Avito de Viena

Alcimus Ecdicius Avitus (c. 450 - 5 de febrero de 517/518 o 519) fue un poeta latino y obispo de Vienne en la Galia. Su fama se debe en parte a su poesía, pero también al papel que desempeñó como secretario de los reyes de Borgoña.

Avitus nació en una prominente familia senatorial galo-romana relacionada con el emperador Avitus.

Vida

Su padre era Hesiquio, obispo de Vienne, donde los honores episcopales eran informalmente hereditarios. Su abuelo paterno fue un emperador romano occidental cuya identidad precisa se desconoce. Apolinar de Valence era su hermano menor; su hermana Fuscina se hizo monja.

Avitus probablemente nació en Vienne, ya que fue bautizado por el obispo Mamertus. Hacia el año 490 fue ordenado obispo de Vienne. En 499 Vienne fue capturada por Gundobad, rey de los borgoñones, que estaba en guerra con Clodoveo, rey de los francos, donde llamó la atención de ese rey. Avito, como metropolitano del sur y el este de la Galia, tomó la iniciativa en una conferencia entre los obispos católicos y arrianos celebrada en presencia de Gundobad en Cerdeña, cerca de Lyon. Se ganó la confianza del rey Gundobad y convirtió a su hijo, el rey Segismundo, al catolicismo.

Una carta del Papa Hormisdas a Avito registra que ese pontífice lo nombró vicario apostólico en la Galia; y en 517 presidió en esta capacidad el Concilio de Epaon para restaurar la disciplina eclesiástica en Gallia Narbonensis. Avito también parece haberse esforzado por poner fin a la disputa entre las iglesias de Roma y Constantinopla que surgió de la excomunión de Acacio; De sus cartas posteriores deducimos que esto se logró antes de su muerte.

Tras su muerte, Avito fue enterrado en el monasterio de San Pedro y San Pablo en Vienne.

Escritos

La fama literaria de Avito se basa en las numerosas cartas que se conservan (sus editores recientes las sitúan en noventa y seis en total) y en un largo poema, Poematum de Mosaicae historiae gestis (también conocido como De espiritualis historiae gestis), en hexámetros clásicos, en cinco libros, que trata de los temas bíblicos del pecado original, la expulsión del Paraíso, el Diluvio y el cruce del Mar Rojo. Los tres primeros libros ofrecen cierta unidad dramática; en ellos se cuentan los preliminares del gran desastre, la catástrofe misma y las consecuencias. Los libros cuarto y quinto tratan del Diluvio y el Cruce del Mar Rojo como símbolos del bautismo. Avito trata libre y familiarmente los acontecimientos bíblicos y exhibe bien su belleza, secuencia y significado. Es uno de los últimos maestros del arte de la retórica tal como se enseñaba en las escuelas de la Galia en los siglos IV y V. Su dicción poética, aunque abunda en arcaísmos y redundancia rítmica, es pura y selecta, y las leyes de la métrica se observan bien. Escribiendo en la Enciclopedia Católica, Thomas Joseph Shahan dice "que Milton hizo uso de su paráfrasis de las Escrituras al escribir El paraíso perdido." Avito también escribió un poema para su hermana Fuscina, una monja, "De consolatoriâ castitatis laude".

Las cartas de Avito son de considerable importancia para la historia eclesiástica y política de los años comprendidos entre 499 y 518. Al igual que su contemporáneo, Enodio de Pavía, fue enérgico en su afirmación de la autoridad de la Sede Apostólica como principal baluarte. de la unidad religiosa y de la incipiente civilización cristiana. "Si el Papa," "Si es rechazado, se deduce que ni un solo obispo, sino todo el episcopado amenaza con caer", dice. (Si papa urbis vocatur in dubium, episcopatus videbitur, non episcopus, vaccilare. — Ep. xxxiv; ed. Peiper). Sus cartas también se encuentran entre las fuentes primarias importantes de la historia política, eclesiástica y social de los primeros merovingios. Entre ellos se encuentra una famosa carta a Clodoveo con motivo de su bautismo. Avito se dirige a Clodoveo no como si fuera un pagano converso, sino como si fuera un reciente simpatizante arriano, posiblemente incluso un catecúmeno. Las cartas documentan las estrechas relaciones entre el obispo católico de Vienne y el rey arriano de los borgoñones, el gran Gundobad, y su hijo, el católico converso Segismundo.

Alguna vez existió una colección de sus homilías y sermones, pero todos han desaparecido excepto dos, y algunos fragmentos y extractos de otros.

Alguna vez se creyó que los llamados Diálogos con el rey Gundobad, escritos para defender la fe católica contra los arrianos y que pretende representar el famoso Coloquio de Lyon en 449, eran obra suya. Julien Havet demostró en 1885, sin embargo, que se trata de una falsificación del oratoriano Jérôme Vignier, quien también falsificó una carta que supuestamente era del Papa Símaco a Avito.

Ediciones

Cartas

• Avitus de Viena, Cartas y Propuestas seleccionadas. Tr. de Danuta Shanzer e Ian Wood. Liverpool: Liverpool University Press, 2002, 464 pp. (Translated Texts for Historians).

Poemas

• Michael Roberts, Ed y Trans., Poesía bíblica y pastoralBiblioteca Medieval de Dumbarton Oaks 74 (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 2022).
• Ulrich C.J. Gebhardt, ed. y trans. (Latin-German), De spiritalis historiae gestis. Von den Ereignissen der geistlichen Geschichte, Sammlung Tusculum (Berlin/Boston: De Gruyter, 2021).
• Nicole Hecquet-Noti, Ed., Histoire spirituelle, Tome II: (Chants IV-V), Fuentes Chretiennes 492 (París: Les Editions du Cerf, 2005).
• M. Hoffman, ed., Alcimus Ecdicius Avitus. De spiritalis historiae gestis Buch 3 (Munich: K.G. Saur, 2005).
• George W. Shea, trans, Los Poemas de Alcimus Ecdicius Avitus (Tempe, Ariz.: Medieval & Renaissance Texts & Studies, 1997).
• Daniel J. Nodes, Ed., La caída del hombre: De spiritalis historiae gestis libri I-III, Edited from Laon, Bibliothèque Municipale, Ms. 273, Toronto Medieval Latin Texts 16 (Toronto: Pontificio Instituto de Estudios Medieval, 1985).
• Abraham Schippers, Ed., De mundi initi (Kampen: Kok, 1945).