este y en la cuenca del río Susquehanna), la sobreexplotación y la invasión de especies foráneas.
Las abundantes cosechas de ostras condujeron al desarrollo del barrilete, el barco estatal de Maryland, que es el único tipo de barco que queda en funcionamiento en los Estados Unidos que sigue navegando a vela. Otros barcos de trabajo característicos del área de la bahía incluyen barcos a vela como la canoa de troncos, el pungy, el bugeye y el motorizado Chesapeake Bay deadrise, el barco estatal de Virginia.
Además de recolectar ostras silvestres, el cultivo de ostras es una industria en crecimiento en la Bahía. La acuicultura de ostras es pasiva en el sentido de que la bahía proporciona todo el alimento natural necesario para las ostras, lo que la convierte en una práctica ecológica en contraste con otros tipos de piscicultura. Los criaderos de ostras proporcionan puestos de trabajo, así como un esfuerzo natural para filtrar el exceso de nutrientes del agua en un esfuerzo por reducir los efectos de la contaminación por eutrofización (demasiadas algas). El Programa de la Bahía de Chesapeake promueve proyectos de restauración de ostras para reducir la cantidad de compuestos de nitrógeno que ingresan a la bahía.
La bahía es famosa por su pez roca, un nombre regional para la lubina rayada. Una vez al borde de la extinción, los peces de roca han regresado significativamente debido a una acción legislativa que impuso una moratoria a la pesca de rocas, lo que permitió que la especie se repoblara. El róbalo ahora se puede pescar en cantidades estrictamente controladas y limitadas.
Otras pesquerías recreativas populares en la Bahía de Chesapeake incluyen el sábalo, la cobia, la corvina y la gallineta nórdica, la platija de invierno y la platija de verano. Recientemente, el bagre azul no nativo ha proliferado en afluentes como el río James y es posible que se esté trasladando a otras áreas de la bahía. Existe una pesquería comercial de lacha, demasiado aceitosa para el consumo humano pero que en su lugar se utiliza como cebo, aceite de pescado y alimento para el ganado.
Turismo y ocio
La Bahía de Chesapeake es una atracción principal para los turistas que visitan Maryland y Virginia cada año. La pesca, la pesca de cangrejos, la natación, la navegación, el kayak y la vela son actividades muy populares que se disfrutan en las aguas de la bahía de Chesapeake. Como resultado, el turismo tiene un impacto notable en la economía de Maryland. Un informe sugirió que Annapolis era un lugar atractivo para familias, deportes acuáticos y paseos en bote. El comentarista Terry Smith habló sobre la belleza de la bahía:
El agua es cristalina, suave y preciosa, su vela blanca contra el azul profundo. Ese es el problema con el Chesapeake. Es precioso.
Un relato sugirió cómo Chesapeake atrae a la gente:
Los ves por todas partes en el East Shore de Maryland, los marineros del fin de semana. Son inconfundibles con sus taninos profundos, sus pantalones cortos, sus camisas de polos frayed, sus Top-Siders usados sin calcetines. Algunos pueden ni siquiera poseer sus propios barcos, mucho menos ganar regattas, pero son inexorablemente atraídos a la Bahía de Chesapeake... Planeé pasar mis días navegando, comiendo tantos cangrejos azules de Chesapeake Bay como sea posible y haciendo un pequeño estudio de los locales de East Shore. Para gente de la ciudad como yo, son interesantes, incluso exóticos – los crábanos y ostras del clima llamados "aguamen", caballeros-farmeros y accionistas, constructores de barcos, comerciantes de antigüedades – todos ellos suenan como sureños con bocados de mármol cuando hablan. - Susan Spano, Los Angeles Times, 2008
La bahía de Chesapeake desempeña un papel importante en las economías de Maryland, Virginia y Pensilvania, además del ecosistema. La recreación de la vida silvestre basada en la naturaleza, la navegación y el ecoturismo dependen de la aplicación de la Ley de Agua Limpia (CWA), que regula las descargas de contaminantes y respalda los programas de control de la contaminación relacionados. En 2006, "alrededor de ocho millones de observadores de vida silvestre gastaron $636 millones, $960 millones y $1.4 mil millones en Maryland, Virginia y Pensilvania" según la Fundación de la Bahía de Chesapeake.
Cocina
En la época colonial, se usaban técnicas de cocina sencillas para crear comidas en una sola olla, como guisos de jamón y patatas, sopa de almejas o guisos con ingredientes comunes, como ostras, pollo o venado. Cuando John Smith desembarcó en Chesapeake en 1608, escribió: "Los peces eran tan gruesos que intentamos atraparlos con sartenes". Los ingredientes regionales comunes en la cocina local de Chesapeake incluían tortugas acuáticas, jamones ahumados, cangrejo azul, mariscos, pescado local, carnes de caza y varias especies de aves acuáticas. El cangrejo azul sigue siendo una especialidad regional especialmente popular.
Cuestiones medioambientales
Contaminación
En la década de 1970, se descubrió que la bahía de Chesapeake contenía una de las primeras zonas muertas marinas identificadas en el planeta, donde las aguas estaban tan desprovistas de oxígeno que no podían albergar vida, lo que provocaba la muerte masiva de peces. En 2010, se estimó que las zonas muertas de la bahía mataban 75 000 toneladas de almejas y gusanos que habitan en el fondo cada año, debilitando la base de la cadena alimentaria del estuario y privando al cangrejo azul en particular de una fuente primaria de alimento.. A veces se observa que los cangrejos se acumulan en la costa para escapar de las bolsas de agua pobre en oxígeno, un comportamiento conocido como "jubileo de cangrejos". La hipoxia se debe en parte a las grandes floraciones de algas, que se nutren de la escorrentía de los desechos industriales, agrícolas y residenciales en toda la cuenca. Un informe de 2010 criticó a los granjeros Amish en Pensilvania por criar vacas con controles inadecuados sobre el estiércol que generan. Las granjas en el condado de Lancaster, Pensilvania, generan grandes cantidades de estiércol que llegan a los afluentes de la bahía.
La contaminación que ingresa a la bahía tiene múltiples componentes que contribuyen a la proliferación de algas, principalmente los nutrientes fósforo y nitrógeno. Las algas evitan que la luz del sol llegue al fondo de la bahía mientras están vivas y desoxigenan el agua de la bahía cuando muere y se pudre. La erosión del suelo y la escorrentía de sedimentos en la bahía, exacerbada por la deforestación, la construcción y el predominio del pavimento en áreas urbanas y suburbanas, también bloquean la luz solar vital. La pérdida resultante de vegetación acuática ha agotado el hábitat de gran parte de la vida animal de la bahía. Los lechos de hierba marina, la variedad dominante en el sur de la bahía de Chesapeake, se han reducido a más de la mitad allí desde principios de la década de 1970. La sobreexplotación, la contaminación, la sedimentación y las enfermedades han convertido gran parte del fondo de la bahía en un páramo fangoso.
Las principales fuentes de contaminación por nutrientes en la bahía son la escorrentía superficial de las granjas, así como la escorrentía de las áreas urbanas y suburbanas. Aproximadamente la mitad de las cargas de contaminantes de nutrientes en la bahía son generadas por el estiércol y la cama de aves. El uso extensivo de fertilizantes para el césped y la contaminación del aire de los vehículos motorizados y las centrales eléctricas también son fuentes importantes de nutrientes.
Una fuente de toxicidad particularmente dañina es la Pfiesteria piscicida, que puede afectar tanto a los peces como a los humanos. Pfiesteria causó un pequeño pánico regional a fines de la década de 1990 cuando una serie de grandes floraciones comenzó a matar a una gran cantidad de peces y provocó misteriosos sarpullidos a los nadadores; Se culpó del crecimiento a la escorrentía de nutrientes de las granjas de pollos.
Agotamiento de ostras
Si bien la salinidad de la bahía es ideal para las ostras y la pesquería de ostras fue en un momento la más comercialmente viable de la bahía, la población ha sido devastada en los últimos cincuenta años. Maryland alguna vez tuvo aproximadamente 200 000 acres (810 km2) de arrecifes de ostras. En 2008 había unas 36 000 acres (150 km2). Se ha estimado que en la época precolonial, las ostras podían filtrar la totalidad de la bahía en unos 3,3 días; en 1988 este tiempo había aumentado a 325 días. El valor bruto de la cosecha disminuyó un 88 % entre 1982 y 2007. Un informe sugirió que la bahía tenía menos ostras en 2008 que 25 años antes. El principal problema es la sobreexplotación. Las regulaciones gubernamentales laxas permiten que cualquier persona con una licencia retire ostras de los criaderos de propiedad estatal y, aunque se establecen límites, no se aplican estrictamente. La sobreexplotación de ostras ha dificultado su reproducción, lo que requiere una gran proximidad entre sí. Una segunda causa del agotamiento de las ostras es que el drástico aumento de la población humana provocó un fuerte aumento de la contaminación que fluye hacia la bahía. La industria ostrícola de la bahía también ha sufrido dos enfermedades: MSX y Dermo.
El agotamiento de las ostras ha tenido un efecto particularmente dañino en la calidad de la bahía. Las ostras sirven como filtros de agua naturales y su declive ha reducido aún más la calidad del agua de la bahía. El agua que una vez estuvo clara por varios metros ahora está tan turbia que un vadeador puede perder de vista sus pies mientras sus rodillas aún están secas.
Respuestas institucionales a los problemas de contaminación
La preocupación por los crecientes descubrimientos de los problemas de contaminación de las bahías y los desafíos institucionales de organizar programas de restauración de bahías en una gran área geográfica llevó al Congreso a ordenar a la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de los EE. y aspectos técnicos de los problemas que comenzaron a fines de la década de 1970. La agencia llevó a cabo su investigación durante un período de siete años y publicó un importante informe en 1983. El informe afirmaba que la bahía era un "ecosistema en declive" y citó numerosos casos de disminución de las poblaciones de ostras, cangrejos, peces de agua dulce y otros animales salvajes.
Las crecientes preocupaciones sobre la contaminación también llevaron a las legislaturas de Maryland y Virginia a establecer la Comisión de la Bahía de Chesapeake, un organismo asesor, en 1980. La comisión consulta con las legislaturas estatales y las agencias ejecutivas, así como con el Congreso, sobre cuestiones ambientales, económicas y y temas sociales relacionados con la bahía.
Como seguimiento inicial del informe de la EPA, la Comisión de la Bahía de Chesapeake y la EPA desarrollaron el Acuerdo de la Bahía de Chesapeake en 1983. El acuerdo fue firmado por los gobernadores de Maryland, Virginia y Pensilvania.; el Alcalde del Distrito de Columbia; y el Administrador de la EPA. Las partes acordaron:
- creación de un "Consejo Ejecutivo" integrado por los nombrados a nivel de gabinete de cada estado y Washington, D.C., y el Administrador Regional de la EPA
- creación de un comité de implementación para coordinar cuestiones técnicas y planes de gestión del desarrollo para la restauración de la bahía
- el establecimiento del Programa de Bahía de Chesapeake como oficina de enlace para todas las organizaciones participantes. La oficina del programa, con sede en Annapolis, está financiada parcialmente por la EPA y dotada de expertos de los estados miembros, EPA y otras agencias federales e instituciones académicas.
Simultáneamente con el acuerdo de 1983, la EPA comenzó a otorgar subvenciones equivalentes a los estados de la bahía para proyectos de investigación y restauración.
En 1987, las partes acordaron establecer la meta de reducir la cantidad de nutrientes que ingresan a la bahía en un 40 por ciento para el año 2000. En 1992, los socios del programa de la bahía acordaron continuar con la meta de reducción del 40 por ciento más allá de 2000 y atacar los nutrientes en su origen: aguas arriba, en los afluentes de la bahía.
Esfuerzos de restauración
Los esfuerzos de los gobiernos federal, estatal y local, trabajando en colaboración a través del Programa de la Bahía de Chesapeake junto con la Fundación de la Bahía de Chesapeake y otros grupos ambientales sin fines de lucro, para restaurar o al menos mantener la calidad actual del agua, han tenido resultados mixtos. Un obstáculo particular para la limpieza de la bahía es que gran parte de las sustancias contaminantes se descargan aguas arriba en estados alejados de la bahía: Nueva York y Pensilvania. A pesar de que el Estado de Maryland gastó más de $100 millones para restaurar la bahía, las condiciones han seguido empeorando. A mediados del siglo XX, la bahía albergaba a más de 6000 pescadores de ostras. A partir de 2008, había menos de 500.
En junio de 2000, el Programa de la Bahía de Chesapeake adoptó Chesapeake 2000, un acuerdo adoptado por las jurisdicciones miembros, destinado a guiar las actividades de restauración en toda la cuenca de la Bahía de Chesapeake hasta 2010. Un componente de este acuerdo fue un serie de mejoras a las plantas de tratamiento de aguas residuales en toda la cuenca. En 2016, la EPA declaró que las mejoras "han resultado en fuertes reducciones en la contaminación por nitrógeno y fósforo... a pesar de los aumentos en la población humana y el volumen de aguas residuales".
La EPA publicó una serie de documentos científicos sobre los criterios de calidad del agua para la bahía entre 2004 y 2010. Los documentos de criterios, que describen contaminantes específicos y sus efectos en las especies acuáticas, son utilizados por los estados para desarrollar estándares de calidad del agua (WQS) para cuerpos de agua individuales. Delaware, Maryland, Virginia y el Distrito de Columbia adoptaron WQS para varios afluentes de la Bahía de Chesapeake a mediados de la década de 2000, haciendo referencia a los documentos de criterios de la EPA, así como a sus propios esfuerzos extensos de recopilación y modelado de datos.
Los esfuerzos de restauración que comenzaron en la década de 1990 han continuado en el siglo XXI y muestran potencial para el crecimiento de la población de ostras nativas. Los esfuerzos para repoblar la bahía utilizando criaderos de ostras han sido llevados a cabo por un grupo llamado Oyster Recovery Partnership, con cierto éxito. En 2011, el grupo colocó 6 millones de ostras en ocho acres (32 000 m2) del santuario de Trent Hall. Científicos del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia en el College of William & Mary afirma que los arrecifes experimentales creados en 2004 ahora albergan 180 millones de ostras nativas, Crassostrea virginica, que es mucho menos que los miles de millones que alguna vez existieron.
Acciones regulatorias
En 2009, la Fundación de la Bahía de Chesapeake (CBF) presentó una demanda contra la EPA por no finalizar una regla de carga diaria máxima total (TMDL) para la bahía, de conformidad con la Ley de Agua Limpia. El TMDL restringiría la contaminación del agua de las granjas, el desarrollo de la tierra, las plantas de energía y las plantas de tratamiento de aguas residuales. La EPA, que había estado trabajando con los estados en varios componentes del TMDL desde la década de 1980 (por ejemplo, criterios de calidad del agua, estándares para tributarios individuales, mejoras en la recopilación de datos y técnicas de modelado), acordó resolver la demanda y emitió su TMDL para nitrógeno, contaminación por fósforo y sedimentos el 29 de diciembre de 2010. Este fue el documento TMDL más grande y complejo que la EPA había emitido hasta la fecha. La TMDL fue impugnada en litigio por las industrias de la agricultura y la construcción, pero los tribunales confirmaron el documento de la EPA.
En 2020, la CBF presentó otra demanda contra la EPA por no exigir que los estados de Nueva York y Pensilvania cumplieran con sus objetivos de TMDL y redujeran la contaminación en la bahía.
El documento TMDL de 2010 de la EPA requiere que todos los estados de la región de la cuenca de la bahía desarrollen planes de implementación detallados para la reducción de contaminantes. Los estados han estado desarrollando sus planes durante años, en muchos casos basándose en proyectos de restauración que habían iniciado antes de que se finalizara la TMDL de la EPA. Estos planes son largos y complejos, e implican consultas periódicas con muchas partes interesadas (es decir, gobiernos, industria, agricultura, grupos de ciudadanos). Los planes incluyen objetivos de hitos múltiples para el inicio del proyecto o el progreso continuo en la calidad del agua, mediante el uso de actualizaciones de control de la contaminación (como en las plantas de tratamiento de aguas residuales) y una utilización más generalizada de varias mejores prácticas de gestión (BMP). Las BMP están diseñadas para sitios específicos para controlar la contaminación de fuentes difusas, principalmente la agricultura, el desarrollo de la tierra y la escorrentía urbana. Por ejemplo, un agricultor puede instalar amortiguadores de arroyos con vegetación a lo largo de la orilla de un arroyo para reducir la escorrentía de sedimentos, nutrientes y otros contaminantes. Un desarrollador de terrenos puede instalar instalaciones de gestión de aguas pluviales como cuencas de infiltración o humedales construidos durante la construcción de viviendas o edificios comerciales.
En 2011, tanto Maryland como Virginia promulgaron leyes para reducir los efectos del uso de fertilizantes para césped, restringiendo el contenido de nitrógeno y fósforo. La ley de Virginia también prohibió los descongelantes que contienen urea, nitrógeno o fósforo.
La instalación de instalaciones de gestión de aguas pluviales ya es un requisito para la mayoría de los nuevos proyectos de construcción en la región de la bahía, según varios requisitos del gobierno estatal y local. Estas instalaciones reducen la erosión y evitan que los sedimentos y otros contaminantes entren en los afluentes y la bahía. Sin embargo, la modernización de dichas instalaciones en áreas desarrolladas existentes suele ser costosa debido a los altos costos de la tierra o es difícil de instalar entre las estructuras existentes. Como resultado, el alcance de dichos proyectos de modernización en la región de la bahía ha sido limitado.
Mejoras en la calidad del agua
En 2010, la salud de la bahía mejoró ligeramente en términos de la salud general de su ecosistema, obteniendo una calificación de 31 sobre 100, frente a una calificación de 28 en 2008. Una estimación en 2006 de un "panel de cinta azul" 34; dijo que los costos de limpieza serían de $ 15 mil millones. Para agravar el problema, 100.000 nuevos residentes se mudan al área cada año. Un informe del Washington Post de 2008 sugirió que los administradores del gobierno habían exagerado el progreso en los esfuerzos de limpieza como una forma de "preservar el flujo de dinero federal y estatal para el proyecto". En enero de 2011, hubo informes de que millones de peces habían muerto, pero las autoridades sugirieron que probablemente era el resultado de un clima extremadamente frío.
La salud de la Bahía de Chesapeake mejoró en 2015, marcando tres años de ganancias durante un período de cuatro años, según un informe de 2016 del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland (UMCES). En 2021, los científicos de la UMCES informaron ligeras mejoras en la calidad del agua de la bahía en comparación con los niveles medidos en 2020. Las mayores mejoras se observaron en las áreas bajas de la bahía, mientras que las regiones del río Patapsco y Back River (Maryland) mostraron una mejora mínima. Los indicadores positivos incluyeron niveles reducidos de nitrógeno y aumentos en el oxígeno disuelto.
El CBF informó que, a partir de 2022, los esfuerzos de control de la contaminación en la bahía continuaron mostrando resultados mixtos, sin mejoras en los niveles de contaminantes tóxicos, nitrógeno y oxígeno disuelto, y una pequeña disminución en la claridad del agua en comparación con los niveles de 2020 (medidos como profundidad de Secchi). Las poblaciones de ostras y róbalos en la bahía han mejorado, pero las poblaciones de cangrejo azul han seguido disminuyendo.
Cambio climático
La bahía de Chesapeake ya está experimentando los efectos del cambio climático. La clave entre ellas es el aumento del nivel del mar: los niveles de agua en la bahía ya han subido un pie, con un aumento previsto de 1,3 a 5,2 pies en los próximos 100 años. Esto tiene efectos ambientales relacionados, que provocan cambios en los ecosistemas marinos, la destrucción de marismas y humedales costeros, y la intrusión de agua salada en partes de la bahía que de otro modo serían salobres. El aumento del nivel del mar también agrava los efectos del clima extremo en la bahía, lo que hace que las inundaciones costeras sean parte de los eventos más extremos y aumente la escorrentía río arriba en la cuenca.
Con el aumento de las inundaciones y el aumento del nivel del mar, las 11 600 millas de costa, que incluyen importantes edificios históricos e infraestructura moderna, estarán en riesgo de erosión. Islas como la Isla Holanda han desaparecido debido al aumento del nivel del mar.
Más allá del aumento del nivel del mar, otros cambios en el ecosistema marino debido al cambio climático, como la acidificación de los océanos y el aumento de la temperatura, ejercerán una presión cada vez mayor sobre la vida marina. Los efectos proyectados incluyen la disminución del oxígeno disuelto, aguas más ácidas que dificultan que los mariscos mantengan las conchas y el cambio de los ciclos estacionales importantes para la reproducción y otras actividades del ciclo de vida. Los cambios estacionales y las temperaturas más cálidas también significan que existe una mayor probabilidad de que los patógenos permanezcan activos en el ecosistema.
El cambio climático puede empeorar la hipoxia. Sin embargo, en comparación con los efectos actuales de la contaminación por nutrientes y la proliferación de algas, el efecto del cambio climático para aumentar la hipoxia es relativamente pequeño. Las aguas más cálidas pueden contener menos oxígeno disuelto. Por lo tanto, a medida que la Bahía se calienta, puede haber una mayor duración de la hipoxia cada temporada de verano en el canal central profundo de la Bahía. Sin embargo, al comparar los efectos del cambio climático y la contaminación por nutrientes, la reducción de la contaminación por nutrientes aumentaría las concentraciones de oxígeno más dramáticamente que si el cambio climático se estabilizara.
Los programas de adaptación y mitigación del cambio climático en Maryland y Virginia a menudo incluyen programas significativos para abordar las comunidades en la bahía de Chesapeake. La infraestructura clave en Virginia, como el puerto de Norfolk, y las principales industrias agrícolas y pesqueras de la costa este de Maryland se verán directamente afectadas por los cambios en la Bahía.
Investigación científica
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Los investigadores trabajan en la bahía de Chesapeake para recopilar información sobre la calidad del agua, la abundancia de plantas y animales, la erosión de la costa, las mareas, las olas y la proliferación de algas nocivas. Por ejemplo, el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia monitorea la abundancia de vegetación acuática sumergida en las áreas poco profundas de la Bahía de Chesapeake cada verano. Muchas organizaciones ejecutan programas de monitoreo continuo. Los programas de monitoreo colocan instrumentos en estaciones fijas en boyas, amarres y muelles en toda la Bahía para registrar cosas como la temperatura, la salinidad, la concentración de clorofila-a, el oxígeno disuelto y la turbidez a lo largo del tiempo.
Las organizaciones que recopilan datos activamente en la Bahía de Chesapeake incluyen, entre otras:
- Chesapeake Bay National Estuarine Research Reserve in Maryland
- Chesapeake Bay National Estuarine Research Reserve in Virginia
- Chesapeake Bay Program
- Hampton Roads Saneamiento District
- Maryland Department of Natural Resources
- NASA GSFC Ocean Biology group
- Grupo de Ciencias Aplicadas de la NASA (Recursos de Agua y áreas de Salud Humana)
- NOAA Chesapeake Bay Office
- Old Dominion University’s Earth and Ocean Sciences Department
- Smithsonian Environmental Research Center
- United States Geological Survey
- University of Maryland Center for Environmental Science
- Virginia Department of Environmental Quality
- Virginia Department of Health
- Virginia Institute of Marine Science
- Virginia Marine Resources Commission
Arqueología subacuática
La arqueología subacuática es un subcampo de la arqueología que se centra en la exploración de sitios arqueológicos sumergidos en mares, ríos y otros cuerpos de agua. En 1988, se estableció el Programa de Arqueología Marítima de Maryland (MMAP) con el objetivo de administrar y explorar los diversos sitios arqueológicos submarinos que bordean la Bahía de Chesapeake. Esto fue en respuesta a la Ley Nacional de Naufragios Abandonados aprobada en 1987, que otorgó la propiedad de los naufragios de importancia histórica a aquellos estados con programas de gestión adecuados.
El agua constituye el 25 % del estado de Maryland y hay más de 550 sitios arqueológicos sumergidos que se han ubicado en la bahía de Chesapeake y las cuencas hidrográficas circundantes. Desde asentamientos nativos precoloniales de 12,000 años de antigüedad hasta naufragios tan recientes como la Segunda Guerra Mundial, el MMAP investiga miles de años de historia en estos sitios arqueológicos. Susan Langley ha sido arqueóloga subacuática del estado de Maryland, una de los nueve arqueólogos subacuáticos designados por el estado en los Estados Unidos, desde que asumió el cargo en 1995. Antes de que se contratara a Langley, solo el 1% de los sitios arqueológicos subacuáticos en la bahía el área había sido examinada. Durante los siguientes 10 años, Langley realizó mejoras significativas en la tecnología marina del MMAP, lo que le permitió a ella y a su equipo explorar el 34 % de los sitios arqueológicos submarinos para 2004.
Localización y procesos de investigación
La cuenca de la bahía de Chesapeake se ha visto gravemente afectada por fuerzas naturales como la erosión, las mareas y un historial de huracanes y otras tormentas. Junto con los factores ambientales, la bahía se ha visto afectada negativamente por los humanos desde que se establecieron en el siglo XVII, trayendo consigo problemas como la contaminación, la construcción y la destrucción del medio ambiente. Todas estas circunstancias han hecho que sea cada vez más difícil para el MMAP identificar posibles sitios arqueológicos submarinos. A medida que aumenta el nivel del mar y las áreas históricamente significativas se hunden y se cubren de sedimentos, el MMAP depende de varios equipos para localizar estas anomalías creadas por el hombre, pero también para garantizar que el material que se examina se mantenga intacto. Usando magnetómetros marinos (detecta hierro/espacio ausente), sonar de barrido lateral (detecta objetos en el fondo del mar), junto con sistemas de posicionamiento global precisos, Langley y el MMAP han tenido mucho más éxito en la localización de sitios arqueológicos sumergidos. Después de ubicar el sitio, Langley y su equipo tienen un proceso estricto para preservar el sitio y su contenido, lo que permite realizar una investigación más precisa y exhaustiva. Los restos de casi todos los sitios han estado sumergidos en agua salada durante siglos, la integridad de los naufragios y otros materiales son frágiles y se debe tener precaución cuando se trabaja con ellos. Tomar fotos y videos, crear mapas y construir modelos son parte del proceso de preservación de los restos. Susan Langley se dice a sí misma: “Si solo tienes el diez por ciento del casco de un barco, puedes reconstruirlo. Las técnicas de construcción pueden informarnos sobre las personas que construyeron las embarcaciones, los artefactos pueden informarnos sobre las personas que se beneficiaron del comercio del barco y los hechos ecológicos: evidencia de infestación de insectos y restos orgánicos, como semillas, que se conservan en anaeróbicos, ambientes fangosos—puede informarnos sobre el clima y la estación cuando un barco se hundió." Aún así, el MMAP hace hincapié en publicar sus datos e información una vez que se identifica oficialmente un sitio; sin embargo, los detalles de la ubicación se dejan fuera para influir en los posibles saqueadores, que han atormentado a los arqueólogos marinos durante décadas.
Sitios importantes
En total, hay más de 1800 naufragios de barcos y botes esparcidos por el fondo de la bahía de Chesapeake y las vías fluviales circundantes. Se han extraído de la bahía docenas de canoas y artefactos de la era precolonial, lo que ayuda a retratar una mejor imagen de la vida de los nativos americanos (por ejemplo, Powhatan, Pamunkey, Nansemond) En 2014, los arqueólogos submarinos identificaron el cráneo de un mastodonte prehistórico, que a través de Se encontró que la datación por carbono tiene 22.000 años. Junto con el cráneo, también se descubrió una hoja tallada en la misma zona. Incapaces de datar con precisión la herramienta de piedra con carbono, los arqueólogos observaron estilos similares de tallado de cuchillas para determinar cuándo se fabricó. La técnica era similar a las herramientas de Solutrean que se fabricaron en Europa hace entre 22.000 y 17.000 años y se señaló que la herramienta de piedra debe tener al menos 14.000 años. La hipótesis de Solutrense desafía la teoría anterior sobre los primeros habitantes de América del Norte, mientras que entre los antropólogos se acepta comúnmente que el pueblo Clovis fue el primero en asentarse en la región hace unos 13.000 años. Existe cierta controversia en torno a estos hallazgos; muchos antropólogos han discutido esto, afirmando que el entorno y el entorno hacen que sea casi imposible identificar correctamente los orígenes de estos artefactos.
La flotilla de la bahía de Chesapeake, que se construyó utilizando barcazas y barcos poco profundos para proporcionar un bloqueo a los británicos durante la guerra de 1812. Después de resistir durante algunos meses, los británicos finalmente dispersaron la flotilla y docenas de estos barcos fueron quemados y hundido A partir de 1978, se lanzaron numerosas expediciones con la esperanza de descubrir con éxito lo que quedaba de la flotilla de la bahía de Chesapeake. Desde entonces, se han extraído cientos de artefactos y restos de los barcos sumergidos, como armas, artículos personales y muchos otros objetos. Los arqueólogos submarinos también han tenido éxito en la construcción de modelos y mapas precisos de los restos del naufragio en el fondo del mar.
En octubre de 1774, un barco mercante británico llegó al puerto de Annapolis cargado de té disfrazado de sábanas y prendas de vestir. Los británicos ocultaron el té para evitar conflictos con los colonos, ya que el impuesto al té recientemente impuesto había creado hostilidad e incertidumbre entre las colonias. Llamado Peggy Stewart, el barco británico llegó e intentó gravar a los colonos por el té comprado. Los colonos se negaron a pagar el impuesto y después de unos días de reuniones públicas, los colonos decidieron quemar Peggy Stewart y su contenido. El barco británico se hundió en lo que se conoció como el 'Annapolis Tea Party'. y desde entonces se ha convertido en un sitio importante para los arqueólogos submarinos en la bahía de Chesapeake. En 1949, después de la derrota de los nazis en la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos incautó un U-1105 alemán construido con un revestimiento de goma que evadía el sonar con fines de estudio. Se hundió el mismo año en el río Potomac frente a la bahía de Chesapeake luego de una prueba de alto explosivo organizada por la Marina de los EE. UU. y desde entonces ha sido un sitio popular para los arqueólogos submarinos.
Maryland ha controlado la mayor parte de la investigación de arqueología submarina alrededor de la bahía de Chesapeake; sin embargo, el Departamento de Recursos Históricos de Virginia cuenta con un arqueólogo subacuático estatal desde la década de 1970. En 1982, el Departamento de Recursos Históricos de Virginia junto con el primer arqueólogo submarino del estado, John Broadwater, dirigieron una expedición para explorar e investigar una flota hundida de acorazados de la era de la Revolución. En septiembre de 1781, durante la Guerra Revolucionaria, los británicos hundieron intencionalmente más de una docena de barcos en el río York, cerca de la desembocadura de la bahía de Chesapeake. Dirigida por Lord Charles Cornwallis, una flota de barcos británicos fue empujada hacia los ríos de Chesapeake, en un intento desesperado por evitar rendirse, Cornwallis comenzó a quemar y hundir sus propios barcos con la esperanza de detener los barcos franceses y estadounidenses que llegaban. Cornwallis finalmente se vio obligado a rendirse el 19 de octubre y los barcos junto con su contenido estaban en el fondo del río York. Uno de los barcos británicos, llamado Betsy, ha sido explorado más que cualquier otro y se extrajeron más de 5000 reliquias de Betsy en su expedición original en 1982, incluidas armas, objetos personales y algunos metales valiosos. Broadwater y su equipo recibieron un artículo de 20 páginas en la revista National Geographic por sus hallazgos. Virginia recibió recientemente fondos para una mayor investigación de estos barcos hundidos y actualmente se están realizando expediciones con el objetivo de explorar completamente esta flota destruida de barcos británicos. Desafortunadamente, tras la publicidad de estos barcos hundidos, muchos buceadores se han encargado de explorar los restos del naufragio en busca de un "tesoro".
Publicaciones
Hay varias revistas y publicaciones que cubren temas directamente relacionados con la Bahía de Chesapeake y la vida y el turismo dentro de la región de la Bahía.
- El Bay Journal proporciona noticias ambientales para la región cuenca del Chesapeake Bay.
- Bay Weekly es el periódico independiente de la región de Chesapeake Bay.
- La capital, un periódico con base en Annapolis, informa sobre noticias relacionadas con el Shore Occidental de Maryland y la zona de Annapolis.
- Chesapeake Bay Magazine y PropTalk centrarse en la navegación en la bahía, y SpinSheet se centra en navegar.
- ¿Qué pasa? Magazine es una publicación mensual gratuita con temas especiales centrados en Annapolis y el Shore oriental.
Representaciones culturales
En la literatura
- Hermosos Swimmers: Watermen, Crabs y Chesapeake Bay (1976), un libro de no ficción ganador del Premio Pulitzer de William W. Warner sobre la Bahía de Chesapeake, cangrejos azules y hombres de agua.
- Chesapeake (1978), novela del autor James A. Michener.
- Chesapeake Requiem: A Year with the Watermen of Vanishing Tangier Island (2018), por Earl Swift, un libro de no ficción de New York Times sobre la comunidad de acaparamiento de Chesapeake Bay.
- Canción de Dicey (1983) y el resto de la serie Tillerman de Cynthia Voigt se establecen en Crisfield en la Bahía de Chesapeake*. John Barth escribió dos novelas con Chesapeake Bay
- Jacob ¿He amado? (1980) de Katherine Paterson, ganadora de la Medalla Newbery de 1981. Esta es una novela sobre la relación entre dos hermanas en una familia acuática que crecen en una isla en la Bahía.
- Patriot Games (1987), en la que el protagonista Jack Ryan vive en los acantilados de Peregrine ficticios con vistas a la Bahía de Chesapeake, y Sin remordimientos (1993), en la que el protagonista John Kelly (más tarde conocido como John Clark cuando va a trabajar para la CIA), vive en un barco y una isla en la bahía, tanto por Tom Clancy.
- Red Kayak (2004) de Priscilla Cummings retrata el conflicto de clases entre los hombres de agua y los ricos recién llegados.
- Sabbatical: Un Romance (1982) centrado en una carrera de yates a través de la bahía, y Los Tales de Tidewater (1987) detalló una pareja casada contando historias entre sí mientras navegan por la bahía, ambas novelas de John Barth.
- The Oyster Wars of Chesapeake Bay (1997) por John Wennersten, en las guerras de Oyster en las décadas posteriores a la guerra civil.
En película
- La Bahía, una película de estilo eco-horror de 2012 encontró una película de estilo filmado sobre una pandemia debido a la contaminación mortal de la granja de pollo escorrent y isópodos mutantes y parásitos acuáticos capaces de infectar humanos.
- Expedición Chesapeake, Un viaje de descubrimiento, una película de 2019 protagonizada por Jeff Corwin creada por The Whitaker Center for Science and the Arts.
En la televisión
- In Zapatos de ChesapeakeLa familia O'Brien vive en un pequeño pueblo en la bahía, no lejos de Baltimore.
- In MeatEater por Steven Rinella, Temporada 8, Episodio 3-4 "Los fantasmas del Chesapeake" cuenta con la orilla oriental de la Bahía de Chesapeake.
Otros medios
- El cantante y compositor Tom Wisner grabó varios discos, a menudo sobre la Bahía de Chesapeake. El Boston Globe escribió que Wisner "siempre trató de captar la voz del agua y el cielo, de las rocas y los árboles, de los peces y las aves, de los dioses de la naturaleza que creía que aún la miraba por encima de todo." Era conocido como Bardo de la Bahía de Chesapeake.
- La Bahía de Chesapeake se hace referencia en el exitoso musical Hamilton, en la canción "Yorktown (El Mundo Volvió hacia abajo)". Describe la famosa Batalla de Yorktown, la última batalla en la Guerra Revolucionaria. Al describir el plan de ataque del ejército estadounidense, Hamilton canta: "¡Cuando finalmente alejamos a los británicos, Lafayette está ahí esperando en Chesapeake Bay!"
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