Baal Hammon

Baal Hammon, propiamente Baʿal Ḥammon o Baʿal Ḥamon (fenicio: ??? ??? ‎ Baʿl Ḥamūn; púnico: ??? ??? ‎ Bʻl Ḥmn), que significa “Señor Hammon”, era el dios principal de Carage. Era un dios del tiempo considerado responsable de la fertilidad de la vegetación y estimado como Rey de los Dioses. Fue representado como un anciano barbudo con cuernos de carnero rizados. La compañera de culto femenina de Baʿal Ḥammon era Tanit.

Etimología

Está claramente identificado como una de las deidades fenicias cubiertas bajo el nombre de Baal. Sin embargo, el significado de su segundo nombre no está claro. Frank Moore Cross abogó por una conexión con Hamōn, el nombre ugarítico del monte Amanus, un pico en las montañas Nur que separa Siria de Cilicia. En el siglo XIX, cuando Ernest Renan excavó las ruinas de Hammon (Ḥammon), la moderna Umm al-'Awamid entre Tiro y Acre, encontró dos inscripciones fenicias dedicadas a El-Hammon.

Otros han propuesto a Hammon como una asociación sincrética con el dios libio-egipcio Amón, mientras que una última corriente ha pedido una conexión con la palabra semítica del noroeste ḥammān ("brasero"), lo que sugiere el sentido "Señor del brasero".

Culto y atributos

El culto a Baʿal Hammon floreció en la colonia fenicia de Cartago. Se cree que su supremacía entre los dioses cartagineses data del siglo V a. C., después de que se rompieran las relaciones entre Cartago y Tiro en el momento de la Batalla de Himera (480 a. C.).Baal Hammon era conocido como el Jefe del panteón de Cartago y la deidad que hacía crecer la vegetación; como con la mayoría de las deidades de Cartago, aparentemente fue propiciado con el sacrificio de niños, probablemente en tiempos de conflicto o crisis, o solo por élites, quizás por el bien de toda la comunidad. Esta práctica fue registrada por griegos y romanos, pero los eruditos modernos la descartaron como propaganda, hasta que los arqueólogos desenterraron urnas que contenían los restos cremados de niños en lugares de sacrificio ritual. Algunos eruditos creen que esto confirma los relatos de sacrificios de niños, mientras que otros insisten en que estos son los restos de niños que murieron jóvenes.

Ha sido identificado con una deidad solar, aunque Yigael Yadin pensó que era un dios de la luna. Edward Lipinski lo identifica con el dios Dagón. En Cartago y el norte de África, Baʿal Hammon estaba especialmente asociado con el carnero y también era adorado como Baʿal Qarnaim ("Señor de los dos cuernos") en un santuario al aire libre en Jebel Boukornine ("la colina de los dos cuernos") al otro lado de la bahía. Cartago, en Túnez.

La interpretatio graeca lo identificaba con el titán Cronos. En la antigua Roma se le identificaba con Saturno, y el intercambio cultural entre Roma y Cartago a raíz de la Segunda Guerra Púnica pudo haber influido en el desarrollo de la fiesta de las Saturnales.. Los atributos de su forma romanizada como un Saturno africano indican que Hammon (Amunus en la obra de Philo) era un dios de la fertilidad.

Ubicación

Ba'al Hamon era un lugar mencionado en el Cantar de los Cantares. Era la ubicación de una viña productiva propiedad de Salomón, quien arrendó la viña a labradores, cada uno de los cuales debía traerle mil siclos de plata. Se ha supuesto que el lugar es idéntico a Baal-gad, y también a Hammón en la tribu de Aser.

Legado

Hay una supervivencia en los tiempos modernos en la onomástica con algunos nombres en uso, particularmente en Túnez, injertados en el nombre del dios. El argelino, el tunecino y muchas otras formas habladas de árabe se refieren a la " agricultura de Baali " para referirse a la agricultura de secano. Tal uso está atestiguado en hebreo, una lengua cananea hermana del fenicio, ya en la Mishná del siglo II d.C.

Una calle en la Cartago moderna, ubicada cerca de los Puertos Púnicos, lleva el nombre de Baal Hammon.