Auxiliar de la Flota Real

El Auxiliar de la Flota Real(RFA) es una flota naval auxiliar propiedad del Ministerio de Defensa del Reino Unido. Es un componente del Servicio Naval de Su Majestad y brinda apoyo logístico y operativo a la Royal Navy y los Royal Marines. La RFA garantiza que la Marina Real esté abastecida y apoyada proporcionando combustible y provisiones a través del reabastecimiento en el mar, transportando a los Royal Marines y al personal del Ejército Británico, brindando atención médica y transportando equipos y elementos esenciales en todo el mundo. Además, la RFA actúa de forma independiente brindando ayuda humanitaria, patrullas antipiratería y antinarcóticos, además de ayudar a la Royal Navy a prevenir conflictos y asegurar el comercio internacional. Son una rama civil uniformada de la Marina Real formada por marineros mercantes británicos.

El personal de la RFA son empleados civiles del Ministerio de Defensa y miembros de la Royal Naval Reserve y Sponsored Reserves. Aunque el personal de la RFA usa insignias de rango de la Marina Mercante con uniformes navales, son parte de la Royal Navy. Los buques de la RFA están comandados y tripulados por estos marineros, aumentados con personal regular y de reserva de la Royal Navy que realizan funciones especializadas como operar y mantener helicópteros o proporcionar instalaciones hospitalarias. También se necesita personal de la Royal Navy para operar ciertas armas, como la Phalanx; sin embargo, otras armas (como el cañón DS30B de 30 mm) son operadas por personal de la RFA. La RFA cuenta entre sus activos con un buque de apoyo a la aviación y buques de desembarco.

Historia

USS Donald Cook recibe combustible durante una reposición en el mar (RAS) con RFA Wave Ruler.

La RFA se estableció por primera vez en 1905 para proporcionar barcos carboneros para la Armada en una era en la que el cambio de vela a motores de vapor de carbón como principal medio de propulsión significaba que una red de bases en todo el mundo con instalaciones de carbón o una flota de barcos capaces de suministrar carbón era necesaria para que una flota operara fuera de su país de origen. Dado que la Royal Navy de esa época poseía la mayor red de bases en todo el mundo de cualquier flota, la RFA al principio asumió un papel relativamente menor.

La Royal Navy comenzó a depender en gran medida de la RFA durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la flota británica a menudo estaba lejos de las bases disponibles, ya sea debido a que el enemigo capturaba dichas bases o, en el Pacífico, debido a las grandes distancias. involucrado. La Segunda Guerra Mundial también vio a los barcos navales permanecer en el mar durante períodos mucho más largos que los que habían tenido desde los días de navegación a vela. Se desarrollaron técnicas de reabastecimiento en el mar (RAS). La flota auxiliar comprendía una colección diversa, no solo con barcos RFA, sino también con buques de guerra y mercantes comisionados. La necesidad de mantener la flota fue demostrada sin ambigüedades por la Segunda Guerra Mundial.

Después de 1945, la RFA se convirtió en la principal fuente de apoyo de la Royal Navy en los muchos conflictos en los que estuvo involucrada. La RFA prestó un servicio importante a la Flota del Lejano Oriente frente a Corea desde 1950 hasta 1953, cuando se mantuvo Las operaciones de portaaviones se montaron nuevamente en aguas del Pacífico. Durante las operaciones extendidas de Konfrontasi en la década de 1960, la RFA también estuvo muy involucrada. A medida que la red de bases británicas en el extranjero se redujo durante el final del Imperio, la Marina dependía cada vez más de la RFA para abastecer a sus barcos durante los despliegues de rutina.

La RFA desempeñó un papel importante en la guerra naval más grande desde 1945, la Guerra de las Malvinas en 1982 (donde se perdió un barco y otro sufrió graves daños), y también en la Guerra del Golfo, la Guerra de Kosovo, la Campaña de Afganistán y la invasión de 2003 a Irak.

En julio de 2008, la RFA recibió el Color de la Reina, un honor exclusivo para una organización civil.

Flota

Commodore Bill Walworth y Commodore Tim Fraser RN a bordo de RFA Lyme Bay

Los barcos en servicio RFA llevan el prefijo de barco RFA, que significa Royal Fleet Auxiliary, y enarbolan el Blue Ensign desfigurado con un ancla de killick de oro en posición vertical. Todos los Royal Fleet Auxiliaries se construyen y mantienen según los estándares de Lloyd's Register y Department for Transport.

A partir de 2023, hay 13 barcos en servicio con el Royal Fleet Auxiliary con un desplazamiento total de aproximadamente 341 000 toneladas. Estas cifras incluyen los buques que se convertirán para unirse a la flota durante 2023, pero excluyen los buques de la marina mercante fletados por el Ministerio de Defensa que realizan funciones de transporte marítimo y suministro de combustible.

Reabastecimiento en curso

La función más importante proporcionada por la RFA es el reabastecimiento en el mar (RAS), por lo tanto, el pilar de la flota actual de la RFA son los barcos de reabastecimiento. Tres clases de embarcaciones están en servicio a partir de 2023: Fort Victoria, la clase Tide y la clase Wave.

La clase Wave está designada como 'Flota cisterna', que proporciona principalmente reabastecimiento de combustible en curso a los barcos de la Royal Navy, pero también puede proporcionar una cantidad limitada de carga seca. La clase Tide se denomina 'Petroleros de flota rápida' que se ordenaron en febrero de 2012. Los cuatro camiones cisterna se ordenaron a DSME, Corea del Sur, con el apoyo de diseño de los Servicios de Defensa BMT de Gran Bretaña, el primero de los cuales Tidespring entró en servicio en 2017. A partir de 2022, solo la clase Tide iba a ser activo con ambos buques de la clase Wave colocados en preparación extendida (reserva sin tripulación).

RFA Fort Victoria es un 'todo en uno' buque de reabastecimiento, capaz de proporcionar carga seca y reabastecimiento de combustible en marcha (es decir, rearme, avituallamiento y repuestos). Hasta 2011, tenía un barco gemelo en RFA Fort George hasta que fue dado de baja como resultado de los recortes de defensa. Dos barcos de la clase Fort Rosalie también proporcionaron reabastecimiento de almacenamiento seco, pero se pusieron en preparación extendida en 2020. Posteriormente, los dos barcos fueron dados de baja, dejando a Fort Victoria como el único barco de apoyo sólido de la flota en servicio. Se espera que llegue una clase de tres nuevos buques de apoyo sólido de flota entre 2028 y 2032 en el marco del Programa de buques de apoyo sólido de flota. El contrato de fabricación para esta adquisición, valorado en 1.600 millones de libras esterlinas, se firmó en enero de 2023.

La clase Wave, la clase Tide y Fort Victoria incorporan instalaciones de aviación, que brindan apoyo a la aviación e instalaciones de capacitación, así como capacidades de reposición vertical. Son capaces de operar y apoyar helicópteros Merlin y Lynx Wildcat, los cuales son importantes plataformas de armas. La presencia de instalaciones de aviación en los barcos RFA permite que se utilicen como 'multiplicadores de fuerza' para los grupos de trabajo que apoyan de acuerdo con la doctrina de la Royal Navy.

Barcos de reabastecimiento

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  Tiderace (Clase del tren)

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  Wave Knight (Clase de agua)

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  Fort Victoria ()Fort Victoria clase)

Guerra anfibia

La RFA tiene la tarea de apoyar las operaciones anfibias de la Royal Navy a través de sus tres barcos de desembarco (LSD) clase Bay. Por lo general, una embarcación de clase Bay (a partir de 2023 RFA Cardigan Bay) también se asigna como 'nave nodriza' permanente. para los buques de contramedidas de minas de la Royal Navy en el Golfo Pérsico. El libro blanco de defensa de 2021 propuso la adquisición de una nueva clase de hasta seis barcos de apoyo de múltiples funciones para apoyar las operaciones de ataque litoral. Es probable que estos reemplacen a los barcos de la clase Bay para la década de 2030. Mientras tanto, el libro blanco había propuesto actualizar uno de los buques de la clase Bay con instalaciones de hangar permanentes para llevar a cabo la función de ataque litoral. Sin embargo, en julio de 2022 se informó que RFA Argus asumiría la futura función de ataque litoral después de una remodelación para convertirla en esta función.

Argus es una nave de apoyo única en la RFA. Hasta 2023, se desempeñó en varios roles de apoyo a la aviación. En operaciones activas, debía servir como el buque de recepción de siniestros primarios (PCRS); esencialmente un barco hospital. No podía describirse como tal, y la Convención de Ginebra no le otorgaba tal protección, ya que estaba armada. Argus completó una remodelación en mayo de 2007 con la intención de extender su vida operativa hasta 2020. Antes del anuncio de que asumiría el rol de ataque litoral, el ministro de Adquisiciones de Defensa, Jeremy Quin, indicó que estaba planeado retener el nave en servicio más allá de 2030 en lugar de retirarla en 2024 como se planeó anteriormente. El libro blanco de defensa de 2021 no mencionó específicamente su reemplazo. Sin embargo, la ministra Quinn indicó que es probable que sus funciones sean asumidas por los nuevos buques multiusos, aprobados para su adquisición en el libro blanco de defensa de 2021.

Muelle de desembarco de barcos

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  Cardigan Bay (clase básica)

Apoyo a la aviación/Buque de ataque litoral

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  Argus

Vigilancia/inspección oceánica

La RFA está en proceso de adquirir dos barcos de vigilancia oceánica de funciones múltiples. Los barcos se utilizarán para proteger infraestructura nacional crítica submarina, como gasoductos y cables submarinos. En enero de 2023, se adquirió el primer buque para esta función, MV Topaz Tangaroa, que entrará en servicio como RFA Proteus. Fue comprada por unos £ 70 millones y se convertirá para actuar como una nave nodriza para sistemas autónomos y se agregarán comunicaciones militares y armamento defensivo ligero. Se informa que se prevé un segundo barco MROS, que será un barco de nueva construcción y, a partir de 2023, se encuentra en la etapa conceptual con la entrada en servicio prevista alrededor de 2029.

Barco de Vigilancia Oceánica Multifunción (MROS)

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  Proteus en Cammell Laird

Contramedidas contra minas

En diciembre de 2022, se informó que se buscaba un buque comercial para el Royal Fleet Auxiliary que actuaría como buque de prueba para desarrollar aún más el concepto de implementación de sistemas autónomos de búsqueda de minas desde naves nodrizas de mando y apoyo. El nuevo buque, que se llamará RFA Stirling Castle, es el antiguo buque de apoyo en alta mar MV Island Crown que, después de su entrada en servicio, es probable que tenga su base en la base naval de Clyde. El barco se compró por £ 40 millones y llegó a HMNB Devonport en enero de 2023. No se anticipó que su conversión fuera prolongada y se informó que estaría en servicio en la primavera de 2023.

Desde mediados de la década de 2020, también se planea adquirir hasta cuatro barcos adicionales en la función de comando y apoyo de contramedidas de minas, uno de los cuales está destinado a reemplazar RFA Cardigan Bay y algunos de los otros buques en 9 Escuadrón de Contramedidas de Minas operando desde el HMS Jufair en Bahrein. Cardigan Bay luego regresaría a su función principal de operaciones anfibias.

Plataforma de Pruebas de Contramedidas de Minas

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  Futuro Castillo de Stirling

Transporte marítimo y aprovisionamiento de combustible

Los barcos de transporte marítimo de clase Point se adquirieron en 2002 en el marco de una iniciativa de financiación privada de 1250 millones de libras esterlinas con Foreland Shipping conocida como Servicio de Transporte Marítimo Estratégico. Estos barcos son buques de la Marina Mercante alquilados al Ministerio de Defensa (MoD) cuando sea necesario y, como tales, no forman parte de la RFA. Sin embargo, se enumeran aquí debido a su papel en las operaciones militares expedicionarias y en el aprovisionamiento de bases e instalaciones militares del Reino Unido.

Originalmente, seis barcos formaban parte del trato, lo que permitía que el Ministerio de Defensa usara cuatro de los barcos, dos de los cuales estaban disponibles para alquiler comercial; estos dos últimos se liberaron del contrato en 2012. El Ministerio de Defensa también contrata para garantizar el suministro de combustible para instalaciones en el extranjero. Durante algún tiempo este requisito se mantuvo mediante el fletamento del buque Maersk Rapier. El barco tenía la tarea de suministrar combustible a los diversos establecimientos navales del Reino Unido en el país y en el extranjero, así como proporcionar combustible de aviación a las estaciones de la RAF en Chipre, la Isla Ascensión y las Islas Malvinas. El Ministerio de Defensa fletó el buque a empresas comerciales durante los períodos en los que no estaba en uso con fines de defensa. Desde la finalización del contrato para el uso de Maersk Rapier, se ha asegurado otro contrato para el uso de otro petrolero, rebautizado como Raleigh Fisher.

Transporte marítimo/buques de suministro del Ministerio de Defensa

• No es parte de la RFA, bajo carta al MoD

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  Hartland Point (Clase de pintura)

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  Raleigh Fisher

Insignia de rango

Oficiales

Las insignias de rango de los oficiales de la RFA son las mismas que para las otras ramas de la Royal Navy; sin embargo, la RFA utiliza el diamante utilizado por la marina mercante en lugar del bucle utilizado por la RN. El rango de comodoro es el más antiguo de la RFA.

RFA Officer Ranks and Insignia

Rank	Commodore	Capitán	Oficial Jefe	Primer Oficial	Segundo oficial	Tercer Oficial	Oficial Cadet
Insignia
Abreviatura	Cdre	Capt	C/O	1/O	2/O	3/O	CDT
Analogous RN Rank*	Commodore	Capitán	Comandante	Teniente Comandante	Teniente	Subteniente	Midshipman

Colores de departamento

La RFA utiliza telas distintivas para distinguir la rama de sus oficiales. La Royal Navy cesó esta práctica para la mayoría de los oficiales en 1955, con la excepción de los oficiales médicos y dentales que se indican con tela roja y naranja respectivamente.

Los ingenieros marinos también pueden tener una tela de color granate en lugar de púrpura.

Tripulación

RFA Crew Ranks and Insignia

Rank	Chief Petty Officer	Petty Officer	Petty Officer	Mano dirigente	Seaman Grado 1	Seaman Grado 2	Aprendiz
Insignia
Subdivisión	Comms	Comms	Deck	Comms	Deck	Deck

Uniformes

Los oficiales y marineros de la RFA visten uniformes similares a los de la marina regular con las marcas distintivas de la RFA.

No. 1 vestido

No. 1 vestido

Este es el uniforme formal usado en ocasiones ceremoniales. Para todos los oficiales, consiste en una chaqueta de doble botonadura azul marino con cuatro filas de dos botones RFA; pantalones a juego; camisa blanca y corbata negra; gorra de visera; y zapatos de cuero negro. La insignia de rango se indica en la manga inferior.

Para las clasificaciones, este uniforme es una túnica de un solo pecho abrochada con cuatro botones RFA, con bolsillos en el pecho con solapa y bolsillos en la cadera; camisa blanca y corbata negra, gorra con visera para suboficiales y superiores y boina azul claro para otras clasificaciones; y zapatos de cuero negro. La insignia de rango se indica en la manga inferior.

No. 2 vestido

No. 2A vestido, como usado por el Duque de Edimburgo

El vestido número 2A es el vestido de noche formal para cenas ceremoniales; consiste en una chaqueta de mezclilla azul marino con un chaleco blanco (faja negra para mujeres oficiales) con medallas en miniatura. 2B es "lío desvestirse" para otras funciones de comedor, y se usa con una faja negra o un chaleco azul marino y medallas en miniatura. 2C, "plataforma del mar rojo", se usa para ropa de noche informal a bordo del barco; consiste en una camisa blanca de manga corta, con hombreras, sin medallas y con pantalón negro, zapatos negros y fajín negro.

No. 3 Vestido

Esto se usa durante todo el año para tareas generales. Consiste en una camisa blanca con insignias de rango en los hombros y un tocado apropiado. Para los oficiales, la vestimenta 3A incluye una camisa de manga larga y corbata, mientras que la 3B incluye una camisa de manga corta con hombreras. 3C es igual en todos los aspectos que 3A pero con la adición de una camiseta de lana azul marino. Esta es la misma que para la indumentaria del oficial n.º 3, pero con la insignia y la boina correspondientes. Las tarifas para jóvenes solo se emiten con camisas de manga corta y no se emiten con corbatas. Por lo tanto, el vestido No.3 se divide en 3B (sin camiseta) y vestido 3C (camiseta azul marino que se usa sobre la camisa con el cuello de la camisa hacia afuera). No existe un equivalente a la vestimenta 3A para las clasificaciones juveniles.

No. 4 Vestido

El vestido número 4 es el uniforme de trabajo de la RFA. Se conoce como Royal Fleet Auxiliary Personal Clothing System (RFAPCS); se compone de chaqueta ignífuga azul marino, gorra de béisbol azul marino, cinturón de cuadra azul marino, pantalón ignífugo azul marino, botas dms, camiseta negra y micropolar azul marino opcional. El vestido número 4R es el mismo solo que sin la chaqueta y con una gorra de béisbol opcional. RFAPCS se distingue de su contraparte RNPCS por la insignia azul RFA y 'AUXILIAR DE LA FLOTA REAL' cinta que reemplaza la insignia blanca y 'ROYAL NAVY' cinta usada en el brazo izquierdo y en el bolsillo izquierdo del pecho respectivamente. Las clasificaciones junior también pueden usar una gorra de béisbol con la insignia de la RFA en este orden de vestimenta, mientras realizan cursos en los establecimientos de la Royal Navy.

No. 5 Vestido

La vestimenta número 5 es la categoría colectiva para todos los uniformes de trabajo especializados. Se usan según sea necesario para los deberes.

Reclutamiento y formación

A partir de 2022-23, se informó que la RFA enfrentaba desafíos de reclutamiento considerables. Se dijo que la mano de obra se redujo en un 5 por ciento de 2021 a 2022, lo que contribuyó a la reducción de la disponibilidad, e incluso a la redundancia potencial, de algunos buques.

La RFA recluta calificaciones directamente de la industria (o donde están debidamente capacitados para permitir el ingreso directo), o como aprendices mientras realizan la capacitación.

Los oficiales se reclutan de una de estas tres maneras:

• directamente de la industria (o donde están adecuadamente entrenados para permitir la entrada directa)
• a través del programa RTO (rating-to-officer)
• como cadetes

Todos los oficiales nuevos participan en un curso de capacitación naval inicial para oficiales (INT-O) de 10 semanas en BRNC Dartmouth que está diseñado para familiarizar a los oficiales nuevos con la RFA y desarrollar habilidades de liderazgo.

Lista de auxiliares de la Flota Real de Commodores

Commodores David Eagles y Duncan Lamb a la transferencia de mando de la RFA en 2020

El puesto de Comodoro del Auxiliar de la Flota Real (COMRFA) fue creado en 1951, conocido como Comodoro RFA y Director Adjunto de Apoyo a Flote de la Marina Real desde 2020, es el oficial superior de la RFA. Las siguientes personas han servido como COMRFA: