Ayuno en el budismo

En el budismo, hay una variedad de actitudes hacia diferentes formas de ayuno (sct. upavāsa o anaśana). Se sabe que Buda practicó formas extremas de ayuno que lo llevaron a la demacración y que lo abandonó antes de su gran despertar. Sin embargo, se practican diferentes formas de ayuno en varias tradiciones budistas.

El ayuno en el budismo temprano y Theravada

Tradicionalmente, los monásticos budistas siguen las reglas prātimokṣa descritas en los diversos Vinayas (textos que describen la disciplina monástica), todos los cuales especifican que no se debe comer después del almuerzo. En cambio, los textos budistas mencionan que este es un período que debe usarse para la meditación o el canto de sutras. Romper esta regla se considera un delito pācittika que debe confesarse. Esto no se considera un tipo de ayuno, sino una forma simple y moderada de comer que se dice que ayuda a la meditación y la salud. Los laicos devotos también seguirán esta regla durante los días especiales de observancia religiosa (uposatha).

En el budismo temprano

El Camino Medio de Buda se refiere a evitar los extremos de indulgencia por un lado y automortificación por el otro. Según los primeros textos budistas, antes de alcanzar el nirvana, Shakyamuni practicaba un régimen de estricta austeridad y ayuno que era común entre las religiones sramana de la época (limitado a unas pocas gotas de sopa de frijoles al día). Estas austeridades con otros cinco ascetas no lo llevaron a un progreso espiritual, pero lo hicieron quedar tan demacrado que apenas podía mantenerse en pie. Fue solo después de que abandonó la práctica del ascetismo severo, incluido el ayuno extremo, y en su lugar se centró en la práctica de la meditación y el jhana, que logró el despertar.

Debido a esta experiencia, Buda criticó el ayuno practicado por los ascetas indios de su época, como el practicado por los jainistas, quienes creían que el ayuno quemaba el mal karma. Según Bhikkhu Analayo:

el Buda señaló que los ascetas que se sometían a períodos de ayuno, pero que luego volvían a comer para recuperar sus fuerzas, simplemente estaban reuniendo de nuevo lo que habían dejado atrás (MN 36).

En cambio, el Buda se centró en practicar la atención plena mientras comía, una práctica que recomendó tanto a los monásticos como a los laicos. Según Analayo, esta práctica conecta el segundo y tercer satipatthanas (fundamentos de la atención plena), el de la atención plena de los tonos hedónicos (vedana) y el de la atención plena de la mente (citta) respectivamente. Esto le permite a uno comprender cómo el anhelo sensual surge de los sentimientos placenteros mundanos, y obtener una idea de la naturaleza misma de la sensualidad (y así llevar a su cese).

El Buda sostenía que practicar la atención plena de comer/comida podría conducir a la pérdida de peso y una mejor salud. En los sutras afirma que "cuando una persona es consciente y conoce la moderación en el comer, sus dolencias disminuyen, envejece suavemente y protege su vida" (SI, 81-2).

Sin embargo, el Buda terminó recomendando que los monásticos no comieran nada después del mediodía. Esta práctica podría considerarse una especie de ayuno intermitente, que restringe el consumo de alimentos a un período de tiempo específico. El Buda recomendó este tipo de ayuno después del mediodía por razones de salud, afirmando: "No como por la noche y, por lo tanto, estoy libre de enfermedades y aflicciones y disfruto de salud, fuerza y ​​tranquilidad" (MI, 473).

Según JEE Pettit, los primeros budistas también consideraban que la abstinencia de carne (es decir, el vegetarianismo) era una forma meritoria de ayuno. Sin embargo, no eran vegetarianos a tiempo completo, generalmente comían todo lo que les ofrecían los laicos.

Práctica de una comida al día

En el monaquismo budista Theravada, hay varias prácticas ascéticas opcionales llamadas dhutaṅga (literalmente "medios para sacudirse" o "sacudir", como "vigorizar") que son populares entre los monjes del bosque tailandés, varias de ellas tienen que ver con la comida.. Una práctica se llama "práctica de una sesión" (ekāsanikanga) y se refiere a comer solo una comida al día.

Otra práctica consiste en comer solo los alimentos recolectados en el cuenco de uno durante la ronda diaria de limosnas (piṇḍapāta) durante la cual los monjes van a pedir comida. Si uno recibe solo un poco de comida o no recibe nada en un día en particular, tendría que ayunar.

Los dhutaṅgas se consideran un medio para profundizar la práctica espiritual y desarrollar el desapego de las cosas materiales, incluido el cuerpo.

El ayuno en el budismo Mahāyāna

Los budistas mahayana indios practicaban la abstención de alimentos después del mediodía como lo hacían otros budistas indios. A veces también tenían sus propias prácticas de ayuno únicas. Uno de los más populares fue un ayuno de un día asociado con el culto de Amoghapāśa y el Amoghapāśahṛdayadhāraṇi (es decir , Amoghapāśanāmahṛdaya Mahāyāna Sūtra).

El ayuno también es una parte importante de las curas medicinales en el budismo indio, que eran una parte clave de la práctica monástica budista (ya que la mala salud se entendía como un detrimento para la práctica espiritual). El Registro de la ley interna enviada a casa desde los mares del sur de Yijing es un extenso registro de la vida en los monasterios budistas que analiza temas médicos. Según este texto, en relación con las diversas ciencias médicas "la abstención de alimentos es de suma importancia". Según Yijing, estos ayunos médicos se realizaron durante siete días en los monasterios del centro de la India (pero en otras regiones, dos o tres días era el límite superior).Sin embargo, también menciona a una persona que se sometió a un ayuno de 30 días y luego se recuperó, por lo que afirma que la cantidad de días depende de varias circunstancias y no es fija.

Budismo de Asia oriental

En el budismo Mahayana de Asia oriental, existen diferentes prácticas de ayuno (chino: zhai). La forma más común se refiere a una forma estricta de vegetarianismo. Una parte común del vegetarianismo budista de Asia oriental también es evitar los cinco alimentos picantes.

Históricamente, una de las formas más importantes de ayuno fue la práctica budista china denominada zhaijie o bagan zhai (ayuno de ocho veces) , que se convirtió en una práctica importante para los budistas laicos serios durante la dinastía Han. Durante un bagan zhai, se esperaba que uno evitara toda carne (y pescado) y tomara los ocho preceptos (esto incluye no comer después del mediodía). La duración del ayuno variaba; las formas comunes eran un ayuno de seis días (liuzhai) y un ayuno de tres días (sanzhai). Otra forma era un ayuno prolongado (changzhai) que se observa continuamente, "en la primera mitad del primer, quinto y noveno mes".

Estas prácticas eran populares entre muchos budistas laicos chinos, incluidos literatos de alto rango y funcionarios que se reunían para observar ayunos. La popularidad de la práctica puede tener que ver con algunos emperadores chinos, como el emperador Ming (465-472) de la dinastía Liu Song, que era vegetariano y practicante del ayuno. El ayuno de ocho veces se practicaba a menudo durante ciertas festividades budistas, como durante Vesak.

En las sectas budistas japonesas de Tendai y Shingon, la práctica del ayuno total (danjiki) durante un período de tiempo (como una semana) se incluye en los requisitos para convertirse en ajari (acarya, maestro maestro). La agotadora práctica de kaihōgyō de la escuela Tendai termina con un período de ayuno de nueve días, que es una abstención total de comer y beber. Esta práctica (junto con otras prácticas ascéticas como bañarse en agua helada - suigyo) se considera altamente efectiva para producir poder espiritual ascético, además de tener propiedades de limpieza y producir claridad mental.

El ayuno también se practica en el budismo coreano Seon, como complemento de la meditación y como parte de un entrenamiento llamado geumchok.

La práctica budista de Asia oriental de automomificación (sokushim-butsu) también incluye un ayuno intenso (hasta la muerte).

En el budismo tibetano

La práctica Vajrayana de nyungne se basa en la práctica del tantra externo de Chenrezig y se remonta a una monja budista afgana llamada Gelongma Palmo. Se dice que Chenrezig se apareció a una monja india que había contraído lepra y estaba al borde de la muerte. Chenrezig le enseñó el método de nyungne en el que uno guarda los ocho preceptos el primer día (además de comer solo comida vegetariana), y luego se abstiene de comer y beber el segundo.