Ave de sol

El Sunbittern ( Eurypyga Helias ) es un ave de las regiones tropicales de las Américas, y el único miembro de la familia eurypygidae (a veces deletreado eurypigidae ) y género eurypyga . Se encuentra en América Central y del Sur, y tiene tres subespecies. El Sunbittern muestra similitudes morfológicas y moleculares con el Kagu ( Rhynochetos jubatus ) de Nueva Caledonia, lo que indica un origen gondwánico, ambas especies se colocan en el clado Eurypygiformes.

taxonomía

El Sunbittern generalmente se coloca en los Gruiformes, pero esto siempre se consideró preliminar. En total, el pájaro es más similar a otro pájaro que se colocó provisionalmente en los Gruiformes, el Kagu ( Rhynochetos jubatus ). Los estudios moleculares parecen confirmar que los Kagu y Sunbittern son los parientes vivos más cercanos y tienen una exhibición de ala similar. Probablemente no sean Gruiformes (aunque las metavas propuestas son tan débilmente apoyadas). En total, las dos especies parecen formar un linaje menor de gondwanan que también podría incluir las adzebills extintas y/o las mesitas, y es de una relación poco clara con los Gruiformes propiamente dicho. En particular, los kagu y los mesitos también tienen polvo hacia abajo.

subespecie

El Sunbittern se trató anteriormente como dos especies ( e. Helias y e. Mayor ), pero ahora se tratan como una sola especie con una variación considerable entre las subespecies. Las tres subespecies se reconocen en función de los caracteres y el tamaño del plumaje. Las tres subespecies son alopátricas.

• E. h. helias (Pallas, 1781) – Linterna solar amazónica
• E. h. major Hartlaub, 1844 – North Sunbittern
• E. h. meridionalis Berlepsch & Stolzmann, 1902 - Sunbitterna de estribación

Descripción

Head

El ave tiene una coloración generalmente tenue, con finos patrones lineales de negro, gris y marrón. Sin embargo, sus remiges tienen redes intermedias de colores vivos, que con las alas completamente extendidas muestran manchas oculares brillantes en rojo, amarillo y negro. Estos se muestran a otros pájaros del sol en exhibiciones de cortejo y amenaza, o se usan para asustar a los depredadores potenciales. Los pájaros machos y hembras adultos se pueden diferenciar por pequeñas diferencias en los patrones de plumas de la garganta y la cabeza. Como algunas otras aves, el pájaro sol tiene plumón polvoriento.

El pájaro sol tiene un pico largo y puntiagudo que es negro en la parte superior y un hallux corto como en las aves playeras y los rascones. En la subespecie sudamericana que se encuentra en las tierras bajas al este de los Andes, las partes superiores son principalmente marrones y las patas y la mandíbula inferior son de color amarillo anaranjado. Las otras dos subespecies son más grises arriba y sus patas y pico a veces son más rojos.

Distribución y hábitat

El área de distribución del pájaro sol se extiende desde Guatemala hasta Brasil. La raza nominada, E. H. helias, se encuentra al este de los Andes en las tierras bajas tropicales de América del Sur, desde la cuenca del Orinoco, a través de la cuenca del Amazonas y el Pantanal. La subespecie E. H. meridionalis, tiene una distribución más restringida, encontrándose a lo largo de la vertiente andina oriental en el centro-sur de Perú, en la zona subtropical inferior a altitudes de 800 a 1830 m (2620 a 6000 pies). La subespecie final, E. H. major, se encuentra en varias altitudes que van desde el sur de Guatemala, a través de América Central y el Chocó hasta el oeste de Ecuador. Esta subespecie también puede estar presente en el sur de México. Tradicionalmente ha sido reportada de la vertiente atlántica de Chiapas, pero no se conocen ejemplares ni existen registros recientes.

La especie se encuentra en los bosques húmedos neotropicales, generalmente con sotobosque abierto y cerca de ríos, arroyos, estanques o lagunas.

Comportamiento y ecología

El sunbittern abrirá sus alas para mostrar dos grandes manchas oculares cuando sea amenazado

Una lámpara solar en exhibición en el Museo de Historia Natural de Londres.

Son aves crípticas que despliegan sus grandes alas, que exhiben un patrón que se asemejan a los ojos, cuando se sienten amenazados.

Alimentación

El pájaro sol consume una amplia gama de presas animales. Los insectos forman una parte importante de la dieta, y se toman cucarachas, larvas de libélula, limas, saltamontes, escarabajos de agua y polillas. Otras presas de invertebrados incluyen cangrejos, arañas, camarones y lombrices de tierra. También capturarán presas vertebradas, incluidos peces, renacuajos, sapos y ranas, anguilas y lagartijas.

Los pájaros del sol son una de las 12 especies de aves en cinco familias que se han descrito como pescadores usando cebos o señuelos para atraer presas a una distancia sorprendente. Este tipo de comportamiento cae dentro de la definición común de uso de herramientas. En los pájaros del sol, este comportamiento solo se ha observado en aves cautivas hasta ahora.

Reproducción

Los pájaros del sol comienzan a anidar a principios de la temporada de lluvias y antes de que comience, realizan exhibiciones de vuelo a 10-15 m (33-49 pies) de altura en el dosel del bosque. Construyen nidos abiertos en los árboles y ponen dos huevos con marcas manchadas. Los jóvenes son precoces, pero permanecen en el nido durante varias semanas después de la eclosión.

Respiración