Avellana

Corylus avellana, el avellano común, es una especie de planta con flores de la familia de los abedules Betulaceae. Es nativo de Europa y Asia occidental. Es un componente importante de los setos que eran los límites tradicionales de los campos en las tierras bajas de Inglaterra. La madera se cultivaba tradicionalmente como monte bajo, y los postes cortados se usaban para la construcción de adobe y cercas agrícolas.

El avellano común se cultiva por sus frutos secos. El nombre avellana se aplica a las nueces de cualquier especie del género Corylus, pero en entornos comerciales, una avellana suele ser la de C. avellana. Esta avellana o nuez de mazorca, el núcleo de la semilla, es comestible y se usa cruda o tostada, o molida en una pasta. La mazorca es redonda, en comparación con la nuez de avellana más larga.

Descripción

El avellano común suele ser un arbusto que alcanza de 3 a 8 metros (10 a 26 pies) de altura, pero puede alcanzar los 15 m (49 pies). Las hojas son caducas, redondeadas, de 6 a 12 centímetros (2+¹ ⁄ ₂ – 4+¹ ⁄ ₂ pulgadas) de largo y ancho, suavemente piloso en ambas superficies y con un margen de doble aserrado. Las flores se producen muy temprano en la primavera, antes que las hojas, y son monoicas con amentos de un solo sexo polinizados por el viento. Los amentos masculinos son de color amarillo pálido y miden entre 5 y 12 cm de largo, mientras que las flores femeninas son muy pequeñas y están en gran parte ocultas en los capullos, con solo los estilos rojos brillantes de3 milímetros ( ¹ ⁄ ₁₆ a ¹ ⁄ ₈ pulgadas) de largo visibles. El fruto es una nuez, producida en racimos de uno a cinco juntos, cada nuez contenida en un pequeño involucro de hojas ("cáscara") que encierra aproximadamente las tres cuartas partes de la nuez. La nuez es aproximadamente esférica a ovalada, de20 mm ( ⁵ ⁄ ₈– ³ ⁄ ₄ pulgadas) de largo y 12–20 mm (¹ ⁄ ₂ – ³ ⁄ ₄ pulgadas) de ancho (más grande, hasta 25 mm de largo, en algunas selecciones cultivadas), de color marrón amarillento con una cicatriz pálida en la base. La nuez se cae del involucro cuando está madura, unos 7 u 8 meses después de la polinización.

Se distingue fácilmente de la avellana estrechamente relacionada (Corylus maxima) por el involucro corto; en la avellana, la nuez está completamente encerrada por un involucro en forma de pico más largo que la nuez.

• amentos masculinos
• Flor femenina
• C. avellana 'Heterophylla'

Taxonomía

El nombre científico avellana deriva de la ciudad de Avella en Italia, y fue seleccionado por Linnaeus de De historia stirpium commentarii insignes (1542) de Leonhart Fuchs, donde la especie se describía como " Avellana nux sylvestris " ("nuez silvestre de Avella"). Ese nombre fue tomado a su vez de la enciclopedia Naturalis Historia de Plinio el Viejo del siglo I d.C.

Distribución

Corylus avellana se encuentra desde las Islas Británicas al sur hasta Iberia, Italia, Grecia, Turquía y Chipre, al norte hasta el centro de Escandinavia y al este hasta los montes Urales centrales, el Cáucaso y el noroeste de Irán.

Ecología

Las hojas proporcionan alimento a muchos animales, incluidos lepidópteros como la polilla portadora de casos Coleophora anatipennella. Se han encontrado orugas de la polilla correctora Alabonia geoffrella alimentándose dentro de ramitas muertas de avellano común.

Los frutos son posiblemente un alimento animal aún más importante, tanto para los invertebrados adaptados a eludir la concha (normalmente ovipositando en las flores femeninas, que también protegen a las crías) como para los vertebrados que logran abrirlas (como las ardillas y los córvidos).). Ambos son considerados plagas por los cultivadores de avellanas.

Cultivo

Hay muchos cultivares de avellano, incluidos Barcelona, ​​Butler, Casina, Clark Cosford, Daviana, Delle Langhe, England, Ennis, Fillbert, Halls Giant, Jemtegaard, Kent Cob, Lewis, Tokolyi, Tonda Gentile, Tonda di Giffoni, Tonda Romana, Wanliss Pride y Willamette. Algunos de estos se cultivan por las cualidades específicas de la nuez, incluido el tamaño grande de la nuez y los cultivares de fructificación temprana y tardía, mientras que otros se cultivan como polinizadores. La mayoría de las avellanas comerciales se propagan a partir de brotes de raíces. Algunos cultivares son de origen híbrido entre avellano común y avellana.

Los siguientes cultivares ornamentales han ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society:

• 'Contorta' (avellana sacacorchos, bastón de Harry Lauder)
• 'Rojo majestuoso'

Usos

Según el New Sunset Western Garden Book, la avellana europea se encuentra entre las plantas de avellana más cultivadas para la producción comercial de nueces.

Este arbusto es común en muchos bosques europeos. Es un componente importante de los setos que eran los límites tradicionales de los campos en las tierras bajas de Inglaterra. La madera se cultivaba tradicionalmente como monte bajo, y los postes cortados se usaban para la construcción de adobe y cercas agrícolas.

Avellanas

Las avellanas son ricas en proteínas y grasas insaturadas. También contienen cantidades significativas de manganeso, cobre, vitamina E, tiamina y magnesio.

El avellano común se cultiva por sus nueces en huertos comerciales en Europa, Turquía, Irán y el Cáucaso. El nombre "avellana" se aplica a las nueces de cualquiera de las especies del género Corylus. Esta avellana o cobnut, la semilla de la semilla, es comestible y se usa cruda o tostada, o molida en una pasta. La semilla tiene una piel fina de color marrón oscuro que tiene un sabor amargo y, a veces, se quita antes de cocinar. El principal productor de avellanas, por un amplio margen, es Turquía, concretamente la provincia de Giresun. La producción turca de avellanas de 625.000 toneladas representa aproximadamente el 75% de la producción mundial.