Azul belga
El azul belga (francés: 'Blanc-Bleu Belge', holandés: 'Belgisch Witblauw', ambos significan literalmente "Belgian White-Blue") es una raza de ganado vacuno de Bélgica. También puede ser conocida como la Race de la Moyenne et Haute Belgique, o dikbil (literalmente "nalgas gordas" en holandés). Los nombres alternativos para esta raza incluyen belga azul-blanco; Pied belga blanco y azul; azul blanco belga; Azul; y azul belga. El físico extremadamente esbelto, hiperesculpido y ultramusculoso del azul belga se denomina "doble musculatura". El fenotipo de doble musculatura es una afección hereditaria que produce un aumento del número de fibras musculares (hiperplasia), en lugar del agrandamiento (normal) de las fibras musculares individuales (hipertrofia).
Este rasgo particular se comparte con otra raza de ganado conocida como piamontés. Ambas razas tienen una mayor capacidad para convertir el alimento en músculo magro, lo que hace que estas razas en particular & # 39; carne para tener un contenido de grasa reducido y ternura reducida. El azul belga lleva el nombre de su color de cabello moteado típicamente gris azulado; sin embargo, su color real puede variar de blanco a negro.
Historia
La raza se originó en el centro y la parte superior de Bélgica en el siglo XIX, a partir del cruce de razas locales con una raza de ganado Shorthorn del Reino Unido. El ganado Charolais posiblemente también fue cruzado. El ganado azul belga se utilizó por primera vez como raza lechera y de carne. La raza de carne moderna fue desarrollada en la década de 1950 por el profesor Hanset, que trabajaba en un centro de inseminación artificial en la provincia de Lieja. La mutación genética característica de la raza se mantuvo a través de la crianza en línea hasta el punto en que la condición era una propiedad fija en la raza azul belga. En 1978, el ganado azul belga fue introducido en los Estados Unidos por Nick Tutt, un granjero del centro de Canadá que emigró al oeste de Texas y mostró el ganado a las universidades de la región.
El azul belga se ha exportado a muchas partes del mundo; lo reportan al DAD-IS veinticuatro países, en África, América, Europa y Oceanía. De estos, diez reportan datos de población; en 2022, se estimó que la población mundial era 107875 .
Características
El azul belga tiene una mutación natural en el gen de la miostatina que codifica la proteína miostatina ('mio' significa músculo y 'estatina' significa parada). La miostatina es una proteína que inhibe el desarrollo muscular. Esta mutación también interfiere con la deposición de grasa, lo que da como resultado una carne muy magra. El gen de la miostatina truncado no puede funcionar con su capacidad normal, lo que resulta en un crecimiento muscular magro acelerado. El crecimiento muscular se debe principalmente a cambios fisiológicos en las células musculares del animal (fibras) desde la hipertrofia hasta un modo de crecimiento hiperplásico. Este tipo particular de crecimiento se observa temprano en el feto de una madre preñada, lo que resulta en un ternero que nace con el doble de fibras musculares al nacer que un ternero sin mutación del gen de la miostatina. Además, el peso al nacer de un ternero de doble musculatura recién nacido es significativamente mayor que el de un ternero normal.
El ganado Belgian Blue ha mejorado la tasa de conversión alimenticia (FCR) debido a una menor ingesta de alimento en comparación con el aumento de peso debido a una composición alterada del aumento de peso corporal que incluye un aumento de proteínas y una disminución de la deposición de grasa. La estructura ósea del belga azul es la misma que la del ganado normal, aunque contiene una mayor cantidad de músculo, lo que hace que tengan una mayor proporción de carne y hueso. Este ganado tiene un rendimiento muscular de alrededor de un 20% más en promedio que el ganado sin la mutación genética de la miostatina. Debido al mayor rendimiento muscular de esta raza, se requiere una dieta que contenga más proteínas para compensar el modo alterado de aumento de peso. Durante el engorde, esta raza requiere alimentos de alta energía (concentrados), y no producirá los mismos resultados si se somete a una dieta rica en fibra.
El valor de la raza de doble musculatura se debe a las características superiores de su carcasa. Sin embargo, con la disminución del contenido de grasa se reduce el marmoleo de la carne, lo que significa que se reduce la ternura de la carne. Por el contrario, se ha argumentado que la carne tierna del belga azul es igual de tierna porque hay una gran cantidad de fibras musculares más pequeñas.
Problemas de raza
Las vacas de doble musculatura suelen experimentar distocia (dificultad en el parto), incluso cuando se cruzan con toros de carne o lecheros normales, debido a un canal de parto más estrecho; el peso al nacer y el ancho de la cría también pueden ser más altos que en los animales sin el gen de la doble musculatura. Los terneros nacen comúnmente por cesárea; las vacas pueden sobrevivir cinco o seis partos de este tipo.
En los toros, el peso testicular y la cantidad y calidad del semen son menores que en otros bovinos, quizás debido a la mayor cantidad de tejido conectivo en los testículos. sin embargo, esto es un problema menor en comparación con las dificultades de parto de la madre.
Eficiencia económica
La economía de criar ganado azul belga no es concluyente debido a las complicaciones experimentadas durante el parto y la demanda metabólica de alimentos más concentrados. La mayor necesidad de la raza de tener cesáreas al momento del parto significa un mayor costo y trabajo adicional, y puede convertirse en un problema de bienestar. Sin embargo, el valor de la canal de los animales de doble musculatura puede aumentar debido al mayor rendimiento del aderezo, el contenido magro de la canal y la mejora de algunos cortes, lo que conduce a una mayor proporción de cortes de mayor valor. La menor tasa de deposición de grasa hace que el sacrificio se retrase en la mayoría de los casos, lo que significa un aumento en los costos de mantenimiento en esos animales. El ganado azul belga requiere un manejo más hábil y no prospera en entornos hostiles. Por estas y otras razones, la eficiencia de producción general de la raza en un sentido económico aún no está clara.