Avon (editorial)

Avon Publications es una de las editoriales líderes de novelas románticas. En sus inicios, Avon era una editorial estadounidense de libros de bolsillo y cómics. El cambio de contenido se produjo a principios de los años 70, cuando varios títulos de novelas románticas de Avon alcanzaron y mantuvieron puestos en las listas de los más vendidos, lo que demuestra el mercado y las ganancias potenciales que ofrece la publicación de novelas románticas. A partir de 2010, Avon es un sello de HarperCollins.

Avon Books fue fundada en 1941 por la American News Company (ANC) para crear un rival para Pocket Books. Contrataron a los hermanos Joseph Meyers y Edna Meyers Williams para establecer la empresa. ANC compró J.S. Ogilvie Publications, una editorial de novelas de diez centavos en parte propiedad de ambos Meyers, y la rebautizó como "Avon Publications". También se adentraron en los cómics. "Los primeros Avon eran algo similares en apariencia a los libros de bolsillo existentes de Pocket Books, lo que dio lugar a una demanda inmediata y en gran medida ineficaz por parte de esa empresa. Sin embargo, a pesar de esta similitud superficial, desde el principio Meyers diferenció a Avon poniendo énfasis en el atractivo popular en lugar de conceptos más elevados de mérito literario". Los primeros 40 títulos no estaban numerados. Las primeras ediciones de la primera docena aproximadamente tienen guardas delantera y trasera con una ilustración de un globo terráqueo. El énfasis en el "atractivo popular" llevó a Avon a publicar historias de fantasmas, historias de amor sexualmente sugerentes, novelas de fantasía y ciencia ficción en sus primeros años, que estaban muy alejadas en cuanto a atractivo para el público de la competencia algo más literaria de Pocket Books.

Además de los libros de bolsillo de tamaño normal, Avon publicó libros de bolsillo en formato de resumen (del tamaño y la forma de la actual Ellery Queen's Mystery Magazine) en series. Entre ellas se encontraban Murder Mystery Monthly, Modern Short Story Monthly y Avon Fantasy Reader. Muchos autores muy apreciados por los coleccionistas actuales fueron publicados en estas ediciones, entre ellos A. Merritt, James M. Cain, H. P. Lovecraft, Raymond Chandler y Robert E. Howard.

En 1953, Avon Books vendía libros a un precio que oscilaba entre los 25 y los 50 centavos (para la serie "G" de Avon, donde la "G" significa "Gigante") y vendía más de 20 millones de copias al año. La revista Time describió sus libros como "westerns, novelas policiacas y el tipo de historia de chico conoce a chica que se puede ilustrar con una sobrecubierta con forma de tarta de queso". En esa época, Avon también empezó a publicar bajo otros sellos, entre ellos Eton (1951-1953), Novel Library, Broadway y Diversey. La serie "T" de 35 centavos de Avon, introducida en 1953, también tuvo un fuerte atractivo para el mercado de masas y contiene muchos ejemplos sobresalientes de la entonces popular historia de delincuentes juveniles. La serie "T" La serie también contenía muchas ediciones relacionadas con películas y los clásicos de misterio y ciencia ficción.

Avon fue adquirida por Hearst Corporation en 1959.

A finales de los años 60 se produjo un aumento del interés por el satanismo, debido en gran medida a la aparición de la Iglesia de Satán de Anton LaVey en 1966 y al éxito de la novela de Ira Levin, El bebé de Rosemary, en 1967. En 1968, un editor de Avon llamado Peter Mayer se acercó a Anton LaVey con la idea de publicar una "Biblia Satánica" y le pidió a Anton que la escribiera. Anton aceptó y en diciembre de 1969 se publicó "La Biblia Satánica" en formato de libro de bolsillo de Avon.

En 1972, Avon entró en el género romántico moderno con la publicación de La llama y la flor de Kathleen Woodiwiss. La novela vendió 2,35 millones de copias. Avon siguió su lanzamiento con la publicación en 1974 de la segunda novela de Woodiwiss, El lobo y la paloma. Las dos siguientes novelas románticas de la recién llegada Rosemary Rogers, Dulce amor salvaje y Fuegos oscuros, también publicadas en 1974, alcanzaron el estatus de best seller. La última vendió dos millones de copias en sus primeros tres meses de publicación y la primera inspiró el nombre del género: "dulces romances salvajes".

En 1999, News Corporation compró la división de libros de Hearst. Las líneas de libros de tapa dura y de libros de bolsillo no románticos de Avon se trasladaron a la empresa hermana Morrow, con lo que Avon se convirtió en una editorial exclusivamente de libros románticos.

Avon lanzó el sello de literatura erótica Avon Red en 2006. Avon desarrolló el evento KissCon en 2014, con el fin de atender a la población de lectores de novelas románticas que buscan una mayor interacción con sus autores y oportunidades para fortalecer sus vínculos con la comunidad de lectores.

Para su 75 aniversario en 2016, Avon publicó 65 títulos originales, junto con una edición de aniversario de Shanna, una novela romántica de Kathleen E. Woodiwiss, publicada en 1977, que ocupó un lugar en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante más de treinta semanas. Además de la reedición, el libro incluyó un prólogo del bestseller más reciente y de otra autora representada por Avon, Lisa Kleypas.

Desde al menos 1945 hasta mediados de la década de 1950, Avon publicó cómics. Entre sus títulos se encontraban ficción de terror, ciencia ficción, westerns, cómics románticos, cómics de guerra y cómics de animales parlantes. La mayoría de los títulos duraron solo unos pocos números; los seis más antiguos se detallan en la lista completa a continuación:

• Sitio oficial
• Avon Books y Avon en Open Library