A&W (Canadá)

A&W es una cadena de restaurantes de comida rápida de Canadá, franquiciada por A&W Food Services of Canada, Inc.

La empresa era inicialmente una subsidiaria de la cadena de restaurantes A&W con sede en Estados Unidos, y la subsidiaria abrió su primera franquicia en Winnipeg en 1956. En 1972, Unilever adquirió las operaciones canadienses de A&W, lo que llevó a la separación de la subsidiaria de la empresa con sede en Estados Unidos. En 1995, un grupo de gestión canadiense formado por franquiciados de A&W tomó la propiedad de la cadena de Unilever.

La cadena A&W en Canadá sigue siendo de propiedad privada y tiene su sede en North Vancouver. En 2022, A&W era la segunda cadena de hamburguesas de comida rápida más grande de Canadá, con 1029 franquicias.

El primer restaurante canadiense A&W abrió en Winnipeg, Manitoba, en 1956. En los siguientes diez años, se expandió por todo Canadá con más de 200 locales. Los restaurantes canadienses formaron parte de la cadena estadounidense hasta 1972, cuando se vendieron a Unilever.

En 1975, ante la competencia de las operaciones canadienses en expansión de McDonald's, la compañía lanzó una campaña publicitaria protagonizada por una mascota vestida de naranja, The Great Root Bear. El oso y la melodía de tuba que lo acompañaba se convirtieron en una campaña de larga duración (la melodía, titulada "Ba-Dum, Ba-Dum", fue lanzada como sencillo por Attic Records, acreditada a "Major Ursus", un juego de palabras con Ursa Major o "gran oso"). El famoso compositor canadiense y ganador del Salón de la Fama de Columbia Británica, Robert Buckley, ayudó a componer la canción. La mascota tuvo tanto éxito que finalmente fue adoptada como mascota por la cadena estadounidense A&W también. La famosa melodía de tuba fue interpretada por el famoso trombonista de jazz, música clásica y de sesión de Vancouver, Sharman King.

A principios de los años 80, el estilo de restaurante con servicio al auto fue eliminado y reemplazado por un local de comida rápida moderno, de colores pastel, que incluía opciones ligeramente más saludables. Si bien la cadena siguió abriendo algunos restaurantes independientes, A&W también buscó agresivamente ubicaciones en centros comerciales y, como resultado, todavía es común encontrar A&W en centros comerciales canadienses de diversos tamaños.

En 1995, la cadena fue comprada a Unilever por la alta dirección. Durante 1997 y 1998, Drew Carey fue portavoz de la cadena y apareció en anuncios de televisión junto a Great Root Bear; fue despedido (y se entabló una acción legal) después de que en un episodio de noviembre de 1998 de The Drew Carey Show apareciera Carey comiendo en un local de McDonald's en China.

A finales de los años 90, el marketing y los productos comenzaron a adoptar un enfoque más retro. Se reintrodujeron elementos antiguos del menú, como la familia Burger, y el marketing se dirigió más a la generación de los baby boomers. El Great Root Bear y (en el Canadá inglés) el tema "ba-dum ba-dum" también se retiraron de la mayoría de la publicidad (el tema de la tuba todavía se utiliza en los anuncios en francés). Se introdujo un nuevo diseño de restaurante, con un exterior naranja y amarillo brillante, que recuerda a los años 50, mientras que el interior está decorado con recuerdos asociados con el mismo período. Los restaurantes existentes se renovaron para que coincidieran con el nuevo estilo. Mientras tanto, con los centros comerciales en decadencia, A&W comenzó a centrarse en abrir nuevos restaurantes independientes, especialmente en mercados más pequeños donde McDonald's era a menudo la única cadena de hamburguesas importante. El último restaurante estilo drive-in cerró en 2000, en Langley, Columbia Británica.

El 15 de febrero de 2002, el A&W Revenue Royalties Income Fund se cotizó en la Bolsa de Valores de Toronto. La oferta pública inicial fue de 8,34 millones de unidades a 10 dólares cada una. El fondo posee las marcas comerciales A&W en Canadá y las licencia a A&W Food Services of Canada Inc. Los ingresos se generan cobrando una regalía del tres por ciento sobre las ventas brutas de cada restaurante. Los anuncios de televisión se filman en lugares del valle de Fraser. En junio de 2006, A&W celebró 50 años en Canadá. Algunos locales de Quebec tenían locales de Dunkin' Donuts hasta que Dunkin' Donuts cerró la mayoría de los locales en Quebec.

En el otoño de 2009 se introdujeron dos nuevos conceptos de restaurante. El nuevo diseño de restaurante independiente es ultramoderno, pero con algunas características arquitectónicas que recuerdan el diseño de los edificios anteriores construidos por A&W en el pasado. También hay un nuevo formato independiente para los locales urbanos (es decir, en el centro de la ciudad), donde algunos de los aspectos de la generación de los baby boomers se reducen a favor de un aspecto más moderno. El 21 de noviembre de 2013, la cadena abrió su local número 800 en el centro de Montreal. La publicidad de la empresa también cambió a un enfoque en el bienestar animal, como el pollo y la carne de vacuno criados sin antibióticos.

En febrero de 2018, Susan Senecal se convirtió en la directora ejecutiva de la empresa.

En junio de 2018, A&W anunció que reemplazaría las pajitas de plástico en sus locales por pajitas de papel, convirtiéndose en la primera cadena de comida rápida de Norteamérica en hacer el cambio.

En 2019, los altos ejecutivos de A&W, que se presentaron en una conferencia organizada por LabourWatch, fueron grabados compartiendo las medidas antisindicales que supuestamente toma el franquiciador cuando se entera de una posible actividad sindical en cualquier franquicia o establecimiento de propiedad corporativa. Nancy Wuttunee, vicepresidenta de People Potential, y Mike Atkinson, entonces vicepresidente regional del este de Canadá, divulgaron que la oficina central de A&W mantiene una "lista de vigilancia" de franquicias que tienen "alto riesgo de sindicalización" y que, cuando se le alerta sobre posibles esfuerzos de sindicalización, Wuttunee describió que la empresa tiene una reacción de "simulacro de incendio", que es "un proceso de gestión de crisis de respuesta rápida para responder a las cosas que nos preocupan". La noticia de la presentación fue difundida por PressProgress (un sitio de noticias de izquierdas lanzado por el Broadbent Institute, un centro de estudios socialdemócrata de Canadá). Algunos políticos locales de Toronto, donde tuvo lugar la conferencia, criticaron a la empresa y los comentarios de sus ejecutivos, incluido el concejal de la ciudad de Toronto, Gord Perks, que tuiteó: "Oye [A&W Canadá], nunca más volveré a comprarte y le diré a la mayor cantidad de personas que pueda que también te eviten. Los canadienses tienen el derecho constitucional de negociar colectivamente. Sal de Canadá". A&W sigue aumentando su número de sucursales dentro de la provincia de Ontario y Atkinson es ahora el vicepresidente exclusivo de Ontario.

El 22 de julio de 2024, la empresa anunció mediante un comunicado de prensa que A&W Food Services of Canada y A&W Revenue Royalties Income Fund "acordaron una combinación estratégica", que dará lugar a un nuevo franquiciador de QSR que cotizará en bolsa denominado A&W Food Services NewCo. Se espera que la transacción se cierre en octubre de 2024, a la espera de la aprobación de la TSX y la aprobación regulatoria según la Ley de Competencia (Canadá).

Aparte de la marca homónima de cerveza de raíz, el menú de A&W se centra en "The Burger Family", una línea de hamburguesas introducida por la cadena estadounidense A&W a principios de los años 1960, que se discontinuó en su mayor parte en los años 1980 en favor de un menú más estándar, y que luego se reintrodujo en Canadá y se amplió a principios de los años 1990.

La línea original de hamburguesas de Burger Family está formada por las hamburguesas Baby, Mama, Teen y Papa. Todavía se venden hoy en día junto con otras hamburguesas que llevan el nombre de otros miembros de la familia:

• Baby Burger: pequeño pastel de carne (1.6 onzas (45 g)), ketchup, bun de hamburguesa sin semillas, (opcional) rebanada de queso
• Mama Burger: Patty regular de carne de res (3 onzas (85 g)), rebanada de cebolla, pepinillos, ketchup, mostaza, salchicha de adolescente, bun de semilla de sésamo, (opcional) rebanada de queso
• Adolescente Burger: Patty de carne normal (3 onzas (85 g)), rebanada de cebolla, pepinillos, ketchup, mostaza, tocino, salchicha adolescente, lechuga, tomate, grano de semilla de sésamo, rebanada de queso
• Papa Burger: dos hamburguesas regulares (6 onzas (170 g) total), rebanada de cebolla, pepinillos, ketchup, mostaza, Salsa Adolescente, bun de semilla de sésamo, (opcional) rebanada de queso
• Grandpa Burger: tres galletas regulares de carne de res (9 onzas (260 g) total), rebanada de cebolla, pepinillos, ketchup, mostaza, salchicha de adolescente, bun de semilla de sésamo, (opcional) rebanada de queso

• Tío Burger: Patty de carne grande (5 onzas (140 g)), rodaja de cebolla roja, pepinillos, ketchup, Chubby mayonesa, tío Sauce, lechuga, tomate, bollo de semilla de sésamo, rebanada de queso x2
• Doble adolescente Burger rodajas de cebolla, pepinillos, tocino, mostaza, tocino, Teen Sauce, lechuga, tomate, tomate, sésamo, rebanada de queso

Entre los miembros de la familia Burger que ya no se fabrican se encuentran la Grandma Burger, una hamburguesa de costilla de primera cubierta con cebollas caramelizadas y salsa de rábano picante, y las Sirloin Burger Twins, que eran un par de hamburguesas.

Otra propuesta de la década de 1960, Chubby Chicken, regresó al menú poco después de la reintroducción de la familia Burger. Las hamburguesas Chubby están hechas con pechugas de pollo de carne blanca empanizadas. Se ofrecen tres variedades:

• The Original Chubby Burger que está hecho en el bebón de sésamo, y viene con Chubby Mayo (Hellmann's Mayo), y lechuga.
• The Spicy Habanero Chicken Burger está hecho en un granero con una porción picante de pollo, y viene con aioli jalapeño, lechuga y tomate.
• BLT Chubby Burger está hecho en un bun de 7 gramos, y viene con Chubby Mayo (Hellmann's Mayo), dos rebanadas de tocino, lechuga y tomate.

Se pueden pedir por separado o en combos. También ofrecen tiras de pollo con carne blanca que vienen en paquetes de 3 o 5, por separado o en combos. Las tiras de pollo también se pueden pedir en wraps como el "Wrap de pollo chipotle" y el "Wrap de tocino ranch". Algunos locales solían ofrecer trozos de pollo frito con hueso, sin embargo, el pollo con hueso se suspendió como un artículo opcional en 2020.

En 2012, A&W presentó su primera hamburguesa económica, la Buddy Burger, y su variante de hamburguesa doble, la Double Buddy Burger. Ambas se pueden pedir con o sin queso. El lanzamiento de la hamburguesa Buddy hizo que A&W fuera más competitiva frente a McDonald's, que ya tenía hamburguesas económicas como la McDouble.

En 2015, A&W puso a prueba la nueva hamburguesa Chicken Buddy en algunos establecimientos seleccionados. Tuvo éxito y se agregó al menú económico de forma permanente en 2016.

• Buddy Burger: una o dos pequeñas hamburguesas (1.6 onzas (45 g)), mostaza, ketchup, salchicha adolescente, cebolla a la parrilla, bun de hamburguesa sin semillas; disponible en versiones dobles o individuales, y con queso o sin queso.
• Pollo Buddy Burger: una o dos panecillos de pollo, mayonesa, pepinillos, bun de hamburguesa sin semillas; hamburguesas de valor, disponibles en versiones dobles o individuales de patty

A&W lanzó una versión renovada de su oferta de desayuno en el verano de 2014. Además del Bacon N' Egger (llamado Chef-d'œuf en Quebec), el Sausage N' Egger y el Classic Bacon N' Eggs, lanzaron varios artículos nuevos, incluido el All-Canadian Special y panqueques. Los clientes pueden elegir que sus sándwiches de desayuno se preparen con muffins ingleses o con panecillos. En 2017, A&W anunció que ofrecería sus sándwiches de desayuno como parte de un menú de desayuno durante todo el día para competir con McDonald's.

En julio de 2018, las sucursales de A&W comenzaron a servir la Beyond Burger vegana de Beyond Meat. La cadena tuvo escasez de Beyond Burger en agosto de 2018, pero anunció que todas las sucursales recibirían existencias en octubre de 2018. En 2019, A&W amplió su oferta de Beyond Meat con el lanzamiento de Beyond Meat Sausage N' Egger.

• Más allá de la carne BurgerMás allá Patty de carne, mostaza, ketchup, mayonesa, cebolla roja, pepinillos, lechuga, tomate, semilla de sésamo bun, Condimento A
• Más allá de la salchicha de carne N' Egger: Más allá de la carne picante patty, margarina, huevo, queso cheddar, magdalena inglesa

A&W también vende su Mozza Burger, que no forma parte de la familia de hamburguesas ni del menú económico. Consiste en una hamburguesa de carne, lechuga, tomate, tocino, queso mozzarella y su salsa especial de mozzarella en un pan con semillas de sésamo.

Entre las opciones que se han discontinuado se encuentran Bone-in Chubby Chicken (que se vende en combos de 2 a 3 piezas, baldes de 10, con una "caja familiar" de papas fritas/aros de cebolla y una guarnición de ensalada de papas/ensalada de col (también opciones discontinuadas)), miembros discontinuados de la familia Burger: Grandma Burger, una hamburguesa de costilla de primera cubierta con cebollas caramelizadas y salsa de rábano picante; y las Sirloin Burger Twins, que eran un par de hamburguesas, la Veggie Deluxe (hamburguesa vegetariana con queso mozzarella, lechuga, tomate, cebolla y pepinillos), los hot dogs tradicionales y el Whistle Dog (cubierto con queso y tocino).

El kétchup y la mostaza que se sirven en el local de A&W son procesados por French's en sus instalaciones de Ontario y utilizan solo ingredientes canadienses.

El Whistle Dog, un hot dog aderezado con queso, tocino y salsa de pepinillos, estaba disponible en Canadá, pero se discontinuó a fines de 2016; el hot dog regular también se discontinuó. En julio de 2022, todos los locales canadienses de A&W volvieron a traer el Whistle Dog por tiempo limitado.

El menú canadiense difiere significativamente de sus contrapartes internacionales franquiciadas a través de A Great American Brand. Esta divergencia se debe a la gestión y propiedad separadas de la marca. El único producto de Burger Family disponible por nombre en los locales de EE. UU. es Papa Burger. Papa Burger difiere significativamente entre Canadá y EE. UU. Entre los productos destacados del menú de EE. UU. que no están disponibles en Canadá se incluyen cuajadas de queso fritas y productos a base de helado suave, como los sundaes.

El pollo y los huevos que se sirven en A&W provienen de gallinas que vivieron en jaulas enriquecidas y fueron alimentadas con una dieta vegetariana, ya que las gallinas son omnívoras. Los antibióticos solo se utilizan en los animales de la empresa cuando es médicamente necesario, y esos animales se retiran de la producción. Toda la carne de cerdo proviene de proveedores canadienses y, por lo tanto, ya no se utilizan jaulas de gestación (ya que está prohibido desde 2014). Además, A&W afirma que está tratando de utilizar un alojamiento 100% abierto para 2021. A&W también ha anunciado planes para que su producción de carne cumpla con la certificación de nivel 2 de Global Animal Partnership, pero no proporcionó un cronograma.

Las marcas comerciales de A&W son propiedad de A&W Trade Marks Limited Partnership. La sociedad otorga la licencia de las marcas comerciales a A&W Food Services of Canada Inc. a cambio de una regalía del 3 % de las ventas de los restaurantes A&W en Canadá. A&W Food Services posee aproximadamente el 21 % de A&W Trade Marks Inc., que es el único socio general de la sociedad, mientras que el resto es propiedad de A&W Revenue Royalties Income Fund.

• Lista de restaurantes de hamburguesas

• Sitio oficial
• A finales de la década de 1960 (MP3)