Autoridad del Valle de Tennessee

La Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) es una corporación de servicios eléctricos de propiedad federal en los Estados Unidos. El área de servicio de TVA cubre todo Tennessee, partes de Alabama, Mississippi y Kentucky, y áreas pequeñas de Georgia, Carolina del Norte y Virginia. Si bien es propiedad del gobierno federal, TVA no recibe fondos de los contribuyentes y opera de manera similar a una empresa privada con fines de lucro. Tiene su sede en Knoxville, Tennessee, y es el sexto mayor proveedor de energía y el mayor servicio público del país.

La TVA fue creada por el Congreso en 1933 como parte del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt. Su propósito inicial era proporcionar navegación, control de inundaciones, generación de electricidad, fabricación de fertilizantes, planificación regional y desarrollo económico al Valle de Tennessee, una región que había sufrido falta de infraestructura y pobreza durante la Gran Depresión, en relación con el resto del mundo. nación. TVA se concibió como un proveedor de energía y una agencia de desarrollo económico regional que trabajaría para ayudar a modernizar la economía y la sociedad de la región. Más tarde se convirtió principalmente en una empresa de servicios públicos de electricidad. Fue la primera gran agencia de planificación regional del gobierno federal de los Estados Unidos y sigue siendo la más grande.

Bajo el liderazgo de David E. Lilienthal, la TVA también se convirtió en el modelo global para los Estados Unidos' esfuerzos posteriores para ayudar a modernizar las sociedades agrarias en el mundo en desarrollo. Históricamente, la TVA ha sido documentada como un éxito en sus esfuerzos por modernizar el Valle de Tennessee y ayudar a reclutar nuevas oportunidades de empleo en la región. A pesar de sus éxitos, los historiadores han criticado su uso del dominio eminente; resultó en el desplazamiento de más de 125,000 residentes del Valle de Tennessee para construir los proyectos de infraestructura de la agencia.

Operación

La Autoridad del Valle de Tennessee es una corporación propiedad del gobierno creada por el Título 16, Capítulo 12A del Código de EE. UU. (Ley de la Autoridad del Valle de Tennessee de 1933). Inicialmente se fundó como una agencia para brindar desarrollo económico general a la región a través de la generación de energía, el control de inundaciones, la asistencia a la navegación, la fabricación de fertilizantes y el desarrollo agrícola. Desde los años de la Depresión, se ha convertido principalmente en una empresa de servicios públicos. A pesar de que sus acciones son propiedad del gobierno federal, TVA opera como una corporación privada y no recibe fondos de los contribuyentes. La Ley TVA autoriza a la empresa a utilizar el dominio eminente.

TVA proporciona electricidad a aproximadamente diez millones de personas a través de una cartera diversa que incluye generación nuclear, a carbón, a gas natural, hidroeléctrica y renovable. TVA vende su energía a 154 empresas eléctricas locales, 5 clientes industriales e institucionales directos y 12 empresas de servicios públicos del área. Además de la generación de energía, TVA proporciona control de inundaciones con sus 29 represas hidroeléctricas. Los lagos resultantes y otras áreas también permiten actividades recreativas. La TVA también proporciona navegación y gestión de la tierra a lo largo de los ríos dentro de su región de operación. TVA también ayuda a gobiernos y empresas privadas en proyectos de desarrollo económico.

La sede de TVA está ubicada en el centro de Knoxville, con grandes oficinas administrativas en Chattanooga (capacitación/desarrollo; relaciones con proveedores; generación y transmisión de energía) y Nashville (desarrollo económico) en Tennessee y Muscle Shoals, Alabama. TVA originalmente tenía su sede en Muscle Shoals, pero gradualmente trasladó su sede a Knoxville. En un momento, la sede de TVA se encontraba en Old Federal Customs House en la esquina de Clinch Avenue y Market Street. El edificio ahora funciona como museo y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

La Policía de la Autoridad del Valle de Tennessee es la principal agencia de aplicación de la ley de la empresa. Inicialmente parte de TVA, en 1994 la Policía de TVA fue autorizada como una agencia federal de aplicación de la ley.

Consejo de administración

La Tennessee Valley Authority está gobernada por una junta directiva a tiempo parcial de nueve miembros, nominada por el presidente de los Estados Unidos y confirmada por el Senado. Se requiere que un mínimo de siete de los directores sean residentes del área de servicio de TVA. Los miembros seleccionan el presidente de su número y sirven términos de cinco años. Reciben estipendios anuales de $45,000 ($50,000 para el presidente). Los miembros de la junta eligen al director ejecutivo de TVA.

Historia

Antecedentes

Durante las décadas de 1920 y 1930, los estadounidenses comenzaron a apoyar la idea de la propiedad pública de los servicios públicos, en particular las instalaciones de energía hidroeléctrica. Muchos creían que las compañías eléctricas de propiedad privada estaban cobrando demasiado por la energía, no empleaban prácticas operativas justas y estaban sujetas a abusos por parte de sus propietarios (empresas controladoras de servicios públicos), a expensas de los consumidores. Sin embargo, el concepto de instalaciones de generación de propiedad del gobierno que se vendían a empresas de servicios de distribución de propiedad pública era controvertido y sigue siéndolo en la actualidad.

Durante su campaña presidencial de 1932, Franklin D. Roosevelt expresó su creencia de que las empresas privadas de servicios públicos tenían "fines egoístas" y dijo: 'Nunca el gobierno federal se desprenderá de su soberanía ni del control de sus recursos de poder mientras yo sea presidente de los Estados Unidos'. El senador George W. Norris de Nebraska también desconfiaba de las empresas privadas de servicios públicos y en 1920 bloqueó una propuesta del industrial Henry Ford para construir una presa privada y crear una empresa de servicios públicos para modernizar el valle de Tennessee. La práctica del sector privado de formar sociedades de cartera de servicios públicos había dado como resultado que controlaran el 94 por ciento de la generación en 1921, y esencialmente no estaban reguladas. En un esfuerzo por cambiar esto, el Congreso y Roosevelt promulgaron la Ley de Sociedades de Participación de Servicios Públicos de 1935 (PUHCA).

En 1930, Norris patrocinó el proyecto de ley Muscle Shoals, que habría construido una represa federal en el valle, pero fue vetado por el presidente Herbert Hoover, quien creía que era socialista. Sin embargo, la idea detrás del proyecto Muscle Shoals se convirtió en una parte central del programa New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt que creó la Autoridad del Valle de Tennessee.

Incluso para los estándares de la Depresión, el Valle de Tennessee estaba en una situación económica desesperada en 1933. El treinta por ciento de la población estaba afectada por la malaria. El ingreso promedio en las áreas rurales era de $639 por año (equivalente a $10,821 en 2023), y algunas familias sobrevivían con tan solo $100 por año (equivalente a $1,693 en 2021). Gran parte de la tierra se había agotado debido a las malas prácticas agrícolas y el suelo estaba erosionado y agotado. Los rendimientos de los cultivos habían caído, reduciendo los ingresos agrícolas. Se había talado la mejor madera y cada año se perdía el 10% de los bosques a causa de los incendios.

Historia temprana

El presidente Franklin D. Roosevelt firma la Ley de TVA

Afiche TVA en Franklin D. Roosevelt Biblioteca Presidencial y Museo

El presidente Franklin Delano Roosevelt firmó la Ley de la Autoridad del Valle de Tennessee (cap. 32, Pub. L. 73–17, 48 Stat. 58, promulgada 18 de mayo de 1933, codificado y enmendado en 16 U.S.C. § 831, et seq.), creando la TVA. Inicialmente, la agencia se encargó de modernizar la región, utilizando expertos y electricidad para combatir los problemas humanos y económicos. TVA desarrolló fertilizantes y enseñó a los agricultores formas de mejorar el rendimiento de los cultivos. Además, ayudó a reforestar bosques, controlar incendios forestales y mejorar el hábitat para peces y vida silvestre.

La Autoridad contrató a muchos de los desempleados del área para una variedad de trabajos: llevaron a cabo conservación, desarrollo económico y programas sociales. Por ejemplo, se instituyó un servicio de biblioteca para esta área. El personal profesional de la sede estaba generalmente integrado por expertos de fuera de la región. En 1934, TVA empleaba a más de 9.000 personas. Los trabajadores fueron clasificados por las líneas raciales y de género habituales de la región, lo que limitó las oportunidades para las minorías y las mujeres. TVA contrató a algunos afroamericanos, generalmente restringidos para puestos de limpieza u otros puestos de bajo nivel. Sindicatos reconocidos por TVA; sus empleados manuales calificados y semicalificados estaban sindicalizados, un gran avance en un área conocida por las corporaciones hostiles a los mineros. y trabajadores textiles' sindicatos Las mujeres estaban excluidas del trabajo de construcción.

La primera tabla de TVA (L a R): Harcourt Morgan, Arthur E. Morgan, y David E. Lilienthal

Muchos terratenientes locales desconfiaban de las agencias gubernamentales, pero TVA introdujo con éxito nuevos métodos agrícolas en las comunidades agrícolas tradicionales mezclándose y encontrando campeones locales. Los agricultores de Tennessee a menudo rechazaron los consejos de los funcionarios de TVA, por lo que los funcionarios tuvieron que encontrar líderes en las comunidades y convencerlos de que la rotación de cultivos y la aplicación juiciosa de fertilizantes podrían restaurar la fertilidad del suelo. Una vez que convencieron a los líderes, el resto siguió.

Trabajadores en el sitio de la presa Norris, la primera presa hidroeléctrica construida por la TVA, alrededor de 1933

TVA se embarcó de inmediato en la construcción de varias represas hidroeléctricas; la primera, la represa Norris en el este superior de Tennessee, se inauguró el 1 de octubre de 1933. Estas instalaciones, diseñadas con la intención de controlar también las inundaciones, mejoraron en gran medida la vida de granjeros y residentes rurales, haciendo sus vidas más fáciles y las granjas en el Valle de Tennessee más productivas. También brindaron nuevas oportunidades de empleo a las regiones afectadas por la pobreza en el Valle. Al mismo tiempo, sin embargo, requirieron el desplazamiento de más de 125.000 habitantes del valle o aproximadamente 15.000 familias, así como algunos cementerios y pequeños pueblos, lo que provocó que algunos se opusieran a los proyectos, especialmente en las zonas rurales. Los proyectos también inundaron varios sitios arqueológicos de nativos americanos y las tumbas se volvieron a enterrar en nuevos lugares, junto con nuevas lápidas.

La electricidad disponible atrajo a nuevas industrias a la región, incluidas las fábricas textiles, lo que proporcionó empleos que se necesitaban desesperadamente, muchos de los cuales fueron ocupados por mujeres. Sin embargo, algunas regiones del valle de Tennessee no recibieron electricidad hasta finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. TVA fue una de las primeras agencias hidroeléctricas federales y rápidamente fue aclamada como un éxito. Si bien la mayoría de los principales sistemas hidroeléctricos del país son administrados por el gobierno federal en la actualidad, otros intentos de crear agencias corporativas regionales similares han fracasado. La más notable fue la Autoridad del Valle de Columbia propuesta para el río Columbia en el noroeste del Pacífico, que se inspiró en TVA, pero no obtuvo la aprobación.

Un carpintero (trayendo la placa de empleado de un contratista) en el trabajo durante la construcción de la presa Douglas en el este de Tennessee.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos necesitaba mayores suministros de aluminio para construir aviones. Las plantas de aluminio requerían grandes cantidades de electricidad. Para proporcionar la energía, TVA participó en uno de los programas de construcción de energía hidroeléctrica más grandes jamás emprendidos en los EE. UU. A principios de 1942, cuando el esfuerzo alcanzó su punto máximo, se estaban construyendo 12 plantas hidroeléctricas y una planta de vapor a carbón al mismo tiempo, y El empleo en diseño y construcción alcanzó un total de 28.000. En sus primeros once años, TVA construyó un total de 16 represas hidroeléctricas.

El proyecto más grande de este período fue la represa Fontana. Después de negociaciones encabezadas por el entonces vicepresidente Harry Truman, TVA compró el terreno a Nantahala Power and Light, una subsidiaria de propiedad absoluta de Alcoa, y construyó la presa Fontana. También en 1942, la primera planta de carbón de TVA, la planta de vapor de 267 megavatios Watts Bar, comenzó a operar. El gobierno originalmente pretendía que la electricidad generada en Fontana fuera utilizada por las fábricas de Alcoa. Sin embargo, la abundancia de energía TVA fue uno de los principales factores en la decisión del Ejército de los EE. UU. de ubicar instalaciones de enriquecimiento de uranio en Oak Ridge, Tennessee, para las primeras bombas atómicas del mundo. Esto fue parte de un esfuerzo con el nombre en código del Proyecto Manhattan.

Aumento de la demanda de energía

Planta de fósiles John Sevier en el condado de Hawkins cerca de 1956

Al final de la Segunda Guerra Mundial, TVA había completado un canal de navegación de 650 millas (1050 km) a lo largo del río Tennessee y se había convertido en el mayor proveedor de electricidad del país. Aun así, la demanda de electricidad superaba la capacidad de TVA para producir energía a partir de represas hidroeléctricas, por lo que TVA comenzó a construir plantas de carbón adicionales. La interferencia política impidió que TVA obtuviera asignaciones federales adicionales para hacerlo, por lo que buscó la autoridad para emitir bonos. Varias de las plantas a carbón de TVA, incluidas Johnsonville, Widows Creek, Shawnee, Kingston, Gallatin y John Sevier, comenzaron a operar en la década de 1950. En 1955, el carbón superó a la hidroelectricidad como la principal fuente de generación de TVA. El 6 de agosto de 1959, el presidente Dwight D. Eisenhower convirtió en ley una enmienda a la ley TVA, haciendo que la agencia se autofinanciara. Durante la década de 1950, la capacidad de generación de TVA casi se cuadriplicó.

La década de 1960 fueron años de mayor crecimiento económico sin precedentes en el Valle de Tennessee. El crecimiento de la capacidad durante este tiempo se desaceleró, pero finalmente aumentó un 56 % entre 1960 y 1970. Para manejar un aumento futuro proyectado en el consumo eléctrico, TVA comenzó a construir líneas de transmisión de 500 kilovoltios (kV), la primera de las cuales se puso en servicio el 15 de mayo de 1965. Las tarifas eléctricas estuvieron entre las más bajas del país durante este tiempo y se mantuvieron bajas a medida que TVA puso en servicio unidades generadoras más grandes y eficientes. Las plantas completadas durante este tiempo incluyeron Paradise, Bull Run y Nickajack Dam. Con la expectativa de que las necesidades de energía eléctrica del Valle continuaran creciendo, TVA comenzó a construir plantas de energía nuclear en 1966 como una nueva fuente de energía. Durante las décadas de 1960 y 1970, TVA participó en lo que hasta ese momento era su proyecto más controvertido: el Proyecto de la presa Tellico. El proyecto se concibió inicialmente en la década de 1940, pero no se completó hasta 1979.

Décadas de 1970 y 1980

Considerado uno de los proyectos más ambiciosos de la TVA, Timberlake, una ciudad planificada a lo largo de la reserva Tellico fue propuesta para apoyar a 30.000 residentes. El proyecto fue cancelado después de la controversia del Proyecto Tellico.

Ocurrieron cambios significativos en la economía del Valle de Tennessee y la nación, provocados por las crisis energéticas de 1973 y 1979 y la aceleración de los costos del combustible a lo largo de la década. El costo promedio de la electricidad en el Valle de Tennessee se quintuplicó desde principios de la década de 1970 hasta principios de la de 1980. El primer reactor nuclear de TVA, la Unidad 1 de Browns Ferry, comenzó a operar comercialmente el 1 de agosto de 1974. A principios de la década de 1970, TVA se propuso construir un total de 17 reactores nucleares, debido a la proyección de un aumento rápido de la potencia. demanda. Sin embargo, en la década de 1980, diez de estos reactores fueron cancelados. El 6 de agosto de 1981, la Junta de la Autoridad del Valle de Tennessee votó para diferir la planta de Phipps Bend, así como para retrasar la construcción de todos los demás proyectos. Las plantas de Hartsville y Yellow Creek se cancelaron en 1984 y Bellefonte en 1988.

Construcción en la presa Tellico

La construcción de la represa Tellico se volvió controvertida por razones políticas y ambientales, ya que las leyes habían cambiado desde el inicio del desarrollo en el valle. Los científicos y otros investigadores se habían vuelto más conscientes de los efectos ambientales masivos de las represas y los nuevos lagos, y se preocupaban por preservar los hábitats y las especies. El proyecto de la presa Tellico se retrasó inicialmente debido a la preocupación por el dardo de caracol, una especie amenazada. Se presentó una demanda en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Corte Suprema de EE. UU. falló a favor de proteger el dardo de caracol en Autoridad del Valle de Tennessee v. Hill en 1978. El proyecto también recibió controversia con respecto a la intención de la presa., ya que el motivo principal del proyecto era apoyar el desarrollo recreativo y turístico, a diferencia de las represas anteriores construidas por TVA. La tierra adquirida por dominio eminente para la represa Tellico y su reservorio, específicamente la tierra que experimentó una inundación mínima, se vendió a desarrolladores privados para la construcción de la actual Tellico Village, una comunidad planificada para jubilados.

La cancelación de varias de las plantas nucleares planeadas puso a la agencia en serios problemas financieros. Marvin T. Runyon se convirtió en presidente de TVA en enero de 1988. Durante su mandato de cuatro años, afirmó que redujo los niveles de gestión, redujo los costos generales en más del 30 % y logró ahorros acumulados y mejoras en la eficiencia de $1800 millones. También afirmó haber revitalizado el programa nuclear e instituido una congelación de tarifas que continuó durante diez años.

Década de 1990 a finales de 2010

A medida que la industria de servicios públicos avanzaba hacia la reestructuración y la desregulación, TVA comenzó a prepararse para la competencia. Recortó los costos operativos en casi $800 millones al año, redujo su fuerza laboral a más de la mitad, aumentó la capacidad de generación de sus plantas y desarrolló un plan para satisfacer las necesidades energéticas del Valle de Tennessee hasta el año 2020.

En 1996, la Unidad 1 de Watts Bar comenzó a operar. Este fue el último reactor nuclear comercial en los Estados Unidos que comenzó a operar en el siglo XX. En 2002, TVA comenzó a trabajar para reiniciar un reactor nuclear previamente suspendido en la Unidad 1 de Browns Ferry, que se completó en mayo de 2007. En 2004, TVA implementó las recomendaciones del Estudio de operaciones de embalses (ROS) sobre cómo opera el sistema del río Tennessee (el quinto más grande de la nación). En 2005, TVA anunció su intención de construir un reactor avanzado de agua a presión en su sitio de Bellefonte en Alabama, presentando las solicitudes necesarias en noviembre de 2007. En 2007 anunció planes para completar la Unidad 2 sin terminar en Watts Bar, que comenzó su operación comercial en Octubre de 2016. Watts Bar Unit 2 es el primer, y hasta ahora único, nuevo reactor nuclear en entrar en servicio en los Estados Unidos en el siglo XXI.

Artes y medios

En 2009, para obtener más acceso a la energía verde sostenible, TVA firmó acuerdos de compra de energía de 20 años con CVP Renewable Energy Co. con sede en Maryland e Invenergy Wind LLC con sede en Chicago para la electricidad generada por parques eólicos. En abril de 2011, TVA llegó a un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), cuatro gobiernos estatales y tres grupos ambientalistas para reducir drásticamente la contaminación y las emisiones de carbono. Según los términos del acuerdo, TVA debía retirar al menos 18 de sus 59 unidades a carbón para fines de 2018 e instalar depuradores en varias otras o convertirlas para hacerlas más limpias, a un costo de $25 mil millones, para 2021. Como resultado, TVA cerró varias de sus centrales eléctricas de carbón en la década de 2010, convirtiendo algunas a gas natural. Estos incluyen a John Sevier en 2012, Shawnee Unit 10 en 2014, Widows Creek en 2015, Colbert en 2016, Johnsonville y Paradise Units 1 y 2 en 2017, Allen en 2018 y Paradise Unit 3 en 2020.

Historia reciente

Representación artística de la pequeña instalación de reactores modulares (SMR) en el Sitio Nuclear del Río Clinch, la primera de varias que se construirán como parte del Nuevo Programa Nuclear de TVA aprobado a principios de 2022.

En 2018, TVA abrió un nuevo centro de ciberseguridad en su complejo de oficinas del centro de Chattanooga. Más de 20 especialistas en tecnología de la información supervisan los correos electrónicos, las fuentes de Twitter y la actividad de la red en busca de amenazas de ciberseguridad y amenazas a la seguridad de la red. A través de la plataforma digital de TVA, ocurren 2 mil millones de actividades cada día. El centro cuenta con personal las 24 horas del día para detectar cualquier amenaza a las 16,000 millas de líneas de transmisión de TVA.

Dada la continua presión económica sobre la industria del carbón, la junta de TVA desafió al presidente Donald Trump y votó en febrero de 2019 para cerrar dos plantas de carbón obsoletas, Paradise 3 y Bull Run. El presidente ejecutivo de TVA, Bill Johnson, dijo que la decisión no era sobre el carbón per se, sino más bien sobre 'mantener las tarifas lo más bajas posible'. La TVA declaró que el desmantelamiento de las dos plantas reduciría su producción de carbono en aproximadamente un 4,4% anual. TVA anunció en abril de 2021 planes para eliminar completamente la energía del carbón para 2035. El mes siguiente, la junta de TVA votó para considerar reemplazar casi todas sus instalaciones de carbón operativas con plantas de gas de ciclo combinado. Tales plantas consideradas para el redesarrollo de plantas de gas incluyen las instalaciones de Cumberland, Gallatin, Shawanee y Kingston.

A principios de febrero de 2020, TVA otorgó a una empresa externa, Framatome, varios contratos multimillonarios para trabajar en toda la flota de reactores de la empresa. Esto incluye combustible para la planta nuclear de Browns Ferry, actualizaciones de equipos de manejo de combustible en toda la flota y reemplazos de generadores de vapor en la planta nuclear de Watts Bar. Framatome proporcionará su combustible ATRIUM 11 de última generación para los tres reactores de agua en ebullición en Browns Ferry con el primer uso previsto para 2023. Este contrato convierte a TVA en la tercera empresa de servicios públicos de EE. UU. en cambiar al diseño de combustible ATRIUM 11. El 3 de agosto de 2020, el presidente Donald Trump despidió al presidente de TVA y a otro miembro de la junta, diciendo que les habían pagado en exceso y habían subcontratado 200 trabajos de alta tecnología. La medida se produjo después de que U.S. Tech Workers, una organización sin fines de lucro que trabaja para limitar las visas otorgadas a trabajadores tecnológicos extranjeros, criticara a TVA por despedir a sus propios trabajadores y reemplazarlos por contratistas que utilizan trabajadores extranjeros con visas H-1B.

Al citar su plan para alcanzar emisiones netas de carbono cero en 2050, la junta de TVA votó para aprobar un enfoque avanzado de tecnología de energía nuclear con una inversión estimada de $ 200 millones, conocido como el Nuevo Programa Nuclear (NNP) en febrero de 2022. El NNP promovería la construcción de nuevas instalaciones de energía nuclear, particularmente reactores modulares pequeños, y la primera instalación se construiría en asociación con el Laboratorio Nacional de Oak Ridge en el sitio nuclear de Clinch River en Oak Ridge.

El 23 de diciembre de 2022, TVA tuvo varias horas de apagones debido a la tormenta invernal norteamericana de fines de diciembre de 2022. Hasta 24,000 clientes de Nashville Electric Service se quedaron sin electricidad, y miles más de distribuidores más pequeños también se vieron afectados.

Instalaciones

Las torres de enfriamiento gemelo y edificios de contención de reactores de la planta nuclear Sequoyah de TVA al norte de Chattanooga, Tennessee.

Centrales eléctricas

Con una capacidad de generación de aproximadamente 35 gigavatios (GW), TVA tiene la sexta mayor capacidad de generación de cualquier empresa de servicios públicos en los Estados Unidos. La combinación de energía de TVA a partir de 2022 es de cinco plantas de energía a carbón, 29 represas hidroeléctricas, tres plantas nucleares (con siete reactores operativos), nueve plantas de turbina de combustión de gas natural de ciclo simple, nueve plantas de gas de ciclo combinado, 1 bombeada hidroeléctrica de almacenamiento, 1 sitio de energía eólica y 15 sitios pequeños de energía solar. En el año fiscal 2020, la generación nuclear representó alrededor del 41 % de las ventas totales de energía de TVA, el gas natural el 26 %, el carbón el 14 %, la hidroeléctrica el 13 % y la eólica y la solar el 3 %. TVA compra alrededor del 15% de la energía que vende a otros productores de energía, lo que incluye energía de plantas de gas natural de ciclo combinado, plantas de carbón e instalaciones eólicas y otras energías renovables. El costo de la Energía Comprada es parte del "Ajuste de Costo de Combustible" (FCA) que es independiente de la tarifa TVA. La planta nuclear de Watts Bar produce tritio como subproducto para la Administración Nacional de Seguridad Nuclear de EE. UU., que requiere tritio para las armas nucleares (para las primarias de fisión 'impulsadas' y para las secundarias de fusión).

Transmisión eléctrica

TVA posee y opera su propia red eléctrica, que consta de aproximadamente 16 200 millas (26 100 km) de líneas, una de las redes más grandes de los Estados Unidos. Esta red es parte de la Interconexión del Este de la red de transmisión de energía de América del Norte y está bajo la jurisdicción de SERC Reliability Corporation. Al igual que la mayoría de las empresas de servicios públicos de América del Norte, TVA utiliza un voltaje de transmisión máximo de 500 kilovoltios (kV), y las líneas que transportan este voltaje utilizan conductores agrupados con tres conductores por fase. La gran mayoría de las líneas de transmisión de TVA llevan 161 kV, y la compañía también opera una serie de líneas de subtransmisión con un voltaje de 69 kV.

Recreación

TVA ha traspasado aproximadamente 485 420 acres (1964,4 km²) de propiedad con fines recreativos y de preservación, incluidos parques públicos, áreas de acceso público y parques al borde de la carretera, refugios de vida silvestre, parques y bosques nacionales y otros campamentos. y áreas de recreación, que comprenden aproximadamente 759 sitios diferentes.

Megasitios

Para calificar para un certificado TVA Megasite, las calificaciones son al menos 1,000 acres, con acceso interestatal, potencial para servicio ferroviario, estudio de impacto ambiental y servicio de servicios públicos capaz de atender una importante instalación de fabricación. Hasta ahora se han desarrollado siete megasitios de TVA con inversiones de capital de más de $5 mil millones.

Ubicaciones:

• Huntsville
• Chattanooga
• Triángulo de Oro (Mississippi) (2 sitios)
• Hopkinsville, Kentucky
• Memphis Regional Megasite
• West Kentucky Megasite

Críticas y controversias

Alegaciones de extralimitación del gobierno federal

TVA fue anunciada por New Dealers y New Deal Coalition no solo como un exitoso programa de desarrollo económico para un área deprimida, sino también como un esfuerzo de construcción de una nación democrática en el extranjero debido a su supuesta inclusión de base, tal como lo expresó el director David E. Lilienthal.. Sin embargo, la TVA fue controvertida desde el principio, ya que algunos creían que su creación fue una extralimitación por parte del gobierno federal.

Los partidarios de TVA señalan que la administración del sistema del río Tennessee por parte de la agencia sin fondos federales apropiados les ahorra a los contribuyentes federales millones de dólares al año. Los opositores, como Dean Russell en The TVA Idea, además de condenar el proyecto por ser socialista, argumentaron que TVA creó una "pérdida oculta" al impedir la creación de "fábricas y empleos que habrían existido si el gobierno hubiera permitido que los contribuyentes gastaran su dinero como quisieran". Los defensores señalan que TVA es abrumadoramente popular en Tennessee entre conservadores y liberales por igual, como descubrió Barry Goldwater en 1964, cuando propuso vender la agencia. El historiador Thomas McCraw concluye que Roosevelt "rescató a la industria [energética] de sus propios abusos" pero "podría haberlo hecho con mucha menos agitación y mala voluntad". New Dealers esperaba construir muchas otras corporaciones federales de servicios públicos en todo el país, pero fueron derrotados por el cabildero Wendell Willkie y la coalición conservadora en el Congreso. El modelo de autoridad del valle no reemplazó los programas de agua de propósito limitado de la Oficina de Recuperación y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

Sin embargo, se ha demostrado que en la política fluvial también importaba la fuerza de los grupos de interés opuestos. El proyecto de ley de TVA se aprobó en 1933 porque reformadores como Norris coordinaron hábilmente acciones en puntos de estrangulamiento potenciales y debilitaron a los opositores ya desorganizados entre los cabilderos de la industria de la energía eléctrica. En 1936, sin embargo, después de reagruparse, los cabilderos opuestos del río y los congresistas de la coalición conservadora se aprovecharon del New Dealers'; gastar el estado de ánimo mediante la expansión del Cuerpo de Ejército' programa de control de inundaciones. También ayudaron a derrotar a más autoridades del valle, las más prometedoras de las reformas de la política de agua del New Deal.

Ronald Reagan, despedido por General Electric después de criticar a TVA.

Cuando los demócratas después de 1945 proclamaron la Autoridad del Valle de Tennessee como un modelo a seguir para los países del mundo en desarrollo, los críticos conservadores acusaron a los demócratas de que se trataba de una empresa tecnocrática, centralizada y de alto nivel que desplazó a los locales y lo hizo de manera insensible. Por lo tanto, cuando el programa se usó como base para los programas de modernización en varias partes del tercer mundo durante la Guerra Fría, como en el delta del Mekong en Vietnam, su fracaso provocó una reacción violenta de cinismo hacia los programas de modernización que ha persistido.

La entonces estrella de cine Ronald Reagan había pasado a la televisión como presentador y actor frecuente del General Electric Theatre durante 1954. Más tarde, Reagan fue despedido por General Electric en 1962 en respuesta a su referencia pública a la TVA (TVA es un cliente importante para las turbinas de GE) como uno de los problemas del "gran gobierno". Algunos afirman que, en cambio, Reagan fue despedido debido a una investigación criminal antimonopolio que lo involucró a él y al Screen Actors Guild. Sin embargo, Reagan solo fue entrevistado; nadie fue acusado de nada en la investigación.

En 1963, el senador estadounidense y candidato presidencial republicano Barry Goldwater fue citado en un artículo del Saturday Evening Post por Stewart Alsop diciendo: "Sabes, creo que deberíamos vender TVA". " Había pedido la venta a empresas privadas de partes particulares de la Autoridad, incluidas sus instalaciones de producción de fertilizantes y generación de vapor, porque "estaría mejor operada y sería más beneficiosa para más personas si fuera parte de industria privada." La cita de Goldwater se usó en su contra en un anuncio de televisión de Doyle Dane Bernbach para la campaña del presidente Lyndon Johnson en 1964, que mostraba una subasta sobre una presa. Se expresó de la siguiente manera: 'En un artículo del Saturday Evening Post fechado el 31 de agosto de 1963, Barry Goldwater dijo: 'Sabes, creo que deberíamos vender TVA'. #39; Esta es una promesa: el presidente Johnson no venderá TVA. Vota por él el 3 de noviembre. Hay mucho en juego para que te quedes en casa."

Desafíos legales

TVA enfrentó múltiples desafíos constitucionales. La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que TVA era constitucional en Ashwander v. Tennessee Valley Authority (297 U.S. 288) en 1936. La Corte señaló que la regulación del comercio entre los estados incluye la regulación de los arroyos y que el control de las inundaciones es requerido para mantener los arroyos navegables; también defendió la constitucionalidad de la TVA bajo la Cláusula de Poderes de Guerra, considerando sus actividades como un medio para asegurar el suministro eléctrico para la fabricación de municiones en caso de guerra. El argumento ante el tribunal fue que la generación de electricidad era un subproducto de la navegación y el control de inundaciones y, por lo tanto, podía considerarse constitucional. El director ejecutivo de Tennessee Electric Power Company (TEPCO), Jo Conn Guild, se opuso con vehemencia a la creación de TVA y, con la ayuda del abogado Wendell Willkie, impugnó la constitucionalidad de la Ley TVA en un tribunal federal. Sin embargo, la Corte Suprema de los EE. UU. confirmó nuevamente la Ley TVA en su decisión de 1939 Tennessee Electric Power Company v. TVA. El 16 de agosto de 1939, TEPCO se vio obligada a vender sus activos, incluidos Hales Bar Dam, Ocoee Dams 1 y 2, Blue Ridge Dam y Great Falls Dam a TVA por $ 78 millones (equivalente a $ 1210 millones en 2021).

Discriminación

En 1981, la junta directiva de TVA rompió con la tradición anterior y tomó una línea dura contra los sindicatos de cuello blanco durante las negociaciones del contrato. Como resultado, se presentó una demanda colectiva en 1984 en un tribunal de EE. UU. acusando a la agencia de discriminación sexual en virtud del Título VII de la Ley de Derechos Civiles en función del gran número de mujeres en uno de los niveles salariales afectados negativamente por el nuevo contrato. Se llegó a un acuerdo extrajudicial de la demanda en 1987, en el que TVA acordó modificar el contrato y pagó al grupo $ 5 millones, pero no admitió haber actuado mal.

Controversias sobre la eliminación de dominios eminentes y familiares

La ciudad históricamente significativa de Bean Station, Tennessee fue una de las comunidades más grandes inundadas por la TVA con casi el 90% de su población removida por dominio eminente o demandas federales para la construcción de Cherokee Dam.

TVA ha recibido críticas durante toda su historia por lo que algunos han percibido como un uso excesivo de su autoridad de dominio eminente y una falta de voluntad para comprometerse con los terratenientes. Todos los proyectos hidroeléctricos de TVA fueron posibles mediante el uso del dominio eminente y fueron controvertidos debido a los más de 125,000 residentes del Valle de Tennessee que fueron desplazados por la agencia. Los residentes que se negaron a vender sus tierras a menudo se vieron obligados a hacerlo por órdenes judiciales y juicios. Muchos de estos proyectos también inundaron sitios históricos de nativos americanos y asentamientos tempranos de la era de la Revolución Americana. Los historiadores han criticado a la TVA por obligar a los residentes a vender sus propiedades a valores inferiores al valor justo de mercado e indirectamente iniciar un mercado inmobiliario inestable para las tierras agrícolas. En la circunstancia más extrema, los residentes desplazados se suicidaron, incapaces de soportar los acontecimientos de su expulsión. En algunas ocasiones, los terrenos que TVA había adquirido mediante expropiación y que se esperaba que fueran inundados por los embalses no se inundaron y se entregaron a promotores privados.

En la cultura popular

La película de 1960 Wild River, dirigida por Elia Kazan, cuenta la historia de una familia obligada a mudarse de su tierra, que ha sido propiedad de sus antepasados durante generaciones, después de que TVA planea construir un presa que lo inundará. Si bien es ficción, la película describe las experiencias de la vida real de muchas personas obligadas a ceder sus tierras a TVA para dar paso a proyectos hidroeléctricos, y se inspiró principalmente en la eliminación de familias para el Proyecto Norris.

La novela Deliverance de James Dickey de 1970, y su adaptación cinematográfica de 1972, se centran en cuatro hombres de negocios de Atlanta que hacen un viaje en canoa por un río que está siendo incautado por una empresa de servicios eléctricos, asintiendo a la TVA' s primeros y controvertidos proyectos hidroeléctricos.

La película The River de Mark Rydell de 1984 se centra en una familia del este de Tennessee que se enfrenta a la pérdida de su granja ancestral debido a la inundación de un río cercano por una empresa de servicios públicos. La película, filmada en tierras de cultivo cerca del río Holston en el condado de Hawkins, utilizó los efectos prácticos de inundaciones proporcionados por TVA.

En la película de 2000 O Brother, Where Art Thou?, la casa familiar del protagonista, interpretado por George Clooney, se inunda por un embalse construido por TVA. Esto juega un papel central en el ritmo de la película y en el contexto narrativo más amplio de la era de la depresión en Mississippi.

"Canción del Sur" de la banda de country y rock sureño Alabama incluye la letra "Papa got a job with the TVA" siguiendo la letra "Bueno, mamá se enfermó y papá se deprimió, el condado se quedó con la granja y se mudaron a la ciudad" expresando las dificultades y los cambios que enfrentaron los sureños durante la era posterior a la recesión.

La TVA y su impacto en la región aparecen en Drive-By Truckers' canciones "TVA" y 'Tío Frank'. En 'TVA', la cantante reflexiona sobre el tiempo que pasó con familiares y una novia en Wilson Dam. En "Uncle Frank", la letra cuenta la historia de la construcción de una represa hidroeléctrica sin nombre y los efectos en la comunidad que se inundarían una vez que se completara.

El 19 de noviembre de 2012, Jason Isbell lanzó una versión en solitario de 'TVA'. La compañía todavía tiene una presencia dominante en el norte de Alabama, incluida la ciudad natal de Isbell, Muscle Shoals, como empleador y distribuidor de energía.