Autorregulación emocional

La autorregulación emocional o regulación de las emociones es la capacidad de responder a las demandas constantes de la experiencia con una variedad de emociones de una manera socialmente tolerable y suficientemente flexible para permitir reacciones espontáneas, así como la capacidad de retrasar las reacciones espontáneas según sea necesario. También se puede definir como procesos extrínsecos e intrínsecos responsables de monitorear, evaluar y modificar las reacciones emocionales. La autorregulación emocional pertenece al conjunto más amplio de procesos de regulación emocional, que incluye tanto la regulación de los propios sentimientos como la regulación de los sentimientos de otras personas.

La regulación de las emociones es un proceso complejo que implica iniciar, inhibir o modular el propio estado o comportamiento en una situación dada, por ejemplo, la experiencia subjetiva (sentimientos), las respuestas cognitivas (pensamientos), las respuestas fisiológicas relacionadas con las emociones (por ejemplo, la frecuencia cardíaca o actividad hormonal) y el comportamiento relacionado con las emociones (acciones o expresiones corporales). Funcionalmente, la regulación de las emociones también puede referirse a procesos como la tendencia a centrar la atención en una tarea y la capacidad de suprimir el comportamiento inapropiado bajo instrucción. La regulación de las emociones es una función muy importante en la vida humana.

Todos los días, las personas están continuamente expuestas a una amplia variedad de estímulos potencialmente excitantes. Las reacciones emocionales inapropiadas, extremas o descontroladas a tales estímulos podrían impedir el ajuste funcional dentro de la sociedad; por lo tanto, las personas deben involucrarse en alguna forma de regulación emocional casi todo el tiempo. En términos generales, la desregulación de las emociones se ha definido como dificultades para controlar la influencia de la excitación emocional en la organización y calidad de los pensamientos, acciones e interacciones. Los individuos emocionalmente desregulados exhiben patrones de respuesta en los que hay un desajuste entre sus objetivos, respuestas y/o modos de expresión y las demandas del entorno social.Por ejemplo, existe una asociación significativa entre la desregulación de las emociones y los síntomas de depresión, ansiedad, patología alimentaria y abuso de sustancias. Es probable que los niveles más altos de regulación emocional estén relacionados tanto con altos niveles de competencia social como con la expresión de emociones socialmente apropiadas.

Teoría

Modelo de proceso

El modelo de proceso de regulación emocional se basa en el modelo modal de emoción. El modelo modal de emoción sugiere que el proceso de generación de emociones ocurre en una secuencia particular a lo largo del tiempo. Esta secuencia ocurre de la siguiente manera:

1. Situación: la secuencia comienza con una situación (real o imaginaria) emocionalmente relevante.
2. Atención: la atención se dirige hacia la situación emocional.
3. Valoración: se evalúa e interpreta la situación emocional.
4. Respuesta: se genera una respuesta emocional que da lugar a cambios poco coordinados en los sistemas de respuesta experiencial, conductual y fisiológica.

Debido a que una respuesta emocional (4.) puede causar cambios en una situación (1.), este modelo implica un circuito de retroalimentación de (4.) Respuesta a (1.) Situación. Este ciclo de retroalimentación sugiere que el proceso de generación de emociones puede ocurrir de manera recursiva, continua y dinámica.

El modelo de proceso sostiene que cada uno de estos cuatro puntos en el proceso de generación de emociones puede estar sujeto a regulación. A partir de esta conceptualización, el modelo de proceso postula cinco familias diferentes de regulación emocional que corresponden a la regulación de un punto particular en el proceso de generación de emociones. Ocurren en el siguiente orden:

1. Selección de situación
2. Modificación de situación
3. despliegue atencional
4. Cambio cognitivo
5. Modulación de respuesta

El modelo de proceso también divide estas estrategias de regulación emocional en dos categorías: centradas en antecedentes y centradas en respuestas. Las estrategias centradas en antecedentes (es decir, selección de situaciones, modificación de situaciones, despliegue atencional y cambio cognitivo) ocurren antes de que se genere completamente una respuesta emocional. Las estrategias centradas en la respuesta (es decir, la modulación de la respuesta) se producen después de que se genera por completo una respuesta emocional.

Estrategias

Selección de situación

La selección de situaciones implica elegir evitar o acercarse a una situación emocionalmente relevante. Si una persona elige evitar o desconectarse de una situación emocionalmente relevante, está disminuyendo la probabilidad de experimentar una emoción. Alternativamente, si una persona elige acercarse o involucrarse en una situación emocionalmente relevante, él o ella está aumentando la probabilidad de experimentar una emoción.

Los ejemplos típicos de selección de situaciones se pueden ver interpersonalmente, como cuando un padre saca a su hijo de una situación emocionalmente desagradable. El uso de la selección de situaciones también puede verse en psicopatología. Por ejemplo, la evitación de situaciones sociales para regular las emociones es particularmente pronunciada en las personas con trastorno de ansiedad social y trastorno de personalidad por evitación.

La selección efectiva de situaciones no siempre es una tarea fácil. Por ejemplo, los humanos muestran dificultades para predecir sus respuestas emocionales a eventos futuros. Por lo tanto, pueden tener problemas para tomar decisiones precisas y apropiadas sobre qué situaciones emocionalmente relevantes abordar o evitar.

Modificación de situación

La modificación de la situación implica esfuerzos para modificar una situación a fin de cambiar su impacto emocional. La modificación de la situación se refiere específicamente a alterar el entorno físico externo de uno. La alteración del entorno "interno" de uno para regular la emoción se denomina cambio cognitivo.

Los ejemplos de modificación de situaciones pueden incluir inyectar humor en un discurso para provocar la risa o extender la distancia física entre uno mismo y otra persona.

Despliegue atencional

El despliegue atencional implica dirigir la atención hacia o desde una situación emocional.

Distracción

La distracción, un ejemplo de despliegue atencional, es una estrategia de selección temprana, que consiste en desviar la atención de un estímulo emocional hacia otro contenido. Se ha demostrado que la distracción reduce la intensidad de las experiencias emocionales y dolorosas, disminuye la respuesta facial y la activación neuronal en la amígdala asociada con la emoción, así como también alivia la angustia emocional. A diferencia de la reevaluación, los individuos muestran una preferencia relativa por distraerse cuando se enfrentan a estímulos de alta intensidad emocional negativa. Esto se debe a que la distracción filtra fácilmente el contenido emocional de alta intensidad, que de otro modo sería relativamente difícil de evaluar y procesar.

Rumia

La rumiación, un ejemplo de despliegue atencional, se define como el enfoque pasivo y repetitivo de la atención en los síntomas de angustia y las causas y consecuencias de estos síntomas. La rumiación generalmente se considera una estrategia de regulación emocional desadaptativa, ya que tiende a exacerbar la angustia emocional. También se ha implicado en una serie de trastornos, incluida la depresión mayor.

Preocuparse

La preocupación, un ejemplo de despliegue atencional, implica dirigir la atención a pensamientos e imágenes relacionados con eventos potencialmente negativos en el futuro. Al centrarse en estos eventos, la preocupación sirve para ayudar a regular a la baja la emoción negativa intensa y la actividad fisiológica. Si bien la preocupación a veces puede implicar la resolución de problemas, la preocupación incesante generalmente se considera una mala adaptación, siendo una característica común de los trastornos de ansiedad, particularmente el trastorno de ansiedad generalizada.

Supresión de pensamientos

La supresión de pensamientos, un ejemplo de despliegue atencional, implica esfuerzos para redirigir la atención de pensamientos e imágenes mentales específicos a otro contenido para modificar el estado emocional de uno. Aunque la supresión de pensamientos puede proporcionar un alivio temporal de los pensamientos indeseables, irónicamente puede terminar estimulando la producción de aún más pensamientos no deseados. Esta estrategia generalmente se considera desadaptativa y se asocia más con el trastorno obsesivo-compulsivo.

Cambio cognitivo

El cambio cognitivo implica cambiar la forma en que uno evalúa una situación para alterar su significado emocional.

Reevaluación

La reevaluación, un ejemplo de cambio cognitivo, es una estrategia de selección tardía, que implica un cambio del significado de un evento que altera su impacto emocional. Abarca diferentes subestrategias, como la reevaluación positiva (crear y enfocarse en un aspecto positivo del estímulo), el descentramiento (reinterpretar un evento ampliando la perspectiva de uno para ver "el panorama general") o la reevaluación ficticia (adoptar o enfatizar la creencia de que evento no es real, que es por ejemplo "solo una película" o "solo mi imaginación"). Se ha demostrado que la reevaluación reduce de manera efectiva los trastornos fisiológicos, subjetivos y neurales.respuesta emocional. A diferencia de la distracción, las personas muestran una preferencia relativa por participar en la reevaluación cuando se enfrentan a estímulos de baja intensidad emocional negativa porque estos estímulos son relativamente fáciles de evaluar y procesar.

La reevaluación generalmente se considera una estrategia de regulación emocional adaptativa. En comparación con la supresión (que incluye tanto la supresión del pensamiento como la supresión expresiva), que se correlaciona positivamente con muchos trastornos psicológicos, la reevaluación se puede asociar con mejores resultados interpersonales y se puede relacionar positivamente con el bienestar. Sin embargo, algunos investigadores argumentan que el contexto es importante al evaluar la capacidad de adaptación de una estrategia, lo que sugiere que en algunos contextos la reevaluación puede ser una mala adaptación. Además, algunas investigaciones han demostrado que la reevaluación no influye en las respuestas afectivas o fisiológicas al estrés recurrente.

Distanciamiento

El distanciamiento, un ejemplo de cambio cognitivo, implica asumir una perspectiva independiente en tercera persona al evaluar un evento emocional. Se ha demostrado que el distanciamiento es una forma adaptativa de autorreflexión, que facilita el procesamiento emocional de los estímulos de valencia negativa, reduce la reactividad emocional y cardiovascular a los estímulos negativos y aumenta el comportamiento de resolución de problemas.

Humor

El humor, un ejemplo de cambio cognitivo, ha demostrado ser una estrategia eficaz de regulación de las emociones. Específicamente, se ha demostrado que el humor positivo y bondadoso regula efectivamente las emociones positivas y regula las emociones negativas. Por otro lado, el humor negativo y mezquino es menos efectivo en este sentido.

Modulación de respuesta

La modulación de la respuesta implica intentos de influir directamente en los sistemas de respuesta experiencial, conductual y fisiológica.

Supresión expresiva

La supresión expresiva, un ejemplo de modulación de respuesta, implica inhibir las expresiones emocionales. Se ha demostrado que reduce eficazmente la expresividad facial, los sentimientos subjetivos de emoción positiva, la frecuencia cardíaca y la activación simpática. Sin embargo, los hallazgos de la investigación son mixtos con respecto a si esta estrategia es efectiva para regular a la baja las emociones negativas. La investigación también ha demostrado que la supresión expresiva puede tener consecuencias sociales negativas, que se correlacionan con conexiones personales reducidas y mayores dificultades para formar relaciones.

La supresión expresiva generalmente se considera una estrategia de regulación emocional desadaptativa. En comparación con la reevaluación, se correlaciona positivamente con muchos trastornos psicológicos, se asocia con peores resultados interpersonales, se relaciona negativamente con el bienestar y requiere la movilización de una cantidad relativamente importante de recursos cognitivos. Sin embargo, algunos investigadores argumentan que el contexto es importante al evaluar la capacidad de adaptación de una estrategia, lo que sugiere que en algunos contextos la supresión puede ser adaptativa.

El consumo de drogas

El consumo de drogas, un ejemplo de modulación de la respuesta, se puede utilizar para alterar las respuestas fisiológicas asociadas a las emociones. Por ejemplo, el alcohol puede producir efectos sedantes y ansiolíticos y los bloqueadores beta pueden afectar la activación simpática.

Ejercicio

El ejercicio, un ejemplo de modulación de respuesta, se puede utilizar para regular a la baja los efectos fisiológicos y experienciales de las emociones negativas. También se ha demostrado que la actividad física regular reduce la angustia emocional y mejora el control emocional.

Dormir

El sueño juega un papel en la regulación de las emociones, aunque el estrés y la preocupación también pueden interferir con el sueño. Los estudios han demostrado que el sueño, específicamente el sueño REM, regula a la baja la reactividad de la amígdala, una estructura cerebral que se sabe que está involucrada en el procesamiento de las emociones, en respuesta a experiencias emocionales previas. Por otro lado, la privación del sueño se asocia con una mayor reactividad emocional o reacción exagerada a los estímulos negativos y estresantes. Esto es el resultado tanto del aumento de la actividad de la amígdala como de una desconexión entre la amígdala y la corteza prefrontal, que regula la amígdala a través de la inhibición, lo que da como resultado un cerebro emocional hiperactivo.Debido a la subsiguiente falta de control emocional, la privación del sueño puede estar asociada con depresión, impulsividad y cambios de humor. Además, existe alguna evidencia de que la privación del sueño puede reducir la reactividad emocional a los estímulos y eventos positivos y afectar el reconocimiento de emociones en los demás.

En psicoterapia

Se enseñan estrategias de regulación de las emociones y se tratan los problemas de regulación de las emociones en una variedad de enfoques de asesoramiento y psicoterapia, que incluyen la terapia conductual cognitiva (CBT), la terapia conductual dialéctica (DBT), la terapia centrada en las emociones (EFT) y la terapia cognitiva basada en la atención plena. Terapia (MBCT).

Por ejemplo, un mnemotécnico relevante formulado en DBT es "ABC POR FAVOR":

• Acumular experiencias positivas.
• Construya el dominio siendo activo en actividades que lo hagan sentir competente y eficaz para combatir la impotencia.
• Haga frente al futuro, preparando un plan de acción, investigando y ensayando (con un ayudante capacitado si es necesario).
• Tratamiento y prevención de enfermedades físicas a través de chequeos.
• Baja vulnerabilidad a enfermedades, manejada con profesionales de la salud.
• Comer sano.
• Evitar los medicamentos que alteran el estado de ánimo (no recetados).
• Duerme sano.
• Ejercítese regularmente.

Proceso de desarrollo

Infancia

Se cree que los esfuerzos de regulación emocional intrínseca durante la infancia están guiados principalmente por sistemas de respuesta fisiológica innata. Estos sistemas suelen manifestarse como un acercamiento y una evitación de estímulos agradables o desagradables. A los tres meses, los bebés pueden participar en comportamientos que los tranquilizan a sí mismos, como succionar, y pueden responder reflexivamente y señalar sentimientos de angustia. Por ejemplo, se ha observado que los bebés intentan suprimir la ira o la tristeza frunciendo el ceño o comprimiendo los labios. Entre los tres y los seis meses, el funcionamiento motor básico y los mecanismos de atención comienzan a desempeñar un papel en la regulación de las emociones, lo que permite a los bebés abordar o evitar situaciones emocionalmente relevantes de manera más efectiva.Los bebés también pueden participar en comportamientos de autodistracción y búsqueda de ayuda con fines normativos. Al año, los bebés pueden moverse más activamente por su entorno y responder a los estímulos emocionales con mayor flexibilidad debido a la mejora de sus habilidades motoras. También comienzan a apreciar las habilidades de sus cuidadores para brindarles apoyo regulatorio. Por ejemplo, los bebés generalmente tienen dificultades para regular el miedo. Como resultado, a menudo encuentran formas de expresar el miedo de manera que atraigan la comodidad y la atención de los cuidadores.

Los esfuerzos de regulación de emociones extrínsecas por parte de los cuidadores, incluida la selección, modificación y distracción de situaciones, son particularmente importantes para los bebés. Las estrategias de regulación emocional empleadas por los cuidadores para atenuar la angustia o para regular el afecto positivo en los bebés pueden afectar el desarrollo emocional y conductual de los bebés, enseñándoles estrategias y métodos particulares de regulación. Por lo tanto, el tipo de estilo de apego entre el cuidador y el bebé puede desempeñar un papel significativo en las estrategias de regulación que los bebés pueden aprender a usar.

La evidencia reciente apoya la idea de que el canto materno tiene un efecto positivo en la regulación del afecto en los bebés. Cantar canciones de juego, como "The Wheels on the Bus" o "She'll Be Comin' Round the Mountain" tiene una consecuencia reguladora del afecto visible de afecto positivo prolongado e incluso alivio de la angustia. Además de la facilitación comprobada del vínculo social, cuando se combina con movimiento y/o toque rítmico, el canto materno para la regulación afectiva tiene posibles aplicaciones para bebés en la UCIN y para cuidadores adultos con serias dificultades de personalidad o de adaptación.

Niño pequeño

Al final del primer año, los niños pequeños comienzan a adoptar nuevas estrategias para disminuir la excitación negativa. Estas estrategias pueden incluir mecerse, masticar objetos o alejarse de las cosas que los molestan. A los dos años, los niños pequeños se vuelven más capaces de emplear activamente estrategias de regulación emocional. Pueden aplicar ciertas tácticas de regulación emocional para influir en varios estados emocionales. Además, la maduración del funcionamiento cerebral y del lenguaje y las habilidades motoras les permite a los niños pequeños manejar sus respuestas emocionales y niveles de excitación de manera más eficaz.

La regulación emocional extrínseca sigue siendo importante para el desarrollo emocional en la niñez. Los niños pequeños pueden aprender formas de sus cuidadores para controlar sus emociones y comportamientos. Por ejemplo, los cuidadores ayudan a enseñar métodos de autorregulación distrayendo a los niños de eventos desagradables (como una vacuna) o ayudándolos a comprender eventos aterradores.

Infancia

El conocimiento de la regulación de las emociones se vuelve más sustancial durante la infancia. Por ejemplo, los niños de seis a diez años comienzan a comprender las reglas de visualización. Llegan a apreciar los contextos en los que ciertas expresiones emocionales son socialmente más apropiadas y, por lo tanto, deben ser reguladas. Por ejemplo, los niños pueden entender que al recibir un regalo deben mostrar una sonrisa, independientemente de sus sentimientos reales sobre el regalo. Durante la infancia, también hay una tendencia hacia el uso de estrategias de regulación emocional más cognitivas, reemplazando las tácticas más básicas de distracción, acercamiento y evitación.

Con respecto al desarrollo de la desregulación de las emociones en los niños, un hallazgo sólido sugiere que los niños que están expuestos con frecuencia a emociones negativas en el hogar tendrán más probabilidades de mostrar y tener dificultades para regular altos niveles de emociones negativas.

Adolescencia

Los adolescentes muestran un marcado aumento en sus capacidades para regular sus emociones, y la toma de decisiones de regulación emocional se vuelve más compleja, dependiendo de múltiples factores. En particular, la importancia de los resultados interpersonales aumenta para los adolescentes. Al regular sus emociones, es probable que los adolescentes tengan en cuenta su contexto social. Por ejemplo, los adolescentes muestran una tendencia a mostrar más emociones si esperan una respuesta comprensiva de sus compañeros.

Además, el uso espontáneo de estrategias cognitivas de regulación emocional aumenta durante la adolescencia, lo que se evidencia tanto en los datos de autoinforme como en los marcadores neuronales.

Edad adulta

Las pérdidas sociales aumentan y la salud tiende a disminuir a medida que las personas envejecen. A medida que las personas envejecen, su motivación para buscar un significado emocional en la vida a través de los lazos sociales tiende a aumentar. La capacidad de respuesta autonómica disminuye con la edad y la habilidad de regulación emocional tiende a aumentar.

La regulación emocional en la edad adulta también puede examinarse en términos de afectividad positiva y negativa. La afectividad positiva y negativa se refiere a los tipos de emociones que siente un individuo, así como la forma en que se expresan esas emociones. Con la edad adulta viene una mayor capacidad para mantener tanto una alta afectividad positiva como una baja afectividad negativa “más rápidamente que los adolescentes”. Esta respuesta a los desafíos de la vida parece "automatizarse" a medida que las personas avanzan en la edad adulta. Por lo tanto, a medida que las personas envejecen, mejora su capacidad de autorregular las emociones y responder a sus emociones de manera saludable.

Además, la regulación emocional puede variar entre adultos jóvenes y adultos mayores. Se ha descubierto que los adultos más jóvenes tienen más éxito que los adultos mayores en la práctica de la "reevaluación cognitiva" para disminuir las emociones internas negativas. Por otro lado, se ha encontrado que los adultos mayores tienen más éxito en las siguientes áreas de regulación emocional:

• Predecir el nivel de "excitación emocional" en situaciones posibles
• Tener un mayor enfoque en la información positiva en lugar de negativa
• Mantener niveles saludables de "bienestar hedónico" (bienestar subjetivo basado en el aumento del placer y la disminución del dolor)

Resumen de perspectivas

Perspectiva neuropsicológica

Afectivo

A medida que las personas envejecen, su afecto, la forma en que reaccionan a las emociones, cambia, ya sea positiva o negativamente. Los estudios muestran que el afecto positivo aumenta a medida que una persona crece desde la adolescencia hasta mediados de los 70 años. El afecto negativo, por otro lado, disminuye hasta mediados de los 70. Los estudios también muestran que las emociones difieren en la edad adulta, particularmente el afecto (positivo o negativo). Aunque algunos estudios encontraron que las personas experimentan menos afecto a medida que envejecen, otros estudios han concluido que los adultos de mediana edad experimentan más afecto positivo y menos afecto negativo que los adultos más jóvenes. El afecto positivo también fue mayor para los hombres que para las mujeres, mientras que el afecto negativo fue mayor para las mujeres que para los hombres y también para las personas solteras. Una razón por la que las personas mayores, la edad adulta media, podrían tener menos afecto negativo es porque han superado, "

Además de los niveles básicos de afecto positivo y negativo, los estudios han encontrado diferencias individuales en el curso temporal de las respuestas emocionales a los estímulos. La dinámica temporal de la regulación de las emociones, también conocida como cronometría afectiva, incluye dos variables clave en el proceso de respuesta emocional: el tiempo de subida hasta la respuesta emocional máxima y el tiempo de recuperación hasta los niveles básicos de emoción. Los estudios de cronometría afectiva generalmente separan el afecto positivo y negativo en distintas categorías, ya que investigaciones anteriores han demostrado (a pesar de cierta correlación) la capacidad de los humanos para experimentar cambios en estas categorías independientemente unos de otros.La investigación de la cronometría afectiva se ha llevado a cabo en poblaciones clínicas con trastornos de ansiedad, del estado de ánimo y de la personalidad, pero también se utiliza como medida para probar la eficacia de diferentes técnicas terapéuticas (incluido el entrenamiento de atención plena) en la desregulación emocional.

Neurológico

El desarrollo de la resonancia magnética funcional ha permitido el estudio de la regulación emocional a nivel biológico. Específicamente, la investigación durante la última década sugiere fuertemente que existe una base neural.Suficiente evidencia ha correlacionado la regulación emocional con patrones particulares de activación prefrontal. Estas regiones incluyen la corteza prefrontal orbital, la corteza prefrontal ventromedial y la corteza prefrontal dorsolateral. Dos estructuras cerebrales adicionales que se ha encontrado que contribuyen son la amígdala y la corteza cingulada anterior. Cada una de estas estructuras está involucrada en varias facetas de la regulación emocional y las irregularidades en una o más regiones y/o las interconexiones entre ellas están asociadas con fallas en la regulación emocional. Una implicación de estos hallazgos es que las diferencias individuales en la activación prefrontal predicen la capacidad de realizar diversas tareas en aspectos de la regulación emocional.

Sociológico

Las personas imitan intuitivamente las expresiones faciales; es una parte fundamental del funcionamiento saludable. Las similitudes entre culturas en lo que respecta a la comunicación no verbal ha provocado el debate de que, de hecho, es un lenguaje universal. Se puede argumentar que la regulación emocional juega un papel clave en la capacidad de generar las respuestas correctas en situaciones sociales. Los seres humanos tienen control sobre las expresiones faciales tanto de manera consciente como inconsciente: se genera un programa emocional intrínseco como resultado de una transacción con el mundo, que inmediatamente da como resultado una respuesta emocional y, por lo general, una reacción facial. Es un fenómeno bien documentado que las emociones tienen un efecto en la expresión facial, pero investigaciones recientes han proporcionado evidencia de que lo contrario también puede ser cierto.

Esta noción daría lugar a la creencia de que una persona puede no sólo controlar sus emociones sino también influir en ellas. La regulación de las emociones se centra en proporcionar la emoción apropiada en las circunstancias apropiadas. Algunas teorías aluden al pensamiento de que cada emoción tiene un propósito específico al coordinar las necesidades del organismo con las demandas ambientales (Cole, 1994). Se ha demostrado que esta habilidad, aunque evidente en todas las nacionalidades, varía en la aplicación exitosa en diferentes grupos de edad. En experimentos realizados comparando a adultos jóvenes y mayores con los mismos estímulos desagradables, los adultos mayores pudieron regular sus reacciones emocionales de una manera que parecía evitar la confrontación negativa.Estos hallazgos respaldan la teoría de que con el tiempo las personas desarrollan una mejor capacidad para regular sus emociones. Esta habilidad que se encuentra en los adultos parece permitir que las personas reaccionen mejor de lo que se consideraría una manera más apropiada en algunas situaciones sociales, lo que les permite evitar situaciones adversas que podrían verse como perjudiciales.

Regulación expresiva (en condiciones de soledad)

En condiciones solitarias, la regulación emocional puede incluir un efecto de minimización-miniaturización, en el que los patrones expresivos externos comunes se reemplazan con versiones atenuadas de la expresión. A diferencia de otras situaciones, en las que la expresión física (y su regulación) tienen un propósito social (es decir, ajustarse a las reglas de exhibición o revelar emociones a los extraños), las condiciones solitarias no requieren ninguna razón para que las emociones se expresen externamente (aunque los niveles intensos de emoción pueden provocar expresión notable de todos modos). La idea detrás de esto es que a medida que las personas envejecen, aprenden que el propósito de la expresión externa (apelar a otras personas) no es necesario en situaciones en las que no hay nadie a quien apelar. Como resultado, el nivel de expresión emocional puede ser menor en estas situaciones solitarias.

Estrés

La forma en que un individuo reacciona al estrés puede superponerse directamente con su capacidad para regular las emociones. Aunque los dos conceptos difieren en una multitud de formas, "tanto el afrontamiento [del estrés] como la regulación de las emociones implican procesos de modulación y evaluación del afecto" que son necesarios para las relaciones sanas y la identidad propia.

Según Yu. V. Shcherbatykh, el estrés emocional en situaciones como los exámenes escolares se puede reducir participando en actividades de autorregulación antes de realizar la tarea. Para estudiar la influencia de la autorregulación en los procesos mentales y fisiológicos bajo el estrés del examen, Shcherbatykh realizó una prueba con un grupo experimental de 28 estudiantes (de ambos sexos) y un grupo de control de 102 estudiantes (también de ambos sexos).

En los momentos previos al examen, los niveles de estrés situacional se elevaron en ambos grupos por lo que se encontraban en estados de tranquilidad. En el grupo experimental, los participantes se involucraron en tres técnicas de autorregulación (concentración en la respiración, relajación general del cuerpo y la creación de una imagen mental de aprobar con éxito el examen). Durante el examen, los niveles de ansiedad del grupo experimental fueron más bajos que los del grupo de control. Además, el porcentaje de calificaciones insatisfactorias en el grupo experimental fue 1,7 veces menor que en el grupo de control. A partir de estos datos, Shcherbatykh concluyó que la aplicación de acciones de autorregulación antes de los exámenes ayuda a reducir significativamente los niveles de tensión emocional, lo que puede ayudar a mejorar los resultados de rendimiento.

La regulación de las emociones también se ha asociado con las respuestas fisiológicas al estrés durante los paradigmas de estrés de laboratorio.

Toma de decisiones

La identificación de nuestro proceso de autorregulación emocional puede facilitar la toma de decisiones. La literatura actual sobre la regulación de las emociones identifica que los humanos característicamente se esfuerzan por controlar las experiencias emocionales. Entonces existe la posibilidad de que nuestro estado actual de emociones pueda ser alterado por estrategias de regulación de emociones, lo que da como resultado la posibilidad de que diferentes estrategias de regulación puedan tener diferentes implicaciones de decisión.

Efectos de la baja autorregulación

Con una falla en la regulación de las emociones, hay un aumento de las disfunciones psicosociales y emocionales.causada por experiencias traumáticas debido a la incapacidad para regular las emociones. Estas experiencias traumáticas suelen ocurrir en la escuela primaria y, a veces, se asocian con la intimidación. Los niños que no pueden autorregularse adecuadamente expresan sus emociones volátiles de diversas maneras, como gritar si no se salen con la suya, golpear con los puños, arrojar objetos (como sillas) o intimidar a otros niños. Dichos comportamientos a menudo provocan reacciones negativas del entorno social que, a su vez, pueden exacerbar o mantener los problemas de regulación originales a lo largo del tiempo, un proceso denominado continuidad acumulativa. Estos niños tienen más probabilidades de tener relaciones basadas en conflictos con sus maestros y otros niños. Esto puede conducir a problemas más graves, como una capacidad limitada para adaptarse a la escuela, y predice la deserción escolar muchos años después. Los niños que no logran autorregularse adecuadamente crecen como adolescentes con más problemas emergentes. Sus compañeros comienzan a notar esta "inmadurez", y estos niños a menudo son excluidos de los grupos sociales y son objeto de burlas y acoso por parte de sus compañeros. Esta "inmadurez" sin duda hace que algunos adolescentes se conviertan en marginados sociales en sus respectivos grupos sociales, lo que provoca que arremetan de manera enojada y potencialmente violenta. Ser objeto de burlas o ser marginado en la infancia es especialmente dañino porque podría provocar síntomas psicológicos como depresión y ansiedad (en los que las emociones desreguladas juegan un papel central), lo que, a su vez, podría conducir a una mayor victimización entre compañeros. Los niños que no logran autorregularse adecuadamente crecen como adolescentes con más problemas emergentes. Sus compañeros comienzan a notar esta "inmadurez", y estos niños a menudo son excluidos de los grupos sociales y son objeto de burlas y acoso por parte de sus compañeros. Esta "inmadurez" sin duda hace que algunos adolescentes se conviertan en marginados sociales en sus respectivos grupos sociales, lo que provoca que arremetan de manera enojada y potencialmente violenta. Ser objeto de burlas o ser marginado en la infancia es especialmente dañino porque podría provocar síntomas psicológicos como depresión y ansiedad (en los que las emociones desreguladas juegan un papel central), lo que, a su vez, podría conducir a una mayor victimización entre compañeros. Los niños que no logran autorregularse adecuadamente crecen como adolescentes con más problemas emergentes. Sus compañeros comienzan a notar esta "inmadurez", y estos niños a menudo son excluidos de los grupos sociales y son objeto de burlas y acoso por parte de sus compañeros. Esta "inmadurez" sin duda hace que algunos adolescentes se conviertan en marginados sociales en sus respectivos grupos sociales, lo que provoca que arremetan de manera enojada y potencialmente violenta. Ser objeto de burlas o ser marginado en la infancia es especialmente dañino porque podría provocar síntomas psicológicos como depresión y ansiedad (en los que las emociones desreguladas juegan un papel central), lo que, a su vez, podría conducir a una mayor victimización entre compañeros. y estos niños a menudo son excluidos de los grupos sociales y sus compañeros los molestan y acosan. Esta "inmadurez" sin duda hace que algunos adolescentes se conviertan en marginados sociales en sus respectivos grupos sociales, lo que provoca que arremetan de manera enojada y potencialmente violenta. Ser objeto de burlas o ser marginado en la infancia es especialmente dañino porque podría provocar síntomas psicológicos como depresión y ansiedad (en los que las emociones desreguladas juegan un papel central), lo que, a su vez, podría conducir a una mayor victimización entre compañeros. y estos niños a menudo son excluidos de los grupos sociales y sus compañeros los molestan y acosan. Esta "inmadurez" sin duda hace que algunos adolescentes se conviertan en marginados sociales en sus respectivos grupos sociales, lo que provoca que arremetan de manera enojada y potencialmente violenta. Ser objeto de burlas o ser marginado en la infancia es especialmente dañino porque podría provocar síntomas psicológicos como depresión y ansiedad (en los que las emociones desreguladas juegan un papel central), lo que, a su vez, podría conducir a una mayor victimización entre compañeros.Por ello, se recomienda fomentar la autorregulación emocional en los niños lo antes posible.