Azúcar añadido

Los azúcares añadidos o azúcares libres son carbohidratos de azúcar (edulcorantes calóricos) que se añaden a los alimentos y bebidas en algún momento antes de su consumo. Estos incluyen carbohidratos agregados (monosacáridos y disacáridos) y, en términos más generales, azúcares naturalmente presentes en la miel, el jarabe y las frutas. Pueden tomar múltiples formas químicas, incluyendo sacarosa, glucosa, fructosa y dextrosa.

El consenso médico sostiene que los azúcares añadidos aportan poco valor nutricional a los alimentos, lo que lleva a una descripción coloquial como "calorías vacías". El consumo excesivo de azúcar se correlaciona con una ingesta excesiva de calorías y un mayor riesgo de aumento de peso y diversas enfermedades.

Usos

Estados Unidos

En los Estados Unidos, los azúcares agregados pueden incluir sacarosa o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, ambos compuestos principalmente de aproximadamente la mitad de glucosa y la mitad de fructosa. Otros tipos de ingredientes de azúcar añadido incluyen azúcares de remolacha y caña, jarabe de malta, jarabe de arce, jarabe de panqueques, edulcorante de fructosa, fructosa líquida, concentrado de jugo de frutas, miel y melaza. Los tipos de alimentos más comunes que contienen azúcares añadidos son las bebidas azucaradas, incluyendo la mayoría de los refrescos, y también los postres y snacks dulces, que suponen el 20% del consumo calórico diario, el doble de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según un estudio de 2012 sobre el uso de edulcorantes calóricos y no calóricos en unos 85 000 productos alimenticios y bebidas, el 74 % de los productos contenían azúcar añadida.

Bebidas azucaradas

Las bebidas azucaradas contienen una mezcla de jarabe de los monosacáridos glucosa y fructosa formada por sacarificación hidrolítica del disacárido sacarosa. La biodisponibilidad de los carbohidratos líquidos es mayor que la de los azúcares sólidos, según se caracteriza por el tipo de azúcar y por la tasa estimada de digestión. Existe evidencia de una relación positiva y causal entre el consumo excesivo de jugos de frutas y un mayor riesgo de algunas enfermedades metabólicas crónicas.

Pautas

Organización Mundial de la Salud

En 2003, la OMS definió los azúcares libres principalmente al definir el término "carbohidrato" en elementos que se relacionan más directamente con el impacto en la salud en lugar de una definición química, y siguió a partir de metaestudios relacionados con enfermedades crónicas, obesidad y caries dental. relacionado con el consumo excesivo de altas cantidades de azúcar añadido en los alimentos procesados. Junto con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la OMS publicó una pirámide alimenticia revisada que divide la dieta en grupos más dirigidos a la salud, recomendando que un máximo del 10 % de la dieta de una persona debe provenir de azúcares libres. Las empresas azucareras cuestionaron el informe de la OMS por sugerir que el consumo de azúcares libres dentro de la pirámide alimenticia solo debería ascender a un máximo diario del 10% y que no debería haber una ingesta mínima de azúcar.

En 2015, la OMS publicó una nueva guía sobre la ingesta de azúcar para adultos y niños como resultado de una revisión exhaustiva de la evidencia científica disponible por parte de un grupo multidisciplinario de expertos. La guía recomienda que tanto adultos como niños reduzcan la ingesta de azúcares libres a menos del 10 % de la ingesta total de energía.

En 2016, se añadió azúcar añadida a la versión revisada de la etiqueta de información nutricional y se le dio un valor diario de 50 gramos o 200 calorías por día para una dieta de 2000 calorías.

Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria

En febrero de 2022, científicos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyeron que el consumo de azúcar es una causa conocida de la caries dental, y que la evidencia también vincula el consumo de bebidas, jugos y néctares azucarados con diversas enfermedades metabólicas crónicas, incluida la obesidad. hígado graso no alcohólico y diabetes tipo 2. La EFSA declaró: "Subrayamos que existen incertidumbres sobre el riesgo de enfermedades crónicas para las personas cuyo consumo de azúcares añadidos y libres es inferior al 10 % de su ingesta energética total".

Asociación Americana del Corazón

En 2018, la American Heart Association recomendó la ingesta diaria de azúcar para los hombres de 9 cucharaditas o 36 gramos (1,3 oz) por día, y para las mujeres, de seis cucharaditas o 25 gramos (0,88 oz) por día. El consumo excesivo de azúcares en alimentos y bebidas puede aumentar el riesgo de varias enfermedades.